劉氏在鎮上客棧里給閨女準備嫁妝。
說是客棧，其實就只有三間客房，老兩口子掌櫃的跑堂廚子全兼了，劉氏母女住了最大的一間，一天的房錢也不過十來個銅板，連上飯菜，開水敞開了用也不過二十來個銅板。一天就得交出去二十二個銅板，劉氏出錢出的心肝都疼，幸虧當初訂的日子近些，再住五天，待閨女回了門子，她就跟著閨女住去。
還有三日就來迎娶，先理理閨女的嫁妝是正經，劉氏和女兒打開箱子，把里頭的東西翻騰出來。
嫁衣是早就有的，五六年前就繡好了，仔仔細細的用包袱皮兒包著。
「這回可算用著了。」劉氏打開包袱，把嫁衣鋪在炕上，三四次了，收拾出來，衣裳也燙好了，男家也來退親了，只好又仔仔細細的疊了包好，這回可算能穿了。
「得跟店家借個烙鐵好好的燙燙。」平展展的，跟新做的不差什麼，閨女的嫁衣她可是花了血本的，上好的三梭布，染的也好，顏色也正，還不掉色，這十里八鄉的，也算是頭一份的，也讓那丑八怪一樣的王氏小妾好好看看什麼是正頭娘子的氣派。
嫁妝也是備了好些年的，床上鋪的蓋的，棉襖，單衣夾衣，都是兩套，雖說不如嫁衣的布料，那也是上好的了，銀簪子，銀手鐲，也都成雙成對的，這回又專門去縣里買了一副鎏金的耳環，純金的丁香花耳釘，兩把靶鏡，正經帶著香味的梳子，緞子做的假花更是連著往年攢的置辦了一盒子。
劉氏笑盈盈的看著鋪陳了半炕的東西，她女兒的嫁妝比不上地主家的閨女，也比那些富戶家的強！有她女兒這樣又好看，嫁妝又多的比著，哼，是個人就能知道比那丑的沒人樣的王氏強。
「娘，你給女兒準備些箱櫃吧，不要多的，有兩個櫃子，兩個箱子就行。女兒絕不能用那王氏的用過的，正妻哪能用小妾的東西，再說她都用了快十年了，誰知道是髒的臭的？女兒不用她的。娘~」劉氏的女兒朱家姑娘朱繡搖著劉氏的胳膊撒嬌。
也是，自家女兒用王氏的東西？那也太抬舉她了，劉氏撇撇嘴︰「娘去給看看，有現成的就買，沒有就先湊合著用用王氏的，也算給她些臉面，用張家給的聘禮咱好好打幾件家俱用，嗯，就照著有財家那樣的打。」
有財全名王有財，是劉氏娘家村里的地主，去年小兒子娶親劉氏有幸在窗外掃過兩眼，那新房的擺設，真真是氣派！一排的大櫃子比人還高，竟不用炕，用簾子圍的方方正正的大床，說是叫什麼拔步床，一張床就好幾十兩銀子，桌子凳子椅子花瓶子，擺得滿滿當當，真是氣派，自家女兒雖不能跟他家比，那也得有幾件像樣的東西，干脆張家給的聘禮都用上，還怕打不出像樣的箱櫃？反正兒子也沒了，自己再有多少還不是閨女的。
「嗯，我听娘的。」朱繡乖巧的答話。
時間過的也快，轉眼見兩天過去了，張大牛還沒有來下聘禮，劉氏有些坐不住了。「莫不是湊不出銀子，不敢來？」劉氏想來想去也只有這一個原因，「要是這樣的話，可得告訴他，銀子少些就少些，可不能硬著頭皮賣地，我可跟你說，閨女，你嫁過去，有錢也是咱的的，有債也是咱的，別為著幾個銀錢賣了地，那地可是水澆地，好種著呢，賣了容易，買回來可就難了，咱可不能犯糊涂，我趕緊使個人去說一聲，沒有十兩，六兩七兩也成。」
劉氏話才剛說完，就一陣風似的刮出去了。
「帶個話還得十個大錢？放你娘的屁呢！」還是自己去說，反正也是自家人，十個大錢得買多少東西啊。
「你娘的屁！十個大錢，少一個，老子都不去！有本事你自己去！」老頭子頂著一頭全白了的頭發，直著脖子，跟劉氏嚷嚷。
「去就去！當老娘不認得新安村啊？」
劉氏在客棧大堂里和那老兩口子吵嚷之後，越發的覺著還是自己親去妥當些，到底沒個長輩辦事不妥當，唉！還得勞動她這把老骨頭！真是天生的勞碌命啊！
「娘親自去一趟，晚了就讓張大牛送娘，你安心在房里待著，就要出門子了，可別出去逛去，看好咱的東西，唉，明天就能離了這里，到家就好了。」
劉氏回房間安頓了姑娘幾句，就要出門，卻听見門外敲門聲。
「真真是不省心，去趟新安村就要十個大錢，老娘親自去，別說十個大錢就是一個，老娘也不出。」
劉氏以為是那老頭改了主意要賺她這幾個大錢，嘟嘟囔囔的罵著，慢吞吞的去開門。
門外站著的卻是王氏。
劉氏頓時橫眉倒豎，惱怒非常，扯著嗓子就罵︰「這是你能來的地方？沒規矩東西，誰家小妾像你這樣？給老娘跪下！」這做派都是戲台子上學來的，劉氏在罵在嘴里，樂在心里︰這麼個人給自己使喚，真是再合適不過了。
罵著抬手就要去擰王氏的胳膊，王氏扭身躲過，冷著臉，聲音平平的說道︰「帶著你閨女出來一下。」
說完轉身就走，劉氏大怒︰「你個小婦養的，奴才東西，見了老娘不跪，老娘先打死你！」說著伸手照著王氏的頭臉就打。
王氏也惱了，側身扭頭躲過劉氏的爪子，一把抓住她的頭發，摁下去，捏著拳頭照著她的肉多的地方就是狠捶。
王氏干慣了農活的，又正直壯年，哪里是劉氏這樣的老婦能打的過的，被王氏打得殺豬一樣的嚎叫不止。
朱繡在屋子里自然听到了自家老娘的罵聲，她原本等著老娘罵夠了，定會帶著她進來給自己磕頭，十來歲的時候，王有財家老娘過壽時唱的戲文里就是這樣的，想到這里不由的有些興奮，還有人給她磕頭呢，娘說以後每天都讓她給自己磕頭，連拿筷子都得王氏侍候著，侍候不好就不讓她吃飯，再罰她跪著…想著想著，朱繡雙眼閃著光,離明天還得十幾個時辰呢，真是慢死了！
有些不對，怎麼這嚎叫聲有點像是自家親娘的聲音，越听越像，「閨女！閨女！這婆娘要打死老娘了！」
朱繡蹭的起身跑出門來，這王氏真是了不得了，竟然還敢動手！
「王氏！你給我跪下！」朱繡跑到門口，略頓了頓，端著些戲文里大婦的架子，厲聲呵斥。
待見到自家娘親跪趴在地上，被王氏狠捶，這才急了上來就要打王氏耳光。
「住手！」朱繡手還未落下，就听見一聲斷喝，隨即一個黑影閃過來，鐵塔似的立在跟前，她揚起的胳膊被鐵鉗子一般鉗住甩開，朱繡被甩得一個趔趄，倒退幾步，靠著牆才沒有倒坐在地上。
張大牛和王氏，請了里正，族長和幾個族里的長輩，說清了事由，來鎮上正式的退親，說白了也就是拿回那張婚書。
張大牛花了二十個銅板讓老頭子關了店門，弄了壺熱水，就在廳里那兩張桌子里挑了一張干淨些的，請里正，族長和長輩們坐下喝水，等王氏去房間里叫出劉氏母女，早些說清了，拿回婚書。
原本見劉氏伸手，張大牛蹭的站起來就要過去，卻見王氏躲過反手抓了劉氏的頭發就打，干咳一聲，坐下跟著端個杯子喝水，眼神卻瞄阿瞄的看著自家媳婦，根本就沒看到身邊老神在在的幾個老人精那眼神交流︰到底還是年輕啊，一點沉不住氣！
等見到朱繡出來，也伸了手要打王氏，張大牛蹭的幾步竄到媳婦身邊，甩開來打媳婦的手。
王氏出了窩在心里好幾天的惡氣，松了手，跟張大牛去了大廳，沒事人似的在張大牛身後站好。
劉氏母女吃了這樣的大虧，哪里肯干休！好個張大牛！堂堂的正妻大婦放著不管，倒幫著小妾來打丈母娘！真不怪人常說寵妾滅妻！竟真有這樣的事！
也不收拾，劉氏哀號著來了大廳，嚷嚷著被打壞了，要讓王氏償命，小妾打起主人來了，連著聲要去告官，拿王氏問罪，要賣了王氏去礦井里做苦力……。
劉氏罵罵咧咧的往張大牛等人的座位而來，經過櫃台時，那當掌櫃兼著跑堂的老頭子，快了幾步從櫃台里走出來，斜斜的從劉氏面前而過，在劉氏眼前明晃晃的反復數玩著剛剛張大牛給的那二十個銅錢，斜了劉氏一眼，高聲的哼了一聲，昂著頭，袖了那二十個錢，踱著從戲台上學來的方步，穿過大廳，掀起簾子，去了後院。
劉氏被他那小人得志的樣氣青了臉，抬腳就要跟過去臭罵，朱繡在她身後，緊張的跩了跩她的衣角，劉氏才回過勁兒來，先降服了王氏再罵那糟老頭子去。
「哈哈哈哈……」王氏開心的大笑，瑤光笑著搖頭，這憋了幾天的氣總算是順了。
「那老婆娘，還想老娘讓路給她那老閨女，花老娘的銀子，睡老娘的男人，還想著老娘領著兒女給她們當牛做馬的干活！做她娘的美夢去！」王氏解氣的說道，說著又覺著言語有些粗俗，訕笑著跟瑤光道歉，瑤光笑著搖頭︰「嫂子只管說，我還想听呢。」
王氏立馬跟吃了靈丹妙藥似的又精神起來，高聲笑道︰「那老婆娘還要抓我去見官，要賣了我去做苦役！哼！見官就見官，老娘怕她個一女二嫁的呀？哈哈，弟妹你沒看見，等著里正逐一說出朱氏定的那五門親事南方的姓氏和村名，說她們是一女二嫁，要抓她們去見官時，那老婆娘和她的老姑娘的臉，變得那個好看喲！真是解氣！」
「婚書拿回來了？」瑤光問道。
「拿回來了，我當場就燒了，她們就靠那個東西作怪呢，燒了干淨。」王氏恨恨的說道。
「嗯，很該這樣，這下嫂子也不用擔心了。」
「可不是，這馬上就要收秋了，誰有那功夫跟她們干架去！閑得慌！」王氏笑著，眼楮里充滿了希望，今年的收成又不錯，前幾天那場雨來的快去的也快，雨後就是幾天暴曬，這糧食馬上就能曬干，秋收又能攢些銀子，說不定，過幾年就能送兒子去鎮上念幾天書去，認了字，將來說媳婦也能挑挑，……真是好日子啊。
傍晚時分，張大牛才帶著孩子來接走王氏。
瑤光和鄭鈞吃了晚飯，斜著靠坐在臥室的短炕上，鄭鈞閑閑的翻著手里的兵書，瑤光靠坐在鄭鈞身邊，她這幾天總是懶懶的，睡不夠，身子也軟軟的，有些乏力，飯也吃的少。
「怎麼？又困了？」鄭鈞放下書輕撫著妻子的墨發。「嗯」瑤光應答著就睡著了。
鄭鈞緩緩的坐起身，輕柔的將瑤光抱至床上，收拾她睡下，自己也依在床邊，凝視著自己的小妻子有些蒼白的小臉，暗暗自責，早該注意到的，她這幾天都是這樣，定操心張大牛家的事累著了，以後一定要讓媳婦遠著那些麻煩才是，心里盤算著明天得去縣里請大夫給她診診脈，吃點補品什麼的，好好的補補才行。