海口的夜，安靜寧謐，卻還殘留著白日里繁忙的氣息。夜風潮濕，星月隱沒。海是一片漆黑的鏡子，港口附近的零星燈火掩映其中，影影綽綽。
童吹吹已率人馬抵達約定地點。五千精兵，兩千匹戰馬。戰馬在濃重夜色里發出粗濁氣息。司馬寒江和卓浪早潛到港口附近，暗中探訪情形，港口沒有兵丁把手，和往日一樣，透著倦怠，散漫和慵懶。
沿岸的街上，還有幾家酒樓依舊亮著燈火。卓浪和司馬寒江進了離港口最近的一家，破敗擁擠，人生喧嚷，沉悶燥熱，透著醉醺醺的味道。並沒有人主動招呼他們，人人忙于自己的事，喝酒的喝酒，賭錢的賭錢，狎妓的狎妓，熱情高漲，龍蛇混雜。許多漁夫和搬運工夜里常在這里醉到天亮，白天又疲倦地出海，上工。
卓浪和司馬寒江選了一張角落里的空桌落座，櫃台後坐著的掌櫃，正以一雙死魚般的眼，遠遠打量他們，神情里黏著厭惡，甚至類似是某種莫名其妙的恨意。小二懶散地踱步過來，問他們想點什麼。司馬寒江說︰「把你們這里最好的酒和菜都上上來。」
小二離開不久，端來一盤魚，提高嗓音說︰「來了來了，陳年的女兒紅也馬上就來。」他將盤子放桌上，又匆匆抱來一罐酒。
司馬寒江有些生氣地說︰「我要的是最好的酒，最好的菜。」他心底憤怒，覺得小二是故意沒把他的話當回事，直想端起盤子來，往對方頭頂上扣去，還好卓浪及時阻止了他。
小二冷冷地說︰「客官莫要激動。女兒紅和清水魚，都是我們店里最貴的。」司馬寒江要的是最好的酒和菜，他上的，是最貴的酒和菜。
司馬寒江問︰「最貴的是不是最好的？」
小二頗不耐煩地說︰「沒有誰說最貴的就是最好的。」
司馬寒江憤怒地說︰「可我說了，我要的，是最好的。你難道沒听見。」
小二淡淡地說︰「我們老板說了，有錢人只能吃最貴的。」
卓浪忍不住笑了︰「你們老板憑什麼認定我們就是有錢人？」
司馬寒江目露寒光，盯著櫃台後悠閑地抽著煙的大胡子掌櫃。大胡子卻當他並不存在，自顧自地吐著煙圈。
小二好奇地盯著卓浪，看了很久才說︰「你居然在笑。」
卓浪說︰「我是在笑。我很奇怪，你們老板憑什麼就這麼肯定，我們就一定是有錢人。」
司馬寒江低沉著聲音說︰「他就是你們老板？」他的目光始終緊盯著大胡子。
小二說︰「我們老板說了，你們長得像有錢人。」他對司馬寒江的話置若罔聞。
大胡子噴出一口濃煙，說︰「我只是替人看店的。」
卓浪說︰「替誰看店？」話才出口，他就覺得自己問得實在愚蠢。
大胡子說︰「當然是替老板。」
司馬寒江冷冷地問︰「老板是誰？」
大胡子繼續抽煙，神情悠閑，自我陶醉，不再答話。
卓浪笑著問小二︰「你也不知道老板是誰？」
小二十分肯定地說︰「不知道。」說完，轉身離開。