太陽升起來了。司馬寒江騎著高頭大馬立于離府門前。櫻花園內，尸首滿地，慘不忍睹。
童吹吹臨空拍出一掌，後退丈余，定住了說︰「離大人還是放下武器投降吧，這里已被包圍了。」
離傷城守住劍勢，長嘆一聲︰「罷了罷了！」念及身敗名裂的恐懼，離傷城不禁神情蕭索，黯然悲傷。
寬臉大額頭的軍事頭領揮舞手中鋼刀，朝著離傷城大聲喊道︰「再不放下武器投降交出兵符，我就把這些家眷一個個殺掉。」
離傷城南來時並未帶著家眷，而只帶了他最為寵愛的歌女阿蘭同來。阿蘭就是那個神情淡漠的素衣女子。這些被五花大綁著的，要麼是僕人，要麼是府內家丁們的家眷，所以，除了阿蘭，這些人的生死，對他似是不能構致命威脅。真正使得離傷城感到心灰意冷的，是這種失敗的屈辱，心性高傲、戎馬一生的他，怎麼也不會料到，竟會被一江湖草寇逼到如此窘迫、如此進退維谷的境地。
離傷城望著櫻花林深處一個窗口般大小的洞穴，沉聲說︰「原來是苦心孤詣早有預謀的，但是，我萬萬想不到，居然挖了地道，把殺手也藏到這里來了。按理說，挖這麼個地道，並不是一件容易事，也不可能自始至終不露痕跡。」
童吹吹說︰「這只是個巧合。這片櫻花樹下面，本就有個暗室，暗室里有暗道直通往街道對面一間茅屋，這些暗道密道早就存在，並非專為對付離大人而挖的，只是恰巧排上了用場而已。我給離大人說過，這里原有一座木制閣樓，只是沒告訴離大人，閣樓下面還有個暗室。」
童吹吹又想起七年前那場大火。正是那一場大火一夜間就把整座木制閣樓燒為灰燼。
木制閣樓是當時天塹關鎮守楊守儀專為夫人素顏修建的，取名素馨閣。楊守儀憑自鹽商巨賈手中聚斂來的大量財富，買了最名貴的檀香木，雇請一流工匠，耗時三年有余，才修建成這座閣樓。爾後，還用盡各種手段，四處搜羅各樣奇珍異寶，藏于閣中，取悅素顏。素顏卻似乎從不為財富珍寶動心。
素馨閣樓高二十層，華美精致，珠光寶氣。于最頂層，向東，可俯視整個亞平陵城、以及海上波瀾壯闊的日出景象，往北，則可極目遠山之上的蒼松翠柏，或晚霞落日。閣樓依傍一池清澈湖水，湖中長滿荷花，夏日里，荷花開得妖艷濃烈，美不勝收，偶有微風徐來，自是香遠益清。
那時童吹吹二十七歲，玉樹臨風，瀟灑風流，在江湖上也已經初露頭角。童年時，其母因病去世，其父酗酒成性，還沉溺于賭博，終因欠下巨債，無力償還而自殺，童吹吹因此被迫流落南方，後在楊守儀府做了幕僚。但童吹吹願意留在楊府，恐怕不是因為落魄，而是因為仰慕楊夫人的傾城之貌。
自然了，童吹吹並無yin邪之念，有的只是少年人一腔單純的思慕與柔情，深藏心底，未敢輕易表露。他對楊夫人，始終敬畏有加，甚至不敢直視。有時，趁著對方不注意，趕緊偷偷看上一眼，心底也藏著小鹿似的，砰砰跳，同時也充滿卑怯和自責。
在童吹吹心底看來，楊夫人素來性格溫和，清麗端莊，平易親切，對府里人，從不居高臨下或盛氣凌人。童吹吹有時也會得夫人的真誠邀約，一起于素馨閣之上，或為賞花，或為飲酒賦詩，彈琴論樂。或許最初，他們彼此間真只是純正友誼，但時間久了，就都不免對對方暗生情愫，相互傾心，陷入情愛與痛苦之中而難以自持了。頻頻的接觸，使得童吹吹終于按捺不住心底的情愛和悲傷。
一次夏日黃昏，荷香淡雅，清風盈然之際，照例是在素馨閣上，楊夫人剛彈罷《蒹葭》一曲，縴麗素手尚未從琴弦上收回，童吹吹便自對面木椅之上慌忙站起，匆匆走過去，「噗通」一聲在她身前跪了下來；他抓住她的手，顫聲說︰「素顏，我喜歡你。沒有你，我活不下去。」
素顏一時慌了手腳，臉色蒼白，不知所措。見著童吹吹淚眼迷離地凝視自己，心底不免起了一陣疼惜和憐愛。她輕輕抹去他面頰上的淚水，柔聲說︰「你先起來，讓別人見著了不好。」
兩人情感愈來愈烈，終至不可自持，有了肌膚之親。素顏曾無限溫柔而深情地說︰「我的心本來已經死了，因為你才又重新活過來的。」
為著能與愛人長相私會，又不為他人所疑心，童吹吹做了非常瘋狂的決定，他不惜花費九牛二虎之力，自街道對面，暗中親自挖了條秘道，直通往素馨閣之下的暗室。那一間暗室原是楊守儀用來收藏各種物品的，卻成了他妻子與情人暗地里幽會的場所了。
楊守儀知曉妻子竟然背著自己與情人私通的實情以後，盛怒之下，一把火將素馨燒掉，還不惜重金雇請殺手，索取童吹吹項上人頭。