楔子
公元760年2月，本為後周殿前都點檢的趙匡胤陳橋驛兵變，黃袍加身稱帝，建立大宋王朝。僅僅16年後，趙匡胤駕崩，皇位沒有傳給自己的兒子，而是其弟趙匡義即位，這看似簡單的皇權帝位的更迭背後，牽扯進了很多人的悲歡離合，愛恨情仇。
兩個女人，一樣的花容月貌，一樣的沉魚落雁，也一樣的心如止水，無欲無求。
一個是亡國的皇妃，一心只求能與夫君一起赴死，成全自己的情感，死而無憾。
一個是將軍的女兒，只求與心愛的人一起，開一間小店，平凡度日，了此一生。
然而，在混沌復雜的朝代更迭中，在男人，權勢，江山的籠罩下，美人被賦予了不一樣的定義，不一樣的人生，不一樣的命運。
世人皆說命運自己把握，可是，枕邊的人非我所愛，所愛之人咫尺天涯，連一個眼神，一個微笑，一滴眼淚，都要小心翼翼，不被別人察覺。所有的人，所有的事，這一切，是宿命？是天注定？還是不可回避的真實的人生。
或許，我們只是歷史洪流中的一頁扁舟，只能隨波逐流，風雨來時，任由它拍打，撞擊，即使頭破血流，即使體無完膚，風雨過時，抬頭望明月，低頭嬉江水。該發生的總要發生，該期待，該駐足不前，或許我們能做的只有，燙一壺酒，悲傷痛苦也罷，歡喜喜悅也罷，都一醉到天明。
美人卷珠簾，深坐顰峨眉。
但見淚痕濕，不知心恨誰？
正文
從安史之亂後，唐朝日漸衰退，各方勢力群起，戰亂不斷。晚唐，公元760年1月，距離趙匡胤稱帝僅一月余，此年芸兒年方十二，是金釵之年（古代女子12歲，稱為金釵之年。）父親姓李，名處耕，能武，善騎弓，驍勇善戰，常年駐守邊疆，嫡母身體孱弱，猶思成疾，早逝，家中一直二娘主持，二娘有一幼女，名熙兒，這一年才9歲。此時雖然藩幫割據，戰火迭起，可芸兒父親位高權重，一家過得波瀾不驚。可天有不測風雲，這日，管家魂飛膽破的狂奔而來，「夫人，大事不，不……不好了。」二娘本為一方縣令之女，自小受父兄寵愛，驕縱任性，秉性刻薄，對家奴一向嚴厲，見管家如此，料到必有大事發生。
「將軍被皇上降旨連夜押解京城問斬了。」
此話一出，如五雷轟頂，刀砍斧劈般的在二娘頭上炸開，二娘爛泥一般癱坐在地上，只覺得空氣似乎瞬間凝結了一般，冰冷，厚重，連呼吸喘氣都好困難。
二娘雖然對下人苛刻，可是對于自己的夫君確是百般的尊崇，溫柔體貼，萬事以夫君為先，如神明般的敬仰。李處耕將軍是後周的名將，站如青松，威風凜凜，是真正的鐵骨男兒，能夠有夫如此，二娘自然是滿心愛慕的。男女夫妻之間，不管女子是多麼的倔強能干，總還是需要尋一個可以讓自己仰視的男人為佳。
「緣何？」二娘急切的問。
「奴才也不清楚，听說是老爺抗旨不尊。听說這，這可是誅滅九族的罪。」
「何事抗旨不尊？」
「奴才不知道啊。」
管家退下，眼神怪異。
一宿的無眠里夾雜著眼淚和焦灼，燭光投射出二娘的身影在窗戶上，那麼的不安與晃動。二娘絞盡腦汁的想辦法。
次日，夫人喚丫頭進房伺候，卻無一人答應，起來環視，卻見家中奴僕悉數跑光。院中所有財物，除了大件的家具，其它無一還剩，比秋風掃落葉還要徹底干淨。
幸好值錢的細軟都在自己房中，其它也就算了吧，原本爭強好勝的二娘，只能如此安慰自己。
人或許都是這樣的，悲傷到了極致，反而能超月兌了。二娘沒反應了，淺淺一笑，然後回自己房中清點值錢的細軟，能賣就賣，能典當就典當，手上的玉鐲，本是自己陪嫁之物，母親去世得早，父親與母親伉儷情深，沒有續弦，家中只有哥哥以及父親，自然對二娘百般的疼愛，視為掌上明珠，二娘出嫁之時，幾乎是竭盡所能，傾囊而出。尋了這一對上好的玉鐲給二娘陪嫁，雖然不舍，二娘還是咬牙退了下來。
二娘奔走于將軍平日的熟識府上，有不戀舊日情分，推月兌不見的，有托詞自己官階低下，言輕意薄的，有嫌錢財寡少，不夠打點的，也有之徒，言語輕薄的，二娘三十未到，風韻猶在，雖然稱不上是姿色出眾，但是卻保養得宜，別有一番少婦的韻味。若是放在平時，以二娘的性子，定時要甩他一兩個巴掌的，現在二娘也只能左右躲閃，含糊其辭了。這一眾人中，惟獨沒有，無視錢財願意仗義直諫的。三五日光景，世態炎涼，人情冷暖，二娘便都領悟透了。整個人也瘦了一圈，憔悴了不少。
不得不說，芸兒是欽佩二娘的，如果換了自己的母親，今日，除了眼淚，定是不知所措了，母親美在柔弱，二娘美在堅強。可女人的柔弱之美，需有擋得住風雨，撐得起晴天的男人，才能施展出來。在這樣一個亂世，男人自身都未必經得起風雨，那麼母親注定是要輸的。
再有三五日光景，家中宅院也低價易主了，幾乎是平日價格的一半了，買家卻還說著情義綿綿，十分為難的話，真真的是得了便宜還賣乖，世間的人都如斯的嗎？冷漠，嗜血。芸兒雖然年幼，卻實在是心里感到淒涼。為母親，為父親，為二娘，也為這看似山川錦繡，卻荒蕪寂寥的人世間。
一家三口只能客居旅店了。
一日清晨，客棧伙計又來催帳︰三日之內，房租若還是交不上，掌櫃的說了，把你們母子三個拉去見官。幾乎都沒有給解釋與懇求的機會，伙計傳完話，立馬轉身走人。或許，人總有惻隱之心，對這孤兒寡母三人，苦苦相逼，伙計于心也是不忍。可人人生存維艱，又如何容得善心。
二娘把隨身的包裹打開，只有幾件衣物，幾乎當無可當，賣無可賣，二娘愁眉不展，不知道如何是好。熙兒年幼不知愁，自己玩著小撥浪鼓，周遭的一切似乎與她無關。撥浪鼓咚咚咚的聲音，回蕩在空空的房間里，也回蕩在二娘空空的心里。芸兒看了看窗外，十月的京城，樹葉飄落殆盡，天色霧霾陰沉，街上連小販都難尋蹤跡，但，時不時會有一兩輛豪華氣派的馬車經過，冠蓋錦緞，紫檀木的幽香，隨著一瞬間飛馳的空氣而來，不用猜就知道是達官貴人，京城是皇城，窮人再怎麼衣不蔽體，窮困潦倒，皇親國戚，達官貴人依舊是榮華富貴。這種奢華似乎與周圍一派肅殺的景象不相稱，可正因為這格格不入，才讓人更覺得絕望與無助，現在雖然已是初春，可嗅到的卻只有冬天的味道。
芸兒走到街上，來到一賣豆腐花的攤前，掌勺的是一少年，個子也只比芸兒高出半頭，樣貌並不出眾，只一雙大眼楮格外的有神，少年衣履破舊，皮膚黝黑，稚氣的臉上，留有風霜雪雨的痕跡，手指雖然修長，皮膚卻是斑白紅艷，顏色極不均勻，想來是不經意間被鍋中的開水所燙，舊傷未愈又添新傷，所以才會呈現如此奇怪的顏色。
少年生意不錯，一個人利索的忙碌著，沒覺察到芸兒落座，芸兒也不吭聲，只用手指在桌面上輕敲了幾下，少年也沒回頭，不一會，一碗分量加倍的豆腐花便放到芸兒桌上，報以暖暖的微笑︰醋兩勺，糖不要……這微笑，如同冬日里的透過雲層的曙光，雖然稀薄遙遠，卻給人以希望和溫暖，直達心房最深處。
芸兒笑了，到底是曉東哥哥……記得自己的喜好，喜酸厭甜。
芸兒的嫡母，一直多病，從不過問家中事務，一概由二娘處置，對吃穿用度從不計較，毫無怨言，整天除了焚香念經，就是坐在窗前拿著發簪發呆，然後，就給父親寫信，然後就等父親的回信，等不來，就再寫，母親的日子就是這樣一層不變的重復著。芸兒自幼由乳母和丫鬟照顧，與母親並不十分親近，加上將軍常年不歸，家中下人多趨炎附勢，便慢慢的冷落和疏遠了芸兒，芸兒也樂得自由，所以經常出來閑晃，便與賣豆腐花的孤兒曉東哥哥成了好朋友。
芸兒起身，打算留下一個銅板，被曉東哥哥攔了回去，曉東哥哥從衣襟里模了模，把身上僅有的幾個銅板都給了芸兒，還囑咐芸兒，有事記得來找我。
雖然明明知道，自己亦如同牆角的小草一樣，只偏安一隅，苟延殘喘，不要說是暴風驟雨了，即使是牆頭和屋檐匯聚的小小的細流，都能溺亡。少年卻最終還是忍不住對芸兒說出了這樣的話。芸兒笑，心里明白，即使有事，自己也斷然不會來找曉東哥哥，可曉東哥哥能對自己說出這樣的話，已經是讓人滿懷的感動了。
芸兒心里一顫，接過了銅板，握在手心，依然能感覺到銅板的溫度。芸兒從懷中掏出一小布包「請曉東哥哥替我好好保管，我改日來取」。
回到客棧，屋里一妓院的老鴇正與二娘商量把芸兒賣給她。二娘猶豫不決，老鴇有點不耐煩了「二娘，我可是為你好，不賣，你們不是餓死，就是……」老鴇本還想有所忌諱的，見二娘沒反應，只好直說，不是餓死，就是將來問斬，還不如早點改名換姓，或許能逃過一劫，再說，我那里都是雅妓，虧待不了你女兒……一轉身，身上庸俗的香料味道便從她肥碩的身體里散發開出，只把二娘燻得咳嗽了幾聲。
「我願意去。」芸兒自己從門外走了進來……
二娘雖然不理解，可畢竟是芸兒自願，並且，現在這般境況，也實在是無可奈何，芸兒就這樣跟老鴇走了。芸兒走了，腳步平靜從容。