臨近黃昏時分，方儂與自己帶來的兩個丫鬟被安置在戚府最為偏僻的西廂苑，此處地處整個戚府的最角落處，環境清幽，卻鮮少有人在意。
而戚府中派遣來伺候的兩個媽子，倒不似想象中那般刻薄模樣，只是利落的忙乎著自己的事情，也少與方儂打上招呼。
站在如血夕陽下，鮮紅的橘色籠罩在方儂一身翠綠褶裙上，光輝映在她腰間的玉佩上，遠遠望去，大有仙子姿態。
香芹從這周邊巡視了一遭之後來到方儂的身邊，所見到的便是這樣的一副景象。忍不住心中驚嘆，愣了一愣之後，才舉步走近方儂的身邊。
香芹努著嘴，朝著廂房處正端著燭台整理著房間的媽子，對方儂說道︰「xiao姐，這分明是監視了，也不知道安的什麼心！」
「不管安的什麼心，都不是好心！」自踏進了戚府，方儂的心中便一直惴惴不安著，而戚家看似平波無紋的表面上，在方儂看來，卻波瀾暗涌。
「香芹你看，這里這麼偏僻，如果我們出了什麼事的話，想要追查也未必有人肯下心思吧！」方儂指著這周邊的景致對著香芹道。
香芹是個細心的丫頭，「來這之前，奴婢也已經有所發覺了，只怕是戚家的人故意的！」
「所以，我們今晚應當小心些！」方儂沉重的說道，側首，義正言辭，「這些媽子動過的房間我是萬不能住的，今晚她們走後，我且去你房間睡上一夜吧！」
香芹聞言，大驚，「xiao姐，這太委屈您了！」
「這些媽子太老實，越老實，我就越不放心！」方儂說著，卻遠遠的就听見了紅綃與那些媽子起爭執的聲音，細細碎碎傳來，並不真實，只是從此處望去，能夠見到紅綃面紅耳赤的模樣。
「怎麼回事？」香芹作勢想要上前去查探，方儂卻制止住了她，「戚家如若有舉動的話，現在就不會挑事，紅綃這丫頭還女敕看不出來，你香芹怎麼也看不出來呢？」
被方儂一語道破了之後，香芹但只微微垂首，果不然，不消片刻時間，兩個媽子便對著叫囂叫嚷的紅綃賠禮賠笑，這一切，更印證了方儂的猜想。
從黃昏時分，一直到晚膳後，方儂都被請到大堂中去，戚嶸深沉老練，家宴上倒頗顯大家風範，唯一不肯安分的便是方翎，其他人倒是相安無事。
一餐就完，方儂也在那兩個媽子的帶領下回到西廂苑，一路上隨行，方儂沉練不語，只隨著那兩個媽子前行。
回廊幾轉，若不是鎮定的人，或許也會被帶暈。
兩個媽子走了一會兒之後，卻是開始熱絡的與方儂攀談起來，直到到了西廂苑內，兩個媽子才將手中燈籠熄滅，房中登時昏暗一片。
「怎麼突然就這麼黑了，也不模索模索燭台在哪？」紅綃忍不住叫囂道，而香芹卻異常的鎮定，在黑暗中只嚴謹的拉住方儂的手，謹防有什麼意外發生。
「是是是，紅綃姑娘，這就點來燈火！」話說著，便就有一個媽子起了燭台，將燈火點燃，在這一刻驟然亮堂起來時分，屋內一目了然。
方儂還是那個方儂，完好無損，媽子還是那兩個媽子，口蜜月復劍，一切都沒有什麼變化，香芹幾乎都要以為是自己太過緊張所致。
反觀方儂，卻如同無事人一樣，依舊是保持著沉默，任憑著兩個媽子指手畫腳的「伺候」著。
一個媽子出門去打熱水，剩下的一個指畫著香芹去給xiao姐安置床鋪，又指點紅綃去外面幫方儂打水洗漱，在安排好一切之後，卻是看那媽子熱水還沒打來，自己也忙活著去相幫。
「這媽子，這般殷勤……」香芹不滿的嘀咕著，這話還未說完，卻見那出門去的媽子索性在踏出房門的時候，順帶著將房門也一並給關上。
「她這……紅綃和熱水都沒來，媽子關門作甚？」香芹床鋪鋪了一半，詫異的說道，可是下一刻，卻听見門外媽子鎖門的聲音傳來。
香芹這下驚了，上前去一查探，發現門真的打不開，而那媽子的腳步卻越來越遠。香芹不解的回首望著方儂，「xiao姐，您說她們這是做什麼？」
「我不是和你說過了嗎，這兩媽子動過的房間我是不敢住的，可沒想到她們居然下手這麼利索！」方儂淡淡的說道，似乎在說著一件事不關己的事，「這很顯然，夜半奪命來了，這麼偏僻的地方，約莫鬧翻了，都未必有人會注意到吧！」
說話著，方儂卻注意到那媽子方才點燃的燭台，台上蠟燭流下的蠟與尋常不一樣，卻如同是水流一般，竟然緩緩的從桌面上滴落下來，燙染了一地。
而隱隱散發開來的這味道，方儂卻是熟得不能再熟的了。
……松油！
在此同時，門外卻傳來紅綃打水掉落在地上的聲音，急忙的拍打著門，「xiao姐，香芹姐，這是怎麼回事，誰將門鎖上了？」
見到紅綃還在外面，香芹大喜，「紅綃，幸好你還在外面，否則我們就完了，你快找些東西來將這鎖砸碎了，那媽子將我們鎖在這里面了！」
「好，你們且等等……」紅綃說著，眼見她的背影在轉身的那一刻，卻被人一拽，隨即卻是听到其中一個媽子打罵的聲音傳來，「不會讓你救出她們的……」
說罷，卻隨著紅綃被打得直叫的聲音越走越遠，顯然，紅綃被拖走了。
「紅綃，紅綃……」香芹這下是死命的想要拉開這道門，可是終究是徒勞。
隨後，一道身影手執火把走了過來，倒影映在門上透了進來，無比駭人，「門外，是誰？」在香芹錯愕的那一刻，卻見那身影將手中火把一點。
門外，陡然升騰起大火，濃煙隨著門縫滾了進來，香芹被嚇得連連後退。
「xiao姐xiao姐，這可怎麼辦，她們居然這麼明目張膽的放火，顯然是真的非要我們的命不可啊！」香芹知道要靠紅綃來救她們是絕不可能的了，可是眼下，她與方儂都被囚在這房間內，而門外大火，卻是越來越猛了。
「這燭台這樣設計，倒真是別出心裁啊！」方儂回以香芹的，卻是一句風馬牛不相及的話，香芹著急的回首過去的時候，卻見那燭台上原本應當是燭淚蠟燭的時候，卻已然因為流滿了一地的松油，而只要蠟燭燃燒到一定程度，那火燃到松油處……
後果，可想而知。
「xiao姐……」這一下，香芹是當真害怕了，緊拽著方儂的手臂，忍不住顫抖。
「這樣內外夾攻，無路可逃的感覺還真是熟悉！」方儂忍不住嘲諷道，而對于在蠟燭里面動手腳的事，方儂更是贊不絕口。
「xiao姐，我們怎麼辦，我們無路可逃，難道真要死在這里？」香芹無計了，想要去開窗子，卻發現窗子也上了鎖，一切，早就被預謀好了的。
「明天，不是戚嶸的大壽嗎？這正是他們戚家最想要的禮物吧！」方儂看著這里面逐漸熊烈起來的火勢，眯著眼說道。
一場火，在這最偏僻的西廂苑處整整燒了一夜，整個主廂房的位置連帶左右兩間廂房也一並被燒毀，一踏進西廂苑內，便見到這三間屋子燒得發黑的痕跡，不覺大煞風景。
而第二天，日頭高升的時候，整個戚府都被張羅了起來，而昨夜西廂苑所發生的事情，也不知道是戚家人故意裝作不知的，還是壓根就因為太偏遠而沒有人得知昨夜西廂苑失火之事。
只依舊各忙各的，無人問津，除了在今日賀壽單上有大字標明敬壽人是方儂外，其他的就好似方儂壓根沒有存在似得一樣。
歌舞照舊昇平，滿朝文武該來賀壽的照舊是車水馬龍，就連丞相方鼎睿今日也準時到場，來往賓客，更勝皇宮盛宴時候。
在門口迎接往來賓客的時候，戚少崇袖長的身影帶著幾分卓越，偏偏公子，如若不是名聲在外狼藉，倒也不失一個倜儻人才。
在與賓客寒暄之後，戚少崇長吁了一氣，順暢著心懷望向西廂苑的方向處，果真，今日不見到那方儂，當真是神清氣爽。
諸位大人齊聚一堂高聲喝論，女眷賓客也在偏廳處齊聚一堂，茶水點心往來不斷，笑得尤為開心的，便是戚氏與方翎了。
直到與諸位夫人寒暄完，方翎攙扶著母親走了出來，臉上的笑依舊如沐春風，「還是母親高明，今日果然，女兒都覺得心頭好受得多了！」
「在西廂苑那個鬼地方死去的人還少嗎？到現在有幾個能夠有沉冤得雪的一天，方儂就等著明天外公上稟聖上一個意外之死吧！」戚氏洋洋得意道，「本來就容不得那丫頭，現在更好，皇上也順理成章的將你指給七殿下，合你心意哪里吧！」
方翎聞言，嬌羞一笑，「是了，那賤人的尸身讓人去收拾了嗎？」
「今天是你外公大壽，誰會頂那個晦氣，就讓她在西廂苑多呆一日，明天再收拾不遲！」戚氏撇著嘴臉道。
方翎想了想，「也是，還是母親周到！」望了望周圍，方翎倒是好奇了起來，「瑜兒呢，從一早就沒見到他的身影？」
「定然是看著熱鬧，跑哪玩去了，也不是第一次來這里，不會出什麼事的！」戚氏隨口回道，自薄氏死後，戚氏也似乎明白了一個道理，方瑜也只是一顆棋子，僅此而已。
聞言，方翎便點了點頭，復又看了看天色，「方儂那小賤人也已經死了，這敬壽之事，也合該按照往年慣例，由我來吧？」
「自然！」戚氏想也不想的說道。
方翎一喜，「那我先去準備準備了，今年南方貢來的一雙蟠桃，可是又大又漂亮！」說著，便松開了母親的手，一邊朝著前方走去。
「這丫頭！」看著方翎爛漫笑開的模樣，戚氏的眼中流露著溺愛的神情。
中午時分，宴席正到最酣時刻，賓客紛紛舉杯敬盞，頓時又是人聲鼎沸，好不熱鬧。整個壽宴上，唯一有資格與今日的壽星戚嶸同坐的，便只有相爺方鼎睿了。
戚嶸在與眾賓客敬酒後，便又見方鼎睿舉杯，道︰「戚大人，祝願你朝堂人壽兩長青啊！」渾厚的一句話，錚錚有音。
戚嶸開懷大笑，「方大人，你我松柏並立，合該長青！」說罷，兩人杯酒下肚，復又是哈哈大笑了起來。
敬酒完畢，管事者高喊一聲「吉時到，敬壽……」聲音拖得長長的，貫徹整個壽堂。
但見從遠處庭院處，日光耀目，一身華裝的方翎手托著托盤，踩踏著周邊歌姬灑落的地花瓣，含笑款款，朝著壽星的方向前來。
日光太盛，復又華裝耀目，金簪步搖搖晃著，更是將這曜日金光閃現得滿堂光輝，看不真切，只讓滿堂賓客嘖嘖稱奇。
只是，這敬壽之人走得離宴席越近，所有的人臉色就越凝重了起來，特別是戚氏。
她的手，幾乎要將坐著的椅子按得出了痕跡，「為什麼是……她？」
下一刻，方儂走進花廳，戚氏再也按捺不住，朝著那一身華服的方儂失聲吼道︰「為什麼是你前來敬壽？」
一