听到買人兩字，呂氏才想起喜四根似乎提起過這個人，問傅泰及︰「傅公子，既然你講是來跟多多談生意，可否告知你家中作何營生?」
傅泰及收起嬉笑，鄭重向呂氏行禮︰「大嫂莫要稱呼什麼公子，只喚我泰及就好。」
喜四根呵呵笑道︰「大嫂，你有事只管直言就是，不用跟他客氣。」
他大抵猜出了呂氏要說什麼。
呂氏道︰「那我往後就叫你泰及了，泰及呀，我想知道，你買人回去都是要做什麼？」
她是想問胡鶯鶯如今怎樣了，喜多多在跟前，她不想及胡鶯鶯名字，說話便拐了個彎。
傅泰及是何等精明之人，怎會不明白呂氏的言外之意，答道︰「不瞞大嫂，我家生意遍及各國，為生意起見，贈送人貌美奴婢也是難免，今年采買的下人，凡是貌美者，俱已送往南方由專人教，且年紀超過十六者，均已贈與人為妾。」
也就是說，胡鶯鶯如今已不在大晉國，而且已是別人的妾室，想要回來，已是不可能。
呂氏瞠目，她原來以為，胡鶯鶯被買回去，最多是伺候買主家的人，沒想到竟如此復雜。
喜四根趁機轉移話題，沖著傅泰及道︰「莫要講這些無用的，你今日來是與我家多多談生意，來了這半天，生意之事一句未提。」
將胡鶯鶯快點送走，這是喜四根的主意，至于送到哪里去了，他和傅泰及都不是善茬，胡鶯鶯的下場估計好不到哪里去。
因此事，喜四根還被傅泰及擠兌，要挾他促成一筆生意，今天傅泰及跟著他來，就是為了這筆生意。喜四根巴不得生意快點談完。也好快點將這家伙轟走，省得在這里礙眼。
沈茹梅也問︰「你講要與我家多多談生意，是何生意，莫要欺負我家多多年紀小。」
她這話是對傅泰及講。卻是面向呂氏，就是想要將呂氏的注意力拉過來。
傅泰及大笑︰「你家這個鬼精靈，我哪里欺負得了她？」
一個六歲的孩子，在面對被賣的危機當頭，能一點聲色不露，轉危為安，真不愧是喜四根這樣人的佷女，鬼點子不是一般的多。
「生意的事我也不懂，你們談吧，我去看看三根。」
呂氏起身往外走。本就不利索的腿腳，此時走路看起更加不穩，書悅趕緊將拐杖遞給她。
最近呂氏用拐杖越發頻繁，書悅干脆不再將拐杖收起，放在手邊隨時可用。
令狐郎中給喜三根看過喉嚨。說是沒有什麼問題，可喜三根就是發不出聲音，令狐郎中的解釋是，他想講話時，便會講話。
這就是說，和當初喜二根和張蘭去世時的喜多多一樣，喜三根不是不會講話。而是不願。
喜四根和沈茹梅知道呂氏的心事，也不阻攔，吩咐書悅小心伺候呂氏。
傅泰及和喜多多說起了他此來的目的，是想獨家代賣喜福寶展廳擺放的新式涼席，而且特別強調，你四叔已經答應我了。你要是不答應，那你四叔就成了一個不守信用的人。
喜四根立時申明︰「多多，別听他胡說，我只是答應將他帶來，並未答應過生意就一定要給他。你的事你做主，四叔不會越俎代庖。」
「這有何區別，你既然將我帶來，就是準備要做成這件事，否則以你的性情，怎會輕易帶我來。」傅泰及強詞奪理。
喜多多卻不管他二人的繞舌，搖頭︰「傅叔，這涼席並非我編，是芒種姑姑編織，我無權一個人決定是否由您獨家代賣。」
傅泰及問道︰「那你可否帶我去你芒種姑姑家，和她一起商談？」
花芒種其人傅泰及曉得，正月里定套籃的就是他家，不過是家中下人來的花芒種家。
喜多多答得很干脆︰「好啊，芒種姑姑家離我家不遠，很快就到。」
說完就要領傅泰及去。
「等等。」沈茹梅叫住二人，道︰「泰及，花芒種家只有寡母和她二人，你一個大男子去多有不便，還是我去將花芒種找來，在這里談比較合適。」
「那就有勞茹梅了。」傅泰及拜托道。
他平時雖很沒正行，可這事關女子名節的事，他還是很慎重的。
沈茹梅將喜多多也叫了去。喜福寶雖在她的名下，可編織物品卻是喜多多和花芒種合作，這二人都沒有跟人談過生意，她要囑咐她們一些事情，尤其是對于傅泰及這個滑頭，沈茹梅和他一起長大，對他最是了解不過。
屋里主子們有事要談，琴悅抱著喜瑞雪在院內玩耍，此時見屋里只剩喜四根和傅泰及二人，她掀簾進來，跪在喜四根面前，求道︰「四爺，奴婢不願嫁人，奴婢願伺候四爺和和四太太一輩子。」
喜四根皺眉，傅泰及陰陽怪氣道︰「哎喲，四爺，您可真性急，妻子生孩子也才出百天，你和奴婢的孩子就這麼大了。」
喜四根不理他，沉聲對琴悅道︰「你先將二小姐放下。」
「是。」琴悅進里間將喜瑞雪放在炕上，出來又重新跪在喜四根面前。
喜四根問傅泰及︰「你看這丫頭姿色如何？」
「屬中上，比那胡鶯鶯可是差了許多。」傅泰及語帶玩味。
「這丫頭可是識文斷字，精通記賬，就是一般讀書人，都不一定比得過。」
「這可就非同一般了。」
「若是為妾的話，你看可為幾等。」
「如此能干，自是為貴妾。」
喜四根與傅泰及一問一答，琴悅听得是喜上眉梢，低頭做嬌羞狀。
不過，接下來的對話，立時令她如五雷轟頂。
「既然如此，你便給五十兩吧。」
「五十兩？你莫不如去搶，大戶人家小姐的大丫環，哪個不是姿色上等，精通詩書。你這丫頭也就只是一般貨色，二十兩已算公道。」
「二十兩？你莫欺我，一頭牛尚值二十幾兩，這丫頭竟不如牛？」
「哈哈。牛且任勞任怨，不知背叛，丫頭麼？那便難講。」
「那便二十兩吧，收現銀，絕不賒賬。」
「好，成交。」
「四爺。」琴悅慘叫出聲，臉色蒼白。
喜四根道︰「筆勤，傅公子今日來得急，未帶屬下，勞煩你辛苦一趟。莫讓大嫂知曉。」
話音剛落，一個人影瞬間閃過，等傅泰及反應過來，眼前已經沒了琴悅。
傅泰及立時來了興趣︰「你這長隨賣不賣，二百兩。」
他手下不乏身懷絕技的人。筆勤這麼快速的，卻是沒有。
喜四根鄭重道︰「筆勤名為奴僕，于我卻是亦師亦友。」
「嘖嘖嘖。」傅泰及滿臉惋惜，听得喜四根恨不得踹他一腳。
躲在喜多多屋里稟氣听這邊動靜的朱少群，心中震撼，這喜四根是個狠角色，稍微發現一點不對的苗頭。立時掐滅。
以琴悅的說法來看，應是想要跟了喜四根，或為通房，或升級為妾，這喜四根二話不說就把琴悅給賣了，連個解釋都沒有。情義更是談不上。
那自己往後更加不能在喜四根面前晃悠了，誰知什麼時候會被他發現不對。
沈茹梅和喜多多到了花家，向花芒種說了傅泰及的事，花芒種卻興致缺缺︰「凡是會編織的人，只要有原樣物品。不肖一刻便會弄清編織方法，甚至比原物編得還好，這無甚稀奇。」
「道理是如此，趁還未有人模仿，咱先將這生意做起來，先做先得利，也不枉你費心研制一番。再說，咱的蒲草是經過燻制的，模仿物初看與咱的涼席差異不大，長遠下來，咱涼席的優勢便會大白于眾。」沈茹梅勸道。
「唉，喜四嫂想得如此周到，此事便由喜四嫂決定就是，涼席的編織法書悅也會，喜四嫂招人編織就是。」花芒種依然提不起興趣。
「芒種姑姑，你怎地啦？」熟悉花芒種的喜多多，感覺出花芒種不對頭。
「芒種，可是有什麼事？我能否幫得上忙。」沈茹梅是成年人，自然早有所覺。
花芒種本是強打精神，喜多多和沈茹梅這一問，她便有點支撐不住，本來繃直脊背坐在炕沿上的她，此時身子軟綿綿的靠在了牆上，精神頹廢道︰
「此事早晚大家都會知道，隱瞞也是無用，我便告訴你們，我娘今日將她自己嫁了出去，呵呵，從今往後，我便如多多曾說過的，一個人吃飽了全家不餓了。」
沈茹梅愕然，這事來的太突然，她一時不知該說什麼。
對于花芒種的親事，花嬸子左挑右揀，沒有一個滿意的，以致如今花芒種早已過了成親年齡，依然是待字閨中，且乏人問津。
花嬸子倒好，先將她自己嫁了出去，留花芒種一個姑娘家孤身一人在家，花芒種往後日子的艱難可想而知。
「芒種姑姑，那你一個人在家害怕嗎？」喜多多的理解比較單純，芒種姑姑沒有了娘陪。
花芒種搖頭，沒有說話的心情。
她這段時間日子過得很充實，一門心思忙活編織的事，心中充滿了期待。
盡管自己的娘親不著調，可是娘親還是很疼自己的，按照和喜多多商議的方法，要真能順利的話，銀子會比以往掙得更多，也能讓娘親過的好點。
再過兩年，自己年齡滿了二十歲，到時親事便可自己做主，娘親即使再不願意，也不能把自己怎麼樣，這可是朝廷有規定的，要不大哥也不敢擅自倒插門。
雖說自己成親年歲已過，要是多攢些銀子的話，也有底氣挑門好親事。
誰知，娘親還著急一些，先自己一步嫁了出去，呵呵，爹死娘不愛，自己竟成了棄女。
沈茹梅安慰花芒種︰「你娘有了自己的家，多一個人疼她也是好事，如今緊要之事，晚上你不能再一個人呆在家里，要不這樣，晚上你睡到我大嫂家里，和多多做個伴。」
「是呀芒種姑姑，晚上多多陪你。」花芒種這個模樣讓喜多多很心疼。
花芒種搖頭，不知是不願意，還是覺得不好。
「那要不讓書悅晚上來陪你？你和她也熟了，相處起來自在些。」沈茹梅又想了個法子。
「隨喜四嫂安排。」花芒種說完便不再言聲，明顯不想講話。