時光匆匆，轉眼間，三百多個日夜已從指縫間悄然流去，就如同一滴水落入大海中，沒有聲音，沒有影子。
也許是暗部的工作節奏緊張的緣故，皆斗覺得這一年的太陽都仿佛是長了腳一般，不知不覺間就悄悄挪移了，自己也只得茫茫然地跟著旋轉。
洗臉的時候，日子從水盆里過去；吃飯的時候，日子從飯碗里過去；訓練的時候，日子從刀光里過去；執行任務時，便從遮蓋容貌的面具下過去。當覺察到太陽去的匆匆了，伸出手遮挽時，它又從遮挽著的手邊過去。
雖說抓不住的流年會讓人不由得心生感慨，不過對于皆斗來講，這段日子里他還是學到了不少東西。
首先必須提一提的，便是他的追蹤技巧。
想當年，皆斗的跟蹤水平之差，可是得到過卡卡西的權威認證的。那種原本打算暗中尾隨，最後卻冒冒失失地差點兒撞上對方的手法，只能說是非常人能所及也。
進入暗部沒多久，皆斗的隊友們便發現了這個大問題。由于在這個以「暗」為名的組織中，隱蔽感是非常重要的東西，所以他們好心and熱心地采取了超•強化訓練措施，終于幫助皆斗克服了這個難關。
現在的皆斗，在自我介紹的時候，已經開始考慮把原先的「見習美食家」改為「隱之見習美食家」了。
噢，說到美食家，就不得不關注下皆斗的另一項偉大事業了。
盡管暗部的工作繁忙，但他還是抽時間完成了新的兵糧丸，即試驗作247號。而且，這一作有一個堪稱劃時代的突破——那就是得到了文柚與皆斗的雙重認可。
以前的兵糧丸試驗作，就算是味道過關，也會因為多加或少加了某些成分而削弱本來的效用，所以得不到身為醫療忍者的文柚的認同；而若是效果達標，則往往味道差強人意，所以一直難以兩全其美。
然而。就在一年前那次加入暗部的考核任務中，轉機出現了。
那次任務的最後，皆斗和真赤從山頂上為文柚帶回了一些藥草，而這些藥草因為效用出色的緣故，被文柚用來接替了兵糧丸中另一種草的位置——正好就是皆斗一直埋怨苦澀味過于強烈的那種。
新走馬上任的這種藥草，味道平和，易于調劑，給了皆斗更大的發揮空間，最終使得試驗作247號得以成功研制。
只要進行一下適應性方面的小小改良，再加上文柚的強力推薦，這一次，大概真的能在村子中掀起兵糧丸改朝換代的風潮呢。
——這姑且算是改變時代之夢想的第一步吧。
除了追蹤技巧和兵糧丸之外，在忍術修行方面，皆斗也研究了一些新的花樣。
說起來，這件事也跟文柚有點兒關系。
一次偶然的機會，皆斗圍觀了文柚進行手術的全過程，然後他發現，文柚擁有十分精密的查克拉控制能力，可以說令人嘆為觀止。
對于查克拉的控制問題，以前皆斗也進行過專門特訓，不過因為查克拉量充沛的緣故，他平時使用忍術的時候都是一副豪放派的架勢。但是，在看過文柚那精巧的操控後，皆斗便不由得思考道——若自己也將雷之查克拉進行細微操控，那是不是便能做到更加奇妙的事情呢？
眼下，止水不在村子里，卡卡西也在和各種各樣的忍校畢業生進行糾結著，因此皆斗能夠得到的外界指導非常有限。不過，在他破天荒地把鑽研兵糧丸的勁頭分了一半過來後，查克拉的控制訓練和相應的忍術修行也取得了可觀的成果。
總而言之，這一年，是成長的一年。
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「火影大人，您找我是……？」
火影辦公室中，皆斗單膝點地，略略抬起頭來，隔著面具看向一如既往地叼著煙斗的三代火影。
這天一早，皆斗就從天藏那里得知了火影找他的事情，所以便立刻趕了過來。
「嗯，有一件事想交給你去調查。」
說著，三代火影拿起手邊的一個卷軸，向前遞了遞。
「這是相關的資料，你先看一下吧。」
「是。」
皆斗起身，前行兩步接過卷軸，打開來掃了一眼，發現那是一張很是簡略的地圖。
「任務的地點就是這里了吧……哦？這個村子好像已經不在火之國的地盤上了呢……」
「正是如此。」三代火影點了點頭，「地圖中所標示的村子並不歸火之國所管轄，但是距離火之國的西南角邊界很近，所以不能完全置之不理啊。」
「那個地方出了什麼事情嗎？」
「就在兩天前，那個村子發生了一場慘劇……據說死了很多人。」
「什……」聞言，皆斗不禁微微睜大了眼楮，「……到底是怎麼回事？？」
「到底是怎麼一回事……這就是需要你去調查的東西了。」
不同于明顯流露出驚訝語氣的皆斗，三代火影咬著煙斗，仍是不動聲色地繼續說道︰
「因為是潛入他國的調查，必須秘密行事，所以我想把這個任務交給你一個人來完成……可以嗎？」
「……是。」
盡管是一個听上去就會讓人覺得不愉快的任務，皆斗還是應下了。
畢竟，進入暗部的這一年來，他已經見識過各種各樣裹挾著令人不舒服氣息的任務了。文字首發。
行走于黑暗，並不是件容易的事情。
見狀，三代火影略微頷首，然後又道︰「另外，調查的時候要小心一些——之前曾收到過報告，在那附近，似乎有叛逃忍者出沒過的蹤跡。」
叛逃忍者。
听到這個詞時，皆斗又不由得怔了一下。
在他正式成為暗部的一員後，除了套裝和武器以外，還得到了一本厚厚的手冊。
那個手冊上，記滿了被通緝的叛逃忍者的名字。
猶記得那時他只是隨手翻開了一頁，然而映入眼中的偏偏就是那個熟悉的面容。
宇智波鼬，作為殺害全族的叛逃忍者而被登入通緝名單，通緝等級，級，對其抓捕不問生死。
在其他任何人看來，這都是理所當然的事情吧。
片刻的猶豫後，皆斗再次開口︰「火影大人，如果發現叛逃忍者的線索，要如何處理？是先向村子報告情況，還是說直接……」
「皆斗啊……」
三代火影揮了揮手，沒有讓面前之人繼續說下去，同時，他的目光中也帶上了一絲復雜的神色——
「雖然只有一個人，但你也算是這次任務的隊長……關于叛忍的事情，就交由你自己來判斷吧。」