九月二十一。
宜祭祀、祈福、上表、出行。
吉神移趨︰天德、三合、臨日、天喜、天醫、六儀、玉堂。
凶神移趨︰厭對、招搖、四擊、歸忌。
這鄢莊主細細給自己算了一卦，終于決定在這一日出行。
總要練得一身本領，拿了這天下第一，報了這火燒山莊之仇，方能錦衣返鄉。
否則，她夜茗山莊將來怎麼在這安慶府四鄉八村里抬頭，她這個莊主，又怎麼好意思統率莊中諸人。
偌大的莊子要重建，一眼望去，人人皆繁忙無比，唯有小懷整日里無所事事，游手好閑，還追得莊子里雞飛狗跳的頗惹人嫌，于是花君花侍們這次倒意見出奇的齊整——讓小懷一路跟著，安了個名目叫照顧莊主。
那小懷得了這差使，想到要出遠門，便喜不自勝，早早收拾到了行當，臨行前一晚更是翻來覆去，興奮得難以入眠。
這日清早，莊中諸人一一準備妥當，簾光將八仙桌上的包袱打開，再細細檢查了一遍。
此刻已經深秋，北地氣候更寒，那厚衣裳是免不了的，還有各色易容物品，各種迷香毒藥解藥等物也一一準備充足——那是她家莊主行走江湖居家旅行的必不可少之物。
收拾妥當，眾人便擁著依舊一副少年書生裝扮的莊主離了小木樓，將她跟小懷送至了莊園大門的遺址門口，那從張家店借來的牛車早就在門口等候，準備將這主僕二人送至揚州府，走那運河水路，過那洛陽，再繼續北上。
那梅笑雪這日著了一身藍色的粗布裳子——他那滿滿一屋子各色上好的綢緞袍子均在那大火中化作灰燼，只得先借那農戶人家的裳子替換著些——頭戴綸巾，胡須幾日未剃，便在下巴上生出了一圈青茬，形象跟往日相比實在大相徑庭，看得弄影心下頗覺淒楚。
只是他神情卻依舊高深莫測，手在額前搭了個涼棚，找到了正在東張西望的小懷，便朝小懷招手招呼他過來。
「莊主此去冀州五台山，是那金人的地方，且不說那山高水遠，路多虎豹，崖高岩陡，更有那毒怪妖魔，獸面人心，人面獸心，你可得小心保護了莊主，吾等已定下三條妙計，非你不可也。」梅笑雪一臉的語重心長，節華寒劍凌雲站立身後，均垂首肅然不語。
小懷當即便嚇白了臉——他只道是隨莊主游山玩水去的，不想竟是叫他去降妖伏魔——聲音便也打顫了「那，那便還是留莊子上罷。」
「沒用的東西！」梅笑雪恨恨道，接著卻從他的藍布衣衫的袖子中，掏了半天，掏出三個錦囊來——說錦囊，略顯勉強，不過是三個布袋而已，文字需要，我們姑且就當它是錦囊罷。
「汝保主公入金，當領此三個錦囊，囊中有三條妙計，依次而行。」說罷，將那三個錦囊交給了小懷。
鄢主公在一旁側著腦袋看著，眉毛便皺了起來。
她自己就是個故弄玄虛的主，哪里由得了他人在她面前故弄玄虛，一把扯過小懷的袖子，將他手里那三個還來不及藏好的錦囊便奪了過來。
「哎，莫拆，路上遇到危險時再拆。」梅笑雪急急說道。
「我哪里會有什麼危險。」弄影說罷，便將那第一個布袋子，不，是那第一個錦囊，打了開來。
卻見里面裝著一張一寸來見寬的小紙，一幅地圖。
那紙上用那細細的小楷寫著︰主公到了冀州路下船，第一件事便是迷路，汝將此圖獻上，必可解主公燃眉之急。
弄影哼了一聲，將地圖往自己懷里一揣，隨手將紙片揉成一團扔回給了梅笑雪，又去拆那第二個錦囊。
第二個錦囊里，卻是一小瓶藥丸，旁邊同樣附著一張小紙，上書︰北地多面食，主公又性貪食，恐無法克化，此乃節華祖傳秘方，用那山楂陳皮麥芽所制，汝將此藥獻上，必可解主公月復脹之急。
弄影看了節華一眼，道「你家祖上不是那販牲口的麼。」
「我外祖母家未破敗前，曾有人做過那太醫。」節華畢恭畢敬答道。
「怪不得會破敗。」弄影將那藥丸並紙片一並塞進節華懷中，又去拆那第三個錦囊。
這最後一個錦囊里面卻只有一張紙條。
「莊主切莫看此物。」四君子齊齊勸阻。
鄢莊主頭也不抬的將那張紙條攤開，卻見里面寫著︰若那夜雨閣的主人來殺主公，便揭下主公面具。
弄影饒是天賦異稟，聰明過人，也沒看明白這句話的意思，舉起手中的紙條，在梅笑雪眼前一抖，質問道「這是什麼。」
四個人便又相互推搡著，扭捏半天，凌雲方道「我們那日見那夜雨閣主人對莊主的光景，就知他一定是對莊主格外的憐惜，只是怕萬一不得已，那他若見到莊主真容，哪里忍心痛下殺手。」
這夜茗山莊的四位花君，平素看起來有點顛三倒四，但也時常不乏神來之筆，這次夜雨閣主人親自來到山莊，雖燒了他們莊子，但面對他們莊主的洶洶氣勢，竟有那退卻之意，想必二人不是第一次交手。
他們看著弄影長大，知道她對自己面上印記頗為忌諱，是以在外人面前，從來不露出真面目，卻不知，那一張張精心制作的小羊皮面具，固然擋住了那枚殷紅印記，卻也遮住了一張足以讓見者垂憐的驚世容顏。
弄影倒是听懂了他這句話的意思，便點了點頭道「萬一那夜雨閣找了位女殺手來對付我，那可如何是好，看來需帶上小梅子一起去，方是那萬全之策。」
梅笑雪急忙將弄影往牛車上推邊說道「主公現下這副尊容，有那龍鳳之姿，天日之表，女子見了，必將傾慕，小懷，磨蹭什麼呢，趕緊上來。」
這一翻折騰完畢，這主僕二人，終于坐穩在了那牛車之上，揮別了莊中眾人，啟程先是往北走了數十里，又折向東，離了那安慶府，一路車轔轔牛哞哞的朝那揚州府方向走去。
這深秋的江南，景致分外宜人，弄影坐在車中，心中不住盤算，那小懷，望著四周連綿山巒無盡農田點點湖泊，歡喜無限，卻也忘了那斬妖除魔的重任。
到得第二日晌午，那老舊的牛車終于順利的到了那揚州府的運河碼頭附近。
弄影謝過那趕車的老張頭，便下了車，攜了小懷，沿著河邊的垂楊柳，向那碼頭走去。
「這便是揚州府麼，竟這般好看，便似又回到了那小世子的園子一樣。」小懷看著那運河兩岸的依依楊柳依舊青綠，亭台樓閣隨處可見，來往行人衣著鮮亮，不由得有感而發。
「果然是我們莊子上出來的人，竟也能看出這里的好，」弄影看著小懷，由衷贊嘆了起來「這揚州府，天下再找不到更好的地方了，等我們事情辦完了，回來時便在此住上幾日，那千層油糕，蟹黃蒸餃，翡翠燒麥，吃夠了再回去。」
她亦是第一次來這揚州，直覺此地精巧雅致，物盡風流，比起那煙雲繁華的京城，竟更讓她向往些。
「那便早早辦完事罷。」小懷第一次如此期盼他們莊主早日成為那天下第一。
二人這般走了一會，來到碼頭上，上了那北上的船只，買了那最便宜的底層位置，安頓下來，便來到船上甲板處，去看那江面上的大鳥。
「這大河，竟是那人挖出來的麼。」小懷看著寬廣的河面，穿梭如織的輪船，有些不敢相信這運河竟是人力所為。
「正是，若非他們挖了這條河，我們去冀州，就要辛苦多了，哪能這般安逸，‘萬艘龍舸綠絲間，載到揚州盡不還’，揚州這般繁華，這條河功不可沒。」弄影趴在船舷邊欄桿上，天高雲淡，飛鳥翱翔，河風吹來，清爽宜人，好不愜意。
「日後莊子上有錢了，便也挖條河到那張家店，豈不方便許多。」小懷觸類旁通說道。
「孺子可教，回去便讓梅笑雪挖去。」弄影便贊賞的點了點頭。
「莊主你看，這些船卻開得快，比我們莊子上送花的船要大多了。」小懷指著一艘超過他們飛快朝前駛去的大船說道。
「這便是那漕幫送今秋糧食去洛陽的船。」這船確實比她莊子上的船大了許多，弄影心中略有不忿。
「這漕幫是大莊子罷，他家糧食倒多，竟用這麼大的船。」小懷眼里依稀一絲艷羨。
「所以說你就是無知，漕幫哪里種莊稼了，他只管這水路上運糧運鹽，嗯，咱們莊子上有本書，便說的是這漕幫凌幫主的故事，你卻不看麼。」
「張先生卻未要我看過。」
「那其實是篇網文，我們那第十五任莊主偷偷手抄了下來，作者魏如初，年代不考，寫得著實精彩，不看此書，你便不知道，那漕幫歷任幫主中，功績最大的，是一位女子。」
「那便如我們莊子上一般。」小懷這句話卻是由衷發自內心。
小懷這句無意中的吹捧，弄影听了著實受用，便喜滋滋道「回去後，我將那書悄悄找來你看，或者直接點擊鏈接[bookid==《瀟灑代嫁》]便可，莫要讓張先生知道了，否則便要打手。」
小懷听了，便頻頻點頭。
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