小任認為，強迫式教育是沒什麼用的。他跟學校的那些老師們相比，哪能凶得過他們啊！有什麼用呢？學生們學了沒有呢？沒有！他沒必要變得那麼凶，押著學生們去學習。他只是一個代課教師，他那麼做也沒有充足的權力。但他也不能放松，得過且過地給學生們講課，因為他是在給家鄉的孩子們講課啊！
他要是不盡心，家鄉人是會罵他的呵！因此他只能是啟發式地教他們，盡量想辦法與他們溝通，讓他們漸漸對數學產生興趣，至少，不要對他這個老師反感，那就很好了。所以小任與學生交流的時候，總是把他的身段放得很低。他沒有受過正規的師範教育，完全只是憑他本人的判斷來行動和做事的。
小任在家里呆了一天多，把下星期的課都備好，展望今後的教學，他很發愁︰怎麼維持好班級的紀律？象馬小國這樣的學生該怎麼對付？關鍵是還有那麼多的學生對數學不感興趣，他該怎麼辦啊？小任對這些問題想了半天，都沒有找到解決的辦法，反而把他弄得頭暈腦漲的，被他母親罵過後又讓他的心緒紊亂，焦哥的死更讓他傷感。
小任是一個和平主義者，他是不喜歡與人斗爭的，他喜歡退避三舍，結果就把他自己退避成今天這個結果了。但他並沒有察覺他的人生哲學有什麼不對，因為他是要干大事的，他不可能花時間和精力與小事作斗爭，那就太不劃算了。
「我能怎麼樣呢？我要與他們打成一片，但又要保持距離。」
「要盡全力呵！」
他這樣邊走邊規劃他以後的行動。最後他對自己說，他一定要把課教好！要把初一（五）班的數學從第九名的位置上挽救出來！這是一件值得他做的事業！也是他小任能夠做好的。其余時間就分配給英語，爭取讓英語的听力能夠過關，然後再去考研，只有這樣才是出路，如果讓初一（五）班的數學成為第一……
小任有些流汗地爬上了學校門前的那個大坡，看見校門已經開了。「同學們，新年好」的幾張字幅依舊在校門上飄著，遠處有幾個學生在打乒乓球。小任走過五班教室的門前，發現教室門已經打開了，他便好奇地探頭看了一下，陰暗的教室里，丁莉莉正坐在那兒寫著什麼呢。那丁莉莉用她那雙大眼楮看了小任一眼，不動聲色，也沒招呼，便又接著寫她自己的。小任有點尷尬地走進去，找了個位子坐下來，隨口問道︰
「數學作業做完了？」
「做完了。」
丁莉莉冷冷地回答，很有點不耐煩的味道，小任以為是小姑娘耍脾氣，便也不以為意。他原奢望對方會熱情相迎，並拿出不懂的數學題來問他的，這一切不僅沒有出現，反而遇上這樣的對待。他又希望對方會主動地拿出數學作業交給他檢查，不過也沒有，反而在等著小任離開，小任就站起身，走出去了。