小任現在知道了教書並不是一件容易的工作。M事到如今，他也決心燃燒自己，盡力去做好這件事。
至于自身的前途，那就暫不考慮了。
他走到屋後的葡萄架下，鄰居浦靈也從學校回來了，正在擇菜做飯。她也是小任初中的同學，現在是鎮中心小學的教導主任，她微笑著問︰
「小任，當老師的感覺如何呀？以後可以寫小說了。」
「學生們說我的脾氣好，就是講課听不懂。」
兩人大笑起來，伍春友，浦靈的愛人，聞聲也從屋里出來了，他是一個英俊的青年，身體強壯，吸了一陣煙，忽然說︰
「小任，你到中學分部教書完全是浪費，有什麼搞頭？！你若是滿足于這樣混下去，我將看不起你。」
小任止住了笑聲，尷尬地垂下頭來，好久，才慢慢地說︰
「那又能怎樣呢？」
「你應當發揮你創作的特長，爭取能有一個結果，而不應當跑到中學分部那樣的地方去浪費時間，我若有你這樣的才華，我決不會作如此的打算。」
小任尷尬地站在那里，浦靈就笑著轉了個話題︰
「小任，看中哪位女教師沒有？我可以幫你轉個信，你也該要成家了，拖不得了。」
小任笑起來，擺月兌了剛才的尷尬，說︰
「我這個樣子，怎麼去看中別人啊？我連自己也養不活。」
「怎麼不行？可以先扎下根來嘛！象你有本科的文憑，總是會找到工作的，再說，這些女老師，也不會要你養她，她們多多少少還是存了一點錢的。」
「呵呵，沒想那麼多。」
「千惠怎麼樣？你要是看上了她，我可以給你牽線，畢竟曾是一個學校的嘛，說真的，你說她怎麼樣？」
「她長得不是很漂亮……」
「哈哈……」這一回大家都笑了。
浦靈又說︰
「她也談過幾次朋友，都沒有談成，主要是她個性太強了，其實我覺得你和她也很難成，因為你性格太軟弱，和她在一起盡受氣。」
小任又問她怎樣對待學生？浦靈對那幾個中心小學去的學生比較熟悉，她分別指出幾個人的學習和性格。丁莉莉的數學是比較差的，許思思還可以，羅金城則是一個奇特的學生。
他們正聊著，小任父親就加進來說話了，小任就走一邊去。
晚上，小東和他愛人從廠里下班回來了。他們兩人都是縣染織廠的工人，這個廠也不景氣，他們只能在那里混碗飯吃。小任母親喊吃飯，小東愛人幫忙把菜端上桌，小任父親抱著孫子坐在桌邊，小東見有點肉，便問小任喝不喝啤酒，于是從對門的小商店拿來兩支啤酒，和小任喝起來，小任父親則是喝他的白酒。
星期六小東和父親釣魚去了，小任听了一會兒英語廣播，小家伙在那里哭鬧，他媽媽在哄他，小任母親在廚房忙著做早飯，煤煙味充滿了屋子。做好早飯，她就要小任去把釣魚的父子倆喊回來，小任就去池塘邊叫父親和小東。
星期天中午吃了一頓餃子，小任便洗了個澡，穿上干淨的衣服，挎上書包，又向學校去了。