英蓮咽了好大一口唾沫,才緩緩踩著碎步挪了過去。
「那個……」
她在他身前幾步處站住,兩瓣唇兒張了又闔上,眼珠兒轉動不停,卻實在不知道要說些什麼。
馮淵只含笑看她，半晌幽幽道︰「這一套甚是好看！」
聲音清冽,一如夜空彎月灑下的銀輝。
英蓮怔了怔，才知他說的是今兒她穿的衣裳。
今日是他生辰,她特意挑了這件水紅色繡海棠花煙紗曳地裙，新鮮又喜慶，頭上梳了單螺髻，插了一只喜鵲登梅簪,右邊皓腕上依舊掛著那只鈴鐺手鐲。這一兩年來,她鮮少穿艷麗衣裳,如今這樣打扮起來，竟少了幾分青澀，多了幾分風情，叫馮淵如何不喜歡？
英蓮咬了咬唇，卻掩不住唇角的笑意，目光微垂，俄頃卻直直盯著他手上的書信，里面眸光明明滅滅。
那是，從火里面變出來的書信？
馮淵見她一臉糾結欲言又止模樣，知她想問又不敢問，索性將那封信遞與她，道︰「喏，想看便拿去看。」
英蓮抬眼，又驚又喜︰「當真可以看？」
馮淵被她問得哭笑不得，無奈道︰「不過是大師兄給我祝壽的信箋罷了，有何不能看的？」
英蓮這才依言接了過來，小心翼翼展開，果見上面寫著短短數語，不過「愚兄謝廉遙祝吾弟生辰」以及「平安勿念」之類。
英蓮頗以為神奇，杏眼睜大，將那信反復看了好幾遍，還暗暗捏了幾下，卻發現與普通信箋並無兩樣。
她愈發好奇，兩只眼楮卻撲閃撲閃，慧黠無比，卻沒有再問什麼，只是將信疊好，重新遞還與馮淵。
這下，倒叫馮淵有些納悶︰「怎麼，不問我麼？」
不料英蓮卻朝他昂頭一笑道︰「少爺都已將信給我看了，自然已經有意要告訴我，九兒又何須再問？」
馮淵嗤笑出聲︰「你如今倒學會讀心術了。」
英蓮粉唇輕抿，含笑道︰「俗話說，近朱者赤，近墨者黑。我這點本事，還不都是少爺和你的幾個師兄弟教的!」
說完，臉色微變道︰「只是，雖我知道心里你們不是尋常人，然剛那火光我看得真真切切，就在你手里，當真有些嚇到了！」
「莫怕，那火不傷人的。」馮淵說著，怕她不信似得，還有意將手掌攤開給她看，解釋道，「你看到的火光只是幻象而已，它真身乃是一只鳥。」
英蓮驚奇道︰「什麼鳥？」
馮淵徐徐道︰「那鳥名為千幻，是師父用仙山地火煉化出來的，身如白焰，無魂無魄，輕如羽，迅如電，亦有遁形之術，最適用于千里傳音。仙山之上，都用它來傳遞消息，互通有無。」
「它既會遁形，你又怎麼知道它來了？」
「千幻雖行蹤無影，卻可發出一種獨特的鳴聲，且只有收信者能夠听見。」
英蓮問︰「那這世間，豈不是只有你們師兄弟才會用？」
「原是如此。然千幻是有靈的，會識人認主，也從不輕易入塵世，下山時只有大師哥有幸帶出了一只來，只听他召喚。」馮淵道，「謝廉回京後被聖上予以重任，經常率兵御敵。戰場之上，他也曾將千幻秘術透露給一兩個可靠之人，用處極大！」
英蓮恍然︰「難怪你大師哥老打勝仗了！」
馮淵搖頭嘆道︰「大師哥本就是將帥之才，怎能以區區千幻論他功績？」
英蓮撇撇嘴，果然是兄弟情深，連說說都不能？
正月復誹間，腦中忽然想起一件事來，面上頓時自責起來︰「哎呀，我怎麼把它給忘了？」
馮淵忙道︰「何事？」
英蓮看向他，忽羞赧道︰「你把手伸出來。」
馮淵詫異︰「剛剛你不是已經看過了？」
嘴上雖這麼說，卻還是依言伸了。
英蓮也不答他，只默默從懷里取出一個小小巧巧的荷包來，小心翼翼放在馮淵手心里。
馮淵眼神微動，墨黑的眸子凝著掌心︰「這是……」
英蓮咬了咬唇，良久才輕輕道︰「生辰禮物。」
說來，自打她來到他身邊，便一直受他照顧，得他庇護，凡事都有他替她細想清楚，打點周到，然她卻從未替他做過什麼。今日是他二十歲的生辰，她也總該為他做些什麼不是？
馮淵聞言，只覺喉間一窒，竟連話都說不出了。他垂頭細細盯著手掌中的巧物，針腳細密，做工精致，一看就知道費了許多功夫，上面的花樣也尤為奇特，但見一片高山峻嶺，雲霧飄渺。偏山壑深處卻又有一潭清泉，其間滿池蓮花盛開，如同仙境，妙不可言。
他臉上神情頗為沉靜，看不出悲喜，倒叫英蓮心里有些忐忑，平日里的確不曾見他戴過這些東西，也不知道他用不用得上？
「少爺是不是不喜歡？」她忍不住問他，兩只手攥得緊緊的，心內有些沉。
「不喜歡？」馮淵將手心合了，抬眼看她，唇角顫動著，聲音有些微的沙啞，「怎麼能夠？」
「那就是喜歡了？」英蓮心下大喜。
月光下，她櫻唇微嘟，香膚似雪，水眸明澈如天邊星子，看得馮淵喉頭微動，再忍耐不住，伸手便將她攬在了身前，雙唇準確無誤與她相貼。
英蓮被唇上突如其來的微熱激得哆嗦了一下，雙手下意識抵在他胸口，鼻息間盡是他的味道，幽冷的清香又夾雜著些許酒氣。唇被密密封住，她只覺呼吸都已不由自主，所有的感官都集中在被他親吻的地方。
她緊張得厲害，細長的睫毛顫個不停，恍恍惚惚只覺唇上的力道重了些，迫著她張了嘴，接著他柔軟的舌頭便輕易入了進來，勾著她彼此纏綿，盡情品嘗她檀口中的甘甜。
與上次的淺嘗輒止相比，這次的吻實在深入得足夠徹底。英蓮對這項技術顯然掌握得不甚純熟，不一會兒就已雙頰漲紅，腦中漲得快要昏聵，連捏他心口衣裳的雙手也漸漸無力起來。
馮淵將她放開時，幾乎失笑︰「這原是我給你的回禮。若你這個時候昏了，我豈不是成個罪人了？」
英蓮心如擂鼓，嬌喘不迭，嗔他一眼︰「少爺，你愈發壞了！」
馮淵卻只是笑，眉眼里俱透著滿足的意味，只將手中荷包握緊舉在她眼前，道︰「這是九兒頭回送我東西，我定會仔細將它收好，不負你一番心意！」
英蓮臉上心上均如火燒，想了想卻將右手稍稍抬起來，向他道︰「少爺當初送我這手鐲，我可是珍視得緊，天天戴著，一刻也不曾取下來過。如今我送少爺的東西，少爺也要時時放在身上才好！」
馮淵听她語氣里三分嬌氣，七分甜蜜，眼角益發溫柔起來，徐徐點了頭︰「好。」
「姑娘，少爺？」
兩人正溫存間，忽听院牆外有人尋他兩個，聲音由遠及近而來。
英蓮凝神听了听，了然道︰「是馮龍與海棠兩個。」
馮淵嗯了一聲，隨即牽了她的手便要往外面去。
「少爺，你做什麼？」英蓮愣了一下，心下驚慌，下意識就要掙月兌，「他們兩個就在外面呢！」
馮淵卻笑著安慰她︰「無事。天黑路滑，還是我牽著你好些。」
英蓮哪里肯，若是被人看見說不定又會無端生出一場風波來，直搖頭道︰「不用了，少爺。我眼力好著呢，不會有事的！」
馮淵見她頗為堅持，便嘆了口氣松了她的手。
不想英蓮此刻正心神不定，沒走兩步，腳下便踩在了路邊一顆碎石上，她身子一斜驚叫了一聲，眼看就要摔倒，幸好馮淵及時上前，將她拉到了懷里。
這次，只見他將她一只小手用力握住，臉上神情著實懊惱︰「早知道不該依著你這小人的，這下總該老實了罷！」
雖是責備，到底還是溫柔多些。
英蓮理虧得很，自然不敢再拒絕，只得任他牽著，默默出了院子。
「姑娘，少爺，原來你們在這兒，可叫我們好找？」
出門不過幾步路，就見海棠和馮龍提了燈籠從不遠處匆匆朝他們跟前趕過來。
英蓮忙急著松手，不想掙了好幾下，手仍在那人手里紋絲不動。英蓮扭頭，只見他一副泰然模樣，氣得拿眼瞪他，可他也只當沒看見，卻將她手攥得更緊了。
這人可真是……
眼看二人就要過來，英蓮無法，只得往他身邊站了站，所幸他今日穿著廣袖長袍，將二人手掌通通掩住，又是晚上，故不太看得出來。
英蓮心下稍安，耳邊就听海棠喚她道︰「姑娘，少爺的醒酒湯已預備下了，放在少爺房中溫著。且我才去小廚房時踫著秋嬤嬤，她囑咐我們早些回去呢！」
英蓮忙點頭道︰「知道了，我這就回去。」
說話間，卻只暗暗在袖中拿手搖著馮淵手掌，求他松手。
好在這回，他倒是沒有難為她，愉快松了，又裝作不經意地抬手，將馮龍手里的燈籠接了過來，遞給英蓮道︰「夜深了，你走路又不大當心，將這個自己拿著，莫要……」
英蓮才不願被他當眾揭短，忙接了燈籠道︰「少爺放心吧，我記得了。秋嬤嬤怕還在靜心院等著，我們就先回了。」
說完，不等馮淵回，便拉著海棠去了。
馮龍看著二人離去的背影，有些沒好氣地嘟囔︰「該死的黑妞，拉著我瞎轉了這麼半天，也不謝我一謝……」
說完，見馮淵已無比閑雅地走出老遠，忙跟了上去。
房間里，燭火通明。
馮淵將桌上的醒酒湯飲盡，坐在桌前，將那荷包放在手心里細細把玩。俄頃，卻有了新發現，竟從那荷包里緩緩取出一張字條來。
這一兩年來，英蓮的字已進步很多。雖談不上小巧娟秀，卻再不似當年那狗爬狀。信箋之上，一筆一劃，異常工整。
馮淵勾唇，卻在心中徐徐讀之︰
上邪！
我欲與君相知，
長命無絕衰。
山無稜，
江水為竭，
冬雷震震，
夏雨雪，
天地合，
乃敢與君絕！
良久，馮淵才將信徐徐合上，細細疊好，小心翼翼重放進荷包內。一切就緒，他才傾身吹那桌上的火燭，然唇邊的笑意早已濃得化不開了。