余明華這幾天在醫院里過得比較開心，有「舅婆」哄著他，蘭蕙陪著他，他的病好的很快。馬素娥在和醫生交換了意見後，帶了一些幫助恢復的藥，辦理了出院手續，帶著余明華一同回到了娘家。
馬素娥看到余光曉和母親、蘭蕙處得十分融洽，在愁雲密布的心里透出了一絲光亮。翁宗浩的慘死使她心靈經受了一回震撼，讓她更加珍惜和余光曉這份真摯的感情。過去她比較在意旁人的議論和社會影響，如今她更看重自己的情感需要和生活本身的內涵，雖然她從趙玲玲、汪宇守嘴里隱隱約約听出了余光曉可能和高靜蓮有點男女之間的私情，但她卻把這件事看得很淡，也沒有興趣弄個明白，她的著眼點就是從今以後再也不能和余光曉分開了，她的精神生活里不能沒有余光曉。可是現實生活卻在她們之間設置了千溝萬壑，她這邊的楊文彪怎麼處置，和他離婚他肯定不願意離，還有那兩個年幼的兒子咋辦？給他一個自己帶一個，現實嗎？她心里都覺著不瓷實。再說，余光曉那邊也有很大的難度，那個樊彩花也是個難纏的鬼，她千思萬慮，總沒有一個令她滿意的方案。
可能是愛屋及烏的緣故吧，余明華在馬素娥的心目中已經視為己出，余明華開始稱呼馬素娥為」干媽「，後來也跟著蘭蕙叫起了「媽」，馬素娥心里甜絲絲的，她將明華、蘭蕙攬在懷里，心想這是多麼好的一個四口之家呀！每到此時，她就悔恨自己為何要和楊文彪生那兩個孩子，她責罵自己「肉太賤」。當她把自己怨恨到了極點的時候，她又會反過來為自己開銷︰你心甘情願和楊文彪在一起不正是也為了他余光曉麼？再說，那時候她無法采取任何的避孕措施，楊文彪**又很強，幾乎天天晚上要她，她又有什麼辦法？
馬素娥安排好余明華，臨走時叮嚀他要按時吃藥，不要亂跑，好好靜養休息等等，余明華懂事地點點頭。馬素娥又叫過來女兒，告訴蘭蕙要操心好哥哥，蘭蕙高興地回答說︰「你不用多說了，我會監督哥哥按時吃藥的！」馬素娥含笑著用手撫模了一下女兒的頭，騎車回單位去了。
趙玲玲這段時間的日子不好過，丈夫判刑入獄後她的精神壓力很大，隨之而來的就出現了她和孩子的生存問題。當年韓來生被公社任命為農場的廠長，她是以家屬的身份到農場的，丈夫如今出了事，自己還怎樣在哪兒呆呀！不在農場，自己又沒有地方可以棲身，她想這個問題余光曉一定會出面解決的，好多天過去了，余光曉連一點動靜都沒有，她找到公社想問問他的想法。
她沒有找到余光曉，在辦公室里踫到了汪宇守。小汪將她叫到一個僻靜的地方，就把余光曉最近家里所發生的事情告訴給了趙玲玲，趙玲玲不由得倒吸了一口冷氣，沒想到余光曉最近也這麼倒霉。而且汪宇守還告訴趙玲玲，他這一個多月沒有上班，上面和下面對他的議論很不好，工聯派性的個別人蠢蠢欲動，想倒他的台。
趙玲玲一听也有些急了，汪宇守就提出叫上馬素娥，一同商量個辦法。最後他們想出了一個辦法，把趙玲玲的孩子放到馬素娥的娘家，由馬亞娥和她母親照看，趙玲玲去到醫院照看樊彩花，換回余光曉。
次日清晨，汪宇守領著馬素娥、趙玲玲一同乘車來到古都市精神病醫院，找到了正在周靜涵辦公室里的余光曉。周靜涵熱情地招待汪宇守他們，余光曉巧妙地介紹了各位。
汪宇守告訴余光曉，前幾日縣委書記到公社里去巡查工作，留下話來，說他最近在古都市開會，意思是想和余光曉見個面。汪宇守就建議余光曉今天就去見一見書記，余光曉也覺著事不宜遲。
余光曉和和汪宇守走後，屋里留下了三個女人，她們誰也不好先開口引出話題。馬素娥知道周靜涵這個人，也知道她和余光曉是比較要好的同學關系。周靜涵是冰雪聰明的女人，她早從樊彩花的話里听出了余光曉在外面有女人，不然的話樊彩花這位淳樸的農村婦女咋還能得上這種病，第一次和她見面竟然這樣粗暴無禮，必定在這方面是受了很重的傷害，從剛才馬素娥給余光曉說他兒子近期情況的語氣、神態中，她已經看出了這個女人和余光曉不是一般的關系。她十分客氣的招呼著馬素娥、趙玲玲，並向她們通報了樊彩花的病情，突出了樊彩花對余光曉有著很深的厭憎心里，一看到余光曉就會加重病情這一情況，表現出愛莫能助的無奈感慨；馬素娥簡明地說了明華出院後的恢復情況；趙玲玲就說了她的擔心和她們這次來的目的。
三個女人的話題緊緊圍著余光曉而展開，但只停留在他現有的家庭生活和工作層面，這是她們的默契。她們心里都清楚，誰如果深究一步偏離了這種默契，就會出現異常的尷尬。
午飯前，余光曉和汪宇守順利地辦完事回來了，余光曉臉上掛著不易覺察的高興。汪宇守提出讓他陪著趙玲玲去病房里熟悉一下，周靜涵說」這樣比較好」，並且叮嚀了三點應注意的事項。
汪宇守走在前面，趙玲玲端著一碗面條緊隨其後。汪宇守看到樊彩花半躺在病床上，走到跟前滿臉堆笑著說︰「嫂子，我們來看看你，你今天感覺好了些麼？」
樊彩花用遲鈍的目光冷冷地看著汪宇守，顯得滲人，遲疑了一會兒開了口︰「你就是小汪，你也不是什麼好東西，你和那個狐狸精一起藏了我的娃，害得我險些丟了命。我原先把你當成好人，是我瞎了眼，你也是個騙子，你出去，我看見你就犯了黑心﹙1﹚！」
汪宇守盡管有心理準備，但還是紅著臉退了出來。趙玲玲就上前說道︰「彩花，別著氣了，先吃了飯再說。」
樊彩花仔細打量了趙玲玲，才認出了她們曾經見過幾回面的這個女人，她仿佛記起什麼似的，臉上抽搐了一下，眥睚而視，大聲吼道︰「你也是個maipi框框，我男人的qiu上扎著花，你們都這麼愛挨！你給我送飯，一定是里面下了毒藥，想害死我，你好和那個沒良心的‘陳世美’過活，你叫我吃飯，我吃你媽個球！」
樊彩花一邊罵著，用手操起床頭上放著的飯碗朝著趙玲玲扔了過去，趙玲玲躲了一子，碗砸在了牆上，摔成了幾瓣，湯水濺到了趙玲玲的頭上、身上。護士趕緊走進來，將趙玲玲支走。
汪宇守和趙玲玲去病房的同時，坐在自己辦公室里的周靜涵對著余光曉和馬素娥說，她听樊彩花的主治醫生和護士說，樊彩花整天念叨著孩子，能不能考慮將孩子接過來，陪著她幾天，這對她的治療會很有幫助的。
馬素娥說︰「明華這些天確實恢復的挺好，但一提他的母親就顯得很緊張。為了便于他的治療，我們盡量回避提這個，不知他現在能不能過了心里這一關。」
余光曉嘆了一口氣說︰「讓我回去以後看看情況再說吧！」
汪宇守和趙玲玲沮喪著臉回到周靜涵的辦公室，一看到趙玲玲身上的湯水大家都明白了，周靜涵、馬素娥一塊兒給趙玲玲擦拭後，汪宇守考慮到余光曉的感受就輕描淡寫地說了一下經過，大家都沉默了。
余光曉沉思了一下，打破了沉默，他先給趙玲玲、汪宇守道了歉，然後對著周靜涵說︰「我必須回去，現在沒有了別的選擇，就全護吧！」
周靜涵點點頭，說︰「你放心的回去，我在這里盯著，有啥事情我給你打電話。」
「那就給你太麻煩了。」
「余光曉，這些年過去了，我看你其它的沒長進，光學會了虛情假意的客套，同學、朋友之間這樣的話就顯得別扭了！」
在送余光曉一行走出醫院大門的時候，汪宇守就問周靜涵︰「周書記，全護指得是啥？」
周靜涵看了汪宇守一眼︰「叫啥書記，就跟著光曉這兒叫，叫我周姐就行了！」
汪宇守趕緊賠笑改口叫「周姐」，周靜涵接著說道︰「‘全護’就是全部護理的意思，實際就是對比較嚴重的精神病人實行強制措施，保證按時治療，不對他人造成危害。比如她不喝藥就強行灌藥，給門上用了鐵柵欄，防止他攻擊別人等等。」
「那違背病人的意願不是不利于他的治療嗎？」馬素娥問道。
「說實話，這種方法不利于病人的治療，但這是沒辦法的辦法。正是這樣，我們一般不提倡這樣。」
周靜涵一直將他們送到大門口，目送他們走遠才離去。
注︰
﹙1﹚ 犯黑心——方言。指極度的反感、厭惡。