「愛醬，歡迎過來。」
午餐時分，閻魔愛坐在樹下，一口一口地吃著關東煮，听到熟悉的聲音便抬起頭來，但見倍賞美紀捧著飯盒站在她跟前，眼底帶笑。
閻魔愛點點頭，倍賞美紀便在她身側坐下︰「之前听說二年級b組轉來一位新生，听描述挺像愛醬的，果然是這樣。」
「唔。」閻魔愛咽下墨魚丸，低低地唔嘟了一聲，表示在听。
「學校里的關東煮味道不正。」倍賞美紀瞥了眼閻魔愛捧著的裝著湯料的包裝杯，一看就知道是學校食堂里新開的窗口出售的，「校外那家藍染關東煮還是很正典的，回頭一起去？」
「嗯。」閻魔愛應了她的邀請，仍舊低頭吃著關東煮。
「如果愛醬喜歡關東煮的話，可以多問問同班的清水同學哦。」倍賞美紀眯起一只眼笑著，「全東京所有的關東煮她都嘗過，優劣好壞都能說得清清楚楚。」
「清水……」閻魔愛依舊是唔嘟了一聲，吃關東煮的速度卻明顯降了下來。
倍賞美紀望著閻魔愛的動作，似是有意要說給她听一般︰「清水同學實在是個神奇的人呢，總是知道一些別人不關注的事情……比如說之前學校牛頓像流血淚的事，再有我玩筆仙也是她教的……」
「那提燈師呢？」
閻魔愛靜靜地問了一句，沒頭沒腦的也沒有任何補充。倍賞美紀卻微微一愣便理解了，急急地解釋︰「那個是我無意中發現的啦……」
閻魔愛不置可否，只是咬下最後一個墨魚丸，將簽子投入已經喝完湯汁的杯中。墨魚的香味在唇齒間肆意，她低頭不做聲，良久才淡淡道︰「我吃完了。」
「再見。」倍賞美紀微笑著和她道別，望著少女縴長的背影消失在視線中才擱下筷子，偏頭對著樹後說道︰「我照你說的告訴她了，這是不是意味著委托的報償可以打個折扣？」
淺見修介的身形從樹後的陰影中現了出來︰「不，貨到付款本就是一種優惠了。」
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是那個從地獄里逃出來的孩子喲……
從來沒有過人出過的地獄……
「是那個可怕的孩子嗎？」骨女望著閻魔愛的背影低語，螢火點點的夜晚帶著盛夏少有的微涼氣息，輕輕地拂過閻魔愛飄逸的長發。她坐在三途河畔，對著河燈游蕩的水面發呆，水面幻化，七年前的影像恍在眼前……
第一次見到清水亞由的時候，饒是無心的閻魔愛也是微微的一驚。分明只是個還在玩著紙氣球、將將認識些假名的孩子，卻是帶著仿佛是與生俱來的怨毒笑意望著閻魔愛。難以想象她是如何避開家長的目光獨自在夜半登陸「地獄通信」，也難以想象她是如何無誤地輸入那人的名字——甚至還在不認識漢字的情況下。
或許是忽視帶來這樣深切的怨恨，而怨恨是一切的催化。
沒有任何遲疑和期艾地接過了閻魔愛手中的稻草人，那孩子想都不想地便拉開了稻草人脖子上的紅線。骨女的聲音飄蕩在空氣里，那孩子听罷，展顏而笑。
風吹亂了閻魔愛的長發，卻沒有吹亂那孩子的眼神。閻魔愛穿著一身黑色的舊式水手服，偏過頭用一雙紅瞳看著那個神色如常的孩子，等來的是音調明明還是女乃聲女乃氣語氣卻異常從容的一句話︰
「還有什麼事嗎？」
她問，沒有任何見了地獄少女的不安，只是從容。
「沒有。」
閻魔愛轉身，融入了午夜的天幕下，紅眸斂起，竟有幾分說不出的悲涼。
她，從那孩子身上，感覺到了熟悉的氣息。
來自地獄的，氣息。
同樣的眼神，同樣的氣息，來自一個人……
這意味著什麼？
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……愛，我們離開這里吧……
……仙太郎每天晚上都會進山里，現在果然清楚了……
……這都是仙太郎和愛的錯哦……
……我會保護好愛的……
……為了村子……
……我是那麼相信你……
「我恨你們，所有的人，死也不會放過你們。」一滴血淚滑過閻魔愛的眼際，暈染了整個瞳孔，從此血色浸染，蔓延了整個世界。目光所及的世界被帶著魚腥草氣息的貧瘠土壤緩緩覆蓋，逃生最後之路被堵上的一瞬間，她腦海中浮現出的最後圖像竟不是仙太郎的臉。
那張臉轉瞬即散，三途河水微漾，閻魔愛微微一怔，卻見周身已經空無一人。她撫著自己的心口，盡管已經知道四百年前她就不曾有過心跳，她還是忍不住想起御景柚姬陷入輪回前她那次難得的悸動。
「原來愛是有男朋友的啊。」御景柚姬慢慢地消散在她的面前，臉上是不曾有過的愜意笑容，「真的好羨慕呢。」
羨慕？
閻魔愛將手中的石子拋向三途河，河水泛起微瀾，石子沉沉地落底，一如當年柴田一和柴田鶇沉河時的那般情形。
她迤迤起身，壓花和服隨著她的身姿搖搖而動，一副大和撫子的靜好背影，襯了身後人的風景。
「你為什麼會在這里？」
不善的聲音突然從身後傳來，淺見修介驀然回首，卻見是一目連。他的運動夾克依舊沒有上拉鏈，較之先前的隨意自如此時卻多了幾分高冷。淺見修介抱肩站著，瞥了他一眼，笑道︰「四 都是從來不換衣服的嗎？」
一目連蹙眉，眸中閃過難以覺察的厭惡，冷冷地又重復了一遍問題︰「你為什麼會在這里？」
「和你一樣的原因——擔心她。」淺見修介用「你信嗎」的眼神戲謔地望著一目連。一目連沒有理會他的挑釁，下逐客令道︰「這就不需要你操心了。」
「是嗎？」淺見修介取下脖子上的十字架，在一目連面前陡然成燈，「七年前處理清水亞由的委托時你也在的吧？」
「那又怎樣？」雖然極不情願，一目連還是順著淺見修介的思路走下去。
「如果她想流放到地獄的人不止一個呢？」
「那是不被允許的，這樣的委托我們是不會接受的。」
「是啊。」淺見修介唇角輕勾，眼底卻沒有絲毫笑意，「所以她委托了我。」