蕭漸灕見她神色突然黯淡了下來，略感困惑，只是他自然想不到弄影此刻心中所想竟與他有關。弄影見蕭漸灕眼中帶著詢問之意，便笑了起來，站起身子，道「反正我們也吃不完一只羊，唔，這一盆我給村口那老太太送去。」
說罷，端起一盤香味四溢的羊肉，便朝外走去。
「我跟你去。」蕭漸灕站起身，接過弄影手中盆子，兩人一起朝外走去。
出得屋外，身上便覺無比冰涼，此刻一輪半弦月，低低掛在天際，發出清冷的光輝，村落里一片寂靜，寒風時不時呼嘯而過，恍若行走在荒冢之中。
「這金人太可惡了，竟這般欺負我漢人！若杜牧看到了，必定傷心死了。」鄢莊主看著眼前淒涼景象，表現出了少有的義憤填膺。
「弱肉強食，物競天擇罷了。」蕭漸灕似乎沒有多少動容。
「你是個金人，自然這般想。」弄影心中暗道。
到得村口那老婆婆屋前，但見一片漆黑，竟不似有人居住一般，弄影雙手在破爛不堪的門板上輕輕一按，門便應聲而開，里面一個蒼老的聲音響起「誰啊。」
「白日里問路的，給你送羊肉湯來。」弄影放緩了聲音，走進去，只覺房間里黑乎乎的伸手不見五指，冷得跟冰窖一般，不像是有人居住的樣子。
過了好久，一盞微弱的豆油燈亮起，就著明暗不定的微光，勉強可以看到白日里那個老婆婆舉著燈蹣跚著向他們走來。
蕭漸灕將那盆尚冒著熱氣的羊肉湯放在房中唯一的桌上，弄影掃了一眼，桌上僅有兩個硬的如石頭一樣的饃饃，別無他物。
夜茗山莊四百余年積累，家大業大，家底其實頗為殷實，雖歷來莊中有節儉的傳統，這任帳房陸先生又特別能精打細算，但于吃穿一事上，卻是從來不苛刻弄影的，即便她熟識的周邊幾個莊子的農戶人家，那到底是江南魚米之鄉，富庶之地，也絕不見這等貧窮潦倒景象。
兩人出得門來，一路無語，迎著凜冽的寒風，默默向客棧走去。
偌大的村子，僅有他們出門前，在客棧大堂里點的那盞燭燈，在發出點點燈光。
到得門口，弄影正要推門進去，蕭漸灕突然一手攔住，在她耳邊輕聲道「里面有人。」
黑暗之中，弄影並未看出有何異常，抬起頭詫異的看了蕭漸灕一眼，嘴里說道「想是跟我們一樣的趕路人罷，看到客棧里有燈，就進來了。」
蕭漸灕搖了搖頭，依舊低聲道「這麼晚了，普通趕路人不會經過此地的，不要進去，你先躲起來。」
鄢莊主不以為然道「我行走江湖多年，哪里能見到個人就躲呢，這未免太折墮我莊子威名了，即便是壞人，我身上沒銀子，也不怕他搶。」
「外面什麼人？」一個成年男子陰惻惻的聲音從里面傳來，話音未落，听得里面一聲響動，門被人從面打開。
蕭漸灕心中暗叫不好，他們說話聲音極其輕微，里面的人若非練過武功，是無法听到的，這時門已打開，一個個子瘦高，面色黝黑，頭上束著三撮發髻的男子站在門內，手里橫握著一把長刀。
透過這男子身後，可見屋內還有一個滿面紅光的男子，個子略矮胖，同樣束著三撮發髻，正在吃他們剩下的那鍋羊肉。
弄影一見這些人打扮，正是那典型的西夏黨項人裝束，心中涼了半截，強作鎮定道「我是東邊七十里外百花莊的，百花莊的，這是我莊子上的，呃，廚子，他是送我去汾州府看舅舅的。」
「有人出門隨身帶個廚子的麼？」那個黨項男子倒也不蠢。
弄影慌慌辯解道「這個，這個溫飽問題，總是凌駕一切之上的，再說了，若不是我家這廚子，你們又哪里吃得到這麼美味的羊肉。」
這人愣了一下，正待說話，里面坐著的那個男子突然用西夏話喊了幾句，門口這男子應了一句，便對二人道「我師兄讓你們進去。」
弄影此刻想溜，卻已經是不能了，抬頭看了蕭漸灕一眼，但見這個新晉廚子面上依舊從容淡定，心中略定，兩人便一起隨了那瘦高的黨項男子，走了進去。
「你們這小兩口，是出來私奔的罷。」那滿面紅光的男子，打量了蕭漸灕跟弄影片刻，一邊晃著手里的羊骨頭，一邊說道。
弄影戲文看過不少，知道這私奔二字是什麼意思，急忙頻頻搖頭，再三表示蕭漸灕不過是她莊子里的廚子，陪她走親戚而已。
蕭漸灕卻一言不發，只見這兩個黨項人眼中精光閃閃，雙側太陽穴微微鼓起，手指關節粗大，可見外家功夫，已經極為深厚。
這二人面相不善，自己無法運氣，身邊又無任何武器，便連先頭宰羊的小刀，也擱在了後院水井邊，這下要讓自己跟弄影全身而退，便有些麻煩。
正思量間，那紅面男子突然哈哈大笑起來，指著弄影道「小姑娘真好看，你給我留下來，喏，」他手一指蕭漸灕，「你去後院把我們的馬牽出去，尋些麥秸，喂飽了再回來。」
話說這荒村寒夜，哪里來的麥秸，蕭漸灕一听此話，便知道這兩人不過是要支開自己。
弄影雖還不太確定這兩人要做什麼，但是總是知道，這兩人留下自己在身邊，肯定不會是什麼好事的，她身上沒有任何毒藥迷藥等防身之物，不免慌了起來，便一籌莫展的看著蕭漸灕，只願他能有什麼辦法讓自己月兌困。
蕭漸灕略一猶豫，那紅面男子哼了一聲，握著羊腿骨的手微微一使力，只听嚓的一聲，那跟羊骨頓時化作粉屑。
弄影嚇了一跳，再看她家這護院兼廚子，此刻已經老老實實的走向後院，不多時，牽了兩匹馬出來。
這兩匹馬雖比不上照夜白，但體格健壯，毛皮油亮，卻一看也是好馬。
弄影心下慌張，不禁喊了出來「你真要出去替他們喂馬麼？」
蕭漸灕卻沒有看她，只顧牽著兩匹馬，走了出去。
弄影看著蕭漸灕的背影消失門外，心中一片冰涼，想這果然是半路誆來的，若是自己莊子上的那幾個，哪怕是年僅十歲的小懷，也是不會這般便棄她而去的。