馬車行駛了約半個時辰，駕車的車夫道︰「太太，外面太陽大了，馬兒走了許多路程，焉噠噠的，不若在一家客棧給休息，給馬吃些草料喝水，養足了精神再上路，老奴主要是怕馬兒頂不住接下來的長途跋涉。」
趙太太看女心切，皺了皺眉，不情願地嗯了一聲，馬車支呦呦地拐了彎，走不到十步便停了，趙家的女眷下車，這里不知是哪個集市，大熱天的，街上依然人來人往，趙滿福與趙君翊並排站著，側著腦袋，從所在的胡同里往外一看，但見一個面色緊張的男子推開前面的眾人，忽然改變方向跑向她們這個胡同道上，趙太太嚇得拉一把趙君翊，徒剩趙滿福站在中央，趙滿福見那男子神色，心知是扒手之類的正在被人追趕，那男子見一輛馬車在路中央擋著，余出來的一條路又站著個女孩兒，怒吼道︰「給老子閃一邊兒去！」
趙滿福紋絲未動，在趙太太眼里是覺得這個女孩兒被嚇傻了，趙君翊騰出手來正要抓住趙滿福，卻被趙太太一手打了下來，客棧的小廝見了趙太太的舉動，也歇了要救趙滿福的心。
猶如瘋了一般地男子快要撞向趙滿福時，卻見趙滿福一個利落側身，趁著男子愕然之際，伸出腳來阻擋，那男子不防，立刻摔了個狗啃泥。
趙太太、趙君翊、客棧小廝睜大眼楮，驚得一句話也說不出來，都沒想到趙滿福手腳這麼利落，就像是專門接受過武師訓練一般。
被摔下的男子疼得哎呦呦的叫喚，接著來了幾個人，其中一個男子穿著華貴，面容秀麗端莊，因著身材高大，用一雙細長的眼楮睥睨著趙滿福等人，眼神冷峻無情，趙滿福打了個寒戰，一時不知道這男子哪來這麼苦大仇深的眸子。
趙太太見了來人，驚喜道︰「大姑爺，您怎麼知道我們在這里？」
大姑爺？趙家大姐兒的夫君？趙滿福如此想到︰這個男子長得俊美歸俊美，就是臉太冷，堪稱千年大冰山，也不知道他老婆是怎麼受得住他的。
蘇耿瑜背著手，即使見到了岳母大人，也只是意思意思點個頭，面上依然紋絲未動，聲音淡然，好似與陌生人說話一般，「我並不知道你們在這，我只是追小偷追到這里，而已。」
「哦……是這樣的，這竊賊真是可惡，全手全腳，做什麼不好，偏偏要偷東西！」趙太太呵呵笑著，嘴角卻微微抽動起來。
蘇耿瑜點了下頭，看了一眼站在趙太太、趙君翊對面的趙滿福，便冷聲命令身邊的小廝將那在地上打滾的狼狽男子拉起來，並搜出了一個鼓鼓的荷包，「將這男子交給當地的縣太爺罷，該怎麼處理怎麼處理。」
他身邊的小廝諾諾應是，將那扶著腰的男子給拖走了，蘇耿瑜這才正眼看向趙太太，「趙太太這是要去知府府？」
趙太太臉一紅，「是，是啊，你也知道，丹韻她爹被人冤枉，現在趙府水深火熱，闔府上下都愁煞了，姑爺，你好歹也出個注意。」
蘇耿瑜嘴角動了一下，好像是露出了冷笑，「你去看看丹韻罷。」說完這句話便轉身走了，趙太太臉色瞬間蒼白，兩只圓潤白女敕的手抖動了一下，顫顫巍巍地與小廝說，「你去催促催促將馬提來，我們趕緊走了。」
趙滿福心里突然有種預感︰是不是趙大姐出了什麼事？
經過了這光景，趙太太在馬車上再也沒有心情故意冷落趙滿福，她的心思都在自己的大女兒身上，才幾個月不見，不知大女兒過得怎麼樣，她一直以為女兒給知府府生下長子嫡孫，地位應當是堅不可摧，大姑爺的表情一如既往，就是不知道為何說的話那麼奇怪，讓她心里怪不得勁兒。
在晚膳時候，趙太太一行人到達了蘇府，夏日白天比較長，外面依舊明亮耀眼，趙太太在角門下車時，蘇府的婆子並沒有那麼熱情，當然，趙滿福沒有體會過蘇府奴婢周到的服侍，感覺不出奴婢們的冷淡，趙太太卻三番四次來過，敏感地覺察出不對味，一張臉繃得更緊了。
一個穿著灰色褙子的婢女將趙太太等人引到一個院子，剛推開院門，一股濃重的藥味就撲面而來，趙太太心里撲通通直跳，也不管前面的婢女，三不做兩步地跑進去，「大姐兒，大姐兒。」
趙丹韻神情灰敗，一張臉瘦得皮包骨，眼眶也深深地凹陷下去，趙太太有一瞬沒認出來，回過神後，慟哭出聲，「你，你到底是怎麼了？病得這般的重？」
趙滿福和趙君翊並未得到蘇太太的同意要看趙丹韻，她們兩被請到了一處院子里，身邊只有蘇府的丫鬟，趙滿福與趙君翊什麼也不敢說，愣愣地看著不遠處的幾只浮游。
趙太太只身來看趙丹韻，而趙丹韻屋子里的丫鬟見親家太太來了，像是得到過囑咐一般，魚貫走出屋子，徒留母女兩相顧流淚。
「娘親，我，我有負你的囑托。」趙大姐兒哽咽出聲，枯槁的面容上有了一絲紅潮。
趙太太心里大慌，強自鎮定笑道︰「胡說八道，你的日子還長，還有哥兒等著你照看，說這些不吉利的話做什麼？」
趙丹韻眼神黯淡下來，似是想到了什麼，一把抓住了趙太太的手，「我走了，讓君翊過來做續弦，行嗎？」
趙太太的心差一點就跳出了嗓子眼，聲音有些沉重道︰「娘親求你，別在說些不中用的話，好好的將養著！你還年輕，什麼病治不好？」
「不好了，不好了，再也不好了。」趙丹韻的眼角流下一行熱淚，「娘親，你別打岔，我不知道自己能活到什麼時候，總得在我走之前給趙家打好鋪兒，不然，我就是死了也不瞑目！」
趙太太嚇得再也不敢反駁，痴痴地看著大女兒，一時想到︰是不是自己最近虧心事做多了，她的女兒才接二連三招了報應，「君翊是不行了，老太太已經給她找了人家，兩下都說好的，老太太態度強硬，這事不好回旋。」
提到自己平生最恨的老太太，趙丹韻眼中不再是刻苦的仇恨，嘆了一口氣，道︰「這樣，實在是沒辦法了，家中有哪個姐妹未曾婚配？」
家中姐妹婚配要由大及小，但是訂婚卻不是那麼回事，可能是小的先定下來，但是一定要是先前的姐姐都出閣了，妹妹才能按婚約出閣。
趙太太面色鐵青，「就是那賤人的女兒！」
趙丹韻面容動了一下，沉吟許久，才道︰「真是沒想到呢。」趙太太以前曾經被趙老太太和三姨娘聯手整治，三姨娘雖然是被趙老太太當槍使，但趙太太可沒少在三姨娘手下丟人，是以，趙太太和趙丹韻是恨極了這姨甥倆兒。
「還有你更想不到的，」趙太太一想到自己的委屈，已經淚流滿面，「你伍姨娘辜負了我，竟然爬上了你爹爹的床，還懷了身孕，現在是趙府的姨太太之一了！」
趙丹韻被未有多大的驚色在臉上，早在懷有哥兒的時候，她看佟蘊良的眼神就知道伍姨太太母女不簡單，果然，佟蘊良竟然利用趙滿福的憨厚來陷害懷著身孕時候的自己，當時她一門心思也只想要幫助母親除去三姨娘母女，便沒有吱聲，由著佟蘊良假惺惺地指責趙滿福。
趙丹韻收回思緒，「兩權相害取其輕，親疏之間靠近端，什麼仇恨都抵不過是一家人，總歸是一根繩上的螞蚱，難道讓哥兒去叫一個沒有任何關系的女人叫娘？若是趙府上的姑娘，還有您鎮著，在哥兒長大之前，妹妹是不敢做什麼出格的事。」
趙太太哭喪著臉，她本來還想求著女兒，看著光景，要是再把趙府的困難說出來，指不定女兒就死過去了，「好，好，我回去慢慢與老太太商議，你放心，娘親拼了性命，也定然不叫你失望。」
趙丹韻臉上終于露出了一絲笑容，隨即眼皮發沉，這是要睡了的光景，趙太太開導了大女兒，自己一肚子的苦悶卻無人傾訴，看了看瘦得沒幾量肉的女兒，依依不舍地離開，與趙滿福、趙君翊匯合後，心里更是不甘心！她今日是打算將趙滿福帶過來處理掉，當然不是一殺了之，而是由趙丹韻暗地謀劃，由蘇太太做主，讓趙滿福嫁給一個窩囊廢，但，現今她有一種自己被處理掉的感覺，是老天要處理她！
趙太太等人在蘇府過夜，翌日用了早膳，趙太太一行人回去後，便找不到家門了，趙府被封了，趙太太在一家客棧暫住，叫小廝去找趙府的落腳點，過了大概半個時辰，小廝才回來說在套犁巷子里賃了個五進的院子。
趙太太一听，暈了過去，等趙太太幽幽轉醒後，眾人才會了趙府，趙滿福心里不知做何感想，這段時日經歷了大起大落，她除了感慨富貴不易之外，便是希望能好好活下去。
趙太太一會到趙府，便被請去了趙老爺的房里，因為宅院小了，兩人的打罵聲傳遍了整個趙府，一直持續到午膳時候，趙滿福不再是獨門獨院，與三姨娘、二姨娘湊了一個院子，身邊的丫鬟諸如花香琥珀被打發了，三姨娘偷偷在趙滿福耳邊道︰「花香是勾引了外面的一個老爺，被討走了，琥珀則是你爹爹一氣之下打發走的，日後，繁花就給你使喚。」
這算不算屋漏偏逢連夜雨、船遲又遇打頭風，可能是心髒已經被許多突發事件練習得超級強大了，趙滿福此刻一點兒難受的心情都沒有，反倒是奇怪，這兩口子對罵了這麼久，怎麼老太太不出聲制止？
「哎，老太太也是可憐的，被氣的中了風，現在只能躺在床上，臉也歪了，嘴也斜了，腦子混混沌沌，不知好不好得了。」三姨娘唏噓不已，說這話的語氣卻很淡然，仿佛以一個身外之人的立場來說。
都說由儉入奢易、由奢入儉難，趙府上下的人今夜都難以睡個好覺，第二日的時候，門才打開，一個小廝便跌跌撞撞地跑進來，不過一盞茶的功夫就找到了趙太太，哭道︰「大女乃女乃去了！」
趙太太睜著眼楮，一時不知道說什麼好，眼淚嘩嘩的流著，快哭得喘不過氣來才停了，「哥兒呢？」
「哥兒？哥兒……大女乃女乃得了癆病，小公子年小，本來是不能靠近的，大女乃女乃發了瘋，夜晚偷偷地將小公子抱到自己的屋子，第二日女乃媽找不到時才發現了這個事，小公子……小公子身子虛乏，很快傳染上了，听說在前幾日就去了！」
趙太太徹底地無力了，她終于知道蘇耿瑜那番話的意思了，不對！這里面一定有蹊蹺，大姐兒最會顧全大局，怎麼會在自己生病的時候將哥兒抱在自己身邊！「大姐兒為什麼會這麼做！你可有所耳聞。」
小廝緊張得咽了一下口水，「奴才接下來的話可都是蘇公子讓說的，蘇公子在一個月前參加了宮里的詩會，拔了頭籌，風荷郡主听說了，便常常來蘇府說要拜蘇公子為師父。」
「這根本是醉翁之意不在酒！」趙太太氣沖沖地插話道。
小廝擦了擦額頭上的汗水，「蘇公子當然不願意，奈何風荷郡主討了太後的懿旨，皇命不可為，蘇公子只得接受，大姐兒生了哥兒以後，情緒一直不穩定，蘇公子說這一點您比任何人都清楚，風荷郡主三五不時地來蘇府，更引得大姑娘懷疑，甚至有一次當著奴婢們的面暗諷風荷郡主，使得蘇知府、蘇太太、蘇公子、大姐兒被太後請到了慈寧宮，訓斥了一頓，說他們辱沒皇家，最該當死，至此，大姐兒一直以為皇家要命蘇家休了她，好將風荷郡主嫁過來，整日神經兮兮、瘋瘋癲癲，蘇公子察覺出來，立刻告知了風荷郡主，求她為自家太平著想，從那以後，風荷郡主便不再來了，可大姐兒依舊猜忌，直到得了病，為了公子身子著想，蘇家的長輩都不讓大姑娘照顧小公子，可大姑娘以為她們這是要將自己休棄，在一個夜里偷偷將小公子抱到自己身邊，使得小公子染病走了……蘇公子還說，要是太太您不信，他可以請風荷郡主、太醫過來與你說明情況。」
「我信！我怎麼敢不信……我的丹韻啊！」趙太太哭得死去活來，哭聲響徹了整個趙府。
趙老太太病倒，趙老爺整日就知道借酒消愁，偌大的趙府，唯有趙太太能周旋，這樣一來，伍姨太太不啻于是趙太太砧板上的魚肉，這段時日風里雨里的過，趙太太沒有一天是順心的，當于媽媽問她伍姨太太的飯食是不是應該減量時，趙太太眼楮一亮，她只叫人熬了雞湯給伍姨太太、什麼人參、鹿茸等等補品和山珍海味都斷下了，伍姨太太與老太太住一個院子，雖然住的屋子寬敞，但想到以前那個一正兩耳兩廂房的院子與現在單單一個屋子的對比，她就滿心地不願意，念在趙府落魄，才勉強壓制內心的幽怨！卻沒想到膳食不僅量少了，還一日三餐、每日不變的都是雞湯，她再也忍不住了，將盛著雞湯的碗一甩，扔到了一邊，跑去找老太太訴苦，客媽媽卻死活不讓進，說老太太病得嚴重，要是伍姨太太鬧得老太太不好，就是謀害長輩的罪責！
謀害長輩，伍姨太太不敢當，與同輩理論，伍姨太太還是能做的，這下，因趙太太和伍姨太太干架，趙府又鬧騰得雞飛狗跳的，趙太太病得昏昏沉沉，完全不知道外面發生了什麼，趙老爺宿醉，頭暈得厲害，對于家宅不寧，這個曾經意氣風發的一家之主選擇置身事外。