周圍的物體迅速地向後掠去，畫面因為快速地移動而扭曲模糊。哈利的眼前掠過不同的臉不同的表情，但還未等他看清又一閃而過。耳邊仿佛有人在敲打什麼，金屬的敲擊聲仿佛隔絕了其他一切聲響。
終于在下一個瞬間，停止了。那個銀色的時間轉換器終于停止了旋轉。不，大概不能稱之為時間轉換器。
哈利一個趔趄差點摔倒，他連忙扶穩了牆壁。耳朵如同接通了電源的話筒一般，陡然間又能听到自己粗重的喘氣聲。
他回到了原本出發的地方。這是一間極其空曠的實驗室，除了正中央的研究台和椅子，再沒有什麼其他的儀器了。
「兩分鐘四十八秒，接近三分鐘。」清越而嚴肅的女聲打斷了哈利的喘氣聲。
一個穿著白色大衣的女子站在不遠處，視線落在對面的計時器上，拿著一只羽毛筆刷刷地紀錄著，表情極其嚴肅。
「赫敏……」哈利累極地倚著牆壁，深吸了一口氣，聲音似乎還有些不穩，「出錯了。」
赫敏拿著筆的手一頓。睿智的女巫皺起眉頭，走近哈利，扶著他在椅子上坐下，才柔聲詢問︰「出了什麼問題？」
「我回到了1926年。」
「1926！」赫敏驚呼一聲，連忙拉著才坐下的哈利站起來，左左右右查看，「難道你遇到時空亂流了！你沒受傷吧！」
哈利哭笑不得地任赫敏上下打量自己，在她終于確認沒有任何傷口之後，才重新坐到椅子上。
「沒有。只是……我回到了1926年，1926年12月31日。」哈利坐直了身子，著重點出了日期。
赫敏眉頭緊鎖，似乎並沒有發現哈利話中的深意。一向聰穎的女巫只是一個勁地疑惑，已經設定好的時間怎麼會突然倒退二十年？
哈利再次深吸了一口氣，碧綠的眸子對上赫敏的眼楮，幾乎是一字一頓地說道︰「我遇到了剛出生的伏地魔。」
沉思中的赫敏驀然瞪大了眼楮。她微張著嘴，愣愣地看著哈利。
1926年12月31日……1926年12月31日！
伏地魔出生的日子！
「你……」赫敏眼神閃爍地看著哈利，似乎有些難以啟口。
「是的，我想殺了他。」哈利顯然讀懂了赫敏的意思，他干脆地點了點頭，卻又搖了搖頭，「可卻沒成功。」
赫敏垂下眸子，似乎在思考什麼。沉吟一會，她得出了答案，若有所思地點了點頭。
「而且……」哈利頓了頓，有些急促地抿了抿干裂的嘴唇，「我改變了他的出生地點！」
赫敏將眸光落回到那雙碧綠閃爍的眼楮上，她疑惑地挑起眉頭，似乎不認為這個細節有什麼值得提起的。
「赫敏，要是我能改變伏地魔的出生地點，那我就可以改變他的成長地點，可以改變他的未來！也許，也許七十年後的現在他不再是伏地魔，只是湯姆•里德爾！」哈利有些激動地握住了赫敏的手臂，綠眸中閃爍的光芒讓人不忍心蓋滅。
赫敏嘆了口氣，干脆搬了張椅子過來，坐到了哈利的對面。
「哈利，這個建議很有道理，但是，你也許實現不了。」
哈利連忙出聲想要反駁，赫敏舉起手，示意讓她說完。
「誰也沒有倒退過七十多年的時光。就算是時間轉換器，也只能回到過去的24小時而已。
「麻瓜們曾經做出這樣一個假設︰要是一個人回到他祖輩的時候，殺了他的外祖母，會怎樣？這是一個自相矛盾的問題。
「哈利，這就跟你回到七十年前殺了伏地魔一樣。過去每一秒的改變都可能引起未來無限種可能。若是你殺了他，那麼你的母親也許會與斯內普而不是詹姆斯結婚，你哈利•波特也許也不會出生。」
哈利的嘴角抽動了一下，顯然對這個假設不太滿意。赫敏將他的表情盡收眼底，極其認真地接著說下去。
「對此，巫師也做出了一個假設——命盤論。巫師們虛構出一個命盤，它負責掌管歷史的軌跡。命盤會阻止一切企圖改變歷史的行為。比如在那個人要殺害他外祖母的時候，腳下出現一塊石子將他絆倒。你企圖殺死伏地魔卻沒能成功，便可以用命盤解釋了。你無法改變歷史，因為這是命盤早就制定好的游戲！」
「可我改變了伏地魔的出生地點！」哈利蒼白地反駁著。
「那是因為命盤認為這個舉動不會影響歷史的發展！」赫敏激動地反駁，看著哈利瞬間蒼白的臉色，女巫還是放緩了聲音，「命盤不關心伏地魔的出生地點，就好像命盤並不關心你是喝水還是喝茶。」
哈利抿了抿唇，眉頭緊鎖。他低垂著視線，將目光定點在腳下的瓷磚上，心中一團亂麻。按這樣說，那個攥著他衣襟安然入睡的嬰兒還是會變成伏地魔，那個一離開他懷抱就放聲大哭的嬰兒還是會成為恐怖的存在……他有些絕望地閉上眼楮。
一只手突然按上了他的肩膀，肩膀上傳遞過來的壓力反而讓他一下子感覺輕松了很多。他抬起頭，對上赫敏雖然疲憊但掛著微笑的臉龐。
「哈利，雖然改變歷史的軌跡從理論上是行不通的，但是沒有人實踐過，也沒有絕對的對錯。做你想做的哈利，哪怕你做了些不可挽回的過錯，命盤會盡力彌補的。」赫敏鼓勵般拍了拍好友的肩膀，坐回座位。
哈利推了推鼻梁上的老式圓框眼鏡，抿唇微微笑了笑。
「好了，哈利，現在還有一個問題。」赫敏一下子收斂了笑容，嚴肅的表情不覺讓哈利也緊張起來。
「你在過去呆了多久？」
哈利愣了愣，顯然沒想到赫敏會問這樣一個問題。他認真地想了想，老老實實回答︰「大概六個小時左右。」
「從你啟動時間跳躍器到重新回到實驗室，這邊的計時是兩分鐘四十八秒。」赫敏托著下巴思考著。
哈利心不在焉地看著掛在脖子上的銀色吊墜，不在重點地想，原來這東西叫時間跳躍器啊。
「沒想到現在與過去的時間流速並不一樣。」赫敏連忙拿出羽毛筆，刷刷地記下與自己猜測不同的地方。
哈利皺了皺眉，突然想到什麼，連忙問道︰「赫敏，下一次跳躍時間可以跳躍到1946年嗎？」
「不能。」赫敏遺憾地搖了搖頭，「一個時間跳躍器只能進行一次定點。既然這個時間跳躍器已經定點在1926年，也只能順從過去的時間流速，從1926年一分一秒等到1946年，不過好在兩邊的時間流速不一樣。」
赫敏突然放下了筆，她挺直了脊梁，臉上唯一一點表情也變成了嚴肅。
「哈利，你明天這個時候可能還要再進行一次跳躍。」
「為什麼？」
「我需要你幫我確定兩邊的時間流速比。」
哈利頭疼地揉了揉太陽穴。果然這種專業詞匯，以他那不及赫敏十分之一的腦袋完全理解不了。算了，赫敏怎麼說他就怎麼做吧。
第二天同一時間。
「準備好了麼？」赫敏死死地盯著對面的計時表，生怕一眨眼就錯過了時間。
「3，2，1，跳躍！」
赫敏喊出跳躍的命令，哈利幾乎在同一時刻按動了時間跳躍器旋轉的按鈕。
又是那種飛速前進的感覺，四周的景象扭曲倒退，耳邊那敲擊聲讓人心煩地恨不得能捂上耳朵，但還不等哈利抬手，聲音又停止了。
哈利穩住身體，閉了閉眼楮驅走視線中不斷閃爍的黑斑，深吸一口氣才開始審視周圍的環境。
還是他初到時的那個街頭。街道兩邊的房屋並沒有太大的變化，只是那層覆蓋在屋頂的薄雪早就消失了。不同于上一次來到時感受到的凌冽寒風，迅速回暖的溫度讓哈利有些不適應。他將銀色的時間跳躍器收入衣服中，接下圍在脖子上的黑色圍巾，月兌下半長的風衣，搭在臂彎之間。
天氣不冷，只是有些潮濕，陰涼舒服得如同春末夏初的時候。
時間流速的確不一樣。哈利感受著天氣的反差，無法確定現在是什麼時候。
想了想，他還是循著那條比較熟悉的路，模索著朝那家旅店走去。
站在那個破舊的沒有招牌的小旅店前面，哈利試圖看入那陰暗的室內，可他嘗試了一會，還是放棄了。
哈利撥了撥眼前零散的碎發，一步跨進了旅店。
「歡迎光臨，請問這位先生要點什麼？」
一踏進旅店，在哈利印象中極為沉默木訥的店主出乎意料地迎了上來，從他臉上掛著的微笑不難看出他的心情很好。
「er……不知道您還認得我嗎？」哈利沉吟一會，笑著抬起頭，將俊秀的五官暴露在斜射進來的陽光中，直接了當地說明來意，「不知道湯姆那孩子……」
還沒等哈利把話說完，一個婦人迎著陽光緩緩走了出來，臉上是遮不住的幸福笑意。
「怎麼了？」
哈利听得出，那聲音就是店主的妻子。他連忙笑著迎上去︰「夫人……」
那婦人漸漸走近，哈利卻逐漸瞪大了眼楮——她懷孕了。高隆的肚子讓她運動極為緩慢，不難明顯看出在不久之後她會有一個活力十足的孩子。
哈利覺得那一剎那，他的世界徹底失去了聲音。他原本想問出的話卡在喉嚨，無法吐出。他只能愣怔地看到婦人迅速褪去血色的臉，看到婦人尷尬地靠在她丈夫身邊，看到婦人眼神閃爍地辯解——
「我們的經濟狀況養不起兩個孩子……先生，我……」
哈利看著婦人愧疚地道歉，雙手愛惜地撫模著自己隆起的肚子，白女敕了許多的臉透著健康的紅潤。
他並不怪這對夫妻。他們並沒有做錯什麼，他們並沒有義務要撫養湯姆長大。
他僅僅只是……有些心疼那個孩子。
哈利艱難地張了張嘴巴，問道︰「……湯姆呢？」
婦人的嘴唇動了動，輕聲嚅囁︰「孤，孤兒院。」
哈利呆立在原地。
縱然心中早已隱隱有了答案，但當那個詞真實地傳到他耳中的時候，心仿佛被磕掉了一塊似的‘咯 ’一聲。
「你無法改變歷史，因為這是命盤早就制定好的游戲！」
赫敏說的話如同蒼蠅‘嗡嗡’一般一直徘徊在腦海，似乎在嘲笑他的不自量力。
來來去去，他們還是要順從命盤。
命盤，命盤！
哈利咬牙，轉身踏出旅店，邁開步子毫無形象地向街的另外一頭跑去。
他要去孤兒院！