司馬翎在自己軍帳內親自為童吹吹設宴。慶功宴。奢豪。大排場。歌舞升平。酒菜飄香。童吹吹心底納悶︰「他明知道我吃了敗仗，敗得慘不忍睹，顏面掃地了，卻擺起什麼功宴來，這不就是在刻意扇我童某的耳光嘛。哼，這個司馬翎！」
老鬼早被安排到一個小型軍帳內，司馬寒江對他隨感厭惡，卻還是給他叫來隨軍醫生給他治療腿上。長方形的檀香木桌。司馬翎坐主位，童吹吹面對司馬翎而坐。一同陪宴的，還有張乾，司馬寒江，卓浪等一眾人。童吹吹冷冷地望著桌上酒菜，不發一言。青衣侍女往眾人面前的綠玉杯中酌滿甘醇，退到一旁侍立。司馬翎端起杯來，笑著說︰「來，童大俠，我司馬翎先敬你一杯，以示慰勞。」
童吹吹冷笑一聲︰「司馬將軍擺這麼大排場，究竟是何用意？」他並沒有端面前的酒杯，目光冷峻地望著司馬翎。慶功宴？童吹吹心底覺得，這是對他的侮辱和嘲弄。
司馬翎手舉著杯子，微笑著說︰「莫非，童大俠也拘泥一般俗套，覺得無功不該受祿是吧？其實嘛，這一戰雖是敗了，但對于我們往後的戰略部署，卻是大有益處。從大局來看，我們並沒有失敗，只不過是經受一些小損失而已嘛。也罷，」他把就被放下，接著說，「既然童大俠硬是要非較真不可的話，這酒宴就不叫慶功宴也行。咱們只喝酒，不談別的，今天就痛痛快快地喝個夠。其他的事，往後再說。」
卓浪拿起筷子來，夾了塊河豚肉吃了，爽朗地笑著說︰「還那麼多講究？我都餓得受不了了。」司馬翎哈哈大笑︰「卓賢佷真是性情中人，夠爽快。來，童大俠，我司馬翎先敬你這一杯。」童吹吹端起酒來對著司馬翎手中酒杯，示意一下，脖子一仰，咕嘟一聲，喉結上下移動，倒空杯中酒，然後說，「本來就不該叫什麼慶功宴的嘛，這樣，這酒喝起來才有味道。」眾人听他這麼一說，笑了。
司馬翎連連說︰「來來來，大家趕快夾菜吃。」他把酒杯放下，轉而詢問卓浪，「賢佷身上所受的傷，應該不要緊吧？」
卓浪笑著說︰「這點小傷，不礙事的。」夕陽的余暉靜靜地照著四野。營地也到了晚炊時候，四下里一片熱鬧，忙碌；爐灶里生起火來，炊煙裊裊，隨風輕蕩。童吹吹說︰「司馬將軍，讓這些歌女都退下吧。有酒有肉就足夠了。」他見了別的女子，心底就會無來由地想起素顏，一想起來，心就疼痛難忍，酒興也會給敗壞掉。
司馬翎揮手翎眾歌女退出帳去，繼續談笑風生，任意揮灑。張乾笑著揶揄︰「江湖之上，童大俠素有風流聲名，不知何故，卻也會有這般拘謹的時候。按理說，酒與女人，對男人而言，都是少不得的。莫非，童大俠是因為風流久了，落下聲名病根，才會這般對女人敬而遠之？」張乾童吹吹兩個人素來就有些過節，所以，即便是開起玩笑來，張乾也是極盡尖酸刻薄。張乾雖生性剛猛，驍勇善戰，卻也是個睚眥必報，心眼小的像針孔似的人，不過，他對司馬世家，卻是從來忠心耿耿。他的性格，實際上與他五大三粗的體格，極不相稱。
童吹吹只淡淡地說︰「張大人說笑了。」宴飲結束時，天色已暗。眾人散去，唯獨童吹吹被司馬翎留下來，兩人進了另一個大型軍帳，里面掛著地形圖紙，想來應該就是眾軍將領聚集商議、決策和部署戰事的營帳。寬敞。肅靜。燈火耀眼。司馬翎走到一幅掛著的地圖前停下來，說︰「我們的糧草已經沒了，把戰馬殺了，還可以維持十數日。十數日，時間已經足夠了。」他凝神望著地圖，童吹吹也走近了去觀看。那是一幅草海之濱的詳細地圖。山脈、河流、道路盡數標的清晰明了，一目了然。司馬翎指著草海北部說︰「我們的戰船就快造好了。但要直穿過草海去攻打敵軍，實在不是好的策略，我們沒有訓練出一支強悍水軍不說，但是這數百條小船，很快就會被敵軍密集的石炮擊沉的。你看，這里，這里是草海最北部，河流入海口，再往北，就是高峻山脈，陡峭無比。」
童吹吹點頭沉吟著說︰「我懂了。將軍是想利用北部這座鐵索橋。造出的船只，不過是個幌子。讓敵人以為我們是從這里乘船渡海，實則是于夜間將軍隊移至北部。從那里進攻。」
司馬翎笑著說︰「對，就是這樣，所以，這一次的失敗，也並非真是無功而返，這一次的失敗，于我們有益處的。一來，敵軍勝利了，不免就會驕傲，相應地放松警惕；再者，我們在海上大張旗鼓地渡海，用少部分人馬駕船，盡量做得聲勢浩大。對方定會把軍力擊中來對付海上力量，北部的部分軍力恐怕也會被調過來，如此一來，我們就會很容易佔領鐵索橋。只要佔領了鐵索橋，我們的軍隊很快就能夠打過去。」
童吹吹贊嘆︰「好計策。將軍果然不愧是運籌帷幄之內，決勝千里之外。什麼時候進攻？」
司馬翎說︰「最遲不過六七日的時間。船只造好，即刻就進軍。」他出神地想了一會兒，接著說，「其實，對這次交易，之前我也沒抱什麼希望的，不過，沒想到會損失這麼慘重。這個竹定南和離傷城，果然不是一般人物。」的確，之前設下的那些局，環環相扣，心機之巧、之深，童吹吹也深感嘆服。童吹吹此刻想︰「若是當時，不拍人前去查探，直接大隊人馬趕過去的話，也是被炸成殘肢斷臂的命，活下來的，也一樣沒幾個人。」現在他想起來，對方一定之前就曾料到，他不會直接前往，故又設下毒蜘蛛毒蜈蚣之計。炸藥爆炸時，一來，可以驚嚇馬匹，童吹吹的人馬為留住馬匹，必然費盡周折，精疲力竭；而另一面，這爆炸聲正好將沉睡的毒蜘蛛毒蜈蚣驚醒，而這些毒物，一嗅到人體汗液，便會倍加嗜血凶殘。
司馬翎把地圖卷起來，藏好了才說︰「攻佔鐵索時，只需小部分人馬，趁著敵方疏忽不備時，一舉攻下，再搭上木板，這樣，軍隊就可以順利通過。這幾日的時間里，你就負責秘密訓練數百號人，以備攻打鐵索之用。」童吹吹應聲說︰「好的。」司馬翎說︰「那好吧，就這樣了。你也回去早點休息。」
童吹吹從大帳出來，沒有即刻回寢帳，而是獨自離開營地，來到一片密林里，以一種奇特森寒的嘯聲招來十數名黑衣勁裝蒙面大漢。眾大漢單膝跪地，拱手齊聲說︰「參見主人。」為首的一個黑衣人戴的是金絲面具，身形高大，腿卻是有些瘸。
「都起來吧。」童吹吹說罷，眾人起身，恭恭敬敬地望著童吹吹，等他發話。夜色深沉。天空早轉陰了，濃雲滾滾，寒風肆掠。樹林發出沙沙聲響。「我要你們打听一個叫凌夢竹的女子。一有任何消息，即刻飛鴿傳報。還有，就是去江湖上散播這樣一條消息，說‘上古神兵殘月刀今已驚現江湖，得殘月刀者，可以稱霸江湖，坐享天下’。一定給我想辦法，把這一消息傳遍整個江湖。」
眾黑衣人領命而去，頃刻間消失在茫茫黑夜里。童吹吹也趁著夜色掩映，匆匆回了自己的寢帳。