狂野西北，黃沙烈風打掃著縱橫千里的荒涼戰場。與西北天狼一族膠著十年的戰爭，終于以天狼族被西北烈家擊敗，倉皇逃出賀蘭山闕而告終。坐鎮西北的火靈烈家，再一次用血肉之軀，捍衛了神州帝國的尊嚴。
神州帝國，東抵無盡大海，西並內壤蠻荒，幅員萬里，物產豐饒。由于四夷紛亂，根據各方敵寇的弱點，萬年以來逐漸形成了四大家族，坐鎮四方。
分別是東北金靈馬家，東南水靈君家，西北火靈烈家，以及西南木靈林家。所謂五行通天，奪陰陽造化，神州帝國的萬年傳承，造就了四大家族的赫赫威名。而五行之靈中最為厚重的土靈，在萬年的戰火中逐漸成為了居中策應、統籌全局的一方。最終，演變成了如今神州帝國的帝王之家，辰家！
然而十年苦戰，似乎已經消耗了神州帝國太多的精力，使得她在得勝之後已經沒有多余的力氣再抬起手慶祝，緬懷與悲涼，讓大地在一片讓人毛骨悚然的沉寂之中，迎來了這一年的冬天——
東北，金江鎮。
「呯——呯——」
「呯——呯——」
重錘落下的聲音鏗然有力，奔騰不絕，鍛造著用來裝備整個東北大軍的兵器軍械。爐火如狂風呼嘯，驅散著寒冬臘月的苦寒。
一個作坊里同時上工的鐵匠數以百計，在金江鎮，這樣的作坊鋪開遍了方圓百里，有數萬名苦工奴隸聚集在此，給這一片土地涂抹上了一層灰蒙蒙的色彩。過去的千年如是，百年如是，十年亦然。
東北是金靈馬家的地盤，身懷火屬性的人多半能夠得到特殊的待遇。要麼禮為上賓，要麼錮為奴僕——鐵匠們基本都是火屬性，被工頭監守著在牢房一樣的作坊里，自然不像什麼上賓。
「啪——」
皮鞭毫無征兆的撕裂了一名少年的前襟，裹挾著金屬性的穿刺之力，在他的胸口抽開了一條深深的血槽，犀利的鞭稍帶著少年破碎的皮肉回到了工頭的手里。工頭身材健碩，肌肉穹隆，見少年連看也不敢看自己一眼，心滿意足的往少年跟前呸了一口唾沫，扯著嗓子呵斥道︰「個慫蛋，還發什麼呆，快燒火！」
即便少年想要忍住了一聲不吭，但是巨大的痛感還是讓他喉嚨里發出抽搐似的嘶吼。如蘊星輝的雙目，瞬間覆蓋上了厚厚的霧霾，裹覆住來自于靈魂的強烈殺意。听到工頭的呵斥，少年連忙低下頭，顯得畏畏縮縮的，完全沒有一點反抗的意思。
身穿灰色粗布衣服的少年尚且來不及調整好紊亂的呼吸，似乎對于工頭手里的皮鞭很是忌憚，連忙暗念心訣，操控起游離于周身的火元素，雙手炎光一閃，迸發出兩朵靈動的火苗，火苗順著少年的手指一躍，給燒得呼呼作響的鍛造爐填上一把可有可無的烈火。
工頭見他咬牙苦撐，削瘦的身軀篩糠一般微微顫抖，顯得非常吃力，實際上比旁邊幾個的火力輸出差得遠來，下意識的就想反手再給這小子一鞭，不過看到他胸口淌出的血跡已經在腳下滴溜成了一片，尋思打死了終歸不好，這才哼了兩聲，打個哈哈走去了別處。
這樣的戲碼在作坊里每天都有，所以並不奇怪，少年挨了這一鞭子，只是因為剛才他又習慣性的自顧發呆。這里人人自危，少年根本沒有指望誰會幫自己出頭。
你要打，我現在躲不了，也反抗不了，那我自己扛著就是。
「 —— ——」他見工頭走遠，憋在胸口的濁氣才終于呼了出來，陰沉的眼神又恢復了一片星輝，看樣子其實並不是很在意剛才的那一鞭子，然而察覺到自己胸口的傷勢，還是在心里恨恨的罵了一句︰「晦氣！」
旁邊一個身形佝僂，頭發花白的老伯見他傷得重，開口喚了一聲︰「李多，接著！」
少年偏頭去看時，見老伯拋過來一個紙包，連忙接住，放鼻子邊聞了聞，透出絲絲藥香。
「你小子，作甚又在那發呆，還叫那喪門星抓住了，老不開竅！」老伯一邊往左右張了一眼，一邊聲音嘶啞的叮囑道︰「快把藥涂了，把衣服遮好，別進了煤渣鐵屑。」
李多顯得有幾分靦腆的低頭笑了笑，也不說謝，立馬按老伯的話去做，刺激傷口帶來的撕扯皮肉一般的疼痛，比剛才挨那一鞭子時更加難受，惹得李多嘴里「嘶嘶」的倒吸數口涼氣。
處理完傷口，藥粉還剩一些，他本想還與老伯，老伯卻擺了擺手道︰「拿著吧，我那還有。」
李多這才咧嘴說︰「謝謝李伯。」
李伯見他臉上逞強的樣子，不由得嘆了口氣︰「唉，你和你哥的火元素測試都是七成以上，就算不努力修煉，也不應該淪落在這里啊。」
李多轉回身盯著爐子里躍動的火苗，火光映入他的瞳孔，透出幾分不符合他這般年齡的成熟，他聲音莫不戲謔的說︰「努力修煉，哼哼，不也是給人燒火？」
如此一說，李伯也覺得有幾分道理，表示贊許的點了點頭，自顧的思索一番，卻還是發覺有些可惜，感概道︰「也不知道你們兄弟兩個怎麼想的……你哥跑出去三天了，也沒個消息……唉，老老實實燒火，總比把命丟了強吧？」
李多手心一緊，默默的低下頭，不再言語。
從很小的時候，自己就是生活在這一片鋼鐵工坊之中，年長七歲的哥哥李陽把自己一手帶大，其中苦難，一言難盡。這里的基層鐵匠，倒不是沒有翻身的機會，如果有天賦稟異的後代，能夠成為鍛造師，或者是在修煉方面出類拔萃，都能夠得到馬家的重用。
在這個戰火紛飛的年代，人才，總是稀缺的。
金江鎮數以萬計的勞工，大半都是祖祖輩輩被困在此地，代代為奴。所謂翻身，也只是一個下輩子的都能當做笑話的瞎扯淡。
李伯見李多不說話，又有要發呆的趨勢，兀自嘴唇蠕動了一下，才小聲問道︰「你哥沒托人聯系你？要是那喪門星發現你哥不見了，你怎麼辦？」
其實他心里認定李陽多半已經尸骨無存，如此發問，不過是想要安慰一下這小子。不過李多沉默歸沉默，臉上並不見多少悲傷，嘴角噙著那一抹低調的淺笑說︰「再等等吧，他要是再不來找我，我就去找他。」
「……」李伯本意是想安慰安慰他，讓他安心待著，金江鎮說是牢籠，也不見登名造冊，上頭不見得能夠發覺少了一個人。卻不曾料到這小子如此膽大，想起李陽那個小滑頭，不由得氣急發笑︰「你和你哥脾氣大不一樣，但就是一個性子——唉，年輕人啊……」
笑聲的尾音，卻又是重復了一天無數遍的嘆息。想要逃走的年輕人，天天都有，所以金江鎮尾的最後一個作坊，是充斥著腥臭味的焚尸崗，焚燒著人們的軀殼，焚燒著他們想要逃出升天的靈魂。
金江鎮，就像是一片絕地。自己了無生機的運轉著，同時向外輸送著滅絕生機的凶器。
——
比起李伯一臉的憂傷和絕望，李多看起來卻顯得淡定從容，此時他心里正默默的念誦著一段鏗鏘有力的字句︰
西北烈，東南君，望穿紅綃綴無情。
東北馬，西南林，斬破青霄問辰君。
……