沈氏出嫁那天煙雨朦朧，一頂粉色小轎停在了沈宅門前。
「是沈家娘子的閨女要嫁人啊？怎麼是個妾？」
「不是。沈家娘子的閨女才十三。是沈家娘子要嫁人。」
「這樣啊……嘖嘖，沈家娘子可真是風流啊，都是要三十的人了……」
在路人的議論聲中，沈氏著一件家常的湘妃色長裙從沈宅里款款而出。她平靜的望了一眼看笑話的路人，進了轎子。沒有嫁衣，沒有紅蓋頭，沒有鳳冠。十四年前，她擁有一個轟動蓮城的隆重的婚禮。而現在，不必了。
碧城站在沈宅門前的石獅子旁邊為沈氏送嫁。她寧願守著日漸年老的母親和風光不再的宅子過一輩子。她在害怕。世上的薄情郎那樣多，她只是願得一心人。
沈氏掀起轎簾深深地注視著碧城，放下轎簾，眼里已經蓄滿了淚水。阿城，好好的，要好好的。
路邊的小孩沒心沒肺地唱著「天要下雨，娘要嫁人」。
碧城則來到了城郊沈之燁的墓地。石碑邊上雜草叢生。她彎下腰去拔那些雜草，知道雙手被割得鮮血淋灕。
她伏在石碑上哭泣︰「外公，為什麼？請你告訴阿城，阿城真的是一個不詳之人嗎？」
「你……你的名字是阿城？」
碧城抬起頭，見一個十六七歲的少年正看著自己，急忙擦干了眼淚，紅著眼楮氣呼呼地問︰「公子不覺得這樣太失禮了嗎？」
「是我唐突了。我……我是沈頎。」
「我又沒有問公子你的名字。」碧城起身，拿起剛剛丟在地上的油紙傘，「這個給你。你身上的是蜀錦，可金貴著呢。」
沈頎卻從袖中拿出一方手帕，遞給碧城︰「姑娘的發梢都濕了。」
碧城接過手帕細細端詳，笑道︰「繡的是菊花吶，謝謝。」
大概又過了十多天。鄭家娘子告訴碧城，劉太爺的病好了許多了。很快，劉家就派人來接碧城了。
由角門而入，路過幾個院子，就來到了沈氏住的雲萃堂。
「七姑娘，里面就是十四姨娘的住處了。」侍女欠身道，「奴婢不方便進去，七姑娘請自便。」
碧城頷首算是道謝，就推來了院門。院子里不算大，不過只有一間主屋，連丫鬟僕婦也都沒有一個。她滿心歡喜地推開了房門，又快速地捂住了眼楮。
「劉……劉大人。」碧城正欲離開。
「站住！」劉全大喝一聲，「沈氏，這就是你的女兒？」
「老爺……阿城還小，實在是不宜過早配人啊。」沈氏顫抖著說。
「呸！」劉全啐在沈氏臉上，「她能嫁給昧兒當二房是她的福氣！要不是昧兒看上的太上不了台面，也輪不到你的女兒。」
「阿城，走！」沈氏使了個眼色，向劉全道，「老爺，求求你放過阿城……阿城真的還小……」
晚上，碧城在秋桐院暫住。
「沈家小娘子！」劉昧醉醺醺地推門而入。
「劉二公子，請您出去。」碧城正色道，「我打算歇下了。」
「正好！咱們一塊兒歇息吧。」劉昧一步步地接近。
碧城在手邊尋找著能防身的東西，最後從發髻上拔了一支碧玉玲瓏簪指著劉昧︰「你別過來……」
劉昧一個踉蹌撲了上來……
「血……」地上是猩紅色的一灘血。碧城試了試他的鼻息，嚇得跑了出去。
雲萃堂的燈還沒有熄。
「母親……母親……」碧城小聲的叩門。
「阿城，怎麼了？」沈氏急忙披了外衣就來開門。
「母親……我……殺了劉昧……」