夏秋倏忽而過，轉眼間已進入了深冬，這是一年中最冷的時候，更何況中原大地上一連數日未曾放晴，日日飄雪以致地上積雪深達數寸。白茫茫的天地間只能見得一片蒼涼蕭瑟，更有呼嘯的北風肆無忌憚地潑灑著刺骨的寒冷。與之相對的，無論一年四季如何變換，少室山上下永遠都不會缺少了秀美的景致，銀妝素裹、青松覆雪的層巒疊嶂間，雪霧飄渺、皓如瑩玉的雲崖峻峰畔，無不展示著或曠達悠遠或輕逸月兌塵的風姿，正如「熊山積雪稍奇觀，峻極遠眺天地悠」所描摹刻畫的那般，其中意境躍然自現，引人暇思。
紛飛飄零的雪花逐漸稀落了起來，不一會就便停了下來，天氣逐漸地轉為明朗，看來數日來斷斷續續的風雪天氣已經要結束了。五汝峰上的少林寺里，三天來依然如故，一到午時，闔寺僧人便集結起來，分派好留守人員，其余千余人，拉起一個長長的隊伍急速地奔下山去，即便是年長老僧亦不能例外。只見一條長龍從山上滾滾而下，尋即在山下四散而去，或數人一組，或單人獨行，千多人轉眼間在白茫茫的大地上消失的一干二淨。
距少室山十多里地有一條小河流過，此時已是嚴冬，冰層凍的極為結實，四五個僧人正由此結隊而過，最後面的是一個又瘦又小的和尚，約莫十五六歲的樣子，不比其他僧人步履矯健，他顯得要笨拙的多，一直在努力的追趕著。轉眼間前面幾人跨過了小河，招呼了一聲小和尚便走入了樹林，這里是樹林的邊緣，樹林後面不遠處就有一個小村子，他們正是要前往去救助一下在大雪中受災的村民。「哎呀，俺真苯，總是跟不上師兄們的腳步」，小和尚自怨自艾著加速往前走，腦門上熱氣騰騰的冒著大汗，恐怕他還不會武功或是剛剛習武。
小和尚一路沿著腳印追趕，走著走著發現了不對，「哎呀，俺跟錯腳印了」，他慌張的大喊一聲，看了看周圍死寂無人的林子，听著不知名動物的叫聲，嚇得趕忙往回急奔，還好腳印還在倒不至于讓他迷路。他慌慌張張往回跑，一路上被雪下埋藏的石頭樹枝拌了幾個跟頭，一身棉衣的他倒也不覺得疼，滿身帶雪地爬起來連拍也不拍繼續又跑，一路上還念念叨叨，低促的聲音在樹林里飄蕩，听話音隱約是「佛祖保扭俺，俺不想被林子了的妖怪吃掉，我的媽媽呀！俺跑，俺跑」，可林子里哪有什麼妖怪。
「哎呦，累死俺了，不行，俺跑不動了，歇會，歇會再跑，哎，那還有個小山坡，真好」，小和尚氣喘吁吁地道，接著爬到了左面坡上休息。約莫兩刻鐘後，他覺得休息的差不多了，站起身來要繼續趕路，忽然頭往前一伸倆眼一瞪，瞅著前方道︰「耶，那幾個烏七碼黑往這跑的是什麼東西？」，待那幾個黑色物體近了，他才發現是幾只狼。一看是狼，他大咧咧的吁口氣道︰「奧，原來是幾只狼啊」，接著臉色又變的極為怪異，大吼一聲道︰「俺的娘 ，是狼？」連滾帶爬地奪路狂奔，嘴里哭喊著︰「九命，九命，俺還年輕，俺還不想死」。
小和尚眼見幾只狼追到了身後，吐氣聲都清晰可聞，「嗚嗚」的低叫聲更讓他心亂如麻，雙腿瑟瑟發抖，再也邁不動步了，只好眼楮一閉，轉身立在當地，心道︰「完了，俺一世英明沒想到毀在狼手里，罷了，寧可站著生，不可跪著死，俺就站在這看看你們這些狼崽子怎麼糟蹋俺潔白如玉的身軀，俺好想仰天長吼一聲‘俺怨’，最後再英雄一把，可還是算了吧」。
不提小和尚心念如何轉，就見他身後幾只木箭破空飛來，將撲向他的兩只狼當場射死，原來身後來了三名獵人。其余兩只嚇得立刻亡命逃奔哪還顧得上再吃小和尚，可惜它們一早便被獵人盯上，哪有那麼容易逃月兌，只見從小和尚轉回來的腳印方向奔來兩人，彎弓搭箭「嗖」、「嗖」兩聲，僅余的兩只狼也被放倒，幾人相對大笑。
「小兄弟，好氣度」，五人匯合後，一名年長的獵人過來打招呼道。小和尚正為自己將要芳華早逝自怨自艾，一听有人叫他，趕忙睜開了眼楮，他轉過身來，將拍胸口的手改立在胸前道︰「阿彌陀佛，嚇，啊，善哉善哉」。因為他帶著布帽，又滿身是雪，所以獵人們剛才沒認出來他是僧人。之後幾人一致夸獎他膽氣過人，果然是英雄少年，他連連謙虛，相互之間自然也就熟絡起來。有幾個獵人帶路，不一會就出了林子，小和尚到了他們村子一打听才知道幾位師兄剛走沒多久，謝絕了幾個獵人的挽留，問明了方向後他便急急忙忙追趕而去。
「他們這是到哪去了？再走俺可真走不動了」， 了 額頭的汗，小和尚自語道。「你在找誰？」，一個溫和的聲音在身後響起，仿佛有蕩滌人心的力量，讓人不自覺地親近。小和尚順口道︰「俺找，咦？」，原來他後面站了一個看起來比他年齡稍大，面貌清秀溫潤但感覺有些文弱的少年和尚。小和尚一見對方也是個和尚，頓時熱乎起來，道︰「不知是哪位師兄？俺迷路了，不知道回寺的道路，幾位師兄也沒找到，俺能不能跟著你？」。少年和尚溫和地一笑，道︰「那你就跟著我吧，到附近看看有沒有要救助的村民，咱們邊探訪邊往回走」。
這個少年和尚正是心若，小和尚跟著心若如同找到了組織，一路上唧唧喳喳說個不停，師兄長、師兄短地叫著，視僧人戒律為無物，心若也不以為意，知他少年心性而且恐怕是剛入門之人，便一路側耳傾听，時不時中肯地回應幾句，讓興奮的小和尚直把他引為自己。遇到山路險阻，心若惜他身小力弱，便將他挾起一路縱躍而過，小和尚眼泛異彩，對心若佩服的五體投地，自以後時時以之為榜樣自勵，數年後他成為同輩弟子中的佼佼者，被羅漢堂首座天平看中收為了弟子，賜法號無相，意為讓他忘記本相，不要再執著于玩笑不羈的性情。
積雪一點點化盡，冬日最後的陽光已經帶來了一絲暖意，再過不幾日就要開春了。
少林寺藏經閣︰「阿彌陀佛，師叔，又來看小師叔了，您放心，小師叔一切安好」，一個五十多歲的老和尚對心毅道。心毅放心地點了點頭，道︰「那就好，天悟，我不在的時候麻煩你照顧好你小師叔，千萬不要出了差池，萬一有事立即通知我，切記」。天悟應道︰「您放心師叔，我會謹記的，那您」，天悟指了指後面的禪房，意思是你要不要去看看。心毅揮了揮手道︰「他在閉關，我還是不去打擾為好，知道他沒事就行」，頌了一聲佛號便轉身離去。
天悟雙掌合十道道︰「恭送師叔」，接著對身旁小沙彌道︰「覺遠，去為師叔祖引路吧」。旁邊的小沙彌應了聲「是」，行禮之後走在了側前。心毅微微打量小沙彌，見他方臉闊口，形容周正，神情略顯木訥，整體給人以敦實厚重之感，再看行走時腳步輕盈，顯然是也有了一定的武功根基。心毅隨意與他交談了幾句，知他原來是兩年前上山的，因喜讀經文便拜在了天悟門下，兩年里只學了些基礎拳腳，多數時間都在參研佛經。
「少林六合無雙傳，多少玄妙在此間」，藏經閣禪房內的一個少年僧人低聲囈語道。這是他手中《伏虎拳拳譜》中的一句挈領口訣，位于拳譜最後一篇的總訣中。他身邊還放著諸如《五十一招伏魔劍》、《般若掌法》、《大文殊杖法》等七八本秘籍，顯然都已經翻過，散亂地擺放在一邊。
「外三合即手與足合、肘有膝合、肩與胯合，為少林武功之基本，我早已做到；內三合即心與意合、意與氣合、氣與力合，我自信也已做到；十年來我勤練拳掌，早以達到收放自如，純熟無比的境界，恐怕已達內外相合之境，而拳譜所說六合的玄妙境界我卻並沒有完全領悟到，究竟差在哪呢？」，少年僧人鄒眉沉思道，不一會他靈光一閃，道︰「難道如此？」他躍身而起，奇慢無比地打了幾拳，隨後又推出了幾掌，拳掌過處周圍的空氣發出「滋滋」的音爆聲，而他卻眉頭一皺，停下了動作，煞地令人費解。
不一會他又一次動了起來，打的是「伏虎拳」的起手勢「並步雙勾手」，只見他先是左腳前上右腳離地，兩掌沉穩凝重地平推而出，繼而右腳前上左腳離地，兩掌下後繞行上舉，觀其出拳似慢非慢、似快非快，竟給人影影綽綽之感，仿佛周圍空氣也隨之擾動起來，他一拳接一拳，連續使出十九路「伏虎拳」，如果有行家在此必能看出他此時所打出的「伏虎拳」有種是似而非的味道，仿佛遵循著一種莫名的軌跡。少年僧人接著變拳為掌，腳步挪動間數招已發，其勢迅如奔雷，威猛凌厲，掌力去處門窗震動。
一個小沙彌聞聲而起，跑來察看，從門縫覷見心若在練拳，便在遠處駐足觀看，片刻間心神引動，不能自已。只見心若時而出拳，時而出掌，交雜相應，實是精深玄奧至極，之後撮指為劍，劃臂為杖，無比盡顯其中精妙而不失分毫犀利威猛。小沙彌看到後來見心若出招時拳非拳、掌非掌、劍非劍、指非指，只見一片虛影竟分辨不出一招半式，頓時心神疲累糾纏至極，胸中氣血洶涌沸騰，忍不住一口血噴出委頓在地。
心若半個時辰後收招而立，身前為掌力所聚的一團灰塵四處飄散，他禁不住仰天長笑，屋瓦門窗簌簌震動，隨之闔寺皆驚，眾僧人多奔向藏經閣方向，而反觀眾禪堂隱修老僧則或不動如山，或微微一笑。片刻後他止住笑聲，沉聲道︰「六合非合，合而不合，原來如此」。他剛走出禪房，便見一堆僧人聚在廳中，正好奇地向他看來，不禁老臉一紅，還好眾僧齊齊向他躬身施禮，師兄心毅也正好趕來查看，他便趁機倉皇而逃。
心毅吃驚地打量著心若，只見他氣質忽而飄零欲散、忽而端凝厚重，顯然已從準一流高手真正邁入一流之境，這是一種實實在在的境界升華，其中玄妙難以用言語盡表，功力未必增長，修為卻必定大進，只是他境界還不穩定以致氣場紊亂，所以給人以變動之感。心毅見狀，贊道︰「師弟，好樣的，沒想到你如此天才，我四十歲時才練到你這種境界，你竟只用了如此短的時間，師兄真是不得不佩服你了」，隨即他臉色一凝道︰「最近幾日，你不可懈怠半分，努力鞏固好你的修為，師兄半月後會好好考較考較你，如過到時不能和我平手的話，可別怪師兄不講情面」。心若收起笑容，肅然道︰「是，師兄，心若不會讓您失望的」。
事分兩面，話分兩頭，且說「無憂谷」中，眼見春日到來，牛大叔夫婦決定讓小鈴和小洋擇吉日成婚，于是便開始張羅婚禮的事，這在谷里可是個大喜事，大家紛紛響應，于是整個谷中都圍繞這件事轉了起來。惟獨有一個人卻悶悶不樂，誰啊？會這麼掃興，那就是小朋。說實在的，他是個老實孝順的孩子，自從經歷了上次的事情以後，他已然成熟了很多，但由此帶來一個負面效應就是——對外面的世界和人產生了畏懼，他總結這幾年發現︰他只要一出谷總會出事，一出就是大事，他可不敢再刺激父母了，于是決定打死也不出去了。
可往往事與願違，他偏偏被分配了最不想做的事情。小朋剛決定努力爭取一把，恰好牛大叔就來到了跟前，看著坐在門外大石上的他說道︰「小朋，你坐這干什麼？天怪冷的，走，回屋去」。小朋應道︰「爹，我沒事的，讓我再坐會吧，啊，對了爹，我能再跟你商量個事不？」。牛大叔道︰「麼事？」，小朋支支吾吾道︰「我，我，我是想，其實」，牛大叔奇道︰「哎，小朋，你以前可不是這樣子啊，怎麼現在跟個大姑娘似的，有話就直說」。
小朋漲紅了臉道︰「爹，我不想出谷了」，牛大叔道︰「你不想出谷？以前你不是總哭著喊著要出去嗎？你現在又怎麼不想出去了呢？」，接著沉默了片刻，他又道︰「成，你不去也行，那就由我跟小洋去少林寺送喜帖吧」。
看著老爹一瘸一瘸地回去，小朋恨的直想抽自己一個大嘴巴子，暗道︰「這不是讓老爹受罪嗎？他生平出過最遠的一次門就是被抓去做壯丁的那次，幸而老天爺保佑平安無事的回來了，要是這次讓他去，恐怕離了谷他連方向都分不清，天知道他什麼時候才能找到少林寺，得，還是我去吧」，于是他站起了身，不情願而又甘願地領回任務去了。
小朋第二天就從谷里出發，這次他不敢懈怠分毫，一路直奔少林寺方向，次日中午就到了長葛城，他為了盡快趕路，早上一點東西沒吃，此時感覺月復中有些饑餓，便直奔城中而去，要買些饅頭帶在路上吃。
第一次出來時，他總是露宿山林，他還真沒進城看過，此時進到城里倍感新奇，感覺這里跟他小時侯去采辦東西的小城比熱鬧太多了，好多沒見過的飾品、玩具、食物，看得他眼花繚亂。他一邊到處張望，一邊找賣饅頭的攤子，大約轉了兩條街的時候，終于找到了一家，他讓老板包了十個饅頭，放進包裹里便回轉城門，準備繼續趕路。
「快點，快點，听說有個叫貨多的蒙古小王爺要在桑樹嶺約戰蔡老莊主，我們快去看看」，牌樓前一骨瘦如柴之人對另一個年長些的大叔說道。小朋一看，周圍不少人的確都在往城門那奔去，其中還有不少背劍的、跨刀的、使錘的江湖人物，好奇心大起，也快步跟去。
走出城門他突然頓住腳，自言自語道︰「不行，上次就是因為看熱鬧差點連命都丟掉，還是不要去了，可是看他們去的方向正是我的必經之路啊，哎，算了，繞道」。他調轉腳步向一條小道跨去，恰好一人從後面奔來，跟他撞在了一起，他紋絲不動而對方跌在了地上，他連忙道歉要將那人扶起來，不曾想對方爬起來就跑，手里還提著小包裹。
小朋看著那人一頓好笑，心想︰「城里人真搞不懂，一個個奇奇怪怪的，拿著個小包你還跑那麼快干什麼，真是的」，搖搖頭便要趕路，忽然他臉色一變，吼道︰「操你女乃女乃的，竟敢偷我包裹」，施展輕功便追去，也不管會不會驚世駭俗了。
那小偷也瞎了眼了，他一個窮小子能有什麼好東西，小包裹里除了一份喜貼兩文錢和給心若帶的衣物什麼也沒有了，他偷去也沒什麼價值，真是得不償失，何況小朋還身懷上乘武功，被抓到了指定一頓好打。小朋眼看小偷躲入人群，他加快步法，在人群中連閃幾次終于越來越接近對方。
小偷心頭大駭，心想︰「今天真是出門不利，惹了個大煞星」，連忙將包裹奮力拋出，他以為小朋會去追包裹，自己也正好趁機跑掉。可是他打錯了算盤，小朋有時很有愣頭青的潛質，不僅沒去追包裹，還加速向他逼來。小偷亡魂大冒，也不顧周圍都是人，「撲通」一聲跪地求饒，小朋剛才一心想收拾他，現在一見他這樣，反而不好意思修理他了，怏怏道︰「算了，你走吧，以後不要這樣了」。
看見小偷倏忽跑個沒影，小朋怕包裹丟了也急去尋找。且說包裹被小偷狠狠一拋，恰巧不巧砸到了一個虎背熊腰的江湖豪客後腦上，那彪漢當即大怒，抽出背後狼牙棒，對著周圍吼道︰「他女乃女乃個熊，哪個王八羔子吃了熊心豹子膽了，敢暗算爺爺」，一看沒人應聲，他也是個渾人，于是把氣撒在包裹上，上前一腳又將包裹踹飛了，他這力道可不比那瘦弱的小偷，只見包裹劃出一道弧線遠遠地向人群最密集處落去。
追來的小朋恰好看到這一幕，他氣憤地指著黝黑的似鐵塔般的大漢道︰「你，你，唉」，趕緊又向前追去。大漢莫名其妙，模了模後腦勺，樂道︰「還好沒流血，看來俺的功力有長進，快刀槍不入了哇」，說著便哈哈大笑著前奔，看見前方小朋迅疾的身影，詫異道︰「剛才那少年功夫不錯嘛，恐怕僅次于俺鐵山，恩，高手，高手啊，誒，等等俺」。
小朋費盡千辛萬苦才從一位大娘手里拿回包裹，還差點沒被對方刁難死。他一看除了包裹里的錢不見了，其它東西都在，也不想再找了，心想︰「還是早點離開吧，這事折騰的」。
他剛邁步要走，那大漢鐵山趕上來了，咧著大嘴自來熟地道︰「呀，真巧，小兄弟，咱們又見面了，你也是來看比武的啊，那正好，俺們一起」，說著撥拉開人群，拉起小朋胳膊往里走，沒想到一抓竟沒抓住，他以為失手了，又抓了一次，未曾想還是如此，他不解上乘擒拿手的奧妙，自然抓不住。
小朋可沒心情跟他玩，說道︰「我不是來看比武的，大個子，你自己去吧，不用帶著我」，轉身便要走。
大漢鐵山撓撓頭，遺憾地道︰「這樣啊，難得俺跟兄弟投緣，沒想到這麼快你就要走了，那兄弟你自己保重」，小朋听他語出真誠也微微有些感動，應道︰「大個子，你也保重吧，後會有期」，隨後他轉身邁步而行。
然而此時卻突生變故，只听「唰」一聲，一個銀光閃閃的東西急飛而來，直奔小朋後心。鐵山一見大急，趕緊前撲，對著那那銀色物體抓去，不曾想終是慢了半步沒有截住，他大吼︰「兄弟小心」。
小朋早就感覺到了襲來的物體，他身往左轉，引掌上拍，一甩一推間就將那物牢牢抓在手里，引得周圍不少人紛紛叫好，細看原來是一銀鉤。
鐵山一看小朋沒事，咧嘴一笑，拿起銀鉤接著反身撥開人群向場內走去，喝道︰「哪個王八羔子敢暗算俺兄弟，活的不耐煩了，把頭伸出來讓俺敲兩下」，周圍人紛紛隨之起哄，沒過多久，就听到呼喝打斗的聲音。
小朋怕鐵山出事，只好擠進去觀看，只見場中分成兩派，一派是蒙古人，為首的是一個身穿黃淺色錦袍，手拿摺扇，作貴公子打扮的人，約莫三十來歲，臉上一股傲狠之色；另一派是挑著一面錦旗，上書「蔡」字，旗下站定六七個人，前面一個年輕人扶著一位老者，那位老者看似受了不輕的傷。
鐵山沖上去了三四次了，每次都過不了幾招就被狠狠打倒，可他毫不退縮依然勇猛前沖，讓人不禁欽佩，眼看貴公子打扮的人臉現不耐要下毒手，人群里有見識的武人已經開始嘆息。小朋一听那還了得，可他從沒有為人出過頭，不禁心急如焚，又一想故事里常說「當斷不斷，必受其亂」、「世上沒有後悔藥吃」，他一捺頭皮，便從人群中鑽出徑直奔入場中。
一個少年突兀入場，場中眾人突然安靜下來，看他要干什麼。小朋臉色發窘，一看鐵山還要往前沖，他趕忙把他拉住，道︰「大個子，算了，我不怪他，咱們走吧」。
鐵山被打得滿臉淤青，顯是對方故意而為，他撓了撓頭，哭喪著臉道︰「兄弟，俺沒用，打不過他，為你討不了公道」。
小朋勸慰了他幾句，拉著他要一起離開，此時對面氣度雍然的錦衣貴公子卻白眼斜翻冷聲道︰「慢著」。