旁邊的朝廷官員一個個只是培著笑臉，贊頌李林甫和安祿山雅量高致，但李林甫始終表情不變，諱莫如深。眾人說了幾句馬屁話，見他並不接口，也就說不下去，只有安祿山裝瘋賣傻，嘻嘻哈哈，眾人說話贊揚便出聲應對，場面若是稍冷，就說些邊疆奇聞，或者主動向李林甫敬酒討好。
李林甫不怎麼飲酒，趕上安祿山舉杯相敬，就輕輕抿上一口，時不時說些言語，就讓安祿山好生難堪，但安祿山始終對他笑臉相迎，百般討好，無論李林甫如何反應，都是一副恭順敬佩的樣子。皇帝既還未到，除去少數幾個位高權重之人，他人都不敢放肆飲酒，一場宴會，就成了安祿山的表演舞台。
眾人在宴上又等了陣子，皇帝還不出來，許多大臣不敢發作，但心中已經頗不耐煩，不少人相互詢問天子今兒是不是有什麼事情。而這邊哥舒翰同樣久久未出，葉夢書和左車兩個本就緊張，此時更等的心焦，也是深感煎熬。
正無聊間，葉夢書听見身後有人大大地打了個呵欠，吃了一驚，心想自己站處已是極靠邊的地方，往來之人不是官員的僕從下屬，就是宮中的宦官侍從，這許多人無不是規規矩矩，誠惶誠恐地做事，哪有人敢如此放肆？回頭看去，見是個職守的小太監，年紀甚輕，大概十五六歲的樣子，多半因為是宦官的緣故，模樣十分清秀，尤其一雙眼楮，宛如秋水一般，靈動閃耀，皮膚亦極白淨，只是兩道眉毛太過于粗重生硬，看著頗不美觀。
葉夢書看著這小太監，越看越覺得有種說不出來的怪異，正在思索的時候，宴會席上又起變故，座中有一人站起身來，也不向眾人施禮，徑直對安祿山道︰「久聞安將軍在邊疆連敗奚胡、契丹，勇冠三軍，威震諸國，方才只跳了一曲小丑才跳的胡旋舞，還看不出有什麼本事。」
這幾句話形如挑釁，滿座皆驚，沒想到長安城中除去李林甫，還有人敢對安祿山如此不敬，連忙向那人看去，原來是給事中兼御史中丞的楊國忠。他是楊貴妃哥哥，近年來靠著楊貴妃出力，升遷極速，已然是朝廷新貴之一。
楊國忠是貴妃親兄，早年又當過兵，性子急躁，得寵後作威作福慣了，連人人害怕的李林甫都時不時要頂撞兩句，至于其他官員，那是更不放在心上了。這次宴上等得久了，無聊煩躁之余又看眾人稱頌安祿山，不來拍他的馬屁，心中便起了無名火，想要殺殺安祿山的威風。
安祿山對朝廷人物早已熟記在心，見是楊國忠，心想這人本身不是什麼厲害人物，但楊貴妃在宮中極為得寵，卻也輕易不敢得罪，便拱手道︰「俺不過是邊庭的一個守將，勇冠三軍這話，哪里承受的起？楊國舅謬贊，謬贊了。」
楊國忠不依不饒，又道︰「三郎任用你做節度使，若非勇猛超人，卻如何擔當得了？那還不如卸了軍務，留在京城任職的好。」
三郎乃是天子李隆基的愛稱，他是個****天子，常讓親近之人如此稱呼自己，安祿山近年來十分得寵，頗得李隆基和李林甫的賞識，私底下稱呼李林甫做「十郎」，以示親近討好之意，見了皇帝，卻仍舊不敢稱呼一聲「三郎」。楊國忠卻是楊貴妃兄長，楊玉環寵冠後宮，天子便對他也青眼有加，如今身兼十幾個職位頭餃，是朝廷上少有的幾個大紅人之一，既然有意壓過安祿山，便要刻意顯得和皇帝親近一些。
安祿山雄心不小，留京任職空有名位，卻無兵權，是他最最害怕的一件事情，本來還沒什麼，听楊國忠這般講，雖然明知是挑釁的胡話，但心中也很生氣，言語便硬起來︰「將在謀而不在勇，皇上任用我做節度使，那自然是看重安祿山沙場上指揮士兵的軍略，楊國舅若是有所疑問，自可以向陛下說去。」
楊國忠一撇嘴，嘿然道︰「三郎的決定自然沒錯，既然安將軍你有謀略、能領兵，麾下必有不少勇士。我平時在京城管理東西集市，搜羅了幾個江湖賣藝之人，有些微薄本事，正想請您屬下勇士指教一番。」
安祿山知道楊國忠此刻出言挑釁，身邊必有好手，自己則無人可用，雖有個高手在旁，卻性子特異，不服自己調遣，無奈之下又不願落了面子，只得強自說道︰「邊疆戰將，怎能和這些江湖藝人閑耍？」
「三郎沒來，正好在宴上讓諸位大人觀賞解悶。安將軍方才能在眾人面前跳得胡旋舞，咱們手下人在宴會上耍耍花拳繡腿，那也不在話下。」楊國忠話音一落，身後就走出幾個人來，為首一人身穿藍衫，甚是溫文，先向著李林甫一拜，再向楊國忠一拜，轉過頭來又向廳里眾人團團一拜，最後才向安祿山行禮，說道︰「小人鄭雁，江湖上閑散浪蕩之人，幸蒙國舅爺看重收錄，今日向安將軍麾下猛將討教幾招，以搏諸公一笑。說起來這比武較技本是兒戲，但是拳腳無眼，若有損傷，咱們兩家莫要失了和氣，還請您的軍兵健兒手下留情。」他言語雖然恭敬，但言下之意卻是拳腳無眼，下手不分輕重，要兩邊生死無怨。
話已經說到這個地步，就算安祿山不應，他手底下的人也勢必要出來為主子掙臉，宴上眾人正十分無聊，這下子全都凝神觀望，想看看楊國忠和安祿山兩個朝廷上的紅人大官手下人物到底如何，連那個打哈欠的小太監和左車，也都是一副好奇模樣，伸著脖子向場中觀望。
眾人都看場中，葉夢書卻橫過頭去看安祿山背後。安祿山這兩年寵極一時，雖不如王忠嗣有資格帶兵入京，隨身的人手卻極多，此時都站在他身後，雄赳赳，氣昂昂的，比起王忠嗣只帶左伯祖孫和哥舒翰要風光的多了。
這群人大多都是武將裝束，葉夢書入長安後見識了幾個江湖好手，對武學上的奇幻高妙漸漸有了一些粗淺認識，暗想安祿山手下若都是這等武將，只怕比起楊國忠那邊幾人是有所不如了。
那群人里走出一個武將，身材高大，惡形惡相，一見便知是個胡人武將，說起話來口音也是極重︰「邊將馬夏山，跟你過兩招。」鄭雁微微一笑，道了個「請」字，兩個擺開架勢，只見那馬夏山高大雄壯，身材超出鄭雁不少，還沒動手，圍觀眾人便交頭接耳議論起來。
左車對葉夢書輕聲說道︰「有些歸順朝廷的異族將領，本族名字若是太長太拗口，就取個諧音的漢名，這馬夏山應該也是如此。看他的形貌，多半是契丹哪個部落的人，契丹人體格雄壯，體質比中原人為強，不過武功一道，不在于身材體力，他還是比不了楊國忠那邊的人。」
葉夢書本也預測馬夏山不是鄭雁的敵手，但見左車人小鬼大，處處都把自己當成全沒見識的尋常書生，暗暗好笑，索性裝傻道︰「他們還沒交手，你怎地就知道這武將比不了對手？我看這武將身強力壯，又敢于出場，手底下也必然有些本事。」
左車還沒說話，後面那小太監就「噗哧」一聲輕笑，脆聲道︰「你這書生年紀也不小了，卻還不如這小哥兒有見識。」
這小太監在葉夢書看來還只是個孩子，受了他調侃也並不生氣，反而十分好奇，出聲逗弄他道︰「比武較技乃是大人的事情，你個小孩兒知道什麼？」
小太監「咦」了一聲，說道︰「你也不見得比我大上幾歲，裝什麼老人家。」
葉夢書微笑道︰「是誰剛剛說我年紀不小的？」
小太監話語上吃了個虧，氣得撅了撅嘴，往前走了兩步，來到葉夢書身邊，說道︰「他就算有些本事，也不過是沙場戰陣那一套騎術槍法，你看楊國忠的人太陽穴高高鼓起，眼中神采流轉，顯然內功修為到了一定境界，一雙手上繭子又很厚，肯定十分精擅掌法，這般武林高手，要對付尋常武將那是再容易不過，哪像你這個白臉小子，全無一用。」
正說著，果然場中馬夏山不明就里，看對方赤手空拳，便也不取兵器，仗著身材高大，一連搶攻數招，鄭雁只是閃躲，並不回擊。馬夏山以為對手不濟，看到鄭雁中門大開，便直接一拳窩心打去，不想才遞出一半，就被鄭雁伸掌抵住手腕，推著胳膊回打到自己胸口，整個人飛出丈許，一口鮮血已然噴了出來。
兩人交手不到十招，眾人先是看到馬夏山追著鄭雁猛打猛攻，接著便看到他自己一拳打到胸口，吐血重傷，情形十分怪異好笑，幾個有心討好巴結楊國忠的，便笑出聲來，或者裝做見識高深的樣子，為鄭雁大聲喝彩。
小太監對葉夢書揚了揚眉毛，眼中含笑，似乎在說︰「看到沒，我說對了吧？」
只是他一動眉毛，葉夢書便發覺這兩條粗重的眉毛是畫上去的，本來怕是兩條柳眉。這小太監又站在他身邊，隱隱有股幽香傳來，葉夢書心中一動︰「我看書上說宦官太監，小便頗為麻煩，身上常有騷味，就算用香粉掩蓋，也是一股濃香，他身上卻是一股幽香，這多半是個姑娘家女扮男裝。」
當時場上有人起哄，安祿山那邊的侍衛們更坐不住，馬上又有一個武將跳到場中，叫道︰「常山部將趙松討教幾招。」
這次杏園宴飲，眾人並沒帶兵器隨身，他便向一旁的侍衛要了一把單刀，挽個刀花，一招「力劈華山」斬向鄭雁。
這趙松是個漢人武將，但仍舊不懂內功，刀法雖略有些章法，體力卻比馬夏山還不如，只過了三五招，就被鄭雁一掌打到後背，所幸鄭雁手下留情，這才沒有致命，重傷下場。
他剛下場，安祿山一方又有人接戰，大有車輪戰的架勢。鄭雁是楊國忠重金延攬的武林高手，平日里十分看重，此刻楊國忠看安祿山一方出場的人越多，受辱便越深，想著鄭雁都能應付，便不出聲，放心讓鄭雁對敵。