天已經全黑,華燈繁星將整座城池籠于一種晦暗不明中,站在很遠處的山頂上,也可以看到這燦若明珠的不夜之城。
最富饒的土地,最璀璨的文化,最溫和的季風。
——關外人心心念念想要踏足的地方。
申屠衍到達自己的府邸的時候,略驚訝了一下。蕭無庸說御賜的府邸離杜太傅的故居很近,其實豈止是近,分明是當年的杜太傅府,只不過封了原來的門,而重新開了一個門來。
出來相迎的是一個老翁，「將軍好，我是這里的管家，姓郭，以後，也便是將軍的管家，將軍有什麼吩咐？」
申屠衍望了望那宅院，那牌匾仍舊還掛著青齋書院的，不由得蹙了眉，郭管家便道，「這里原是老杜太傅的府上，老太傅獲罪後，一直是小人在打理，小姐這麼多年也不回來，後來逐漸荒廢了，老太傅是個有學問的，宅子里藏書很多，漸漸有人上門求書，老爺在時常說獨樂了不如眾樂樂，老奴也不好將人拒之門外，久而久之，這里就變成了書院了，如果將軍不喜歡，小人馬上派人重新布置……」
申屠衍看了一眼古宅，想起了一些往事，會心一笑說，「這樣就很好。」
杜荀正的宅子，他也是來過幾次的，那時，他跟在鐘檐後面，鐘檐少年心性，總是跑的沒影，他就像影子一般跟在他的後面，因此，他對這里也不是不熟悉，所以，他自己逛了一圈，找了一間廂房，睡去了。
一瞬間滅了燈，空蕩蕩的宅院如同一張細密的網一般，將他的記憶和意識包圍在其中，窗戶突的自己開了，他猛地坐起身，覺得青冥天際有一個聲音在問他。
——為什麼要回來？為什麼是你回來了？
他無言以對，命運總是強大的出乎意料，他沒有想過，會是他，以這種方式，代替鐘檐回來。
長夜漫漫，與廢太子的停鶴居相比，六皇子的寢宮卻是通宵達旦，燈火通明。
夜相對于白晝存在，是因為他更有包容性，白晝沒有辦法見光的東西，可以平平安安的曝于琉璃燈火下，隱秘而安全。
六皇子的臉上仍然帶著笑，從金殿上下來就一直帶著的笑容。
他努力回想自己今日在殿上的表現，完美的天衣無縫，每一個細節都恰到好處。早上朝堂上的事，現下京城內外都已經傳開，他們戲說著大晁朝的六皇子是如何將一個身居卑職的武將迎上殿的，又是怎樣將虎符托付給他的，如果這是一場戲，他必定是最赤膽忠心的那一個。
他記得每一個細節，那個年紀與他略長些的青年人，眉梢隱約有故人的神采；他握著時，長著老繭的手心的溫度；他交出兵符時皇帝溫煦微笑中一閃而過的情緒；他一步一步踏上的白玉台階，是薄冰也是深淵……他都記得。
如今，他終于可以把自己的真心拿出來透透氣。
「到底不過是一個臣子。」他苦笑著，心中卻一直了然。
君臣父子，他心中分明。
白日里他維持那些表情，幾乎覺得臉都要僵硬了，似乎花了很長久的時間才恢復了原來的模樣。
他十余年來，生于草莽，長于戰場。與其說是深宮里長成的皇子，倒不如說是荒原里長成的野獸，善偽裝，富有攻擊性。
年歲逾久，他不記得自己是為什麼渴望戰場，或許是因為他的母親申屠泠奚，那是一個他的父親和百官連提也不屑提的名字，草原部落族長的庶女。
百官皆知李胥是大晁的六皇子，申屠泠奚卻不能是他的母妃。
皇帝一直知道他是知道當年的緣故的，那個異族女子攜滿腔仇恨而來，卻只留下一個襁褓中的嬰孩兒和一個令人唏噓的背影……之後他是如何輾轉進宮的，連當年的老嬤嬤都記不清了，卻說起來也是三十多年前的愛恨了。
況且整段故事里只有恨，沒有愛。
他看著周遭的宮殿里燈火漸漸暗下去，知道是宵禁了，忽的一只燕雀撲閃著翅膀落在了窗邊。
渾身純白，頭上有雜色，不像是宮里的鳥，就是在東闕城中也是少見。李胥臉上卻沒有驚訝之色，他慢慢抓起鳥，解開綁在腳上的竹筒，抽出紙條，展開。
他看著白紙上的疏疏的幾行，戲謔的勾唇一笑，然後用內力將紙條震得粉碎。
靜謐的夜里忽然飄起了雨絲，因為夜色濃重，只有落在了臉上，他才察覺。那些飄散的紙屑到了明天都會統統不見，而他，通過它們，卻听到了千里關山外的聲音。
——局已擺好，君敢來否？
君敢來否？
是試探也是邀請。
第二日清晨醒來，才發現下了急雨，土壤和草木都是潮濕的，昨夜天黑著，他也看不太清，現在才發現，偌大的院子里，居然只剩下了三兩個下人，大概都是與郭老沾親帶故的，所以才留下來了。
「將軍，要不我去招些家僕回來？」老管家有些誠惶誠恐，畢竟讓新晉的官員住這樣的房子總歸有些說不過去。
申屠衍淡笑，「這樣就很好了。」反正也是住不長久的。
他望向遠處，那荊木從中有褐色的半截木頭露出來，他走過去，看了一眼，竟是一只小小的木鳶，在歲月的侵蝕下褐跡斑斑，他情不自禁的勾了勾唇。
老管家見他感興趣，笑道，「這是以前小姐的玩物，好像是表少爺搬過來的，以前她總愛在上面玩耍，可是小姐也沒有回來，也不是作了哪家的新媳婦，有沒有受夫家的氣。」
申屠衍是知道杜素妍的死訊的，卻也不好說開，只是笑笑。他記得以前家里是有這麼幾只木頭鳥的，鐘檐時常指著那木鳶指桑罵槐，「呆頭鳥，呆頭鳥，你比呆木頭有靈性，戳戳腦袋搖一搖，呆木頭千年冰不化……」可是不知道什麼時候那幾只木頭鳥就不見了，原來是搬來給表小姐玩了。
如今，呆頭鳥依舊吱吱呀呀的搖著，昔日的木頭少年卻已經滿面風塵，華發早生了。