張太醫道︰「皇上，微臣剛剛為紅才人把脈，發覺紅才人脈象竟與充媛娘娘一般，都是體寒胎滑之象。」
中然道︰「怎麼會這樣？」
紅才人泣道︰「臣妾為充媛娘娘熬湯，而這些湯材都是自御膳房中取回的珍貴補品，臣妾不敢喝，但卻是每次都必得先嘗濃淡，因此也沾了那些藥。」
張太醫道︰「紅才人中毒的跡象確實比充媛娘娘要輕，只是紅才人本就體虛偏寒，較之充媛娘娘更弱，因此才會提前發病。」
水充媛便道︰「太後，皇上，這是她要害臣妾，才會自食惡果啊！」
梳蟬道︰「難不成有人會明知自己有身孕，還要去喝那些足以墮胎的藥嗎？」
中然道︰「皇後所言極是。」
薔美人道︰「太後，皇上，若紅才人是冤枉的，那便是這柳兒誣陷紅才人，看來還要再審，才能知道到底是誰這樣陰狠？」
柳兒聞言嚇得萎頓在地，綿蠻坐在中然身旁，眸光輕輕掠過薔美人，冷冷的卻如日光下的薄冰淡霜一般，一瞬化盡。
太後便道︰「將這賤婢拖下去，再審！」
彩和等人將柳兒拖了下去，梳蟬倦道︰「母後，皇上，臣妾想先告退，回去看看雲葉了。」
綿蠻卻是笑道︰「這柳兒誣陷紅才人，已經再去審了，皇後娘娘怎麼這樣心急回去呢？難道娘娘不想知道到底是誰害了公主？」
梳蟬聞言看向綿蠻，兩相對視之間，似是梅花枝頭上的一點春雪凝冰與鴉鬢霧鬟上的一支素銀釵尖，相對相錯，釵光琳瑯也晃出一片刀光劍影。
只這片刻，彩和慌張進來回報道︰「那柳兒剛剛——咬舌自盡了。」
殿中嬪妃聞言都是互相看顧，低聲驚呼，太後怒道︰「哀家幾日不掌事，什麼時候都這麼沒規矩了？在哀家和皇上面前也敢這樣竊竊私語，嬪妃該有的禮儀你們都守到哪里去了？」
眾人聞言都不敢再出聲，梳蟬卻是霍地就站了起來，中然垂了雙眸，梳蟬只定定看著中然。
許久，中然不語，梳蟬拜道︰「母後，皇上，臣妾告退了。」
回到廣夏宮中，梳蟬去看過雲葉，雲葉仍睡著，梳蟬道︰「藥煎好了嗎？」
蕾兒道︰「已經在爐子上了，奴婢剛進來看看公主是否還睡著，這便回去看著煎藥。」
蕾兒退了出去，翠翹道︰「娘娘，此事就這麼算了嗎？」
梳蟬淡笑道︰「這宮里如今還有幾個嬪妃？能做出這種事的還有幾個人？那柳兒是彩和審問死的，本宮雖然是皇後，太後都不再過多問，皇上都不再多過問，除了算了，本宮還能做什麼？」
「可是，公主——」
「她是本宮的女兒，本宮自然疼她。」
雲葉在睡夢中輕輕翻了個身，梳蟬忽然笑道︰「听說薈州去歲收成差強人意，晚風在薈州的日子想來也不好過。」
翠翹聞言默然，宮人叩門，進來回報道皇上剛剛晉封了紅才人為美人。
水充媛產期臨近，紅美人卻忽然傳出喜訊，太醫道紅美人身體孱弱，許是早年在雜役院中多做漿洗等苦寒活計，傷了元氣，中然吩咐太醫著意看護紅美人的胎，因著憂心，中然留在簡玉齋的時日也漸漸多了起來，水充媛雖心恨不已，卻也無法。
如此清淨了些日子，畫眉宮夜里的歌舞也收斂了許多，梳蟬叫宮人又將繡架搬了出來，絲線纏繞，那漫山映著雪的紅梅。
慢慢罷了手，梳蟬停下來看著窗外，卻是中然，隔著窗子看著她手里的梅花在發呆。
「皇上——」
中然回神一般，看向她笑道︰「繡的真漂亮，朕怕是連畫都畫不出，難怪人都說葉皇後的刺繡千金也求不得。」
「皇上若是喜歡等繡成後，拿去便是了，不過不要用來點絳唇便好。」
中然微微尷尬，卻是無話可說。
「皇上想說什麼直說便罷了。」
中然不語，只是看著梳蟬，梳蟬嘆道︰「皇上不說便罷了，不過即使說了，臣妾也不會應的，只有這件事，絕對不行。」
「我知道。」
「你知道？」
「若是沒有你葉家點頭，朕想做什麼都不得的，朕剛想做，無傷就弄了個百官上書，當真厲害。」
梳蟬忽然抬頭看向中然，道︰「皇上這是什麼意思？難不成是想落昏君的名聲嗎？我葉家幾時攔在皇上前面了？皇上當真只為了給綿妃建造冬宮，就不惜大興土木，勞民傷財，開罪百官，惹來眾怒，皇上也知道，黑城那邊近來都動蕩不安，若是果真再發戰事，國庫里怎麼會有閑錢再去揮霍？」
「這戚國上下奢華之風也不是一年兩年了，偏偏朕想建個冬宮就不成？」
梳蟬再也氣不過，將手中繡絹扔到一邊，站起身道︰「那綿妃到底給你灌了什麼迷湯？這樣的話你也說的出了？皇上不是一向都最厭恨奢侈嗎？你到底是——」
梳蟬忽然就噤了聲，看著中然，中然也看著她，眼中並沒有權欲利欲的渾濁，只是悲傷，為什麼悲傷？
梳蟬忽然就覺得更痛，她這樣用盡心機的護著他，什麼都為他想，甚至不惜惹怒自己的兩個哥哥，甚至縱容他對綿蠻的專寵，他說出口的，沒有說出口的，只要是為他好的事情，哪一樣沒有順著他的心？難道她做的還不夠多？這樣待他，他為何還會這樣悲傷？
「中然，我知道你愛她，每一次有了別的嬪妃，每一次你寵了別的嬪妃，都會著意去哄著她，給她所有你能給的，可是這不是尋常的賞賜，冬宮若起，對戰禍連連，至今仍有百姓食不果月復的戚國意味著什麼？皇上——」
中然聞言只是悲傷的看著她，梳蟬緩了語氣，微有悲意道︰「到底是為什麼一定要建造那樣奢侈的宮殿？你就是——對我無情，我到底還是你的妻子，你有什麼不能對我說嗎？」
中然只是含悲而笑，兩相對視中，只隔了窗子，卻又那麼遠，遠的怎樣努力也無法靠近。
梳蟬覺得自己在山上住了那麼久，那百日之中養就的靈性釋然，忽然就輕易地因中然的這一個眼神而重又變得疲倦滄桑了。
梳蟬慢慢坐下，茫然的拿起那幅繡絹，低聲道︰「中然，你告訴我，我是不是為你做的還不夠多？」
中然依舊沉默，梳蟬笑道︰「都隨你去吧，我只做我該做的事。」
然而那冬宮，終于還是開始建造了。
單是雷圖之上那宛若天宮的亭台樓閣便是惹來眾怨，百官上書時即言，果真建成，堪比鹿台，然而皇上竟是一意孤行，因此上書不成之後，綿妃妖媚惑主之名便是在整個戚國傳開。
梳蟬听著，手中的絲線幾乎就勒進了手指，緊緊纏著，中然到底還要怎樣？
眾矢之的的是綿蠻，然而為難的卻是她葉梳蟬。
午後宮中嬪妃過來請安，梳蟬心知，不過是因著這冬宮之事，都來听她的口風罷了。
紅才人最是乖覺，雖懷著身孕，亦無驕色，更不多話，薔美人與齊才人卻是忿忿不平，常美人與張美人只向梳蟬行禮問安後，便都是安靜的坐在一邊，神色一般的安定木然，只是常美人含笑如初春之水，看似已是和暖，卻是冷淡，張美人卻是含笑如暮春之水，沾了柳絮浮萍，浮浮蕩蕩，終究不定。
梳蟬听著薔美人幾人說著冬宮之事，仍是斂眉深凝。
梳蟬心上一嘆，經了幾次波折無情，這許多人竟還不能完全死心，當真何其痴傻，中然心中只有畫，唯一的情便已給了綿蠻，縱是怎樣的美人，自以為國色傾城，不甘落寞，又都是怎樣的結局？
梳蟬看向喋喋不休的水充媛，道︰「充媛產期臨近，應多在宮中歇息才是。」
水充媛聞言恍然不覺，只道︰「不礙事，多謝皇後娘娘關心，太醫說臣妾也該多出來走走的。」
屋中已有人吃吃而笑，薔美人笑道︰「太醫是這樣囑咐過充媛娘娘，可是如今外面那樣好春日，娘娘也該到御花園去走走，卻不好總是走到皇後娘娘宮中的。」
水充媛終于覺察，氣惱道︰「本宮愛去哪里，由得著你來指手畫腳——」
這一句話出口，眾人又都是輕笑一片，水充媛惱恨不已，羞紅了臉。
梳蟬放了茶盞，輕微一聲脆響，眾人都不由住了口，朱修儀先起身拜辭，朱修儀失寵已久，容色落寞，如鏡中映出一朵仍是盛極的海棠，兀自開著，卻是鏡已蒙塵，不復明艷。
眾人離開後，翠翹為梳蟬換上一杯茶，道︰「那薔美人在皇上面前溫柔乖巧，對旁人就這麼尖刻。」
梳蟬失笑道︰「她本也不是心性溫柔的人，只對皇上罷了，對旁人何必和善？」
翠翹道︰「如今水充媛與紅美人都有了身孕，齊才人容貌雖美，奴婢見著皇上似乎也並不如何上心，何況綿妃忌諱齊才人，處處壓著她，齊才人雖然斗不過，卻也暗中較著勁呢。」
梳蟬看著翠翹，輕輕啜飲一口茶，淡道︰「翠翹，你願意跟了皇上嗎？」
翠翹聞言手中茶壺險些摔落在地，屈膝跪下，神色一瞬染悲。
「奴婢听從娘娘差遣。」
「本宮是問你，願不願意？」
翠翹抬首看向梳蟬，許久終于道︰「奴婢不敢隱瞞娘娘，奴婢——不願意。」
梳蟬卻是淡笑道︰「你自然是不願意的，起來吧。」
「娘娘——」
「本宮知道前幾日席咸自黑城回帝台赴命，明日便要啟程，重回黑城，本宮也掛念二哥，你便代本宮帶些東西與席大人，請他轉交給本宮的二哥。」
翠翹聞言心上驚疑不定，面上卻絲毫不敢流露，梳蟬此言此舉卻是成全了她去見席咸，然而當真可當成是一種成全嗎？
帝台郊外十里亭，翠翹人如桃花，席咸策馬漸漸遠去，終于未曾回首。
策馬走遠，席咸方回首一顧，只見到帝台滿城的灰雲。
席咸不由一笑，少年將軍葉心誠每一出游，最愛吟誦少年行，此去今日，方解其中一句︰「遮莫姻親連帝城，不如當身自簪纓。」