許是那杜仲明命不該絕,三日後王大夫再去診脈的時候,竟發覺脈象比上次穩健了許多，明顯有好轉的跡象，杜家人听聞,自是喜不自勝。
只是這般下來,他們以治病為由，越發賴在馮家不肯走了。那杜姨媽向來是個有心計的，早在心中謀劃了一個好計策。
話說這里其實還有一段公案未表。想當初,白家原是金陵城寧縣一家不大不小的商戶。那白氏夫婦半生未能得子,膝下只余兩個女兒,便是如今的馮母與杜姨媽，兩人年紀只相差一歲,性格卻是南轅北轍,馮母溫順嫻靜，那杜姨媽卻從小便任性要強，加上她是妹妹，馮母自然處處讓她許多，然兩人感情卻甚篤。
馮母十六歲那年，二人均已及笄，恰逢有兩家人上門提親，一個是杜仲明，一個是馮子寧，馮氏夫婦考慮到姐妹二人都已是適婚年齡，便應許了這兩門親事，只當初馮氏夫婦原想按提親順序，將馮母許給杜仲明，將杜姨媽許給馮子寧。然那杜姨媽卻不肯依，只因當時杜家家境比馮家稍顯殷實，而且杜仲明身上已經有了秀才的功名，因此她哭天搶地，最終馮母無法，只得與她換了親。
不料後來，杜家高堂相繼離世，三個兄弟鬧分家，杜仲明又考了三次鄉試未果，倒白白將分得的財產耗去許多，只能在縣中做了個私塾先生，勉強能夠糊口而已。倒是馮子寧，父母亡故之後，賣了家鄉房屋田產，帶了馮母去金陵城打拼，後來竟混成了個小鄉紳，再加上馮淵的緣故，馮家便日益富足了。
這一切被那杜姨媽看在眼里，心里豈不悔恨，只日夜埋怨杜仲明無出息沒能耐，給了他好些氣受，虧得杜仲明是個明智的，只一心撲在書上，從不理會她。
然杜姨媽也是個會算計的，杜天應及冠之年，想著馮家閨女也滿十六，又未出閣，便有了結親的念頭。哪知進了金陵城，才知離家多年的馮淵竟帶了許多師哥、師弟回來了，那馮溪竟已看上了馮淵的大師哥謝廉，提親自然被拒。她心里窩火，又想著攛掇馮淵娶自己女兒，不料那馮淵竟當堂公開自己是個斷袖，絕不肯娶杜聘婷。
杜姨媽兩次失了臉面，豈會善罷甘休，只當著眾人面將馮家上上下下罵得體無完膚，就差挖人家祖墳了。再後來，她便帶了兒女回去，還當眾發誓再不與馮家往來。
實則，杜姨媽一回家便悔青了腸子。倒不是因為得罪了馮家，而是念著這樣一來就沾不得馮家半點好處了。她又是個極好面子的，哪里肯先低頭呢，便打腫臉硬撐著，倒是馮母心慈，去年馮溪升了夫人，還派人遞了消息給她，不曾想被杜姨娘看成是炫耀、挖苦之意，不但將來人轟了出去，還把馮家祖宗十八代又咒了一遍。
要不是這次杜仲明病入膏肓，請醫問藥的幾乎花光了積蓄，那杜姨媽怕決不肯來馮府認錯的。話又說回來，如今她既豁出去老臉來了，哪里還有輕易就走的道理呢？
眼下馮老爺已逝，馮府便是馮母做大。杜姨媽深知她這個姐姐最是心軟的，早已打算找個由頭便留在金陵不走了。原本路上她還在為這事兒心煩，如今看見馮淵轉性，不再好男風，自然又起了原本的心思，想著只要女兒做了馮淵的正室，以後便是這馮府的當家主母，別人如何還能攆她去呢？
這算盤可謂打得精而又精，如今只差臨門一腳了。
說也奇怪，自從那杜家人來了馮府之後，便連天氣也跟著變了，竟連著下了半個月的綿綿細雨，惹得人連心境都是潮濕的。
這日，終于雨停，只是天氣依舊陰沉。
彼時馮淵正在書房核算賬目，卻听門邊傳來陣陣腳步聲，一時也未听得分明，只當是英蓮又來找他練字了，便起身去門口迎她，不料進來的人卻是杜聘婷。
馮淵臉一沉，忙停了腳步︰「表妹怎麼到這兒來了？」
那杜聘婷忙莞爾一笑，道︰「表哥日夜忙著照料生意，著實辛苦，我今日特地熬了上等烏雞湯來，給表哥補補身體。」
要說她這番前來，可果真是下了功夫的。只看她上身穿了大紅團錦琢花衫子，外面套了鏤金百蝶穿花紫色背心，下面系了一條水紅色石榴裙，頭上插了赤金花葉發簪，腕上配了翠玉鐲子，走起路來故意翹臀扭腰，看起來竟的確是嬌媚無骨入艷三分。
然馮淵卻視若無睹，只道︰「多謝表妹掛心，我現下手頭事務繁多，你且將雞湯放下，先行離開吧。」
那杜聘婷哪里肯輕易听他的，自她進了馮府後，那馮淵從不進西苑半步，便是請他也以公事推月兌，只派小廝來探問，以致杜家母女雖有心思，卻連馮淵面兒都見不著。故今日那杜姨媽才讓杜聘婷主動出擊，精心打扮了來勾引他的。
「表哥，生意是忙不完的，要是累壞了身體可就不值當了。」那杜聘婷軟腰輕搖自顧上了前，將盤子放在了桌上，又雙手將雞湯捧起，奉到馮淵跟前，杏眼含媚，道，「表哥，這雞湯是我親手炖的，用料也極為考究，你就嘗嘗吧。」
馮淵只站在原地一動不動，冷冷看她。
杜聘婷見狀，索性舀起一勺傾身上前，道︰「如若表哥不願動手，那表妹我喂你可好？」
馮淵心下煩躁，又不好當面駁斥，急急往後退了一步，道︰「表妹果然賢淑，定是這段日子伺候姨父已養成喂飲的習慣。只我身體康健，又手腳齊全，著實不須表妹代勞。表妹還是早些回去，照料姨父吧。」
他站在那里，身形挺拔，面目如畫，雖目光溫和，姿態閑雅，周身卻已透著若有若無的冷峻。
那杜聘婷長年生在小縣城，哪里見過馮淵這樣的美男子，當年便已對他一見傾心，奈何他卻是個好男風的，只能抿了心思，然如今他重好，讓她怎能不歡喜？
「哎呀，我爹自有我娘照顧呢！」她絲毫不在意他的冷淡，緊跟著上前了幾步，恨不得貼在他身上，曼聲道，「表哥，這是人家親手熬的，費了好些功夫呢，你好歹嘗一口嘛？」
聲音嬌媚得幾乎能擰出水來，馮淵吸了一口氣，語氣更顯凝滯︰「我已說了，我還有事要忙，表妹請回。」
「表哥，就喝一口，一口就好嘛！」那杜聘婷不依不饒，已舉起勺子送到馮淵唇邊，馮淵身後便是書桌，想要再躲也無處可退，正欲推開她，不想目光卻觸到門口那個縴瘦身影。
「九兒。」馮淵月兌口而出，忙抽身大步跨到她跟前，「什麼時候來的，怎麼站在門口不出聲呢？」
英蓮見那杜聘婷正在馮淵身後，一臉怨念地看她，不覺微微一哂︰「剛想出聲，就看見杜姐姐在里面，恐擾了你們說話，便稍站了一會兒。」
那杜聘婷見她手里也端了東西，一臉驕矜地看她︰「喲，九兒妹妹也給表哥送東西來呢，不知是什麼好東西啊？」
英蓮淡淡道︰「說不上好東西，只是一杯花茶而已。」
杜聘婷挑眉道︰「居然是花茶，真可笑。你不也想想，表哥可是個爺們兒，怎麼會喝這麼娘氣的東西呢？我今日可是特地煮了烏雞湯，還在里面加了黨參、靈芝等補品，調理身體再好不過的了。」
英蓮目光一斂，暗自冷笑，她用的那些東西不還都是從馮淵鋪子里出的麼，倒真會借花獻佛。
只听一旁馮淵冷冷道︰「春季主生發，又多雨潮濕，最適宜飲花茶。倒是烏雞湯，自古以來都是女性滋養佳品，尤適合體虛血虧的產婦。要說娘氣，依表妹看哪個更甚呢？」
杜聘婷一怔，姣美容顏神色陡變，兩只水眸淚光閃閃︰「表哥，你怎麼……」
馮淵卻沒心軟，道︰「想來表妹不通藥理，不知道也算不得什麼。只這烏雞湯，若我喝了倒是浪費，不如表妹留著自己喝了吧。」
杜聘婷聞言愈發狼狽，恨得銀牙緊咬，只淒然看著馮淵，道︰「表哥，你難道當真不明白我的一片真心麼？我為熬這雞湯，親自在廚房守了一宿，手都燙起了水泡，縱然不合你胃口，表哥也該嘗上一口，也算領了我的好意，如何能讓我再端回去呢……」
說著，兩行清淚便已從眼角落了下來，使得這番告白听起來委實深情了不少，英蓮深毀不該此刻出現在這兒，真心礙眼啊。
但現下走也不是，留也不是，少不得只乖乖端著盤子垂頭而立，把自己想象成一根木樁子。
馮淵因見杜聘婷竟當著英蓮的面如此孟浪，心頭十分不悅，只冷笑道︰「你若有半點真心，豈會不知馮府如今尚在守制，人人都著素色，不沾葷酒，而你今日卻打扮得如此鮮艷，還要逼我喝下那烏雞湯，是何道理？」
杜聘婷啞然，愣在那里。
杜家近年來一直對馮家心懷芥蒂，連馮老爺去世也未曾吊慰過，又如何會將孝期放在心里呢。
「表哥，你听我說，」杜聘婷心下慌亂，急得口不擇言，「我不是故意的，我不知道，我以前都是這樣穿的……」
作者有話要說︰謝謝軟軟醬投的地雷，這章算是加更~
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