齊中尉那日回去將軍府,與將軍細細說了半夜私開城門的原由，將軍沉吟片刻，只罰了他幾月的餉錢,還要禁幾天足。本書由將軍又回過頭來細問桑梓大夫的情形，听罷倒吸一口冷氣，只因他身在軍中，身不由已,不能像齊中尉一樣去救恩人。將軍听齊中尉道*谷里漫天寒氣,與幾年前在大雪山中相仿，便也認同他關于桑梓病由的猜測，一時也坐立難安。而中秋過後，齊中尉不必再守城門了,將軍就讓他暫時不要回到軍中，代為去探望桑梓大夫，看看有沒有什麼需要幫助的。
這日便是齊中尉買了許多補品，領著幾個兄弟來看望桑梓大夫。但不料剛到這條街，就見有人偷偷地縮在街頭鬼鬼祟祟地朝桑梓大夫的府邸張望。齊中尉頓時眯起了眼，揮手讓大家停下步子，只抱著手冷冷地在後面看著。
那人伸著脖子探了半天，終于小心翼翼地邁出了腳去，沿著牆根幾乎走到了桑梓大夫府門前。
桑梓大夫住的這地方很是幽靜，門前行人甚少，以至于他敢如此大膽，但齊中尉幾人在後面嘿嘿地小聲笑了起來，心道這是哪里來的宵小之徒，竟然敢在桑梓大夫門前放肆，想著齊中尉便走上前去，一腳將那人踹翻在地。
一腳踢下去那人一個翻滾仰面朝天，齊中尉一看長相猥瑣，簡直是賊眉鼠眼，喝道︰「你是誰，在這做什麼？」
那人一臉慌張，見面前矗立的這幾位全是彪形大漢，不由心虛，忙想逃跑。他不逃還罷了，一逃反倒坐實了居心不良，齊中尉幾人立馬將他圍了起來，先打一頓再說。
就在這拳打腳踢之即，桑梓大夫她們便回來了。
一手拽住那人的衣領，齊中尉拖著他跟在桑梓大夫她們身後進了門，又隨手將他丟在地上。那人見正主出現，越發的害怕，只蜷縮在了一處。
齊中尉把經過一講，桑梓皺了皺眉。她一皺眉，齊中尉他們都覺得不舒服，于是又將那人打了一頓。
晏棲桐在一旁直看得那人臉上開了花，求饒的聲音也漸弱了下去，便忙拉了拉桑梓的衣袖。什麼都還沒問出來，活活打死了可怎麼是好。
桑梓原是晃了下神，這會兒醒過來，便出言阻止道︰「都停下罷，待我來問問。」
齊中尉笑道︰「哪里需要您來動口，嚴刑拷問我們有得是法子。」
那人一听立時崩潰，趴在地上向著桑梓狂磕頭道︰「饒命，饒命啊，我說，我什麼都說。」
桑梓揮手讓齊中尉他們退開，她上前扶起那人道︰「我看你傷得不輕，要不要上點藥再說呢。」說罷埋怨地看了齊中尉他們一眼，「怎的下這樣重的手？」
齊中尉幾人嘿嘿一笑，負手立在一旁。
晏棲桐倒覺得桑梓只是職業病又犯了，不過那人一看就對桑梓造不成威脅。可她不得不再次對桑梓另眼相看，這幾個大男人儼然若是桑梓讓他們去死，他們立即會昂首赴死。晏棲桐不禁浮想連翩，若是桑梓能與其中的誰發展出一段戀情來，倒不失是篇報恩的佳話。想著她不由在那幾個男人臉上來回游梭，卻又覺得這個長得太粗糙，那個看起來又太鹵莽，就連她比較熟悉的齊中尉也是離心中所想還差了一點。可怎樣的人才配得了桑梓呢，她便又回頭去看桑梓。這般身嬌細弱的女人，性子又好，學問也好，簡直難以在心中描摹出能夠配得上的人……
「棲桐，晏棲桐。」
晏棲桐醒神，原來是桑梓在叫她，何止是桑梓，所有人包括地上的那個人的目光都落在她的身上。她第一反應便是難道頭上的帷帽掉了，可眼前還隔著一層細紗呢，便問道︰「桑梓，怎麼了？」
桑梓頓時無語。剛才這被抓之人將在府前偷窺的原由一說，她便去看晏棲桐，不禁晏棲桐卻只是直直地盯著自己發呆，薄紗覆面又看不十分真切，而叫她她只一逕地不說話。
「他說，」桑梓緩慢道，「他說他是金府的。」
晏棲桐從沒听過什麼金府，便問道︰「哪個金府？」
「金雲柯，」桑梓緊緊地盯著她道，「他是金雲柯派來的，目的是關注你的一舉一動，」她停了停，又道，「是為你而來的。」
晏棲桐杏眼圓睜，還是有些莫明其妙。
桑梓卻是站得累了，轉身朝屋里走去，一邊走一邊慢聲道︰「你回去吧，告訴你家少爺，若是想求佳人，便該光明正大的，何必做賊。」
齊中尉一听原來不是想找桑梓大夫的麻煩，便將他丟出了門外，然後與自己幾個兄弟跟著桑梓走了屋。
前院里便只剩晏棲桐一個人站著，她想了想，覺得十分可笑。那個金雲柯恨桑梓在山上的時候不但不救他，還給了那樣的方子。可在宏京里自從在皇宮外那一面後他就再也沒有出現過。她都已經將這個人忘了，沒想到倒是他忘不了。
聞過了情花的香氣後，難道可以保持這麼久的痴迷嗎？
晏棲桐撩起面紗看向桑梓消失的地方，猛然間鼻端似乎又竄起了那股奇異的噬魂香氣，頓時，她覺得身後很癢，褻衣系結的那里很癢，癢得她很沒有底氣，想想可能在桑梓面前有過放浪形骸的一面，她都有點不自在。
不知提起金雲柯，桑梓會不會也記起那晚的片斷，兩人不熟倒還罷了，現在關系這麼好，那不是會令人很尷尬的場景麼。可晏棲桐又想起便是在那時看到桑梓鬢上開了芍藥花，又不由抿唇笑了笑。
桑梓見晏棲桐遲遲沒進屋，便走到窗邊朝外看去，一眼便將她那抹笑收在了眼底。
她是……因為金雲柯而笑麼。桑梓不可抑制地這樣想，而上一回也是這樣。她閉了閉眼，頭有些暈眩，便伸手扶住了牆。
「桑梓大夫……」
桑梓轉身，看到齊中尉他們將一疊禮品放在桌上︰「你們何必這麼客氣，當年救了你們那是應當的，往事過去了，就不要放在心上了。」
齊中尉听罷正色道︰「若真如此，那我們不成了忘恩負義之輩。」
桑梓笑了笑，回到桌邊坐下，溫和道︰「也罷，你們也算見過我了，我過些時候將起程離開宏京，各位以後多珍重。」
「若是沒有經歷那晚就罷了，可既然看到了，我等就無法安下心來，」齊中尉問道，「您直說，是不是當年在大雪山里為了救我們生了病，至今未愈，方有那晚的情形？」
晏棲桐正好走進屋來，她連走了幾步，有些緊張地听著。
她一向只知桑梓的病情，但病由究竟從何而來，並不太清楚。剛剛齊中尉那句話是什麼意思，好像說了什麼很重要的事。
桑梓掃了一眼晏棲桐，見她只盯著齊中尉，一臉關切，心中便緩和下來。她道︰「並不因你們而起，沒踫到你們，大概也還會如此，你們不必放在心上。」
另一人道︰「我家將軍也十分關切，望桑梓大夫不要隱瞞才好。」
桑梓嘆了口氣︰「你們若一心以為因你們而故，那我再解釋也是無用。你們放心，我的病沒有大礙。」她轉頭看了眼晏棲桐，晏棲桐便走到她身邊，伸出手去。桑梓輕輕握住她的手，一展笑靨，「這世間有矛就有盾，有死就有生，她就是我的盾，」她仰頭看著晏棲桐，輕聲道，「也是我的生。」
齊中尉卻是親身經歷過的，這個女子一進*谷，第二天果然風雪全無，比如仙子如有仙術。他與其他幾人立即抱拳對晏棲桐︰「多謝姑娘救命之恩。」
晏棲桐被桑梓望得無法動彈，背脊竟隱隱生汗。她一直覺得桑梓雖然柔弱，但雙目之清亮，足以將人吸引了進去。往昔只是偶爾，如今卻是常常。她陷在桑梓的目光里不能動彈，耳旁雖有那幾人的謝恩，卻無法開口說什麼。
桑梓見她略有痴傻，便微微一笑，轉了頭對齊中尉道︰「我過些時日會與她一同離開宏國，正是為了治我的病，你們放心吧。」
齊中尉便道︰「那自然好，不過桑梓大夫若是需要我們做什麼，直言就是，赴湯蹈火也再所不辭。」
桑梓點頭，站起來牽著還未回魂的晏棲桐，送別了齊中尉等人。
那些人走後，桑梓回頭，晏棲桐還是默不作聲，便搖了搖她的手︰「在想什麼？」
晏棲桐猛得一震，眨了眨眼。她深深呼吸了幾口氣，很是懷疑地看著桑梓，這個人莫不是又把情花放在了身上，還是要不動聲色的拿她又做什麼試驗。
「什麼矛盾生死的，」晏棲桐喃喃道，「我只知朱半仙說有人和我相生相克，」她玩笑道，「那個人莫不是你？」
桑梓撒開她的手，一邊回屋一邊悠然道︰「焉知不是我？」
晏棲桐望著她的背影不禁大駭失色。她當初听那一句話，開始還不太認真，可後來想想說的好似是有誰要和她相愛相殺，听起來就無盡的糾葛纏綿，莫不會真是她。晏棲桐一時口干舌燥，站在那又惶惶然，心中如有鹿撞，半天都停歇不下來。
要說相生還有些相似，她讓朱半仙從黃泉道上追回自己的魂魄算一回，自己能救她也算是生，可相克目前卻是沒有的，應該，不是她吧……
這天夜里，晏棲桐就白日里心中的問題，試探著詢問了一下桑梓。
「桑梓，你若要成親，會找個什麼樣的意中人呢？」
「怎麼突然想知道這個？」
晏棲桐當然不好說是齊中尉他們讓她胡思亂想了一陣，便只催道︰「你只說就是。」
桑梓想了想，道︰「既是意中人，只要意中便可，旁的什麼都是多余的。」
這話就有些含糊了，只要意中，難道男女老少都不限了麼。晏棲桐想到這心中又是一陣狂跳，又是一陣不自在。
不料桑梓也反問了回來︰「你呢，又中意什麼樣的人？」
晏棲桐便想到那個推了她掉下樓卻消失匿跡的男人，心中便一涼，淡道︰「我眼拙，容易識不清人，所謂意中，也可能只是個幻覺。」
于是桑梓最後總結道︰「世間萬物，多是鏡花水月，虛不可探，何必去強求呢。我看還不若你我彼此，真實可見。若要為你，我也可赴湯蹈火，不比那男女之情要貞堅可貴麼。」
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