已到八月，庭中赤薇花開如紅雲縹緲，丈高的朱色宮牆都映的更艷，明黃琉璃瓦透亮閃耀，映的人睜不開眼，只得都躲在屋子里。
翠翹掀了竹簾進來，隔著木門便道︰「娘娘繡一幅滿堂紅吧？」
「滿堂紅？」
「就是院子里的赤薇花啊。」
梳蟬一笑，「你這精靈古怪的丫頭！」
翠翹笑道︰「此花開千日，開時紅滿堂，可不是滿堂紅嗎？」
梳蟬笑道︰「哪里便有千日紅，一朝繁華，不過百日，可就算開了千日，也終究要開盡的。」
「娘娘不喜歡赤薇嗎？」
「自唐朝時起便生在長安宮廷之中，一直屬于宮廷的花，美則美矣，卻哪里能開得叫人喜歡？」
門上忽然輕叩，宮人來報，早朝時兵部上奏戰報，原是數日前契丹又襲黑城，朝中一時波瀾。
梳蟬聞言一笑，太後最近為秦鶴沖謀求鐵騎軍副將之位，可謂鬧的朝中都起動蕩，心誠听聞此事只是冷笑，卻又似玩笑，只道但憑皇上聖斷，然而私下里卻冷笑道︰「蘇竟的虎略營想來沒少讓秦鶴沖吃苦頭，可若到了我的鐵騎軍中，便不只是吃苦頭這麼簡單，不剝他一張皮，都算我葉心誠沒有手段！」
秦鶴沖聞言險些嚇破膽，求見太後，告饒此事，卻被太後一頓手杖打了出來，太後如此執意，因此此事仍爭執不下。
如今竟又起戰事，午後宮人又來回報，皇上在御書房中召見重臣，商議出兵之事，心誠卻笑著提請秦鶴沖此次作為鐵騎軍副將出征，又道其去歲出征黑城，臂上受傷，傷了筋骨，至今未愈，拉弓用刀不能傾盡全力，竟是不肯出征。
御書房議事之後，無傷已低聲勸了一路，心誠只不肯說話，卻忽然在澤思亭前停下，抬首看了看那亭匾，冷笑一聲︰「當真不知有什麼恩澤！」
無傷嘆道︰「心誠，你不要再任性。」
「那個秦鶴沖不是很有本事嗎？此次就叫他去！」
「你不怕他當真應戰？」
心誠冷笑道︰「那個草包若是敢應戰，才是白日見鬼，可若不讓他嚇得自己求饒，只怕日後太後還要鬧騰！」
「那你呢？你若肯定秦鶴沖不會應戰，為何要以傷勢推月兌？」
「因為這一次，我也不想去。」
「心誠！」
「大哥，我不是與你說笑，也不是在胡鬧，而是——」心誠回首，再看向那亭匾，只一聲冷笑，卻玩笑似的一字一頓道︰「老子就是不去！」
心誠忽然提高了聲音，自御書房中出來的一班臣子便有半數都听了去，不由都變了臉色。
而秦鶴沖剛接到皇上的聖旨，不及覲見，便不慎自馬上摔了下來，摔斷了一條腿，上書請辭，太後得知，大怒不已。
心誠又堅決不肯應戰，黑城一時告急。
僵持了幾日，蘇竟披掛上殿，向中然請戰，蘇竟雖勇，畢竟年老，又不及心誠熟悉黑城地勢，何況鐵騎軍只听心誠一人令下，中然心中猶疑，然若心誠辭戰，林朝遠在浮屠，何況浮屠要塞之城，以此堅拒中原唐朝，不可一日無大將，朝中竟當真只得蘇竟了。
中然愁悶不已，朝中也是一片陰雲，漸至中秋，宮中卻依然歡喜的準備中秋宮宴。
然未及蘇竟出征，契丹國內左賢王反，契丹一時退兵黑城八十里，戰事稍緩。
中然也緩了口氣，中秋宮宴上，桂花合宮雅香，中然也不禁舒緩了眉頭。
綿蠻坐在中然身邊，金絲繡月桂百褶裙的裙裾垂落在中然的靴子上，十指交握，相視便是一笑。
而宮宴之上，朱婕妤卻一直含笑不語，歌舞之後，朱婕妤忽然起身，走到中然面前，彩珠宮絛悅人耳目，榴紅繡千色牡丹宮緞鳳尾裙長曳在地，如紅雲般飄過眾人眼前，綽綽拜道︰「皇上近來憂煩，臣妾卻不能為皇上撫琴解憂，還請皇上恕罪。」
中然道︰「這有什麼罪過，你快起來。」
朱婕妤卻依舊拜道︰「臣妾告罪，今日卻有一份禮送與皇上。」
朱婕妤說罷轉首道︰「去請張太醫。」
這一個轉首，傲然之態盡顯，已壓不住的磅礡驕人，風雨欲來。
張太醫受召而來，跪拜道︰「恭喜皇上，恭喜太後，朱婕妤娘娘已有了兩月身孕。」
只這一個小小孩子的細小的胎動，後宮自此風波動蕩，便是前朝，亦不能止息波瀾，以致整個戚國的風雲起落，或許都會就此改變。
這突如其來的驚喜，實在太過龐大，中然不由起身親自扶了朱婕妤起身，道︰「真的？」
朱婕妤伸手放在了自己的腰月復上，傲色之下竟有一絲羞意，楚楚頷首。
中然也笑了，純粹喜悅的笑，太後也笑道︰「這可是皇上第一個皇子，實在是大喜事，」又道︰「朱婕妤如今身懷龍種，皇上可是該好好賞賜才是。」
中然笑道︰「母後以為該賞賜什麼為好？」
太後笑道︰「就請皇上下旨晉升朱婕妤為昭媛吧。」
「就依母後所言。」
朱婕妤聞言再拜謝恩，宮宴之上，後宮嬪妃一時都起身恭賀。
朱昭媛傲慢的看過每一個人，睥睨之態絲毫不掩。
眾人正在稱賀，卻忽然听得一聲脆響，眾人看去，竟是皇後失手將酒杯摔落在地，不由驚異。
梳蟬卻只看著中然，幾乎是死死盯著他，這目光太過明亮，其中的感情甚至都叫人看的清楚，梳蟬一向慣會做戲，此刻卻非是不能，而是都不想掩飾一般，眼睫眨動，眼中是流火一樣的憤怒，卻似要滴落淚的悲傷。
太後笑道︰「皇後還未多飲，怎麼就醉了？如此不免有些失儀了，朱昭媛有了身孕，這是喜事，皇後難道不恭賀皇上和昭媛嗎？還是皇後覺著昭媛的位分並不合適？」
梳蟬看著中然，竟似在微微抖著，重新斟滿一杯酒，一笑悲重。
「臣妾恭賀皇上。」
這一杯酒竟是苦的，連中然都覺得出來。
中秋宮宴，皇後身體不適，早早便退了席。
朱昭媛身懷有孕，又掌六宮之權，這一場宮宴之上，已是更勝皇後。
中秋之後，黑城卻再傳回戰報，契丹國內左賢王謀反，卻被蕭皇後平定，契丹國主因此並未回兵契丹，前日已又進犯黑城。
中然一時憂急，召見無傷，無傷卻只一嘆，跪拜請罪，中然也是一嘆，若是萬一，只得令蘇竟出征了。