碩鼠碩鼠，無食我黍！三歲貫汝，莫我肯顧。逝將去汝，適彼樂土。樂土樂土，爰得我所。碩鼠碩鼠，無食我麥！三歲貫汝，莫我肯德。逝將去汝，適彼樂國。樂國樂國，爰得我直。碩鼠碩鼠，無食我苗！三歲貫汝，莫我肯勞。逝將去汝，適彼樂郊。樂郊樂郊，誰之永號？
《詩經－國風－魏風－碩鼠》
正值青黃不接的時節，遭逢大旱，軍糧籌措十分困難。春申君嚴令各地︰不惜一切代價籌措軍糧，誤大軍行期者嚴懲不貸。小吏李斯自然不敢怠慢，他帶領一班均人、衙役督促各地鄉胥、里正、保甲走鄉串戶征集甚至搶掠糧食，已經數月沒有回家了，眼看上司交辦的任務就快要完成了，整日累得眼冒金星、頭暈目眩的李斯終于長出了一口氣。
這時，縣令派人叫李斯速回衙門議事，原來是縣師來稽考了，掌管簿記的李斯當然跑不了。不是三年一大比嘛，怎麼提前了？李斯忐忑不安地犯著嘀咕。
回到縣衙，禮節拜過後，縣令、縣衙一干官員落座，听候縣師訓示︰
「方今天下大旱，國欲興師，諸事緊急。王命本官巡視縣府，督辦錢糧，以賚大軍。汝等自當勤勉，恪盡職守，不可懈怠，貽誤公事。」
縣師查閱賬冊，核對收支，十分滿意。
「汝等謹慎盡責，清廉奉公、體恤生民，自當嘉勵。」
縣令臉上陪著笑，心里樂開花，連忙給縣師奉上汗巾。
「天氣炎熱，屋中憋悶，少頃似有雷雨，天降甘霖，甚是欣喜。不妨爾等作陪，趁此察看府庫地勢，未雨綢繆。歷年附近縣府，多有淹溺，糧米盡毀，汝等切不可輕漫。」
一行人出了縣衙，帶上雨具，催馬奔向城西府庫。原來，此處地勢西高東低，府庫就建在城西一處台地之上，四周圍牆，內築七八間夯土大屋，上蔽草泥、蒲葉，庫中存放各處征調、賦稅錢糧。
眼見府庫將至，縣師勒馬笑道︰此地擇取甚善，不必進入。烏雲翻滾，天將雨下，吾等宜速回縣衙，以避豪雨。
眾人正待轉回，霹靂一聲，驚雷滾滾，電火縱橫，暴雨如注。
縣令急忙取出簑衣、斗笠給縣師穿戴，「此地危險，不妨進入府庫，暫避一時。」，「只得如此了」，眾人策馬向府庫奔去。
府庫小吏急忙打開門戶，一陣忙亂，安頓好馬匹，縣師來到一間草堂暫歇，李斯等人幫著取火煮茶。
等了似有一個時辰，暴雨稍懈。眾人喜氣洋洋，彈冠相慶。樂觀天降大雨，解除旱災，福佑蒼生。
縣師令打開府庫，查驗貯存。
眾人看過賦稅蟻鼻銅錢、銀兩、金餅，還有不少諸國雜色錢幣，俱整飭規矩，一清二楚。
一只貓喵喵叫著跳過眾人腳邊。片刻，又有三兩只貓跳躍追逐而去。
縣師不免驚詫。
李斯說︰大人，是屬下命人在府庫放養家貓，以避鼠害。糧米自然可保無虞，銀兩更無傷了。
縣師心生疑竇，說道︰養貓此意甚好，但這貓不居糧倉，聚到銀兩庫里卻是為何？
縣令笑著說︰想必是谷倉之鼠已食盡矣。眾人開懷大笑。
縣師又問︰爾等養了多少只貓？何時放養？
李斯對曰︰3、4只吧，大概六月底放養。
縣師勃然變色︰春氣萌動，萬物勃發，百獸媾合，此應時也。爾等之貓，六月放養，未有繁育。本官目睹，就合此數。汝等不思其為何不居谷倉，反齊聚無鼠之地？倉中有米就有鼠，無米亦無鼠。倉中米盡則無鼠亦無貓，若此不見疑乎？
眾人瞠目結舌，縣令禁不住拉了拉李斯的衣角，使個眼色。
李斯擦拭把冷汗，高喊︰「打開谷倉，即刻查驗！」
看守軍士哆哆嗦嗦打開了倉門，眾人的心也高懸到了嗓子眼。
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「大人快看，有貓！有貓啊！」
府庫牆角依稀幾個其狀大如貓的影子在晃動，那幾個影子見有人來並不懼怕，也不「喵喵」叫喚，依舊自顧啃食什麼東西，悉悉索索的聲音很刺耳。其中一只竟然慢慢爬了過來，巨大的三角型腦袋，鼓凸又慵懶的眼楮，壯碩的腿腳，尖利的爪子，還拖著長而粗壯的尾巴，竟然打了個哈欠，露出兩只雪白的利齒。
眾官大驚，有人嚇得扭頭就跑，「媽呀！哪是貓？是老鼠精來啦！」
縣師急忙躲避，詈罵道︰爾等干得好事！國之稻粱、黍菽盡付鼠輩之口矣！養貓克鼠？如此碩鼠，人且懼怕，何況貓乎？
縣令一陣眩暈，眾人扶住才沒有昏倒在地。
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十余日後，使者抵達上蔡，宣相國訓令︰
「上蔡縣令陳芑，為政不敏，用事不敬。縱鼠為害，致糧粟不保。有黜官德，有違王命。處黔首，流三苗。
「簿記李斯，－－仗3，罰銀2兩，除官籍。
客觀說，無論是李斯還有上蔡縣令等人，其實都是奉公守法的好官，出現如此問題只能說是命不好。
一般的小老鼠早被貓吃了，糧米可保無虞。可他們不幸遇到的竟然是鼠王，還帶著王後，簡直就是一個鼠國宮廷！它們帶領一幫鼠輩手下，連吃帶搬運，你說庫里的糧食還能剩下多少呢？
倒霉的李斯整天征糧、催糧入庫，卻忽視了檢查庫存，所以被處理也不冤，問題是李斯並沒有多少風險承受能力。
上蔡有關官員全部遭到嚴厲懲罰，李斯被暴打一頓開除了，一家人七拼八湊，家里稍微值錢的東西連同馬匹都賣了，最後還欠下了官府11兩罰銀，寬限一年，還交不上來，就要李斯用徭役抵頂，那跟被判無期也沒什麼兩樣。