1978年5月11日，《光明日報》刊登題為《實踐是檢驗真理的唯一標準》的特約評論員文章。文章論述了馬克思列寧主義的實踐第一的觀點，指出任何理論都要接受實踐的考驗。馬克思主義的理論並不是一堆僵死不變的教條，它要在實踐中不斷增加新的內容。這篇文章引發了一場關于真理標準的討論。為之後到來的改革開放實踐給出了極為珍貴的理論準備。
文章的四部分內容是，「實踐是檢驗真理的唯一標準；檢驗真理的標準只能是社會實踐；革命導師是堅持用實踐檢驗真理的榜樣；任何理論都要不斷接受實踐的檢驗。」
實踐是檢驗真理的唯一標準的論斷，在我的思想中引發了共鳴。積極投入了大辯論的熱潮之中。
我翻看了我的一本《1978年政治理論學習筆記》（7月5日建立，以下簡稱《筆記》），其中有學習《列寧選集》第二卷《卡爾•馬克思》第588頁馬克思的經濟學說，記載了文章中政治經濟學的對象和列寧《卡爾•馬克思》經濟學說部分的結構、內容、價值等摘錄。《筆記》里還記錄了市委宣傳部等理論權威關于經濟與政治方面的報告和輔導講話。
8月2日，市委宣傳部閆部長給機關干部講了有關實踐是檢驗真理的標準的爭論問題。他講了兩點，一是真理和實踐問題爭論的由來，二是真理與實踐爭論的焦點和看法。我的《筆記》記錄了6頁，這里我把關鍵內容摘錄如下︰
第一個問題爭論的由來。他介紹了從1978年3月26日《人民日報》發表署名評論《標準只有一個》，到5月11日《光明日報》發表《實踐是檢驗真理的唯一標準》，引起爭論的過程。之後，講到，（1）林*、四*幫不認為馬列主義毛*東思想是科學、是來源于實踐；說是頂峰、是終極真理，把其絕對化、宗教化。（2）林*、四*幫關于理論與實踐的哲學觀點流毒甚深，是對馬列主義毛*東思想的浩劫，其造成的精神損失不可估量。（3）我們要堅持馬列主義毛*東思想是放之四海而皆準的真理，但是，一定要與實踐相結合，要向前發展。個別原理、結論、口號隨著歷史發展而改變。具體問題具體分析是馬克思主義靈魂。（4）馬列主義毛*東思想按實際情況去修正原理是必然的、必要的。（5）那些自稱是懂得真理的人，听到實踐是檢驗真理的唯一標準，如臨大敵。
閆部長說，科學是實事求是，不崇拜偶像。每一次歷史轉折都伴隨思想解放，對重大理論敢于提出不同見解，同時接受實踐考驗。現在同志們心存余悸，怕被扣上反毛*東思想、反對文化大革命、否定群眾、否定解放軍的帽子。市委要求，（1）真理標準的討論要引起重視，擴大討論範圍；（2）要深入到如何看待馬列主義毛*東思想的實質問題；（3）要百家爭鳴，暢所欲言，不打棍子、不抓辮子、不裝袋子。
第二個問題，爭論的焦點和看法。焦點是，一是檢驗真理的標準是一個還是兩個？二是如果實踐是檢驗真理的標準，那麼馬列主義毛*東思想放在何處？
多數人認為，實踐是檢驗真理的唯一標準。我們認為認識來源于實踐，其正確與否要有實踐證實。人類的思維不能自我證明自己。實踐是認識的源泉，認識的動力，是檢驗真理的唯一標準。這是基本原則，基本觀點。馬列主義毛*東思想是真理，但，它不是檢驗真理的標準。它是認識，是理論。不要把真理的反作用、即指導作用和檢驗真理的標準搞混了。不要把真理和真理標準搞混了。理論指導實踐的過程，也是實踐檢驗真理的過程。
真理是經過實踐檢驗過了的，為什麼還要檢驗？為什麼還要反復檢驗？真理是一個過程，是無止境的。人們的社會實踐不是簡單的重復，是向前、向更深、向高級發展。沒有重復的工作。真理的發展是實踐——認識——再實踐——再認識。
現在的爭論的實質是什麼？實質是，怎樣才算是真高舉、真捍衛的問題；要不要馬列主義毛*東思想和革命實踐相結合的問題。我們要討論的重點是（1）為什麼說實踐是檢驗真理的唯一標準？（2）林*、四*幫是怎樣顛倒是非的？（3）怎樣看待馬列主義毛*東思想的理論體系？
大家在討論期間要學習實踐論、矛盾論，學習鄧*平講話，學習報刊上的文章。
閆部長報告之後，機關各個單位立即展開了學習、討論活動。
《筆記》里1978年8月16日，局里布置學哲學，上邊出了4道題目。1，為什麼說檢驗真理的唯一標準是實踐？2，為什麼說已經被實踐證明了的真理還要在實踐中進行檢驗？3，搞清理論與實踐關系的重大意義？4，林*、四*幫以及在鞍山的代理人歪曲真理，販賣了哪些黑貨？采用什麼手法？
在這段學習期間，我的《筆記》記錄了160多頁會議記錄、讀書筆記和學習心得與發言材料。
在這期間我學習了《光明日報》的《實踐是檢驗真理的唯一標準》，列寧的《唯物主義和經驗批判主義》，**的《實踐論》，艾思奇的《辯證唯物主義歷史唯物主義》，華主席在國慶29周年招待會上的祝酒詞，《人民日報》《萬水千山只等閑》，《紅旗》雜志《解放思想加速前進》，《解放軍報》匯總的全國各地熱烈討論實踐是檢驗真理唯一標準的情況，胡喬木的《按照經濟規律辦事加快實現四個現代化》。
在真理標準的大討論中，我在各種討論會上，不知道做過多少次發言。其中，有底稿的文字材料有兩篇。現在抄錄如下，讀者從中大概可以了解一些那個時侯一般黨政機關干部（我）在這次辯論中的思想和行為狀態。
第一篇。1978年9月27日《真理、實踐和真理標準；實事求是，堅持真理》（這是一篇討論會上的發言稿）。
對真理的理解。
人們在日常生活活動，即在社會實踐中，干工作，遇上某件事情，都反映到頭腦中，都必須通過主觀思維活動，形成一個概念，總結出幾條規律性的東西，也就是在我們頭腦中的概念、思想、理論（包括綱領、路線、政策、計劃、指示、意見、聲明、檢討、諾言）等等都是主觀世界的東西。形式上是主觀的，而內容則是客觀的，即外界事物在頭腦中的反映。這種反映是對是錯，都有一個是非問題，都有一個真理性的問題。什麼是真理，有不少定義，但意思都差不多。
「辯證唯物主義所說的真理是客觀真理，是人的觀世界及其規律的正確反映。」
「真理就是符合于客觀，觀事物。」
真理是屬于人的頭腦中的東西，是認識、是反映。
認識世界，反映世界，就存在對與錯的問題，正確的反映了客觀事物及其規律性的認識就是真理，反之為謬誤。
真理是怎樣來的？
「實踐、認識、再實踐、再認識，這種形式循環往復，以致無窮，而實踐和認識之每一循環的內容，都比較地進到了高一級的程度。這就是產生真理的認識的規律。」
「外部物質世界及其規律性是真理的唯一源泉。」
真理來源于實踐，其真理性還要受實踐檢驗。經不起實踐檢驗的思想、觀念就不是真理。
只有實踐是最老實，最講科學的。以統計數字為例︰
一個數字，一套數字搞出來了，是準是錯，必須要經過實踐的考驗。如，農業秋收後糧食產量統計數字，它是來源于農業生產實踐，這個數字它反映了農民一年勞動的最終成果。統計數字出來之後，要根據這個數字決定國家的收購量、社員的口糧、牲畜的飼料、種子、儲備等數量。你的數字準不準，在分配糧食的實踐中，就會給以判決。
從反面來說明這個問題。林*有一句謬論，「事實為需要服務。」這是唯心主義。四*幫及死黨爪牙正是這樣干的。
第一個事例，海城縣革委會程主任為了升官的需要捏造事實。
1975年，海城震災、水災嚴重，全縣人民戰勝了災害，取得了豐收。程主任為了實現過長江、當書記的美夢，不顧事實，隨意擴大糧食產量數字。假數是經不起實踐的考驗的。程主任知道，硬編造一套數字太露骨了，于是發明了一套制造假數的絕招，要求各個公社照辦。如，（1）無中生有。土豆按政策規定，計產不計銷，他們就多報土豆產量。騰鰲公社1975年多報土豆產量450萬斤，折合糧食90萬斤。這樣，該社糧食畝產就由776斤提高到811斤。出現了「水漫大地，糧過長江」的謬論。（2）以水頂糧。分配給社員的糧食，都應該扣除水分，程主任為了多報產量，分給社員的口糧少扣水分。僅僅耿莊公社1975年就以水頂糧63。4萬斤，平均每一個社員領回家去15斤水。（3）秸稈帶糧。以月兌谷未打淨為由，每百捆秸稈帶糧20斤，耿莊公社從社員手中扣回口糧69。3萬斤，每人平均16斤。（4）陳糧變新糧。東四公社把8000斤陳糧，計算為當年新糧產量。
就這樣，1975年海城縣調查了11個公社，就多報了1122萬斤糧食產量。
結果是一害國家，二害人民。海城縣1975年比上年增產糧食「1000萬斤」的假數為程主任往上爬、升官的需要服務了，苦了全縣廣大社員。這一年全縣困難隊增加了132個，收入減少的隊397個。造成了社員口糧不足，牲畜飼料不足，儲備糧搞空了。群眾說，程主任是「踩著老百姓的肚皮過長江」的，這是一句反映了客觀事實的真話。程主任污蔑為「奇談怪論」，是「污蔑大好形勢」。
人民群眾缺糧受苦的實踐，完全證明了程主任搞的「政策」、「指示」以及其編造的假數不是真理。
第二個事例，齊大山鐵礦用假樣品確定選礦方法的謬誤。
齊大山鐵礦選礦方法應該采用浮磁選，而當時的當權派賈主任主觀決定采用強磁選。
賈主任決定采用強磁選的依據是鐵礦石的樣品。他選用的樣品是儲量極少的井下60米處的鐵礦石，而不是正常開采時出產的礦石。賈主任使用假樣品、制造了假數字，建設了選礦廠。他的假數字是這樣出爐的︰用國產磁選機對樣品進行選礦試驗，精礦品位為50％，不合格；又把不合格的精礦粉再次經過進口磁選機復選，精礦品位才達到60％。以此為依據，建設了選礦廠。他吹牛要在1969年7月1日投產。由于工程沒有完工，就搞假運轉。從磁選機里摳出一點樣品，向市革委會報捷。到處宣傳，吸引人們參觀。客人到來，機器轉動，客人離開，機器停轉。工人們說，磁選設備運轉，不是為生產，是為展覽。
賈主任吹牛強磁選年產量120萬噸，1970年、1971年兩年合計生產了22萬噸精礦粉。實踐宣布賈主任的謬論破產。給國家造成8000萬元損失。後來，不得不再投資800萬元進行改造為浮磁選。
「判斷認識或理論之是否真理，不是依主觀上覺得如何而定，而是依客觀上社會實踐的結果如何而定。」
賈主任的建設計劃不具備真理性。首先，它不是來源于實踐，而是根據主觀臆想選擇了偶然的、個別的事物代表全部。以此做計劃、定方案，就是一個錯誤的計劃和方案。按照這個計劃去辦事，實踐的結果是選不出礦石，浪費了資源，最後還要按實際情況進行改造。
以上兩個實例證明，真理來源于實踐，實踐檢驗真理。
第二篇，1978年10月7日《對實踐是檢驗真理的標準的認識》（這是一篇全局大會中心發言稿。）
當前關于真理標準問題的討論，具有重大的現實意義。弄清真理標準問題，不僅是一個理論問題，它關系到思想政治路線問題，關系到黨和國家的前途和命運問題。對于高舉**偉大旗幟，深入揭批林*、四*幫假左真右的修正主義路線，分清是非，清除余悸，撥亂反正，解放思想，貫徹黨的十一大路線，緊跟華主席黨中央的戰略部署，完成新時期的總任務，都具有重大的現實意義。
討論實踐是檢驗真理的唯一標準問題，在學習的過程中，首先要弄清楚真理、社會實踐、真理標準、主觀觀事物等等的概念的含義。這樣，才能夠說明白為什麼實踐是檢驗真理的唯一標準。
下面我用實際工作中遇到的問題加以說明。
工業三十條中規定，要核算企業的八項指標，通過八項經濟技術指標的考核來評價一個企業辦的好壞。這是國家管理企業的一個辦法。這個辦法和八項經濟技術指標是屬于理論的範疇，所以它也具有真理性的問題。用這個方法管理企業是對是錯，八項經濟技術指標是真理還是謬誤，需要實踐去檢驗。
八項指標是指產品產量、品種、質量、效率、消耗、成本、利潤、資金。文革之前考核過五項指標；文革後，1972年國務院提出要搞七項指標。被四*幫說成是回潮，是管卡壓。1975年國家計委在天津開會，又提出了考核八項指標，由于四*幫的干擾破壞，一直考核不下去。打倒四*幫之後，才有可能實施這個辦法。
在使用八項經濟技術指標考核企業這個問題上，我們和四*幫在觀點上是截然對立的兩種態度。我們說，這樣做是正確的；他們說這樣做是管卡壓，是錯誤的。他們的謬論是，「不做噸位的奴隸」，「大家都姓公，核算有啥用」，要搞「沒有規章制度的企業」。誰是誰非，只能夠用實踐去檢驗。
下面，用我市工業發展速度的演變情況加以論證。
鞍山市工業生產從1949年到現在發展變化的情況是四起三落。從恢復時期到大躍進的1960年，發展速度很快，1960年工業產值達到39億元的最高點。三年自然災害時期，1961年開始下降，1962年降回到1957年的水平。1963年開始回升，1966年達到第二個最高點，產值29億元。文化大革命開始下降，1967年又降到1957年水平。後來，逐漸回升，1973年達到1960年水平。1974、1975兩年受四*幫干擾，又開始下降。打倒四*幫，工業生產開始再次回升。這就是四起三落的演變過程。
建國近三十年的工業發展變化、四起三落的原因，在我們科寫的《我市工業發展速度分析》中做了闡述，這里就不再說了。現在我們用第三次下降的事實來說明考核八項指標是正確的。
1974、1975兩年，我市工業生產出現質量差、效率低、消耗大的情況十分嚴重，生產水平連續下降。這和四*幫只顧產量、追求速度，不管其它的錯誤思想是分不開的。如，鞍鋼二煉鋼有一位副主任，在8月份3次違反規章制度，說，「只要是鋼，出什麼鋼都行」。質量檢查員見不符合操作規程，建議改鋼，他十分惱火，說，「你要改鋼，我就處分你！」影響極壞。鋼繩廠有一個主任，不允許檢查員向上級反映質量情況。中板廠在1973年，大修時，把質量檢查台砍掉了，等等。結果是質量下降，消耗上升，效率降低。由于管理混亂，放棄生產指標考核，出現勞動無定員，生產無定額，質量無檢查，成本無核算等現象。1974年比1973年，鋼錠合格率下降1。4％，減產9萬噸；噸鋼鋼鐵料消耗增加26公斤，少產鋼13萬噸；每爐鋼熔煉時間延長10分鐘，作業率下降2。7％、少產鋼21萬噸。如果這幾項指標能夠保持1973年水平（也是歷史較低水平），就可以增產20多萬噸鋼。1975年這幾項指標的水平繼續下降，如果能夠維持在1974年水平，鋼產量不會下降，可以完成當年的生產計劃。實踐證明，忽視全面管理技術經濟指標，單純追求產量，結果是產量上不去，速度也快不了。今年以來，鞍鋼加強企業管理，按照八項技術經濟指標考核生產，質量、消耗、效率有人抓、有人管，質量提高，消耗下降，產量增加。
生產實踐驗證了四*幫不搞核算，說考核八項技術經濟指標是管卡壓是謬誤；而我們對企業考核八項經濟技術指標是真理。
那麼，考核八項經濟技術指標的管理企業的辦法是怎麼產生的？不是人們頭腦中想出來的，是根據客觀經濟規律的要求在實踐中形成的。而四*幫說是管卡壓，卻正是出自于他們的反動思想，從頭腦中造出來的。他們不研究經濟規律，不研究生產實際情況，而根據他們篡黨奪權的需要，摘取領袖的只言片語，亂扣帽子、亂打棍子，謬誤百出，根本經不起實踐檢驗，給社會主義建設事業造成巨大損害。
八項經濟技術指標管理企業的辦法，出自于社會生產實踐。生產實踐是人類社會最根本的實踐。人們要進行生產，首先就要有人、有勞動者，進行勞動，創造有用的成果。勞動的過程及其成果可以用時間來衡量。在勞動過程中，要使用工具、耗費原材料，生產出有用的產品。這個過程是客觀存在的現象。人類社會的進步、發展的快或慢，取決于生產的產品中有多少剩余產品，一個人生產的產品可以滿足更多的人的需要，也就是要不斷地提高勞動生產率，縮短生產產品耗用的時間，節省原材料，提高產品質量，減少廢品，增加優質品，創造更多的價值。要達到這樣的目的，就要對勞動過程進行科學管理，就要有一套科學的辦法對勞動進行考核，建立與生產量、效率、質量、消耗狀況相適應的考核指標。社會主義制度下，還存在商品經濟，價值規律仍然在起作用，還要進行貨幣核算，生產過程中的商品、生產設備、原材料、勞動報酬等還要以銷售額、資金、成本、利潤、虧損來加以體現。這一切，都是在生產過程中每時每刻不斷發生的不以人們意志為轉移的客觀現實。在企業管理過程中，人們總結了生產實踐經驗，創造了八項經濟技術指標來考核生產過程，管理企業。其目的，就是要達到生產產品數量多、速度快、質量好、盈利高、耗費省。
從上述說明中，我們可以對真理、實踐和真理標準有了比較具體的理解。在這個基礎上，我們再談一下什麼是真理、實踐、真理標準。
真理。所謂真理，它不是客觀事物，也不是社會實踐；它是客觀事物、社會實踐在人們頭腦中的反映。比如，生產中有人干活，要使用工具和設備，耗用原材料，生產出質量不同的產品；這個生產實踐的過程，反映到人的頭腦中，形成了勞動時間、產品數量、質量、消耗定額等等概念；反過來，人們用這些經濟技術指標去做計劃、安排人力、配備設備、采購材料、組織生產，創造財富。實踐證明這些指標能夠客觀、真實地反映客觀事物，它們就是真理。所以，真理就是主觀符合于客觀，觀事物。任何一種思想、理論，只有當它正確的反映了客觀世界，也就是主觀認識在指導實踐中改造客觀事物，能夠達到預期目的，那就證明這種認識是正確的，才被稱為真理。
實踐。實踐是指人類社會實踐。生產活動是最基本的社會實踐。人的社會實踐是改造客觀世界，是主觀見之于客觀的活動。實踐活動是受主觀認識的支配，同時它又改造和變革客觀對象。它的特點是能夠把主觀認識同客觀事物聯系起來，實踐既聯系著主觀認識，又聯系著客觀事物。實踐過程是主觀認識同客觀事物聯系的橋梁，通過它來把主觀認識同客觀事物加以比較，可以用實踐的結果來檢驗認識是否符合客觀實際。在生產活動中出事故、犯錯誤，都是主觀觀事物發展規律的結果。
檢驗真理的標準。真理標準是檢驗和判定我們的認識的真理性和可靠性的尺度、準繩。沒有正確的真理標準，便不可能區分真理與謬誤。馬克思說︰「人的觀的真理性，這並不是一個理論的問題，而是一個實踐的問題。人應該在實踐中證明自己思維的真理性，即自己思想的現實性和力量，亦即自己思維的此岸性（透過現象認識事物本質）。」衡量真理的尺度和準繩是實踐，是人們在階級斗爭、生產斗爭科學實驗三大革命斗爭中產生的結果。
八項經濟技術指標考核辦法是否具有真理性，我們用1974、1975兩年生產發展速度降低，鋼產量減少的生產實踐結果證明了四*幫放棄科學方法去管理企業，生產水平就會下降，國民經濟計劃就無法完成；今年以來抓了企業管理，生產水平上來了的實踐結果，說明了八項經濟技術指標具有真理性，說明實踐是檢驗真理的標準。
四*幫的主張和做法沒有真理性，其根源是他們否定馬克思主義唯物辯證法和歷史唯物主義，不按客觀規律辦事。不承認馬克思主義的真理性。
華主席在國慶祝酒詞中號召︰思想再解放一點，膽子再大一點，辦法再多一點。這是偉大的戰略決策，是努力的方向，行動的指南。我們現在正在進行一場實現四個現代化的偉大革命，這場革命規模巨大、廣泛，變革激烈、深刻，任務繁重、緊迫，意義深遠。實踐將會證明，我們黨的決策是正確的，具有真理性的。
現在回過頭看這兩篇發言稿，不知道讀者有什麼想法？當然，如果你沒有在那個時代生活過，你是很難理解我們那個時代的知識分子的思想狀況的。關于真理標準的辯論，僅僅是思想開放的伊始。
寫這樣「長篇大論」的發言材料，在辦公室的八小時工作時間是遠遠不夠的。那些年，即使是寫統計分析、調查報告，晚飯後去寫，也是家常便飯。和現在不一樣，家里沒有寫字台、沒有電腦，沒有適合寫字的最基本的條件。坐在床上，倚靠在床頭、背部墊著被褥和枕頭，蜷起雙腿，把統計台賬（當桌面）擱在膝蓋之上，放上稿紙或筆記本，就可以奮筆疾書了。補充一句，我的重要書寫武器自來水筆還是不錯的。我自參加工作以來，一直使用引以自豪的「英雄趕派克」的上海英雄金筆。
（2013年12月14日10︰05︰15）