楊氏一族的族議定在正月十三，不過這對于熙州的百姓來說遠不如正月十五意義更大些——正月十五是元宵節，既可以放河燈許願，也可以賞花燈猜謎，年輕的後生們除了向長輩們一樣圖一個喜慶的氛圍外，更期待與那些平日里足不出戶、養在深閨大院里的名家小姐上演那麼一出名為邂逅的戲份，只需那麼一夜芙蓉帳暖、春宵千金，以後的人生說不定就「平步青雲起，功名利祿加」了。
有的人圖吉利，有的人圖艷遇，有的人自污其名博前途，有的人身不由己當屠夫。
而按照楊武的意思，正月十三開始族議，最遲也必須在正月十五之前將族內的事情安排妥當。賞玩花燈就算過完新年了，有些人該上路的就上路，有些人該留下的就留下吧。
「叔叔，城主……」楊獻雖然平時在軍隊中是飛揚跋扈之人，但此刻在自己的叔父楊駿面前卻老實得像只小貓一般小心，他甫一開口便看到楊駿那雙微闔的眼楮發出懾人的寒芒，慌忙改口道︰「楊武如此緊急將您和眾位叔伯召集至此，莫非是已經察覺到我們的動作？」
「什麼？他已經知道啦？」說這話的人本來與楊駿一左一右地坐在上首，此刻听到楊武已經知道計劃的猜測，驚得立即從椅子上站起啦，怒道︰「他怎麼知道的？誰告的密？」
「老五，你安靜些！」楊駿眉頭微皺，低喝道。
哼！土包子，若不是需要你手里的那一票，我何至于許你那麼多好處、拉你來做戰友！楊駿心中不滿地想。
「是啊父親，現在就是猜一猜，並不是真的就那樣……您這般大聲，恐怕最先泄露消息的話，也是……也是從您這里傳出去的。」楊瑞也在一旁提醒道。
「哈哈！是了，是我太心急了，還是二哥看事看得明白……」楊敏邊不好意思地憨笑著撓向自己的禿頭，邊又重新坐下。
「老五不必擔心。」見對方還算識趣，楊駿摘下自己戴著的那頂黑色的雪狐皮氈帽，修長的手指變作梳子狀理了理頭發，又將帽子戴回，方才道︰「這族議內容他雖然沒明說，但大家也都心知肚明是為了半年後的族長選舉之事，既然是選族長這樣關乎宗族命運走向的大事，咱們提前商量探討一二，也屬正常之事，縱使他楊武知道了，我們幾個老家伙還怕他不成——現在又不是那位老人還在的時候了！」
想起那位老人，楊駿的心就一抖——自己的獨子便是被那位老人殺死的。楊駿想起這事，又復將帽子摘下，在手中輕輕拭去帽子上那若有若無的灰塵。
雪狐是北狄之北才有的物種，數量稀少不說，行動還異常敏捷，即使是那些江湖人所謂的高手親自去捕捉，也往往乘興而去，敗興而回。這便令雪狐的身價有了一個較高的起點，再加上其毛色純白，制成的皮革具有出人意料的保暖作用，一經上市便受到了達官貴人們的追捧，成為了小姐夫人們炫耀地位、滿足虛榮心的裝飾之物。
楊駿做雪狐的生意已經有二十余年，而在十年前，這單生意是由他的獨子楊元烈負責的——也正是因為如此，當楊元烈看到一只黑色的雪狐出現在眼前時，孝敬的他決心一定要將這雪狐得到手，作為六十大壽的禮物送給自己的父親。
而後，這黑色雪狐是得到手了，當楊駿在大壽當天收到自己的獨子專程請人送來的氈帽時，他正伏在壽堂中央安置的楊元烈的尸體上哭得悲慟欲絕。
此後楊駿打听到，是楊元烈在與當地獵戶爭奪黑狐時出手將對方打死了，正巧被著急趕路的皇甫戾看到，等皇甫戾辦完事情準備返回時，恰巧又遇見了楊元烈，便順手將其就地斬殺。
皇甫戾覺得那只不過是芝麻大的小事根本不值一提，因此此事楊武並不知情——但是，不知情不代表就可以置身事外。
父債子還，你自己先生惹出的禍，做學生的也自然該還回一些本錢來！
想到這里，楊駿眼中又是一冷。
「你說吳回被人救走了？」像是忽然想起這麼一樁事，楊駿問一直低著頭恭站在一旁的楊獻。
「是，沒記錯的話，是在召集族議的前一天被救走的。」楊獻不明白為何又談起吳回的事情來，不過心中雖有疑問，他卻萬萬不敢開口問。
「楊武與你們是同輩中人，若說年長，那也是虛長幾歲而已，怎麼他站在我面前的時候能夠與我分庭抗禮，你們站在我面前分明心有疑問卻仍然不敢吱聲呢？」見楊獻唯唯諾諾欲言又止的模樣，楊駿語出諷刺問道。
「請二伯（叔叔）恕罪！」楊瑞、楊獻听聞此話，皆是面露驚色，齊齊雙膝跪地道。
「最後呢？追回來了嗎？」不理跪著的二人，楊駿繼續問道。
「沒有，楊武一個人出去，一個人回來的。」楊瑞接口回應道。
「或許是直接在外將吳回斬殺了吧……」楊獻想了想，給出了自己的猜測。
「斬殺？哼哼……」輕笑一聲，楊駿反問道︰「以你了解的楊武，他會將自己師尊最寵愛的弟子斬殺了嗎？退一步講，即使他敢這麼做，又怎會不顧同門之誼，將自家師弟的尸首棄于荒野呢？」
「這個……或許他沒有追上。」楊獻面目一紅，提出了另外一套猜測。
「我听說楊武的劍術境界高吳回不止一個境界，怎麼會追不上？再說了，這世上強于楊武的人，我還真沒听說過。」見楊獻支支吾吾說不出話來，楊駿冷哼一聲，對兩人道︰「站起來吧！」
「那麼，以二哥的猜測，那楊武為何獨自去又獨自回呢？」見楊駿怒氣稍消，楊敏稍使眼色示意二人別再說話，自己當先問了起來。
「雖然難以置信……我覺得楊武是受傷了。」在心中遲疑數息，楊駿終于決定還是先將猜測說出來較好。
「怎麼會？」初听這句話，楊敏還以為自己听錯了，此時若是換在楊瑞、楊獻中任何一個說出這話，他絕對毫不猶豫地先過去扇兩巴掌、罵幾句「腦子壞了」再去听理由。
而這時的楊瑞、楊獻二人，听到這話時也是滿臉的不可思議。
「叔叔您剛才還說這世上強于楊武的人……」楊獻心中不明白，為何自己說出來就是滿口荒唐話，經過楊駿的嘴說出來就是一番大道理呢？
「我說自己沒听說過，不代表沒有……」低嘆一口氣，楊駿並沒有去責怪什麼，反而面帶笑意地站起身來踱了兩步。
「楊武受傷了不正好麼？咱們之中可沒有誰敢正面挑戰他的……」楊敏面有激動地問道。
「希望如此吧！」心中雖然也激動不已，但楊駿並非那種得意忘形之人，看不到最後的結果，他的神經會一直崩到最後。
「大長老那邊……」解決了楊武的問題，楊敏又提到了此刻在城主府里滿肚子鬧情緒的楊端。
「無妨！」楊駿揮手道，「大長老德高望重不假，不過最近幾年他對下面的年青一代了解最少，在年青一代中的威望也不如咱們這些老家伙了……只要這次我們堅持推選更加年富力強的人，縱使他再如何力挺楊武也是徒勞的。況且，若是此前的大長老，我還有所顧忌——現在麼，卻不是我們需要多想的問題了。」
說到這里，楊駿轉身望向楊獻道︰「本來你並不是最合適的人選，不過念在你听話的份兒上，就暫且由你來接楊武的位置吧！」
「謝叔叔！」楊獻听到這話，先是向楊駿磕了兩個響頭，而後轉向楊敏，磕完一個頭道一聲︰「謝謝五叔叔！」
「哈哈！不用客氣，以後你們這一代就以你為首了，楊瑞也需要你經常照顧一下才是！」楊敏心安理得地受了這一跪，還不忘將自己的兒子拉過來推薦一番。
「恭喜哥哥！」楊瑞上前一步拱手道︰「哥哥以後就是咱們一族的代言人了，若是能用得到小弟，小弟絕對義不容辭！」
「我與楊瑞兄弟同在軍中，交情甚篤，您放心！」楊獻保證道。
听得他的這句許諾，在場三人無不滿意，卻並未注意楊獻眼中在瞥向楊駿時閃過的那一縷怨毒。
「眼下，你、我，加上江城、衛城、安城，已經有五票在手了，剩下的五票分別握在楊端的平城、楊武的熙州城以及新水城、響水城和四方城手中，平城、熙州城的根本不用考慮，四方城一向與楊端走得近乎，所以也基本無需考慮——因此，我們必須在明日族議之前將新水、響水拿下，方才能確保萬無一失！」
族中選族長的規矩是不能少于七張贊成票，楊駿在簡單分析了現在的情況後，立即吩咐楊瑞去請新水、響水兩城的長老過來議事。
只是片刻工夫，楊瑞便空手返回。
「怎麼了？他們不願意？」楊敏急脾氣，當即怒道︰「你個沒用的東西！」
「倒不是說不同意……」楊瑞也不怒，只是略有擔心地望向楊駿，待他點頭應允後方才繼續道︰「今天一早，由大長老出面，兩城的長老就入城去了，至今未回。」
「什麼？」楊敏一听，急向楊駿問道︰「怎麼辦？眼下萬一要是被他們說動了，咱們手里的票就不夠了啊！」
「不一定。」不同于楊敏的焦躁，此時楊駿仍然保持著冷靜，「響水、新水本是一家，且都與當年滅殺楊武一族有糾纏不清的關系，不會那麼容易被說服的——照我來看，兩家不和楊武鬧翻便是不錯的了，怎麼會在選族長這種事上支持楊武呢！」