「姐夫，典史大人來看你了。」
外邊忽然傳來蘇循天的聲音，正坐在桌邊喝茶的花知縣聞言大驚，趕緊一個「乾坤大挪移」，迅速閃到榻上，拉過一床錦被蓋在身上，閉著眼楮哼唧起來。蘇雅瞧他這副樣子，心中既覺好笑，又有些感傷。
有外人來，蘇雅有心回避，可是丈夫既然偏頭痛發作，而且病的這麼嚴重，旁邊又沒有別人在，她若再離開的話未免不像話，只好先到榻邊坐下。
葉小天跟著蘇循天進了房間，繞過屏風轉進臥室，乍見一個緋衣麗人坐在榻邊，葉小天來不及細看，便長揖到地，恭聲道︰「見過夫人。」
蘇雅款款起身，柔聲道︰「典史大人不必拘禮，循天，你陪典史大人坐坐，我去看看郎中來了沒有。」
蘇雅說完便閃身離開了，但她並沒有真的走，從前門剛一出去，就又繞到後門進來，悄悄藏到了床帳後面。
葉小天走到榻邊，花晴風正閉著眼楮，听到腳步聲近了，哼唧聲立刻提高了一些，蘇循天搬來一把椅子請葉小天坐下，葉小天看著花晴風滿臉痛苦的樣子，輕輕咳嗽一聲，道︰「縣尊大人。」
「嗯……哼……，啊！艾典史來啦，你坐！哎喲，本官這頭痛病，哎喲……」
葉小天道︰「下官剛把齊木抓回來，不想縣尊大人病了。如今下官已命人把齊木關進大牢，等縣尊大人好些再審不遲。」
花知縣一听葉小天今天沒有刁難他，心中一塊大石落了地，忙掙扎起身道︰「公事要緊，本官……怎麼能因私廢公呢，齊木一案，萬眾矚目，還是早些審理為好。」
蘇循天見姐夫裝模作樣的這副德性，心里頭就膩歪。他撇了撇嘴，心中暗想︰「裝！你繼續裝吧！如果人家真的答應你馬上提人犯來，你肯定立即又得病重不起了。」
葉小天連忙按住花知縣，道︰「噯。怎也不急于這一時。」
葉小天向花知縣意味深長地笑了笑，一語雙關地道︰「大老爺您病了嘛，病得很重啊！」
床帳後面，蘇雅听到葉小天這句暗含揶揄的話，不覺羞紅了臉︰「是啊，晴風他真的生病了，生的是‘軟骨病’。一個大男人得了這種病，還如何頂天立地？」
花晴風自然也听得出葉小天的暗諷，只是佯做不知，三年來。他在葫縣磨去了銳氣，卻也磨厚了臉皮。
葉小天說過那句話後，卻也再沒有什麼冷嘲熱諷，只是簡單地詢問了一下他的病情，便與他開始商榷公審齊木一案的細節。
花晴風心中暗道︰「齊木顯然是早有了準備。卻不知要從哪里搬來救兵，你還想對付他？恐怕用不了多久，你就該迎接他狂風暴雨一般的報復了。」
面子上，他自然是不會表現出來的，還做出一副身患重疾、強打精神的模樣與葉小天商量，兩個人有模有樣地說著話，蘇循天等的無聊。就在一邊坐著喝茶。
蘇雅在床後听了很久，見這號稱艾瘋子的人沒有刁難丈夫的舉動，暗暗放了心，正要轉身離開，就听外邊一聲大喊︰「大老爺，大老爺。大事不好啦！」
花晴風近來一听「大事不好」就心驚肉跳，他下意識地從榻上坐起來，也顧不得裝病了，大驚道︰「出什麼事了，進來說話！」
花晴風听得出那是貼身隨從的聲音。是以命他進來。那人匆匆跑進來，對花晴風道︰「大老爺，大事不好！前衙傳來消息，說那齊木剛剛入獄，便被華雲飛暴起狙殺，孟縣丞與他們關在同一牢房，也被華雲飛一並殺了。各監房里的犯人群起越獄，現已盡皆逃散！」
「啊？」
花晴風一听頓時茫然若失，站在床邊半晌無語。
葉小天驚訝地道︰「華雲飛殺了齊木和孟縣丞？」
花晴風的那個長隨忙不迭點頭，道︰「不錯！大牢那邊傳來消息，說齊木和孟縣丞當場暴死……」
花晴風大怒道︰「怎麼可以發生這樣的事，報信人呢？」
長隨道︰「就候在外面，是牢頭兒親自趕來報的信。」
花晴風大吼道︰「叫他滾進來說話！」
片刻功夫那牢頭兒便到了，牢頭兒對這個傀儡縣太爺也是根本不放在眼里，不過面子功夫還是要講究的，他畢恭畢敬上前施禮，又擺出一副誠惶誠恐的模樣站在下首。
花晴風雖然恨不得齊木早死，卻不願讓自己承擔一點責任，而犯人在獄中殺人又成功越獄，這事他可月兌不了干系。當然，直接管理監獄的是司法口的人，那人干系更大。
可是管理葫縣司法的是兩個人，一個是孟縣丞，一個是葉小天。孟縣丞……就別提了，他已經作為嫌犯死在獄里。艾典史……也別提了，這個混蛋怎麼就不該死的時候死了，該死的時候偏偏不死呢？
花晴風惱火地拍案道︰「為什麼要把他們三個關在一起？」
他這一拍桌子，茶盞同時跳起，把蘇循天嚇了一跳，杯中茶水潑出又燙了手，疼得蘇循天跳起來「雪雪」地往手上吹風，還不高興地瞪了姐夫一眼。
牢頭兒苦著臉道︰「大老爺，牢房緊張啊。卑職已經向大老爺您申請過六次了，請求撥款修繕擴建監獄，大老爺總說縣上財政緊張。縣上財政緊張，卑職這牢里就只好更緊張了……」
花晴風呆了一呆，奇道︰「咱們牢里關了很多人麼？」
葉小天咳嗽一聲道︰「下官自打到了葫縣，不是就說過要嚴打擊一切不法事麼？縣尊大人為此還特意張貼了告示，既然嚴厲打擊，這牢里各色人犯自然就多了。難道縣尊大人把這件事給忘了？」
「這……」
花晴風窒了一窒，沒好氣地對那牢頭兒道︰「那也不能把他們三個關在一起啊。」
牢頭兒依舊愁眉苦臉︰「老爺，其它牢房已經滿了，實在是塞不下人了，又不好把這三個重犯和普通犯人關在一起，就這一間牢房，還是卑職好不容易騰出來的，不過，卑職給他們三個都加了枷鎖鐐銬，照理說就算關在一起也出不了事。」
花晴風怒道︰「可現在偏偏就出了事！那華雲飛既然戴了枷鎖鐐銬，如何還能這般神勇？據我所知，孟縣丞就是會武功的，而齊木的武功尤其好些。」
牢頭兒耷拉著眼皮道︰「卑職也在納悶兒呢，他的枷鎖鐐銬怎麼就打開了呢？想來此人是會撬門壓鎖的，果然不是什麼善類。哎！他月兌了鐐銬，孟縣丞和齊木偏偏卻還戴著，結果就……」
花晴風氣得發昏，他用力喘了幾口粗氣，扶著桌子，用顫抖的聲音問道︰「好！華雲飛既然已經把孟慶唯和齊木給殺了，這也就罷了，可他為何又能越獄？」
牢頭兒沒精打采地道︰「各間牢房里關的犯人實在是太多了些，華雲飛暴起殺人之後，有人大聲鼓噪叫好，有人驚恐喧嘩，牢房里就鬧騰起來，結果……把牆給擠破了。」
花晴風︰「……」
牢頭兒撩起眼皮，試探地道︰「大人？」
花晴風的眼楮突了出來，不敢置信地︰「牆……破了？你說牢牆……破了？」
牢頭兒點點頭，一副理所當然的模樣︰「是啊，大人。」
花晴風的嘴角抽搐了幾下，突然狂吼道︰「牢牆破了？牢牆都能破了！啊？你……你們……」
花晴風突然倒退兩步，一時眼冒金星，有種天旋地轉的感覺。
牢頭兒輕聲慢語地道︰「是啊大老爺，牢房緊張啊。卑職已經向大老爺您申請過六次了，請求撥款修繕擴建監獄，大老爺總說縣上財政緊張。縣上財政緊張，卑職這牢里就只好更緊張……」
花晴風兩眼一翻，一下子昏了過去。
……
齊木和孟縣丞死在獄中，重犯華雲飛逃逸的消息剛一傳開，再度陷入壓抑的葫縣就沸騰了，全縣百姓好像過節似的歡騰起來，到處張燈結彩，鞭炮聲聲。還有鄉社自發組織了舞龍、舞獅隊伍滿城游走表演。
安南天听到這個消息後哈哈大笑︰「好啊！我留在葫縣果然留對了，看到了這麼精彩的一出好戲，凝兒先去銅仁，可惜了。」
他站起身，笑吟吟地道︰「打點行裝，咱們也走吧，去銅仁拜望一下神侍老爺子。另外，把有關這個艾典史的事情報給太公知道，看看他老人家的意思。」
洪百川獲悉齊木死亡真相後，也是放聲大笑，笑聲極其舒暢，只是大笑之後，突然又有些意興索然。他沉默良久，才深深一嘆，道︰「可惜、可惜了，可惜官不是那麼好做的，如此此人真能走上仕途，或許……」
洪百川頓了頓，搖搖頭，又自失地一笑，道︰「這不是我該考慮的事，上頭怎麼吩咐，我就怎麼做吧。」
他嘆息一聲站起身來，剛要舉步往外走，忽然又站住，仔細想了想，猛地一拍額頭，道︰「哎呀，到底是老了，看我這記性，再有兩天大亨開店就滿一個月了吧？也不曉得這孩子究竟……，唉！這孩子……」
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