話說那日馮淵被薛家一眾豪奴打個稀爛,一縷冤魂才離體，便立刻被幾個持牌提鎖的鬼差捉住,馮淵滿心哀怨，哪里肯這般就去了，然那幾個鬼差卻是凶惡異常，根本不听他辯解，只押了他便往陰間去了。
入了鬼門關,踏上黃泉路，馮淵心里一面恨那薛蟠,一面又舍不下英蓮，一路悲悲戚戚，十分悵然。
其中一個都判官見他這幅模樣，少不得打開司命簿,將他前世今生又看了一遍，唏噓道︰「你這命倒是個奇的，來世竟是空白，竟不知會有怎樣的造化呢？」
馮淵苦笑了一番，道︰「神差何必打趣我，若我是個有造化的，也不會像今日這般枉死了。」
都判冷笑，望他一眼︰「我每日里司命三千，哪有功夫哄你？你若不信，待會子到了望鄉台，你自個兒將那三生石好好看上一看便是！」
不待馮淵答話，那頭已有一個小鬼喊道︰「忘川河到了。」
馮淵抬眼一望，果見前面便有一條長河，河上有一座石橋，便是奈何橋。橋上有一土台，上面已有幾撥鬼差押了冤魂依次上去。那台上似有什麼東西，馮淵還未看清，已被小鬼推攘著上了奈何橋，站在了眾鬼魂之後。
如此，他才記起，這台子便是那都判先前所說的望鄉台，上面有一塊高三丈許的大石，上書三生石，石上刻著鬼魂的前世今生來世。
俄頃，只見身前一人陰魂上了土台，在石前站了片刻，忽哀嚎道︰「憑甚來世我要投畜生道，我不依，我不依……」
然身後的兩個鬼差早已將他擒住，押著去了旁邊的孟婆亭去了。
彼時，馮淵已上了望鄉台，在三生石前站定，目光流轉，容顏漸慟，最後留下兩滴熱淚來︰「怪道我這世荒唐了十八年，卻是見她第一眼便幡然醒悟。原不想我們竟已有一世的姻緣……」
那頭又听都判嘆道︰「何止一世，你們原已是做了五世夫妻的，這可是了不得的緣分。只這一世未修成正果，斷了牽絆，竟是可惜了。你可知，你來世未明，待會飲下孟婆湯後，也是不能投胎的，只能生生世世陷在這地府里了。」
馮淵聞言，心中愈發哀痛，求道︰「既如此，那神差能否放我還陽片刻，哪怕再見她一眼也是好的！」
都判忙道︰「你趁早絕了這份心思吧，如今你已入了地府，如何還能回去？除非上頭有高人願為你逆天改命不可，然這種景況，憑我做都判數萬年，也沒踫著幾回，還是不要妄想得好！」
說完，便推了他往孟婆處去了，那頭孟婆早已將湯備好，遞與馮淵。然馮淵卻是無論如何也不肯接，又向那都判道︰「神差，你方才已有言，我前路未知，許是有什麼別的造化的！還請你高抬貴手，如今既我不能投胎，又何苦飲這孟婆湯來，只安生待在這陰司便是了。如此，等那姑娘陽壽盡時，我還能認出她來！」
「你道有這容易？」都判哂笑一聲，朝奈何橋下看了一眼，道，陰司有陰司的規矩，你若不喝這孟婆湯，便得投身在這奈何橋下忘川河中，忍受千年的煎熬，千年之內，你所等之人必會在這上面走上幾遭，然那時也只是你看得見她，她看不見你而已，言語不能溝通，伸手不可觸踫，如此，你還願意麼？」
馮淵愣了一愣，忽恨道︰「我願。」
都判一驚︰「你可想好了，千年的水深火熱，也未必能見她幾回？」
馮淵淒涼一笑︰「你也說了，喝了這孟婆湯我也不能投胎，只能生生世世在地府煎熬，還不如在水里等個千年，還能見她一面，也劃算得很！」
*
悠悠十數載轉眼即逝。
這日，薛宅內院可謂亂作一團，丫鬟們不時進進出出，薛蟠只急得團團轉，薛姨媽更是快將脖子抻斷了，一旁的寶釵忙安慰道︰「媽媽，哥哥，你們且不急。生孩子也不是一時三刻的事兒，再等等。」
這頭還未等薛姨媽點頭，忽見穩婆從里面踉踉蹌蹌跑出來，面色煞白道︰「姨太太、大爺，寶女乃女乃，不好了，大女乃女乃這情狀怕是難產呢，如今已剩了最後的力氣，我特出來問你們一聲，保大保小？」
薛姨媽聞言，只覺眼前一黑，差點昏過去，好在一旁有個薛寶釵將她扶住了。
那頭薛蟠早已炸毛，恨不能將那穩婆掐死道︰「什麼保大保小，我薛家許了那些你銀子，就是要圖個母子平安。才進去時你不是還打包票說順產無礙，怎這會子又跑出來咋呼？」
那穩婆被訓得急赤白臉，直道︰「大爺，生孩子哪有萬無一失的。如今大女乃女乃只剩一口氣，你若再不給我老太婆一個準信兒，就怕到時候雞飛蛋打，哪個也保不住了！」
薛姨媽一听，更是痛心︰「這可如何是好啊？」
薛蟠想了想，也留下兩行淚來︰「罷了，保大，我如今混了半輩子，身旁只剩這麼一個可心的，如何還能舍了她，自是保大！」
「哥哥好生糊涂！」不想，卻遭了一旁的薛寶釵厲色駁斥道，「雖香菱是個好的，然哪里及得香火重要。哥哥想想這幾年來，你幾生幾死，叫媽媽和我擔了多少心，流了多少淚，這會子不趁早留個子嗣下來，若你再有個什麼好歹，倒叫我薛家絕後不成！」
懷中的薛姨媽一听絕後，更覺悲慟，忙拉住薛蟠道︰「我的兒，保小，一定保小。香菱沒了，媽可給你再娶，你的兒沒了，真教媽活不成了！」
薛蟠被這兩人鬧得無法，最後只得閉了眼，忍痛向那穩婆道︰「舍母保子，就這樣，去吧。」
穩婆得了準信兒，心下安多了，忙應了一聲，小跑著回了屋里。
彼時，只听屋內一聲嬰兒啼哭，屋外三人頓時樂開了花，竟全然忘了那嬰兒降生之時，便是香菱香消玉殞之際。
香魂離體，飛升天外。回首重望了一眼那薛府，眼中竟是半點留戀也無，只剩空洞。
渺渺茫茫，鴻蒙太空，正覺無處可依之時，忽听雲頭有人喚了一聲︰「英蓮。」
英蓮循聲望去，竟是自己的生父甄士隱。
「爹爹。」她急忙趕將過去，撲進那人懷里，嗚咽道，「爹爹怎會在此？」
甄士隱笑笑︰「了結你這段塵緣，我也身無掛礙了。隨我去吧。」
英蓮少不得跟著他去了，甄士隱將她送至太虛幻境，又在警幻仙子處對了冊。
彼時，警幻將她打量一番，不禁笑道︰「眉眼間倒真是像極了我妹妹可卿！只你這里竟還有一樁公案未了！」
甄士隱奇道︰「是何公案？」
警幻向英蓮道︰「說是公案，也是私情。前日里陰司送來一封折子與我，當日你入金陵，曾與那馮淵有過一面之緣。不想後來馮淵因你枉死，極悲極恨，死活不肯飲那孟婆湯，只寧願從那奈何橋的望鄉台上跳下，沉身忘川河里，誓要守候千年。然他卻不知你與別個不同，生不同人，死不同鬼，永不可能再相見。」
英蓮聞言，想起當日種種，心中大慟，只泣道:「前世那馮公子因我而死，此番又為我沉淪地府，英蓮實在有愧。既如此，還請仙姑慈悲，救他出來吧？」
警幻冷笑:「投身忘川河乃是他甘願之舉，陰司有陰司的規矩，拒飲孟婆湯自投忘川河者，非千年不可重投胎轉世，我如何能救？」
英蓮灰心，咬唇道:「當真沒有半點法子麼？」
警幻見她心性純良，心生不忍:「要說法子，也不是沒有。」
英蓮喜道:「還請仙姑明示？」
警幻道:「自古命由天定，凡是逆天改命者必有報償。他本已注定要在忘川中受千年水深火熱，你若想救他，就必得替他償了這千年的苦楚？」
英蓮不解:「要如何償？」
警幻道:「這也容易。原你爹爹引渡了你來，本可保你三世無憂。如今，你既想救那馮淵就不能得了。你須投胎百次，然每世都是不得善終，且命極孤苦，必是父母早逝，兄弟凋零，無親無故，無情無愛，或早逝夭折，或死于非命，或孤寂終老。這樣的人生，旁人便是受一世已是可憐，你卻要為他忍受千年，你可要想好了！」
英蓮怔了怔，才道︰「投胎百世，次次不得善終？」
一旁甄士隱忙道︰「我原接引你來便是要替謀個好去處。那馮淵雖因你而亡，然自沉忘川卻不與你相干，你替他受過，何苦來哉？」
英蓮胸中思忖了一回，卻仍舊難以釋懷，只道︰「罷了，我原是個苦命的人，何苦再連累一人為我受累？我替他償了這千年的苦楚，也算是月兌了我此生的罪業了！」
那頭甄士隱本欲再攔，然見她神色篤定，分明是下了決心了，只能長嘆一聲由她去了。只一旁警幻卻是幽幽看她，淺笑不語。
作者有話要說︰一直不知道這番外放在哪里好，想了想放在金陵卷最後吧，明日起開啟揚州卷，林妹妹終于要出來了~~