一直等到日薄西山，城門口仍未見郝靈靈和況風華的身影。再等下去也沒有什麼意義，葉曼青只得壓下心頭的擔憂，同木懷彥、齊楚往落腳的客棧行去。
那客棧是木懷彥先前一到中鴻城就訂下的，地處中鴻城西南的長明街。黃昏起落，街道兩旁的店家早早閉門燃起燈燭，萬家燈火從門縫間、窗欞中漏出，光影錯落搖動，照在青石板上，明暗交替。入夜的街道行人稀少，葉曼青看著一道道光線從他們身上淌過，就像小時候玩過的旋轉燈，每一次都不相同。
「葉姑娘，這邊走。」
木懷彥的嗓音在夜色中靜靜流動，溫暖寧靜。葉曼青笑了一下，抬眼掃了下周圍，才邁步跟上。身旁的齊楚不知為了什麼，突然伸手敲了她的腦袋一下。她莫名抬頭，卻只見齊楚大步前行的背影，她望向木懷彥，他也只是笑笑不語。
到了客棧前，葉曼青看向懸在上頭的招牌，毫不意外，上頭的字她只能勉強猜出後頭兩個是「客棧」。這個時間，早過了一般的用餐時間，因此客棧大堂中也沒什麼人，只有角落的一桌坐了兩人悶聲不響地吃著酒菜。葉曼青三人在外頭等了一下午，都早已是饑腸轆轆。齊楚走在前頭，一**就坐在最亮堂處的桌子旁，迫不及待地叫小二上菜。
葉曼青走過去坐下，用胳膊肘頂頂齊楚︰「剛才做什麼敲我？」
齊楚歪著半個身子，懶洋洋地撇了她一眼，吐出三個字︰「我高興。」
「你——」葉曼青氣結，真想敲回來，可在客棧大堂，她實在不敢招搖，只能磨磨牙忍下。
坐在一旁的木懷彥舉壺給他們各倒了一杯水潤喉，葉曼青才想起問這客棧的名字。
「同知客棧。」
木懷彥邊說著，邊沾了茶水在桌上寫下這四字。葉曼青細細端詳一會兒，暗自在心里默記下。她現在不識字，只能是見到什麼就問，零零散散下來，倒也認了不少字。在這個世界，她什麼也不懂，什麼也不會，再加上不識字，她真覺得自己是兩眼一抹黑，前途一片黑暗。她總有種恐懼，若她和木懷彥他們走散了，說不定連死在哪都不知道。
木懷彥的耐心極好，葉曼青提出的問題他都會認真作答。偶爾齊楚也會插上幾句，雖然口氣不免帶上幾分調笑，但也有意無意地讓葉曼青了解的更清楚詳細。他們三人正邊吃邊閑談時，門口忽然傳來一聲輕響。
葉曼青三人抬眼看去，只見兩個僕從裝束的人當先走了進來，將客棧虛掩的另半扇門全部打開後，便垂手立在門扇兩旁。門外傳來一陣「喀喀」的滾動聲，到了門口頓住，隔了一會兒，便有兩個束發少年抬著一架輪椅走了進來。那木椅上端坐一人，那人雙目微閉，發絲整齊地垂在胸前，素錦藍衣如煙霞般層層疊疊氤氳在輪椅上。那兩個少年將輪椅輕輕放下，推到臨窗的位子處，與木懷彥他們隔了一張桌子。站在門邊的一人走到窗邊布好桌椅，另一人徑自到櫃台處輕聲同掌櫃交談著。這期間，那椅上之人一直沒有睜過眼。
看他們的裝束，葉曼青還以為是哪家的少爺出行，也沒有在意，繼續同齊楚東拉西扯。也不知那掌櫃說了什麼，站在櫃台處那人忽然直直走到他們這桌。
那人的相貌看著粗野，舉止卻極為有禮，只見他朝靜坐飲茶的木懷彥抱拳一禮後，才低聲問到︰「這位兄台，听掌櫃的說，三位先前曾訂了三間上房。我等初來此地，宿住不及安排，現在上房都已客滿，在下這般粗人倒是無事，只我家公子體弱，受不得下房濕氣。不知，可否勻一間給我家公子？在下不勝感激。」
木懷彥微微一笑，看向齊楚︰「齊兄，看來要委屈你同在下擠一間房了。」
「先說好，地板你睡，床我來躺！」
葉曼青噴笑出聲，木懷彥朝那漢子點點頭，那人拱手道一聲謝，也不多說，轉身回到櫃台跟老板交涉。
吃飽喝足，葉曼青便覺倦意上涌。走了一天的路，都沒怎麼休息過，她累得哈欠連天。木懷彥見狀，便讓店家準備好熱水送到房內，順便叫了小二帶他們上樓。
葉曼青走上二樓走廊時，不經意睜眼，看到輪椅上那人蒼白的側臉在燈光的映照下隱隱顯出一種無力之感，似乎疲憊至極。邊上少年端了茶水送到他嘴邊，他只閉著眼啜飲一小口，便搖搖頭不喝了。明明是疲弱的姿態，他的身姿卻依舊端坐不移。葉曼青的心忽然一動，不知怎麼的就想起阿默。那個中了毒無法動彈卻依舊把她帶出山洞的阿默，那個在黑夜中用冰冷的手握住她的手的阿默，那個要她活下去自己卻生死不知的阿默……
葉曼青不自覺地縮手入袖，模著左手腕上纏著的紅麻碎布。來來回回，一遍遍的感受，直到那種粗糙的感覺被皮膚記憶住。不能忘記。她還隱隱記得阿默揮著樹枝寫下的那幾個字的模樣，再記清楚一點，再多了解這個世界一點，她就能知道那晚帶走阿默的是什麼人了……
頭上忽然一痛，葉曼青怒目回頭，正見齊楚一臉欠扁的表情從她身旁擠過。她還沒反應過來，木懷彥就擦著她的肩膀跟在齊楚身後走了。
竟然都不管她？
葉曼青訝異地看著木懷彥的背影，暗叫古怪。齊楚也就罷了，木懷彥那樣好脾性的人，怎麼說也不會不管她這個「弱女子」啊！
「……葉姑娘。」
木懷彥走了幾步，忽然回頭低喚一聲。
葉曼青應聲小跑過去，卻見他匆匆轉頭向前走去，耳尖微微發紅。轉過二樓的廊道，小二剛指了他們的房間在哪，木懷彥就沖到房門口鑽了進去，像是背後有什麼可怕的東西在追趕一般。
葉曼青莫名其妙地看著他的背影，齊楚瞟了她一眼，嘴角一勾，自顧自踏步入房，留著她和小二面面相覷。那店小二倒也機靈，把她領到房內不久就端來熱水供她洗漱。葉曼青把自己打理完畢，躺在床上想了半天還是沒搞明白那兩人是在搞什麼玄機。最後只好安慰自己，這又是一個和「煮了吃了」同性質的謎題。
不過這麼一攪和，她的心情回復了些，朦朦朧朧就睡去了。
翌日，木懷彥來敲門的時候，葉曼青還睡得昏天暗地人事不省。太久沒沾過床了，她一躺下就壓根不想起來。這一覺真是睡得前所未有的甜美，簡直恨不能睡到地老天荒算了。
葉曼青迷迷糊糊中听到敲門聲，掙扎著從床帳中爬出來，半眯著眼楮就去開門。途中撞倒兩條凳子，發出偌大的聲響。門外的聲音一頓，她「嘩啦」一聲拉開門，正對上舉著手差點敲到她額頭一臉錯愕的木懷彥。
在看到木懷彥臉上的紅暈一點點擴散直至轟然燒紅耳尖的時候，葉曼青滿腦的睡意頓時飛到天外去，人清醒了一大半。她握著門閂，一時也不知道是直接關門好還是怎樣。但顯然木懷彥比她更不知所措，舉在她額頭的右手仍是一動不動。
葉曼青暗自嘆口氣，忽然大大打了個哈欠，眯著眼楮道︰「小二哥，早餐待會兒再送，我先去補個眠。」說完，她也不看僵在門前的木懷彥，直接轉身關上門，繼續磕磕踫踫地往床上模去。好不容易沾到床板上，她暗暗長出一口氣。
門外靜了一會兒，才傳來漸行漸遠的腳步聲。
葉曼青翻了個身，苦笑開來。
是她睡糊涂了，一時間根本就忘了身處何方。剛才這樣的行為，好在是木懷彥，要被其他人知道了，那不得把她當蕩婦看了？
低頭掃了眼自己身上的衣服，葉曼青掩面長嘆一聲，穿一個露肩露背的肚兜到處跑在現代當然是沒問題，但在這個世界……按她看的那些狗血古代劇來說，她現在都可以對木懷彥以身相許要求負責了。
這念頭剛冒出來，就被她給狠狠扇開。
仗著木懷彥他們同情弱小的心跟著他們就已經夠無恥了，如果卑鄙到去禍害那麼個害羞老好人，她還真下不了手。但說白了，她也不能一直跟著人家，白吃白喝不說，這兩「大俠」帶著她絕對是個累贅。可是不跟著他們，她又真是無處可去，就算想打工也找不到地方。要不，索性給木懷彥他們做個丫環，就算她煮飯燒烤不如木懷彥，但好歹俠士也要換衣服的不是？洗衣服這事她總歸是可以做的吧？
……
葉曼青剛走到樓梯口，就被樓下情景嚇了一跳。只見昨晚空曠的大堂這時候竟是座無虛席，也不知道那麼些人是從哪里蹦出來的。這些人大都是帶刀負劍的男子，從二十多歲到四五十歲的不等。詭異的是，那麼多人做在那，除了吃東西咀嚼的聲音，竟沒有一點交談聲。葉曼青腳步一滯，那些埋頭苦吃專心不二的人忽地一下全抬頭朝她看來，幾十雙眼楮不帶情緒地盯著她，她嚇得猛然往後退了一步，差點轉身就跑。
幸好那些人只看了她一眼，就毫無表情地又低下頭吃飯，動作整齊地讓人驚嘆。葉曼青眼尖地瞥見坐在樓梯旁一桌的齊楚正沖她打手勢，她躊躇一下，盡量放輕動作下了樓。一落座她立刻就虛軟地癱在木凳上，雙腿直打顫。她剛要開口問話，齊楚卻朝她做了個噤聲的動作。她也只好不聲不響地喝起粥來。