齊府愁雲密布，齊夫人哭成了淚人兒，那些侍妾一流的女人雖然不像齊夫人一般悲傷，卻也是面現悲戚之色，她們浮萍一般的命運，離開了這棵大樹，又該依附何人呢？
李秋池帶著一個背包裹的書僮從側廂客房里走出來，往客廳中冷冷地看了看，便往外走，正好言安慰齊夫人的範雷見狀，連忙趕出來，揚聲喚道︰「李訟師，你這是去哪兒？」
李秋池站住腳步，淡淡地道︰「自然是回水西。」
範雷愕然道︰「我大哥的事兒，李訟師不管了？」
李秋池折扇在掌心滴溜溜一轉，「唰」地一下又握住扇柄，向範雷道︰「齊木已死，齊家也就沒有了利用價值。李某是受田家委托來幫你們的，如今還有必要留在這里？」
範雷又驚又怒，道︰「我大哥分明是被那個瘋子使計害死，李訟師就不聞不問了？」
李秋池淡淡地道︰「利之所至，便是天，李某也敢去捅個窟窿。沒有好處，就是一個平頭百姓，李某也不會去得罪。告辭！」
李秋池向範雷拱了拱手，帶著小書僮揚長而去。範雷看著他的背影氣得渾身發抖，齊夫人淚水漣漣地追出來，哽咽地道︰「大管事，老爺死了，咱們齊家可怎麼辦吶！」
範雷咬牙道︰「夫人放心，我與大哥情同手足，這個仇，我一定會替他報的！」
範雷低頭思忖一會兒，用力一跺腳，道︰「夫人，請給我準備一筆重金。」
齊夫人抹抹眼淚，詫異地道︰「大管事是想？」
範雷道︰「我貴州一帶，有一伙悍匪，來去無蹤，身手高明，號稱‘一窩蜂’。我想找到他們，請他們出手把那狗官干掉！只要那狗官一死，這葫縣就還是齊家的天下！」
李秋池帶著書僮走在大街上，路過縣衙的時候。站住腳步，若有所思地望著衙門口出神，這時旁邊有人笑道︰「這不是大名鼎鼎的李訟師麼？怎麼，可是有人托你訴訟？你若不知衙門里頭怎麼走，本官帶你進去！」
李秋池轉身一看，恰好看見葉小天帶著馬輝、許浩然等幾個捕快從道路上過來，李秋池皮笑肉不笑地道︰「艾典史，好手段！」
葉小天打個哈哈，道︰「李訟師，過獎。過獎！」
李秋池道︰「這一番，李某真是受教了，果然是越小的地方越沒規矩，越是小吏越視王法如無物。」
葉小天訝然道︰「莫非李訟師被嚇著了？看你這行色，是打算回水西了？」
李秋池不慍不惱。笑吟吟地道︰「不錯！齊木已死，李某留在此地已經沒有意義。李某這就要回水西，艾大人來日如果有機會去水西的話，一定要知會李某一聲，李某人……會好好款待你的！」
葉小天也是笑容滿面，極親切地道︰「好啊！艾某這幾天實在是太忙了，本想著有暇的時候。再設一桌接風宴，好好款待一下你這位從水西來的貴客，卻不想你這就走了。如果來日李訟師再有機緣來葫縣，也請李訟師一定要知會艾某一聲，艾某也會隆重接待的。」
「哈哈，好說！告辭！」
李秋池向葉小天笑著拱拱手。轉身就走，待身形轉過去後，臉色已一片鐵青。葉小天笑吟吟地看著李秋池遠去後，對蘇循天和李雲聰道︰「今天應該沒什麼事了，你們兩個也好好歇歇吧。」
李雲聰問道︰「大人去哪里？」
葉小天深深地望了他一眼。道︰「我去縣衙後宅看望舍妹。」
李雲聰沒有說話，只是深深一揖，葉小天便往衙門里走去。李雲聰直起腰來，看著葉小天的背影，一直到他消失在衙門口，突然說道︰「蘇班頭，你覺得，葉小天這個人……該死麼？」
蘇循天月兌口道︰「當然不該死！」
李雲聰眼神里飄過一絲陰翳，緩緩地道︰「可是，老爺們想要他死，你我小吏，能做什麼呢？」
蘇循天咀嚼著李雲聰的這句話，漸漸的，也沉默了……
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葉小天要去後宅，卻不好穿過縣太爺一家人的住處，他從側廂甬道一直走過去，到了盡頭角門兒進去，便是後宅之後奴僕下人們所居的那處狹長區域。
水舞陪著樂遙正在園中玩耍，福娃兒則捧著一根女敕竹坐在一旁津津有味地吃著，忽然，它抬起頭嗅了嗅鼻子，然後發出一聲嬰兒般的鳴叫，這一聲鳴叫充滿了喜悅的意味。
福娃兒扔下竹子就向前方小徑上竄去，那麼肥碩的身子，跑動起來竟是敏捷如兔，和羅大亨那肥胖海狗般奔跑的英姿有得一拼。
「葉大哥！」
水舞循聲轉頭，一眼看見葉小天正沿小徑走來，一種莫大的驚喜突然涌遍了她的全身。
葉小天這些天的確很忙，再加上受了傷，不想讓她知道後跟著揪心，所以一直沒到後宅里來，水舞平時天天見他也不覺得怎麼，可是一下子見不到人了，她才發現那思念已不知不覺就像沉甸甸的果實般，掛在了她的心上。
水舞還沒跑過去，福娃兒已經撒著歡兒地撲到了葉小天身邊，葉小天突然也是一聲歡呼，俯低身子撲過去，然後……正笑著要撲上前的水舞和遙遙就目瞪口呆地看到，葉小天把福娃兒仰面撞了個大跟頭。
福娃兒倒底還小，那身量哪是葉小天的對手，不過它皮糙肉厚的，倒不用擔心被撞傷。葉小天把福娃撞翻在地，然後像毛驢兒尥蹶子似的圍著福娃兒蹦了兩圈，就要作勢跳到它肚皮上去。
水舞這才反應過來，趕緊沖上前把他攔住，遙遙則像小豬似的撅起嘴巴，跑上前把福娃扶起來，嗔道︰「小天哥哥壞，一來就欺負福娃兒。」
葉小天笑道︰「這個胖家伙，上次一見我就頂了我一個大跟頭，這次還想重施故伎。我只是先下手為強罷了。」
福娃兒剛被葉小天撞翻時有些發蒙，這時大概是明白過來，突然很歡喜地往後一仰，「 」地一聲倒摔在了地上。把水舞和樂遙都嚇了一跳，還以為它被撞暈了。
福娃躺下以後，就用兩只熊掌「砰砰」地拍著圓滾滾的肚皮，看那樣子，是很希望葉小天上來蹦幾下的。水舞啼笑皆非，沖它喝道︰「快起來，你們倆呀，一大一小，全沒個正形！」
水舞說完，便拉起葉小天道︰「快。進屋坐著，我剛沏了壺茶，水溫正好。」
水舞拉著葉小天進屋，忙不迭取過茶杯為他斟茶，道︰「葉大哥。你怎麼這麼久都不來看我們？」
葉小天道︰「嗨！這不是這陣子忙嘛，每天回來都很晚，實在是顧不上……」
葉小天說著，轉眼看到桌上放著幾個小栗子，便順手拿起一個丟進嘴里，嚼啊嚼啊嚼了半天，皺著眉又吐出來。道︰「這栗子怎麼……，啊！這誰吃完枇杷還把核放這兒……」
水舞剛斟了茶，正要端到他面前，一看他拿著枇杷核嚼了半天，登時大窘，那是她吃過的。上邊可是有她的口水，一時間水舞臊得面紅耳赤。葉小天一見她臉色便明白過來，趕緊轉向福娃兒，大聲質問道︰「說！是不是你！」
福娃兒正眼巴巴地蹲站在他身邊，顯然對這久違的男主人很喜歡。看到葉小天橫眉立目的樣子，福娃瞪著一雙熊貓眼，很無辜地看著他，完全不明白男主人為什麼有點不高興了。
遙遙又像小豬似的撅起了嘴巴︰「小天哥哥就喜歡欺負福娃兒。」
葉小天哈哈大笑，道︰「行，那哥哥就欺負欺負你。」
「啊！不要……」
遙遙尖叫著剛要逃走，已被葉小天大手一伸，攬住了她的小腰肢，把她抱到了自己懷里，有些胡茬的下巴在她的女敕臉蛋上蹭來蹭去，蹭得遙遙咯咯直笑，水舞趁機紅著臉把枇杷核收走。
葉小天和遙遙笑鬧一陣，讓她帶著福娃兒去院里玩耍，房中只剩下他和水舞後，葉小天便壓低聲音對水舞道︰「這幾天我就安排，咱們想辦法離開葫縣。」
水舞大喜，眸中登時放出光來，月兌口道︰「真的？」
葉小天吃味兒地道︰「你就這麼想見那個小風哥哥？」
水舞微窘，辯解道︰「才沒有，人家只是想爹娘了。」
葉小天展顏道︰「啊！想爹娘那是應該的，我也想我爹娘，我還想我的老丈人和丈母娘。」
水舞俏巧地白了他一眼，很久不听他瘋言瘋語了，這時听了，不知怎麼卻有一種特別親切的感覺。
葉小天笑了笑道︰「你也不用特別準備什麼，免得被人看出破綻，也不要告訴遙遙，她還小，不懂事，可別說漏了嘴，你只心里有數就好，我這邊做好準備，就會安排接你離開！」
水舞欣喜地點了點頭，想到很快就能見到父母雙親，心里登時說不出的歡喜。
範雷是齊木的結拜兄弟，齊夫人對他是極信任的，所以毫不遲疑地為他準備了一筆黃金，範雷將金元寶打成一個包裹，便悄然離開葫縣縣城，踏入了莽莽叢林。
他听說過悍匪「一窩蜂」的事，卻沒有途徑找到他們，他打算抄小路趕到銅仁，請那里一個交游四海的朋友出面幫他尋找「一窩蜂」。「一窩蜂」膽大包天，就沒有他們不敢接的案子，只要請到他們，那個瘋典史……
範雷想到葉小天淒慘的下場便忍不住冷笑起來，可是笑意剛剛漾現在他的眸中，密林中就突然飛出一枝利矢，利矢從他眸中鑽入，血淋淋的箭尖便從腦後冒出來，範雷一聲沒吭，便仰面栽倒在密林之中……
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