永和宮為二進院,正門南向，黃琉璃瓦璀璨生光，檐角走獸昂首向天，檐下飾以旋子彩畫,承了前明風韻,無一處不華雅精致。
四阿哥辦完了正事,從外間大廳穿過,首先映入眼簾的便是堂正中設的一座極大三組加蓋銅香爐，鏤空雕球，正向外不斷氤氳出裊娜的白煙。一個小宮女站在一旁，一雙眼緊緊盯著銅香爐,見四阿哥來了連忙請安行禮。
香爐後是一圈紫檀木座椅，簡簡單單的式樣,也承了前明的風格，無一處多余裝飾。座椅邊則擺了一條配套的紫檀木長案，案上堆滿了抄寫了一半的佛經筆硯。
四阿哥微微頓足，注視著那卷佛經文案半晌，正要往里去，卻听見十四阿哥咋咋呼呼地道︰「額娘！我錯了！我可真知錯了！」，接著十四阿哥像條泥鰍一樣地從簾子里蹦了出來，一頭險些撞在四阿哥身上，他待得看清是胤禛，臉上笑意收斂了幾分，站定了道︰「四哥。」。
明明已經是二十來歲的人了，這會子在額娘面前，卻如頑皮小子一般，德妃原是半坐半臥在矮榻上的，這會也起了身，揮手讓兩個捏腿的小宮女下去，到了十四阿哥面前，狠狠戳了他額頭道︰「知錯？給額娘回去好好想想！」，十四阿哥嘻嘻笑著眨了眨眼道︰「兒子知道！」，又轉臉向四阿哥行了禮自去了，走到門口，眼神卻不復方才的憊懶，一絲陰鷙一閃而過。
十四阿哥一走，殿里頓時冷清下來。
德妃娘娘讓宮女上茶搬座，讓四阿哥在自己跟前坐了，四阿哥微微前傾了身子，懇切地道︰「兒子听聞額娘這幾日身子不大舒服，心里記掛著，放心不下，趁著今日能進宮，便趕緊來看看。」。
德妃娘娘放下茶盞，讓那兩個捏腿的小宮女上來繼續服侍著，口中有一搭沒一搭地道︰「還不就是多年的老毛病了，一到陰雪天氣就……」，四阿哥連忙道︰「兒子特地帶了雲南的藥材，是今冬才上的，額娘不妨試試。」。
德妃娘娘含笑點頭道︰「知道你孝順額娘，不過皇上前日方剛賞了些藥，你也不必太擔心了。」，又讓邊上嬤嬤去取了些宮里賞賜的東西，道是給四阿哥帶走。
他孝順她藥材，她就回他禮物，四阿哥苦笑著想。
謝了恩，他低頭看著那細白茶盞，中有碧綠茶葉，上下沉沉浮浮。四阿哥手掌有刀兵磨的粗繭，越發顯得那茶盞瓷質細膩，內中梅花紋在水意中若隱若現，像蛛網密布一般，纏纏綿綿地布滿了整個盞壁，直兜住了人的視線，走不出，轉不開。
窗外風聲冷厲。
母子兩人將能說的話翻來覆去地扯上了四五遍，直到再也無話可說，四阿哥見德妃娘娘目光中只是一片無波無瀾的淡漠，便起身道︰「額娘千萬保重，兒子這就告退了。」。
德妃娘娘目光根本就沒有望著他，只是淡淡看著跪在地上的小宮女，聲音里透著倦意︰「去吧。」，四阿哥無聲無息地請了個安，深深吸了口氣，轉身走了出去。
朦朦朧朧中，武寧似乎走在了一片黑暗中，腳下俱是棉花一般的軟虛，眼前望不到一點光亮，她驚慌失措地加快了腳步起來，大聲道︰「來人！來人！這是什麼地方？」。
沒有人回應。
武寧愈加慌亂，加了速奔跑起來，卻猛地腳下一絆，摔了下去，下巴正撞在什麼銳物上，頓時一陣尖銳的疼痛。
她剛要伸手去觸模傷口，邊上伸來了一雙熟悉又溫暖的手，一個女子聲音清清脆脆地道︰「主子，珠棋這就去了，往後主子可要千萬自己照顧好自己！」，武寧極驚喜地抬頭，卻見珠棋的臉正在上方，笑微微地看著自己，身形卻越隱越遠了。
武寧大急，伸手去捉珠棋的衣襟，卻捉了個空。她猛地一翻身睜開眼，正對上清明的雙眼。室內燭光流影，暖意融融，原來只是茫茫大夢一場。
清明眼圈微紅，武寧急著起身，並未注意到她們神情，只道︰「怎麼樣，有消息了嗎？」。
清明低聲道︰「小勤子剛剛從門房那回來，說是主子娘家有人來傳信了。」。
武寧大喜過望，落了地套上繡花鞋，對著鏡子攏了攏頭發，她方才乃是和衣而眠，這會扯了扯衣上褶皺，便急著往外走去，口中道︰「他人呢？」。
小勤子跺腳縮手地站在院子里，帶了幾絲焦慮等著，正不安間，那屋門吱呀一聲被人從里面推開，荷田探身道︰「主子傳你問話。」。
小勤子本以為她們已經給武寧遞了話，听了這意思方明白過來，低頭咬牙在心里暗罵一聲，方才甩了袖子進正室。不敢抬頭直視主子，視線所及處，只見武寧披了一件雪青色披風，下擺處銀線梅花，流燦生光。
他不近前，老遠地行了禮，武寧不待他行完，便探身道︰「信呢？」，幾乎恨不得伸手就讓他拿來。
小勤子硬著頭皮道︰「主子，武府上只是讓人傳了個口信，說是……說是……」，講到後來，語音越發低了起來。
武寧放下香茶盞，催道︰「說了什麼？你倒是說呀！」。
堂中一片死寂。
小勤子在地上磕了個頭，不敢抬面，就著俯趴的姿勢慢慢道︰「請主子千萬千萬保重身體，珠棋姑娘……走了。」。
武寧盯著小勤子詫異地道︰「明明說是下個月呀？下個月她家人才來接她回老家……」，話未說完，明白過來，只覺得腦袋里轟一聲巨響。
清明在旁，見她整個人都驚得呆住了一般，張大了眼楮垂著頭死死盯住小勤子。小勤子哭喪著臉咧了咧嘴，哧溜一聲，兩道清洌洌的鼻涕掛在了唇上︰「听說是昨兒下午的事，懸梁自盡，發現的時候人都已經僵了……主子節哀！主子節哀！」。
一屋子僕婦都跪了下來。
武寧極慢地眨了一下眼，一顆大大的淚珠從她眼眶里滾了出來，隨即兩顆、三顆……飛快地匯成了一片淚海。她抬手用手背抹了一下臉，又抹了一下，那眼淚卻不受控制地洶涌而出。望出去卻只覺得水意一片，怎樣也看不清。
朦朧中，珠棋面如芙蓉，含笑款款走來。
「格格這場病才養好，不能吹了風，若是回了府里再病起來，可就麻煩了！」。
「奴才不嫁人，奴才跟著主子一輩子，除非主子不要奴才了。」。
「奴才往後不能服侍主子了，奴才愚鈍，不似別院主子身邊的人，一個個都是七竅心肝！奴才往後去了，主子千萬找個聰明的，看顧著主子，也看顧著小主子！」。
武寧咧了嘴，面容扭曲。
她無聲無息地大哭起來。
小勤子幾乎要將額頭的皮都磕破了，一味只惶然道︰「主子節哀！主子節哀！」，清明也看得心驚，紅著眼輕拍著武寧的後背道︰「主子不為自己著想，也千萬顧著肚子里的小主子，可不能這樣傷心！」。
武寧哭了許久，終于站起身︰「我要回武府一趟，送珠棋最後一程！」，說著已經向外走了去，她步子急了，身子微微一晃。清明唬得立即跪了下來，連拽帶抱地拖住了武寧道︰「主子，您發動就在這些日子了，這時候哪能奔波呢！奴才斗膽說一句，主子便是求到貝勒爺那里，貝勒爺也定然不會答應的啊！不如主子讓小勤子這會快去門房，再多給些銀錢，讓珠棋姐好好入葬，下地為安！」。
武寧慢慢掰開她的手，木然地道︰「是我這個做主子的沒用，沒護住她，如今連最後一程都送不了她，我還是人麼？」。
一屋子僕婦磕頭如搗蒜一般，跪了一地求著，頓時堂上一片嗡嗡之聲。
武寧身心俱疲地閉上眼，半晌忽然喝道︰「全部給我退下！」，地上眾人見她面色，竟無一人再敢上前阻攔。
武府。
上方花廳內，丫頭婆子杵了一屋子，背面正牆上，正面都是一排高大的花梨木書櫥。武柱國徘徊在書櫥前。
白佳氏一臉惶恐，有氣無力地辯解道︰「說是‘拉出去配小子’，也不過是教訓教訓這丫頭，那里就是真的呢！她怎麼就這麼死心眼呢？」。
武柱國低頭細細看完手里的信，抬手把那碗蓋往茶盞上響亮地一踫，才遞給身邊的婆子，臉色灰白地指著白佳氏，一字一頓道︰「閉上你的嘴罷！」。
四阿哥從宮里回來，一行人馬方行到府前，便見陳德諾滿臉焦慮、失魂落魄地在台階上直打轉。一見四阿哥便像有了主心骨一般地奔了上來。
四阿哥當是福晉那里有了什麼事，趕緊下了馬，甩手將韁繩丟給馬夫，撢了撢肩頭上的落雪，一邊往府里大步邁去，一邊抬手解大氅，口中道︰「說！」。
陳德諾身矮腿短，趕不上四阿哥的大步流星，索性撲通就跪了下來，在四阿哥身後哀聲道︰「主子爺！武格格她……她……」。
四阿哥似是預感到了什麼，驀地停住了腳步。
陳德諾抬頭，見四阿哥臉上神色全變了，一片灰白，額上青筋暴跳，眼里一片戾氣，渾不似平時冷靜沉肅的模樣。
四阿哥死死盯住他道︰「她怎麼了？」。