一月，南半球的盛夏。我過得清清爽爽。每天睡到自然醒，白天書本是我最好的朋友。讀書讓我感到放松自由，想看什麼就看什麼。入夜，我精力飽滿地沖鋒陷陣。這規律的生活，我輕松自在。
這個月，我的收成不錯，三萬。我又置辦了些入時新衣服，身上也多了些零七八碎，什麼金項鏈啊，鑽戒啊，金手鏈啊。我形象越發和我的工作環境匹配了。
二月的貴賓廳來了好多海外客，全都是華人。是啊，快到中國大年了。貴賓廳里掛起了紅燈籠，牆壁上到處可見大紅的「春」字，「福」字，就連所有的酒水服務生也都換上了一水的紅旗袍。
「恭喜發財！mrchao。」
「過年好！mrchao。」
這里所有的員工都學了這幾句中文年話，見著我就說。我在澳洲這麼多年從沒感到過像現在這樣的過年的喜慶。
這些華人客人們主要是玩兒百家樂，一個不能戰勝的游戲。但他們經常會溜過來在21點桌上投一兩注，這就給了我太多私藏籌碼的機會。這個月我私藏了二十五萬，是平時月份里的兩三倍。這個月我本來贏了五萬多，但在賭場的記錄上我應該輸了二十萬。
「這年過的，怎麼這麼糟。」「過年見鬼了。」我見著george就投訴個不停。
「慢慢來，我們天天開門，別整天跟這個大年干上了。這幾天這兒亂哄哄的，不如在您的舒適的家里過年。」george永遠不缺少安撫的語言，善意的建議。
年三十，我沒敢去office，我不想太引人注意，畢竟是過年。在家里，我多半天是和北京的家人親戚們打電話過年。這一天的越洋電話我就花了三百多。那時候還沒有網絡電話，沒有網絡交流平台。不過，這錢我花的起。
說到「見鬼」，我還真見到了。
大年初一的下午，我正打著牌，突然有人拍了下我的肩膀。我一激靈。這幾個月，我始終沒有放低警惕，專心地做秀，拼命地私藏籌碼。難道還是被他們看出來了？難道是我最怕的事情發生了，賭場的人過來轟人了？
我轉過身，原來是他。
「小北京，是你。怎麼變樣兒了。」老王手里拿著杯啤酒站在我身後。
「王哥。」
他不是被賭場轟出去了嗎？他怎麼會在這兒？他的出現讓我有一種不祥的預感。帶著這些疑問和不祥的預感，我重新恢復了鎮定。我得馬上起身，支走他。這兒這麼多監控攝像頭，我可不能和他在牌桌上，或是在賭場任何地方一起出現在賭場監控室的大屏幕上。
「恭喜發財。王哥，好久沒見。走，我們去吧台喝一杯。」我站起身來，拉著他的胳膊就往吧台走去，那兒人挺多挺雜的。我連籌碼也顧不上收起來。我現在是貴賓廳的大vip了，籌碼在桌子上丟不了。荷官，領班都幫我盯著呢，當然還有監控。
「小北京，什麼情況？鳥槍換炮了。我還以為你也給轟出去了呢。我也沒你電話，聯系不上你。」老王邊走邊問。
「我在這兒瞎玩兒玩兒，王哥最近好嗎？」我裝著什麼也不知道。
「別提了，我們讓賭場轟出去半年多了。我就贏了不到兩萬，他們搞那麼大動靜。」老王有些氣呼呼地說。
「您今兒不是又進來了？」
「北京幾個哥們兒過來打百家樂，我陪他們來。」
「噢。」我不想在這事兒上和他多糾纏。
「今兒來我也沒玩兒21點，況且我還是陪著幾個大客來的。就算玩兒，我也沒阿華的本事呀，我是跟著他上的啊。」
「mrchao，您喝點什麼？」吧台的服務生打斷了我們。
「馬提尼吧。」我點了烈酒，工作就此停手吧，今兒干不下去了。
「mrchao，什麼情況？你在這兒挺帥的呀，打多久了，贏不少了吧？」老王是不會放過我的。
「我剛打了一個多小時，輸了兩千。」我知道老王問的什麼，只能和他裝傻充愣。
「你的技術我知道啊，說說這幾個月贏多少？」
「我偶爾來來，輸多贏少，都輸煩了，今兒過年，沒事兒過來踫踫運氣。」我還在打著啞謎。
「我才不信你呢，你小子跟我就沒實話。」
「有事兒沒有，咱去唐人街，邊吃邊聊吧，我請。」我實在不想和他在office里再耗下去了，我真怕隔牆有耳。
「不用了，我的幾個哥們兒快下桌了，我們在這兒吃大餐，賭場請。你來不來？」
「不了，你們吃吧。我跟人家也不認識。」賭場請，我哪里敢去，萬一賭場的公關作陪，我可就更慘了。
「留個電話吧，咱們到時再約吧。」
「好的。」我把家里的座機號給了他，沒敢給他手機號。
「你們玩兒的開心，我先走啦。」我的馬提尼在吧台上還沒喝就轉身離開了。
我迅速回到桌上，收拾起我的籌碼，無心再戰。
在回家的路上，我的心還揪著，太恐怖了。這老王怎麼又來攪局呢。
我和andy訴說了我的糟糕經歷。他也很震驚。他建議我靜觀其變，但歇兩天還是必要的，先躲躲。等到老王的大客戶朋友走了，他自然也就進不去貴賓廳了。
沒兩天，老王的電話就打過來了。我剛好在家。他約我在唐人街的一家酒樓見面。
「小北京，幫我帶倆人去貴賓廳吧，他們就跟著你後邊打，行不？」老王開門見山。
「我都不怎麼去。去了就輸，您還敢讓人在我後邊打？」
「說正經的，他們是我的槍手，我出錢他們打，贏了還有你一份。」
我懂，他以為我是另一個阿華。我的職業生涯不能讓他的貪婪給毀了，我絕對不能答應。
「我根本就贏不了。還是別了。」我繼續推月兌著。
「哥們兒，有錢咱大伙兒一起賺。到時我帶你去美國，歐洲咱玩兒個遍。」老王有些喋喋不休。
我心想，你怎麼不跟著阿華全世界玩兒呢。我本想問他的，但問了就等于我承認自己是職業21點牌手了。我忍住了。
我又不能直接說「不」，這樣也是承認了我是職業的，好像怕他們過來跟我搶這杯羹。
「我要回趟北京了，家里有事。」我只能這樣說了。
「哥們兒，不給面子。」老王就是不能接受我的婉拒。
「王哥，我家里好多事兒，最近又輸了好多。煩著呢，咱聊點兒別的吧。」我使出渾身解數。
「得了，我們先點點兒啥吃的。」老王一臉的不高興。
「不了，我還有事先走了。」
就這樣，我們不歡而散。我哪里知道，一場風暴即將來臨。