曹『操』回到陳留，找到他父親，把之前的事情都說了一遍。然後開始招兵買馬。曹父跟曹『操』說︰「我們這點錢財，要想成大事，肯定不夠。我們這里有個人叫衛弘，仗義疏財，家里是巨富，如果能夠得到他的幫助，大事可成。」曹『操』在家里設宴，請衛弘來喝酒。席間，曹『操』說︰「如今漢室無主，董卓專權，欺君害民，我欲匡扶社稷，但是能力不足。衛弘公你是忠義之士，請你幫幫我！」衛弘說︰「這個機會我等了很久，只是一直沒有等到這樣的人，現在孟德兄你要殺董賊，匡扶社稷，我願全副身家資助你。」至此，曹『操』邁出了人生的轉折的第一步。戰爭，打的就是錢，沒有錢拿什麼來招人，拿什麼來打造兵器，拿什麼來買馬，十幾萬人馬吃頓飯也要錢。有巨富衛弘的資助，無疑是給開始創業的曹『操』可觀的經濟支持。
于是曹『操』發布矯詔，把董卓的壞事寫出來，派人前往各州縣貼街招。在家門前豎起大旗「忠義」。這是揭竿而起，意味著老子要造反了。
沒幾天的時間，來投靠的人就像下雨一樣。在這批人員當中，包括了，樂進、李典、夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪。這幾個可不是嘍，樂進、李典可是戰斗力驚人的人物，夏侯兩兄弟和曹氏兩兄弟也不差，而且他們可是帶了幾千人馬過來。曹『操』這下可是歡喜了，統領著這大隊人馬日夜『操』練。衛弘拿出家里的錢財，打造兵器，購買糧食，也算是全力贊助了。
袁紹也收到了曹『操』發布的矯詔，帶領手下三萬多人馬，離開渤海就來和曹『操』會盟。
與此同時，還有以下人馬過來匯合︰
第一鎮，南陽太守袁術
第二鎮，冀州刺史韓馥
第三鎮，豫州刺史孔
第四鎮，兗州刺史劉岱
第五鎮，河內郡太守王匡
第六鎮，陳留太守張邈
第七鎮，東郡太守喬瑁
第八鎮，山陽太守袁遺
第九鎮，濟北相鮑信
第十一鎮，廣陵太守張超
第十二鎮，徐州刺史陶謙
第十三鎮，西涼太守馬騰
第十四鎮，北平太守公孫瓚
第十五鎮，上黨太守張楊
第十六鎮，長沙太守孫堅
以上十七路人馬，有的一兩萬，有的三四萬，照此計算，大概在四十萬人馬。從以上名單我們可以看出，這些人可不是黃巾軍那種，因為他們全都是在朝為官的，換句話說，這些太守刺史全都反了董卓。因為曹『操』發布的矯詔是匡扶社稷、鏟除董卓，希望各地諸侯起兵相應。我們不得不佩服曹『操』的聰明。
話說公孫瓚帶領一萬五千精兵，途徑德州平原縣的時候就遇到了劉備。當時劉備可是平原縣令，之前劉備和公孫瓚都是在盧植手下辦事的，兩個人關系非常不錯。劉備听說公孫瓚要從這里過，出城相迎。兩人相見，公孫瓚看到跟在身邊的關羽和張飛就問︰「這兩位是何人？」。難怪公孫瓚會這麼問，要知道，在平原縣的時候劉備和關羽、張飛三個人可是睡則同被、吃則同桌，走都是走一起的。劉備回答說︰「這兩個是關羽和張飛，我的結義兄弟。之前破黃巾軍可全是靠這兩位兄弟的功勞。」公孫瓚問︰「那他們兩個現在是什麼官職？」劉備回答說︰「關羽，馬弓手；張飛，步弓手。」公孫瓚說︰「實在是大材小用。如今董卓作『亂』，天下英雄匯集準備去消滅他。賢弟不如不要了這芝麻綠豆的小官，和我一起去殺了董賊，匡扶漢室，怎麼樣？」劉備說︰「行」。張飛一听董卓作『亂』就嘀咕了，早知道當時讓我一刀剁了他，也不會有現在這事。關羽在旁邊听到張飛嘀咕說︰「事已至此，看來還是要我們去收拾他。」劉備帶了幾個人就跟了公孫瓚。
各路人馬陸陸續續到來，連營二百多里，何其壯觀啊。接著，各路人馬的首領就開會了，會議的主題是推舉盟主。會議的詳細經過我們就不說了，只說下結果，結果是袁紹當了盟主。第二天走流程殺豬宰樣祭天，豎大旗，嚴勒軍紀，發布宣言。
人馬齊了，儀式也搞了，該進入實戰階段了。盟主袁紹先生就作了作戰安排，袁術總督糧草，孫堅自薦當先鋒打汜水關。