皇帝軍隊還未到達駐地，京城來報，皇太後薨。皇上連夜拔營回京，替皇太後舉行國喪。
皇帝悲切，下詔書，為皇太後舉行國喪，賜陀羅經被。京城所有寺廟點天燈，誦經七七四十九天，宮中寶華殿，誦經一百天，日夜交替，一刻不得停歇，以為皇太後超度。
皇帝親書藍筆詔書，民間半年之內不得嫁娶，皇室宗親一年之內不得管弦絲竹，不得娶妻納妾，酒肆茶館不得張燈結彩，零零種種列了十八條整。可見皇帝對其母感情至深。
皇帝亦親自齋戒三日，沐浴更衣，與寶華殿的高僧一起誦經。
宮中妃嬪，太監，宮女，一色的喪服，妃嬪不施粉黛，去金除銀，素食度日。太監，宮女，大氣不敢出一聲，為恐一時不慎，丟了性命。
花蕊夫人自然也需要陪伴皇帝皇後誦經，芸兒整天跪得腿都青了，也不敢聲張，幸好，德昭送來的藥多的很，可以慢慢用，未雨綢繆，還是挺有道理的。
這一日，皇帝正殿接見契丹使臣，契丹听聞大宋皇帝喪母，特來悼念。
來人，一個是契丹可汗耶律德光的四王子，一個是契丹的武將，自稱，多羅里。吊唁結束後，皇上特意設素齋宴款待使者，感謝契丹使臣的遠道而來，雖然，契丹吞大宋十六州確實可恨，可兩國交戰，不殺使者這是千古的規矩。
契丹人此次前來，也就是想一探大宋的國力和意圖，因為兩國之間的戰爭再所難免。
李處耕將軍的眼神，是灼熱的，灼熱到幾乎可以殺人的地步，這眼神一直停留在契丹使者多羅里身上。
不管他怎麼打扮，不管他胡須長多長，他就是化成灰，李將軍也不可能認錯的，沒錯，他就是前朝的叛將李達。
當年李處耕將軍本是李達的部下，一次與契丹交戰後，李達和李處耕被俘，李達投敵，李處耕誓死不屈，後來機緣巧合，尋了機會才逃了回來。對朝廷，對外，李處耕將軍一直宣稱李達下落不明，其實只是覺得丟人罷了。
後來趙匡胤稱帝，前朝的事情再無人提起，大家也就忘記了，可，李處耕將軍怎麼能忘？到死都不能忘？
李處耕將軍端起酒杯，走到李達面前︰本人姓李，將軍貴姓？
契丹人笑，大宋的武將好健忘，剛剛已經說過了，這是我契丹的多羅里將軍。
李處耕不理會旁人︰將軍是契丹人吧？可懂我漢字？可知道這個李字怎麼寫？
李達不語，端起酒杯︰也讀漢書，不甚了解。
李處耕沒有善罷甘休的意思︰將軍可有意學學，末將願意交將軍寫這個李字。
皇上不明白其中的緣由︰李將軍，今日是不是喝多了。
李將軍轉身跪拜皇上︰啟稟皇上，臣與多羅里將軍一見如故，想約多羅里將軍明日校場比武，請皇上恩準。
皇上一時更不明白怎麼情況了。
李處耕轉頭看李達，輕聲︰我們的賬該算算了。
李達應戰，皇帝也只得同意，切磋切磋，不傷和氣。其實，皇帝也十分憎恨契丹人，吞我國土，殺我良民，搶我財務，恨不能自己拿刀砍殺，如今，借比武殺殺他們的銳氣也好。
晚上，有人送一封信給芸兒︰明日校場，頭戴玉簪，觀父戰。切記。
這一日，皇上與花蕊夫人坐正中，兩旁有侍衛與侍女，底下兩邊東西為大宋和契丹的眾臣。古代東為上，所以，大宋居東，契丹人居西。
因為德昭和元佐都來了，所以芸兒便站在他們後面觀戰，芸兒雖然不明白父親的用意，但是還是把父親留給自己的玉簪拿出來戴在了頭上。
李處耕將軍只穿了布衣，未著盔甲，看看裝備整齊的李達，將軍笑︰我等只是切磋切磋，將軍何必如此興師動眾，不如像我這樣，月兌了盔甲到來的灑月兌些？
李達知道李處耕必定是意在取自己性命，可眾目睽睽之下，如果不月兌，反而顯得自己為人膽怯，且關系兩國的臉面，只得月兌了盔甲，輕裝上陣。
兩人都用大刀，李將軍刀鋒一轉，大刀發出呼呼的聲音，直奔李達而去，李達豎刀攔截，刀刃相踫，火花四射，李將軍︰這一刀是為了那些曾經跟隨你浴血殺敵，留尸荒野的將士們。
李達沉默。李處耕抬刀，手腕輕輕一挑，大刀從上往下直劈李達的肩膀，李達橫刀抵擋︰這一刀是為了雲兒的母親雲秀，她等你一輩子，到死都不知道你已經叛國了，還一直以為你是個英勇殺敵，保家衛國的英雄。李達驚慌︰她，她過世了嗎？芸兒是誰？李處耕不答，李達奮力推刀，李處耕後退數步。
你告訴我？雲秀走了嗎？雲秀是芸兒母親的小名。
李處耕咬牙切齒︰與你何干。她是我的夫人。
什麼？
一听這話，李達的刀如游龍一般，奔李處耕而來。一股凌厲之極的寒風伴隨而來，李處耕將軍並不躲閃，揮刀迎了上去，如天崩地裂般的聲音，周圍的所有人都捏了一般汗。
兩人斗了幾十回合，眼見李處耕將軍越來越佔上風，就在將軍要勝之際，契丹四王子大喊一聲「將軍住手」。李處耕將軍停手，李達卻趁機反刺過來，這一刀正中將軍右臂。鮮血一下子就映紅了衣服。
一見父親被刺，芸兒第一個沖了過去，奔跑中的芸兒，頭頂的玉簪反射太陽的光芒，一閃一閃，晃進了李達的眼里，芸兒與她母親長得是如此之像，簡直一模一樣，芸兒抱住父親，憤恨的對李達說︰你是小人，明明喊停了。
李達一時間心中五味雜陳，有一肚子的話想問，想說，卻不知道如何開口，面色痛苦。
李處耕听到這句話，笑了，大笑，比自己贏了比武還要開心。
後來皇帝也問過芸兒，為什麼奮不顧身的就沖出去了，芸兒不想說出自己的身份，只說以前玉墜一事，得李將軍求情，一直感念在心，況且是契丹人使詐，自己氣憤不過。
皇帝哈哈大笑，你個黃毛丫頭，竟然一知道感恩，二知道家國情懷，滿口贊許，到底是有什麼樣的主子就有什麼樣的奴才，不免嘉獎了一番，此事也就過去了……
李將軍府
晚上，芸兒來看父親，太醫已經來過，說只是點皮外傷，沒什麼要緊的，將養幾日便也沒事了，芸兒放心。
多年的隔閡，芸兒面對父親不知道說什麼︰你，沒事，我就回去了。元佐還在外面等我，芸兒比劃了一下。元佐送芸兒來的，芸兒一人出宮多有不便。
李將軍屏退了下人︰芸兒，有些事情，是時候告訴你了。將軍拿出一個錦盒，遞給芸兒，芸兒打開，里面是滿滿一盒的書信，芸兒認得母親的筆跡，這些全部是母親寫給父親的。
你拆開看看？
芸兒不解，不知道父親是什麼意思？芸兒拆開，沒有抬頭，沒有落筆，只一句話︰可有將軍下落？芸兒拆了很多很多，全部如此。
李處耕將軍嘆氣︰其實，你不是我的親生女兒，你真正的父親是今天與我比武的那個契丹人。
他叫李達，本是前朝的武將，我那時也只是他的部下，一次與契丹交戰大敗被俘，他便投敵了，
我九死一生的跑了回來，面對已經懷孕的你的母親，實在難以啟口，只說失散了，找不到。
後來你母親為了你，下嫁給了我，她一直讓我打听李達的下落，這都是她寄給我的信，封封如此，從來就只問一句話︰可有將軍下落？
多少年了，我不知道如何回答她，所以我從不回信。
李處耕將軍說這些陳年舊事的時候，語氣平淡得如同在敘述別人的故事，可芸兒分明清楚的看到，將軍眼神里不能掩飾的愁苦和遺憾。
坐在回宮的馬車上，芸兒哭了，這些年是自己錯怪了父親，當然，這里的父親指的是李處耕。
母親是何其的痴情，為那樣一個男子？何其的不值得？
芸兒為了求元佐帶自己出宮，剛剛告訴元佐，李處耕是自己的父親，可轉眼間，自己的父親又變成了投降契丹的叛將，可笑，真可笑。
元佐不知道內情，還不停的安慰芸兒︰不要難過，太醫說了，不是什麼打緊的傷。
越是安慰，芸兒哭得越凶，不為自己，為的是母親，母親那十多年，注定沒有結果的苦苦等待，為的是父親，十多年的隱忍，卻始終溫暖不了母親一顆冰冷的心。
帶我去契丹人的驛館。
啊？元佐很驚訝，不能去，不能去，再怎麼生氣，也不能去，萬一出什麼事，那可是兩國之間的大事。元佐腦袋再一根筋，這點道理還是知道的。
芸兒瞪眼看元佐︰去，還是不去？
元佐撓頭。
芸兒叫︰停車，你不去，我自己走著去。
元佐無奈︰豁出去了，要死我陪你，去就去。還怕他們不成。
契丹人的住處
芸兒直奔大門而進守衛攔住
李達，你給我出來。聲音很大。
在內室與四王子議事的李達意識到，可能是芸兒，連忙走了出來。四王子也跟了出來。
芸兒甩手給了他一巴掌。李達沒有還手，也沒有吱聲。手下人的刀早就架在了芸兒的脖子上。
放她走，李達命令手下。不要說手下人，就是四王子都看呆了。這姑娘夠勇氣，夠剛烈。
芸兒走了，元佐真的好佩服芸兒，剛嚇得魂都飛了，還想著今天估計要與芸兒一起死在這里了的，沒想到，李達竟放了他們。
坐在車里，芸兒取下頭上的玉簪，放在手里細細撫模，心里聲聲不停的呼喊自己的母親。
李達回房後向四王子說明了一切，請求王子不要追究。如果讓大宋的皇帝知道了，芸兒可能性命難保。四王子也同意了，說實話，他也覺得這個丫頭很有意思，有膽量，有氣魄，這是契丹男人喜歡的女人的性格。