宮漏滴答，等到二更時，宮人終于進來回報寧德宮中之事。
梳蟬道︰「說吧。」
那宮人道︰「娘娘，太後此時已放了紅美人回宮，並且將那幾個指認紅美人的宮人都賜了杖刑，其中一人不堪刑罰，被當場杖斃。」
梳蟬道︰「紅美人心性聰明，只是如今千夫所指，本宮還真好奇她此次是如何開月兌？」
宮人回道︰「今晚寧德宮中有四個宮人都指認紅美人那夜經過去往荷花池的芳流榭，紅美人不堪太後逼問，終于招認那夜確實經過了芳流榭，卻未去荷花池，而是繞過芳流榭，去了金台門。」
「金台門是出宮偏門，紅才人夜半去那里做什麼？」
「太後再三逼問，紅美人終于道原是宮外仍有外祖母，已于幾日前過世，紅美人舅父碾轉托了人進宮告知紅美人，討要喪葬銀錢，紅美人那日便偷偷著了孝衣去金台門見舅父，太後聞言便召了金台門的守衛宮人前去審問，那幾人原是收了紅美人的錢財，才在夜半開了宮門放紅美人出宮，已是犯了宮規，本就心虛，訊問之下，便是都招了，而自芳流榭至金台門這一路還有祈殿與慶和殿幾座宮室，太後責人盤查之下，便有慶和殿的宮人道那夜確實曾見紅美人經過，如此算著時辰，紅美人便不可能再經過泓雲齋與綺商閣，太後再令人盤問泓雲齋與綺商閣的宮人，那兩個宮人便又都改口道夜深月暗，其實未看清楚。」
梳蟬為雲葉洗著筆硯，指間沾了墨跡，輕輕捻過，染在白玉一般的指甲上，竟如墨暈梅紋。
听了宮人回報，梳蟬一笑，道︰「嬪妃私自出宮，私自戴孝，都不是輕罪，然而相比謀害皇嗣，便是不值一提了，何況她如今也懷著身孕，太後如何還會再責罰她？」
那宮人回道︰「太後的確只是訓了紅美人幾句，而且薔美人等人也為紅美人求情，太後顧念紅美人初犯，又是為孝心，所以再未責罰。」
林修媛聞言道︰「心機若此，若成氣候，日後也是大患。」
梳蟬淡道︰「她如今懷著身孕，若能成氣候，本宮也想看個分明呢。」
次日清晨，宮人布好早膳，梳蟬向翠翹道︰「雲葉還沒回來嗎？」
翠翹笑道︰「皇上昨晚見了公主，心境也好轉了許多，與公主用了晚膳，之後又帶了公主去蟠龍殿，剛剛皇上又著了人來說，今早留公主用早膳呢。」
翠翹為梳蟬盛了一碗百合蒔術煲肉粥，梳蟬執了湯匙，看著湯匙中的百合，隨意道︰「齊才人還是每日都喝那些補藥嗎？」
翠翹道︰「太醫為齊才人把過脈，齊才人體寒血虛，不易有孕，難得皇上那幾日去了鸝月居，齊才人更是每日喝水似的喝那些滋陰補血的藥。」
梳蟬聞言道︰「過猶不及，補得太過，若不能受，反易生虛癥。」
翠翹道︰「娘娘放心，奴婢會記得去與齊才人說的。」
中然下了早朝，準許雲葉留在御書房中，又用過午膳，因著昨日紅美人為人誣陷，受了驚嚇，只恐動了胎氣，中然也是憂心，因此午後便要去簡玉齋，卻是乘著車輦先將雲葉送回了廣夏宮。
中然抱著雲葉進到廣夏宮中，翠翹輕聲道︰「娘娘昨晚睡得遲了，所以午睡未起。」
中然道︰「不必驚動皇後了，」又對雲葉道︰「父皇晚上再來接雲葉。」
中然去了，雲葉輕聲輕腳的進到屋中，見梳蟬睡在榻上，便自己月兌了鞋，上了榻，向梳蟬懷中鑽去，梳蟬迷糊之間覺出熟悉的柔軟香氣，便又睡去。
晚膳之時，翠翹與宮人布了許多菜，梳蟬微蹙眉，翠翹卻只是笑。
然不及梳蟬開口，宮人回道皇上來了。
中然進到屋中，見了梳蟬，便笑道︰「朕想著今晚還要帶雲葉去玉農宮，便在皇後這里用晚膳了，皇後不介意吧？」
梳蟬淡微笑道︰「皇上說笑了，臣妾怎會介意？」
因著雲葉，中然每日多在廣夏宮用膳，而每夜更多的便是留在鸝月居中。
時已八月，中然盛寵雲葉，多寵幸齊才人，而近半月之間，綿妃竟是未得見一次天顏，更無恩寵，綿妃自入宮便是後宮無人能及的寵妃，如今冷遇如此，後宮不免流言漸生，都言綿妃已是失寵，而綿妃失寵之狀卻是起于水充媛之事，時日一久，流言更甚。
這夜燈下，雲葉在案上鋪開一卷畫，對梳蟬道︰「母後，這是父皇今日送給雲葉的。」
畫上果然是玉農宮的葡萄，頭綠墨筆暈掃開，碧葉如生，胭紫墨意緒深碧，葡萄清圓。
雲葉笑道︰「母後猜猜哪一顆是雲葉畫的？」
梳蟬看著畫，笑道︰「這一顆。」
雲葉不由撅了嘴，道︰「父皇都說雲葉畫的很好的，母後怎麼一下子就看出來了？」
梳蟬笑道︰「你父皇畫的葡萄都是能吃的，雲葉一直畫瑪瑙葡萄，自然能看出來了。」
雲葉負氣，梳蟬哄著雲葉道︰「你父皇已是畫了許多年了，雲葉若肯下功夫，定會畫的好的。」
雲葉方笑道︰「父皇也夸雲葉有天分呢。」
夜里，哄睡了雲葉，梳蟬緩緩展開那幅葡萄畫卷，心上一嘆，素手研磨，提筆又放，再提筆時卻听門上忽然急叩。
許是近來宮中已是風波不斷，翠翹神色還是鎮靜，聲音卻有不覺的微抖，急道︰「娘娘，剛剛簡玉齋的宮人來回話，紅美人她——小產了。」
梳蟬聞言面上雖淡，放筆時卻是手上一頓，筆尖滑過葡萄畫卷，這一幅畫便是污了。
許久，梳蟬終于輕聲一笑，道︰「許是皇上近來太寵著雲葉，又在鸝月居多留了幾晚，便有人再按捺不得的動了手了。」
「娘娘說的是——」
門上又是輕叩，宮人回道林修媛來了。
林修媛進到屋中，翠翹看著梳蟬神色，便只是侍立一旁，並未退出去。
「瑩均怎麼這會就來了？」
林修媛道︰「臣妾的宮人今晚正好見了太醫去往簡玉齋，只道紅美人忽然月復痛不已，臣妾便心知不會善了，果然剛剛來的路上就听了宮人回報紅美人已經小產了。」
「瑩均真是聰明。」
林修媛冷笑道︰「水充媛的事還沒了呢，皇上前日才下了詔書追封水充媛為妃，妃的靈柩如今還停在宸翊宮呢。」
水充媛懷子而慘死，太後與中然都是悲思過甚，召了青蘭寺的高僧在宸翊宮中超度念經，因此靈柩一直停在宸翊宮中，昨日梳蟬才與中然議定三日後出殯。
林修媛深深看著梳蟬，道︰「娘娘今日又是怎樣說？」
梳蟬卻是淡笑道︰「中秋將近，這荷花盛極一夏，也該到氣數了。」
梳蟬步進寧德宮中時，宮中又是哀聲一片，紅美人的幾個侍女跪在殿中，哀告不已。
太後悲怒道︰「你們是如何照看紅美人的，可憐的哀家的孫兒！」
梳蟬道︰「母後節哀。」
張太醫此時進到殿中，行禮跪拜，道︰「紅美人剛剛服了藥，已是無礙了。」
太後悲怒已極，怒道︰「紅美人今早還來寧德宮給哀家請安，哀家的孫兒還好好的，怎麼就沒了，哀家的孫兒到底是怎麼沒的？」
張太醫忙道︰「微臣為紅美人診脈，紅美人此次小產，是因——中毒。」
太後與中然皆是驚道︰「中毒？」
「微臣剛剛查看過紅美人今晚飲過的黃 鹿肉湯，便是此湯含毒。」
梳蟬聞言道︰「鹿肉能溫補氣血，紅美人氣血不足，體寒虛羸，又服過寒毒之藥，臣妾前幾日便命人送了些鹿肉到簡玉齋，可是鹿肉不妥？」
太後聞言大怒，冷冷瞪視著梳蟬。
張太醫道︰「皇後娘娘寬心，鹿肉性溫無毒，益氣養血，並無不妥，只是微臣在這湯中發現了李子。」
太後疑道︰「李子？」
「紅美人懷孕體虛，李子雖是性涼活血，也不宜食，只是幾顆李子還不至于此，微臣細細查驗過那李子，卻是苦李，乃是含毒之物，而且李子最忌與肉蛋之類同食，鹿肉尤甚，因此才致紅美人小產。」
齊才人在一旁忽然道︰「若是苦李，可不壞了湯味，紅美人都不覺察嗎？」
張太醫道︰「那鹿肉湯中放了龍眼，桂圓，紅棗與枸杞等物，湯味甚濃，幾枚苦李是察覺不出的。」
梳蟬聞言嘆道︰「是本宮害了紅美人。」
綿蠻卻笑道︰「皇後娘娘不必自責，皇後娘娘是好意，宮中若有人心狡詐害人，即使不是這道湯，也自有別的。」
梳蟬垂眸淡笑道︰「本宮很想知道，這狡詐害人的究竟是哪個。」
太後向那幾個宮人怒道︰「到底是誰下的毒？」
那幾個宮人戰戰兢兢，驚顫不已，太後怒道︰「若不說，都拖出去，給哀家用刑！」
彩和等人便要拖了那幾人下去，然其中一個名喚素馨的宮人剛被拖到門邊，已是嚇得委頓在地，忽然喊道︰「太後娘娘饒命，奴婢說！」
太後示意，彩和將那素馨帶到近前，素馨哭道︰「太後娘娘饒命，不干奴婢的事！」
太後怒道︰「快說！」
素馨忙哭道︰「今日奴婢看著炖那鹿肉湯時，一時疏忽睡著了——」
素馨略微一頓，太後便怒道︰「再不快說，哀家便先剜了你的眼，竟不好好看著！」
「奴婢只是打了個盹，醒來時卻見了——見了齊才人宮中的芳兒正鬼鬼祟祟的要出去——」
齊才人聞言驚慌道︰「你胡說！」
太後怒極道︰「哀家在問話，哪個再敢插嘴立時拉出去打死！」
齊才人不敢再出聲，素馨道︰「芳兒見了奴婢醒來，也是慌張支吾了一會，才道是齊才人叫她來簡玉齋討些鹿肉，奴婢听說齊才人也有體虛之癥，只是這鹿肉是皇後娘娘賞賜，奴婢不敢做主，芳兒也沒再多說，便去了，太後娘娘，這鹿肉湯是紅美人親手炖好，奴婢看著的，奴婢不敢害紅美人。」
齊才人聞言已是面無血色，顫若薄絮，只不敢言。
梳蟬道︰「你此言便是說除了紅美人與你，便只有芳兒踫過這羹湯了？你既睡著了，如何能這樣肯定？」
素馨忙道︰「皇後娘娘，奴婢雖是打盹，但奴婢入宮快十年了，身為奴婢，哪里能睡得深沉，奴婢剛一听見聲響便醒了，也只見了芳兒，皇後娘娘，奴婢說的都是實話——」
梳蟬清微一笑，笑道︰「本宮知道你不敢說謊。」
而素馨聞言卻是不知為何竟是一顫。
太後看向齊才人，齊才人慌忙跪下，哀道︰「太後娘娘，皇上，臣妾冤枉——」
太後冷笑道︰「個個都喊冤枉，沒個是好東西！來人，將芳兒拖出去，看她招不招！」
彩和拖了芳兒下去，眾人在殿中听得偏殿哀吟不絕，都是一陣寒涼。
許久，那芳兒也未招認，齊才人含淚膝行到中然面前，泣道︰「皇上，臣妾冤枉——」
齊才人淚落如滴露，傷顏如素月，哀戚之姿竟亦是華然，中然神色不忍，剛欲伸手扶了齊才人起身，彩和等人終于拖了氣息奄奄的芳兒進來。
芳兒哭道︰「才人莫怪奴婢，奴婢感激才人賞奴婢銀錢給奴婢母親治病，但是，奴婢若死了，宮外的老母幼弟再無人照拂，奴婢愧對才人，來世定當做牛做馬報還才人——」
齊才人聞言怔怔，只似听不懂一般，終于回轉過來，忙驚道︰「你在說什麼，我听不懂！皇上，臣妾不知道她在說什麼？」