韓束見花羨魚哭了，一時也心酸的，可不知該怎麼勸解，也沒多想順勢就坐花羨魚身邊，拿著帕子給她拭淚。
花羨魚怔了一會子，忙一把奪過韓束的帕子，「要死了，你做什麼動手動腳的。」
韓束這才驚覺是自己孟浪了，訥訥道︰「我見你哭了，也難過得很，就顧不上死活了。」
說畢，不說韓束，就是花羨魚听了，也不禁覺著臉面上一陣滾燙的。
一時間，兩人都不再說話了，挨著坐一處都沒動的。
康大女乃女乃安撫好楚氏，這才有功夫抽*出身來，道︰「束哥，阿淵你們且回廂房去，沒我的話都不許出房門一步。」回頭又對花羨魚道︰「阿羨，進去陪你們太太。」
「媽，表兄就罷了，到底是外人，還需我留下才好，雖是小輩但到底是男兒，她們也有個顧忌。」花淵魚道。
康大女乃女乃道;「都去，少在這誤我的事兒。」
花羨魚絞著韓束的帕子，沉思默默地進里屋去和花玄魚一塊陪著楚氏，花淵魚這才被韓束推走了。
這時張三女乃女乃勸道︰「我看也罷，我們不能同他們家比的，什麼沒頭沒臉的招兒都使得出來。大不了她們來了，就同我一樣把大門一關，權當不知道就是了。憑她在外頭叫罵的，也不能如何了去。」
康大女乃女乃卻拍案而起，道︰「不可，是可忍，孰不可忍。阿羨有句話是說對了，今日我們若是有半分的服低容讓，就別想再有安生的時候了。」
張三女乃女乃道︰「那大嫂想如何？」
康大女乃女乃冷哼一聲，讓張三女乃女乃府耳過來。
妯娌兩人低聲商議了片刻，張三女乃女乃冷笑道︰「大嫂稍等，我這就去請了來。」
畢，張三女乃女乃就只身往他們家院子的公背屋去了。
這廂，花老太因早上在大房里的逞了一回威風，出了口惡氣，心里十分痛快了，早飯都多進了半碗。
待到飯飽湯足，花老太又要到楚氏屋里走動走動，消消食了。
花老太也知道，她不能把大房如何的，就只是逞口舌之快，但能出一出心里的惡氣也是好的。
一旁立規矩的鄧三太太听花老太說又要到大房去，她也有意跟隨去看大房二房倒霉的。
這婆媳二人，一路由後往前頭兩進院子去。
到二房院子時，只見依舊門戶緊閉，花老太便道︰「別以為關了門，躲里頭就不能如何了你去，有我治你的時候。」罷了，又往大房院子里去了。
只是這婆媳二人一進大房院子，就發覺也不同了。
大房院里靜悄悄的，一人沒有，就連平日里在上房門外服侍的人也都不見了。
鄧三太太譏笑道︰「可是學張招娣那樣裝死，不肯出來了。」
花老太十分肯定道︰「楚氏她不敢。」說著，花老太向上房門處一挑下巴，道︰「你去敲門，若不開就給我撞開。」
鄧三太太正愁沒機會逞威風的，自然不推辭，親自上前去一掀簾櫳，發現里頭並未關門，反而是大敞的，便道︰「沒關門呢，老太太快請。」
花老太冷笑道︰「就說她不敢的。」
但說來也奇，就是進了上房里頭也是悄無人聲的。
花老太才要呼喝道︰「楚氏，少給我裝死，出來。」，沒想卻突然听聞有人斷喝起她來，「劉氏，還不跪下。」
登時，花老太和鄧三太太就是一驚，扭頭看去，就見康大女乃女乃和張三女乃女乃從里屋出來。
花老太怒道︰「放肆，竟敢叫我跪下，你受得起嗎？果然是有什麼樣不成體統的婆婆，就有什麼樣沒規矩的媳婦。既然楚氏她無能，教導不好你，我就代為管教了你。」說著，舉起手中的拐杖，作勢要打康大女乃女乃和張三女乃女乃的。
康大女乃女乃不慌不忙地往正間堂上一蹲福，道「我們自然是受不得，但有受得的。」
花老太循著康大女乃女乃所向之處，往堂上一看，面上的顏色登時一變。
只見正間當中牆下的翹頭條案上頭，香火供奉著一個黑漆的牌位。
牌位上金漆書——花門封氏之靈，六字。
正是花老太爺的元配——封氏——封老太太的靈位。
在這位元配的面前，不論是你劉氏是正經明媒正娶的填房，還是上不得台盤的妾室，見封氏都得執妾禮。
也正因不管有理沒理，她劉氏必得在封氏面前生生低一個頭，所以花老太很少到公背屋去祭祖，更不許她屋里人提封氏的。
見花老太呆愣在那里不動了，張三女乃女乃道︰「果然是輕狂沒家教的破落戶才能出來這樣不懂禮數的。」
花老太見那靈位早渾身不自在了，再听張三女乃女乃的話火氣又平添了幾分，「放肆……」
只是不待花老太話都說出口，康大女乃女乃又斷喝，「劉氏大膽，祖父元配在此，你竟敢不跪。」
「你們……」花老太一時又氣惱，又憋悶的，進退不得。
康大女乃女乃今日就是越性要給花老太一個教訓，讓她今後知難而退，故而見花老太依舊不動，便再肅整了顏面，向靈位出一拜沉聲道︰「劉氏大逆不敬，藐視先祖元配，請家法。」
這下花老太和鄧三太太著實嚇得不輕了。
少時，就見花羨魚兩手高捧戒尺一柄，從里屋出來。
康大女乃女乃取過戒尺，再問道︰「劉氏，你跪還是不跪？」
這下不說花老太，就是鄧三太太也知道康大女乃女乃不是鬧著玩兒的了。
不待花老太動作，鄧三太太就自己先跪下了。
花老太還想強作顏面，大罵康大女乃女乃的，可回頭一看，只見從外頭涌進幾個體壯的婆子來，大有她若還不俯首跪下，便強行按住執家法了。
花老太自覺這是有生以來最為恥辱之時，她恨大房，更恨排在她前頭的封氏。
然，縱使花老太心中有多少恨意滔天，只要她在花家一日，就必定要在封氏面前低頭就範。
而這時節，正是回南天，返潮得厲害，加之他們鎮又極近海邊，就越發不得了。
牆還好些，當地人家都是里生外熟的勾縫清水牆，但地面卻是打磨過青磚。
這一日里多少人進出的，故而地上就被踩踏得有些泥濘了。
就是這樣，她花老太也得往上跪。
花老太知道大房今日是不會善罷甘休了，一咬牙，將屈辱咽下，兩眼一閉顫巍巍地跪了下去。
都這年紀的人，花老太早有腿腳不好的毛病，如今又這麼跪在又硬，又濕，又冷的地面上，頓覺陣陣冷氣直往腿腳上滲的。
那感覺不說花老太了，就是鄧三太太這樣正壯年的都不能長久受得。
「上香，敬茶。」康大女乃女乃道。
花羨魚點香遞來。
花老太死瞪著兩眼，牙關緊咬，一時竟咬破了嘴角，滲出血來。
就是如此，花老太她也要把這血又咽下肚里去。
花老太接過香來哆嗦著佝僂的身子，曲身拜了三拜，花羨魚接回香火，敬于封氏靈位前。
罷了，花玄魚端茶上來。
花老太瞪著那茶碗，想起當年新婚次日，三叔婆也是這樣要她畢恭畢敬給封氏這個死去多年的人敬茶的。
再她劉氏看來，不過是因先來後到罷了，封氏有幸比她劉氏早幾年進的花家門，若當日有她劉氏，如何還封氏立足之地的，如今卻要她一再給這短命的敬茶叩頭，伏低做小，讓她劉氏如何心甘情願的。
別人都不知的，花老太和三叔婆鬧成如今這般形景，多少也由此而起的。
想起當年，再看如今，花老太一副含恨忍辱的樣子，兩手接過茶碗高舉過頭，再拜，獻上。
就在鄧三太太和花老太以為這就完了，要起身時，康大女乃女乃又道︰「誦家規。」
張三女乃女乃捧出一本小冊子，一字一頓的開始念誦起來。
如今雖是春季了，卻最是乍暖還寒之時，花老太和鄧三太太就這麼跪在濕冷的地上，生受了兩刻鐘的寒氣。
再加上花老太並非心甘情願的，一時就郁氣堵塞在心，難以紓解了。
待到起身時那里還能站得住的，花老太就覺眼前只一陣天旋地轉，腿腳更是針扎骨頭一樣的疼。
經這一輪，花老太和鄧三太太什麼要強的心思都顧不上了，被人攙扶著回了園子。
花如香和梅子清一听說，就趕緊過來了請安。
看花老太和鄧三太太那情景，梅子青不禁要問緣故的。
一听完，著實把姑嫂倆人都嚇了一跳。
不說鄧三太太，就花老太這樣的，輩分高且在家中握大權，最是不能吃虧的主，沒想到這兩人竟在大房那里卻吃了那麼大一虧。
梅子清只敢驚呼的，「好厲害的大嫂，今日若是我遇到這樣的事兒，就是敢和她做一回的，也有勁兒使不出來的。」
此時，花老太已稍緩過來了，哭天搶地的直哭嚎，「我要哭老太爺去，讓老太爺他瞧瞧，這些個不肖子孫是怎麼作踐的我。」
鄧三太太覺著就更委屈了，她還什麼都沒干呢，就陪著受了一回罪，沒有不鬧心的。
花老太哭喊了好一會子，近午時時覺著身上越發不痛快了，家里人趕緊去請大夫的。
大夫來一瞧，說前有痰癥，今兒還受了風寒，邪風入體便又發了風痛癥了。
罷了，大夫開方調服，便不去細說了。
到了午時，正好花晉明從祠堂回來，興高采烈地到花老太跟前回話。
花晉明說得那是一個眉飛色舞的，全然沒瞧見花老太的臉上是越听越發不成顏色了。