鳳儀宮中柳青芷方在素月服侍下起身，昨夜心下委屈難以成眠故而在床塌上輾轉反側，接近天明時分才淺淺睡去，因此此時面容倦怠，微闔著雙眸倚著床欄緩神，外間的小宮女前來送膳，素月輕聲喚道︰「娘娘，時辰不早，還是讓奴婢服侍您用膳吧。」
「不必，撤了吧」，柳青芷眉心微蹙，任憑素月在身邊苦口婆心的相勸也不願移目看向那些膳食點心。「娘娘，這早膳可是皇上著意吩咐太醫院與御膳房共同研制為娘娘補養身體的，可謂是用心良苦，娘娘若不吃豈不是辜負了皇上的一片心意。」素月心知柳青芷最為在意的便是皇上偶爾表露的溫情，往常也總是為了皇上而甘願退讓改變，故而鳳儀宮中所有侍奉的宮人皆知若以皇上為由勸說娘娘往往事半功倍。
誰知今日柳青芷听素月如此說來面色無波無動，仿若不曾听見一般，只故作無謂的問道︰「素月，如今是什麼時辰了？」「回娘娘，已是辰時了，」素月見柳青芷听聞時辰之後睫眉輕顫，鳳目中的瞳仁也失了往日的清亮，面色更是寡淡了許多，素月心道柳青芷必然是失望于此時尚不得見皇上，忙解釋道︰「娘娘，皇上國事繁忙，這早朝之上與大臣們議事一時過了時辰也是有的，並非皇上心中忘了娘娘，若果真皇上不在意娘娘您又何必特意吩咐御膳房單獨籌備娘娘的膳食呢，這樣的恩寵，當年蕭淑妃誕育大皇子時也不曾有過，娘娘，您可不能多想，憂思傷身哪」。
素月將金盤中精致的盤碟擺放在玉案之上，執起玉箸便欲布菜，柳青芷鳳目輕轉，沉聲止住了素月的舉動︰「素月，撤了吧，本宮今日實在食欲不佳，都退下吧。」
素月見柳青芷言語低沉便知她心結未解，恐怕只有皇上前來方能有效，只能揮手招來宮女將膳食原封不動的退出。「素月，幫本宮梳妝，若皇上前來見著本宮面色寡淡只怕更加心生厭惡，你便幫本宮好生裝飾一番吧。」
素月听得吩咐想著皇上今日或許不能前來但又不願忤逆了主子心意，想著能有一事暫時分散了柳青芷得心神也是極好的，忙小心得扶了柳青芷坐在梳妝鏡前，見柳青芷確有些神色憔悴忙輕撲了些桃花粉，果見容色紅潤了許多。
「娘娘，這金步搖您看是要配上那驚鵠髻還是祥雲發髻。」柳青芷端詳著鏡中嬌女敕的容顏，妝容雖掩不住倦怠之意卻愈發顯的她嬌弱了許多，而那眸中隱含的濃愁輕怨令其更添柔媚之感，如今已過了花信之年，還有多少年華美貌能夠留得住皇上？柳青芷不禁自嘲的輕笑，便是當年豆蔻芳華的妙齡之時也不曾得到夫君赫連瑞的憐愛，更何況如今已是人老珠黃，真真是痴心妄想罷了。素月自梳妝盒中挑選出的那枝鸞鳳餃珠金步搖便是當年太子大婚時的婚聘之物，心知素月此舉乃是為了寬慰自己，柳青芷緩聲道︰「今日便只綰隨常雲髻便可，至于頭飾珠玉之物均無需堆陳其上。」
素月見柳青芷面色並無不悅忙笑著應諾，同時手下極快的將發髻裝飾妥當。柳青芷打量著鏡中的自己，不無稱贊道︰「還是你心靈手巧，連這般簡單的發髻都如此精致。」
素月得柳青芷這般夸贊心下喜悅方要福身回話便听殿外通傳之聲「皇上駕到」，見柳青芷一副不可置信的模樣忙低聲喚道︰「娘娘，皇上來了，您還不起身相迎。」說著，便攙扶起柳青芷向殿門處行去。尚未行至外殿，赫連瑞已然闊步踏入殿內，柳青芷忙同素月福身請安；「臣妾（奴婢）參見皇上」。
因著難言的愧疚，赫連瑞斂去了素日的威嚇氣息，近前伸出右手，緩聲道︰「皇後不必拘禮，起來吧。」柳青芷驚訝的看著眼前骨節分明的手掌，連那細碎的掌紋都清晰可見，腦海中如遭雷擊，只覺眼前的一切或許都只是幻象，直到素月悄悄的扯了下她的衣襟，柳青芷猛然回神，極力鎮定的將自己輕顫的左手放入赫連瑞的掌中。感受著手中握著的柔荑縴弱細膩，加之那不自知的顫抖更讓人心生憐愛。
「方才問過宮女，怎麼今日沒用早膳，是不是身體尚有什麼不適？」赫連瑞一徑牽著柳青芷來到內殿，相伴坐在床榻之上，素月伶俐的將帷幔放下，轉身退出內室在外殿侍立，一時間內室一片沉寂，柳青芷不敢也不願打破此時的靜謐，只深深的凝視著那鐫刻在心底的面容，眼中滿溢出深刻的愛戀，赫連瑞執起她的雙手輕握在指間，柔聲詢問。
柳青芷自赫連瑞牽引著她起身之時便已忘卻了周遭，只覺隨後的每一步都好似在雲端漫步，一時竟不知身在何處，此時听得赫連瑞詢問，而他的雙目中更是充斥著難得一見的溫情，不覺心中酸澀，勉力笑道︰「臣妾一切都好，只是今日起的晚些過了食時，倒不覺得饑餓，皇上無需憂心。」語畢忙垂下眼睫，不願讓他看見水瞳中彌漫的霧氣。
「昨夜盛宴，四國均遣使臣前來慶賀麒兒降生，朕一時高興多飲了幾杯，想著你與麒兒已經入睡，便也打消了前來的念頭，只不過半日時間，你的氣色如何又差了許多，這鳳儀宮內的宮女太監是怎麼伺候主子的，待會朕定要嚴懲。」今日柳青芷身著一件輕質淺粉色百褶如意煙羅衫，青絲隨意輕綰，沒有半點珠飾，映襯著她略顯蒼白的面色盡顯女子的嬌柔，竟無半分突兀之感，比之往日的盛裝艷服更顯雅致優美，讓人心生疼惜。赫連瑞不禁心下柔軟，輕撫著手中冰涼的玉指微微嘆息。
「皇上國事繁重也要保重龍體，臣妾有太醫與素月照料斷不會出了差錯，麒兒那還有皇上恩賜的乳娘看護也是極為穩妥的，麒兒是皇上親子，鳳儀宮的宮人們自然盡心服侍，是臣妾覺得人多嘈雜才趕了她們在外候著，只留素月一人近身伺候便可」，柳青芷得赫連瑞關懷已是十分滿足，且這鳳儀宮內多數可算她的心月復，若打發了出去豈不是得不償失。
「既如此，一切便听由你安排。你生育麟兒不久，身子尚且虛弱，飲食起居均要多加注意，若短缺了什麼派人到內務府通傳一聲即可」，赫連瑞本欲稍坐片刻即前往御書房處理奏章，此時見柳青芷戀戀不舍之態實在無法就此離去，想著虧欠她頗多也無法彌補些什麼，赫連瑞略思索片刻便喚道︰「來人哪」。素月本就屏氣凝神傾听著內殿的動靜，此刻听聲忙低眉斂首快步走到帷幔外福身道︰「奴婢在，皇上有何吩咐？」
「你即刻前往御膳房命御廚做幾樣皇後衷愛的小點心送來，順便將御醫為皇後補養身子的湯藥端來」，素月知道如今皇上在此柳青芷必然心情愉悅，這早膳自然有了胃口，當下便笑著領命而去，赫連瑞回首見柳青芷啟唇待要詢問便解釋道︰「朕先陪你用些點心，今日午膳朕便在此與你一同享用如何？」
「皇上果真願與臣妾一同用膳？」柳青芷茫然的神情極是惹人憐愛，即使肅穆如赫連瑞此時也有些啼笑皆非之感，「你我雖身為帝後，卻與尋常夫妻無異，夫妻間同用午膳難道不是尋常之事，皇後如何竟這般訝然？」
「臣妾失儀，只是皇上政務繁忙，這幾月少進後宮，听前朝侍奉的宮人說皇上往往忙碌的無暇用膳，今日卻特意前來看望臣妾，臣妾受寵若驚才會一時失態，還望皇上恕罪」，柳青芷雖知赫連瑞並無意責怪方才不經意流露的哀怨，卻也心中慌亂遂要起身請罪。
赫連瑞手下微一用力便止住了柳青芷欲要起身的動作，沉聲道︰「你我夫妻之間無需如此生分，往日朕多忙于國事少有機會陪伴著你，如今麟兒出生，朕會多來鳳儀宮陪陪你與麟兒。」
「皇上，娘娘，奴婢已將點心備好，是否即刻享用？」素月領著眾人將玉盞金碟精心的擺放整齊，這才前來請示。
赫連瑞牽起滿面羞澀緋紅的柳青芷一同走向玉幾，待相對落座後才發現眼前玉案上擺放的竟是迎春牡丹酥、明珠香芋餅、桂圓杞子糕與紫花酪，無一不是他所鐘愛。「這是……」，赫連瑞疑惑的看向柳青芷卻發現她兩邊雙頰紅霞更甚早已下意識的垂首不敢直面他的眼神，素月抿唇笑回道︰「回皇上，娘娘惦記皇上喜愛這些小點，平日里總是讓奴婢們悄悄備著好讓皇上來鳳儀宮時能盡情享用，因每日吩咐御廚精心準備，娘娘也喜愛上了這些點心，平日若是操勞過甚或是煩憂之時往往品嘗一小塊酥酪便可忘卻很多憂愁。」
「素月，不可放肆」，柳青芷見素月愈發膽大，言辭間將自己的相思之情表露無遺，忙羞惱的出聲呵斥，「皇上，是臣妾教管不周，這才讓她們越發放肆了，這些點心臣妾也是偶然品嘗過，深覺其清雅怡人，這才命御膳房多準備了幾次，並無他意。」雖說這些點心確實如素月所說是為了在不得見龍顏的日子里一解相思之情才準備的，但是少女時所研習的女德令其不敢直言自己心中深藏的情感，只願將話題轉開。
「來，既然你也喜愛這些，便多用些，朕與你一同享用」，赫連瑞意味深長的凝視著羞赧的柳青芷，極力的柔和他威嚴的神色最終淡淡的微笑了一下，將一塊軟香的牡丹酥夾放在柳青芷面前的金碟中示意她安心用膳。l3l4
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