「就到這里吧。」塔矢前名人放下棋子，雙手攏在袖中，淡淡地說，「發生了什麼事嗎？」
近年來蒼老得越發厲害的前名人看著他面前的首席弟子，斑白了大半的頭發和清 的面容無損他仿若直視人心的壓迫視線，身上久經歲月洗練沉澱山岳般的氣勢依然讓人心生高山仰止之情。
緒方精次一驚，重新審視面前進行到一半的棋局，半晌，皺眉放下手中的棋子，「老師，非常抱歉。」
他俯身低頭認錯，今天他的心思的確不在棋局上。在教導他的恩師面前這樣走神，無疑是極為失禮和值得批評的。
見緒方沒有解釋的打算，塔矢行洋也沒有追問。「你知道自己在干什麼就好。」
塔矢行洋和緒方精次的師徒關系如果按一般日本人的觀念來看，其實是相當奇妙的。緒方精次作為塔矢行洋的首徒，拜入塔矢門下的時候，塔矢亮還沒有出生，甚至塔矢行洋當時剛剛步入婚姻沒多久。在很長一段時間里，以如今已經少有的內弟子形式跟塔矢夫妻生活在一起，尚且年少的緒方精次是將塔矢行洋視作父兄般的存在。
然而，當緒方精次獲得獨立的能力之後，他很快從塔矢家大宅搬了出來。緒方精次天性中有著蓬勃的野心，冷靜理智的外表下是賭徒般的冒險狂熱。剛剛羽翼豐滿的緒方就迫不及待地向正值巔峰的王者發起挑戰。
當然，現實給了他迎頭痛擊。但這並沒有嚇退緒方，只是讓他學會了蟄伏，靜靜積蓄力量，等待發起致命一擊的那一天。
塔矢行洋對于他這個大弟子的心性和野望看得一清二楚。若是放在傳統的日本師長那里，這等往嚴重點說是目無尊長不服管教的弟子，就算不被逐出師門也要被狠狠修理打壓氣焰一番。但塔矢行洋不，他似乎從不以這個弟子的態度為忤，甚至在比賽中也如緒方所願的，將他視為平等的對手對待。
久而久之，這種亦師亦敵的微妙關系就這麼維持了下來。
‘任性的塔矢’，這個看似跟塔矢行洋莊重沉穩形象不符的形容，其實是相當的恰如其分。很多時候，即使是緒方精次也琢磨不透這個恩師總是出人意料的心思。
「你出去吧。」塔矢行洋微微閉眼，沉聲道。
無聲地行了一個禮，緒方精次從棋盤前站了起來。然而，當他的手扶上拉門的時候，從身後傳來了塔矢行洋的聲音。
「那個孩子，出現了是嗎？」很輕的聲音，仿佛只是漫不經心的隨口一問。
緒方頓了頓，沒有回答，拉開門走出了這間肅穆的棋室。
今天是塔矢門下例行的研討會，因為久居國外的老師塔矢前名人的歸來，門下弟子到的格外齊整，讓這座因為主人長時間不在久無人氣的清冷老宅都多了幾分熱鬧。
「啊，緒方先生出來了。」眼尖的蘆原弘幸第一個發現了從行廊另一端走來的緒方精次，咋咋呼呼地叫了起來。即使即將邁入婚姻殿堂，但蘆原冒失的個性依然不加收斂，也算是普遍個性穩重禮節周全的塔矢門下的一朵奇葩。
「怎麼怎麼，老師說你什麼了，這副表情？」察覺緒方似有異樣，蘆原好奇地詢問。
「沒什麼。」緒方推了推眼鏡，輕描淡寫地略過。
還想追問的蘆原被緒方眼風一掃，立馬閉上了嘴巴。作為塔矢門下的大弟子擁有管教師弟的權利，向來行事冒失說話沒遮沒欄的蘆原，沒少被心黑手狠的緒方暗地里惡整過。更悲慘的是，以他的智商，即使知道是緒方下的手，也找不到證據更沒處說法。
體諒師父師母的身體，塔矢門下一大幫人識趣地在飯點前告退。塔矢亮作為主人家，將一幫師兄送出了門。
留在最後的緒方精次等其他人走遠後，躊躇了一下，看向一旁的塔矢亮，「亮，你現在還住在外面嗎？」
幾年前，塔矢亮就搬出了塔矢大宅。即使在同居人的進藤光失蹤的情況下，他也一直沒有搬回來。但與之前塔矢大宅空無一人不同，塔矢夫婦這次歸來明顯是有安度晚年的打算。
塔矢亮垂下眼簾，沒有直面回答緒方的問題，「我會多回來的。」
皺了皺眉，緒方心內嘆氣，放棄了勸說的打算。
與其他塔矢門下的弟子也許不知道或者即使知道也只是猜到一鱗半爪不同，可以說看著塔矢亮長大的緒方，對塔矢家緊張的家庭關系看得一清二楚。而且，如果說有誰還能對此詢問上一兩句，也就只有曾經在這個家庭中融入甚深的緒方了。
他看得清楚，這事其實只是雙方在別扭罷了。當初塔矢亮與進藤光的一場風波，雖然塔矢夫婦都不贊同，但也沒過激的言語和行為，塔矢行洋更是從頭至尾不發一言。直至兩人分手進藤光失蹤，一系列讓人措手不及的事發生，等所有人回過神來，本來就寡言的塔矢亮更是沉默冰冷至極。
塔矢夫婦心疼愛子，或許也暗暗有點後悔當初的反對。面對塔矢亮，兩人特別是明子夫人，總是小心翼翼唯恐觸痛愛子的傷口。而塔矢亮……誰也說不準他的想法，畢竟很多事大家都不清楚。
緒方精次掏出一根煙，想了想，還是沒有點燃。最近他在有意識地減少抽煙的頻率，某人雖然不排斥他身上的煙味，卻不喜歡他抽煙。
「路上請小心。」塔矢亮禮節周到地告別。
緒方看著青年轉身走進大門的挺拔背影，在秋季有些蕭條的庭院中，莫名帶出一股蒼涼的意味。
兩天前，咖啡廳里女孩空茫隱忍悲意的眼神一閃而過，語帶哀憫的話語仿佛詛咒般在緒方心頭響起，「他不愛他，他不愛任何人……」
「亮！」在緒方反應過來之前，已經出聲了。塔矢亮側身回看這個師兄，靜靜等待他的話。
‘他不愛他……’
‘他不愛任何人……’
‘你會後悔的……’
夢魘般如影隨形的陰影籠罩在緒方心頭，他煩躁地將手中的煙揉成一團，自嘲地閉了閉眼。
——竟然被一個小女孩牽著走。
「亮，」他心情復雜地看著這個視作弟弟般的俊美青年，「你跟進藤光是相愛的嗎？」他看著塔矢亮碧玉般的眸子中的驚愕以及瞬間蒼白的臉色，終于殘忍地問出了一直徘徊心頭的話，「進藤光，他愛你嗎？」
秋天的傍晚，落日的余暉沒有一絲溫度。
塔矢亮獨自站立在蕭瑟的庭院中，始終挺拔的背影此時卻仿佛脆弱得一折即斷。
‘他愛你嗎？’
這樣簡單的幾個字，卻打碎了他一直以來強撐的面具。
烏鴉嘶啞的叫聲不知從何處傳來，塔矢亮仰頭，看著一點點褪去光亮的天空，心底一片荒蕪。
‘他不愛他。’
——進藤光不愛塔矢亮……
因愛故生憂，因愛故生怖；若離于愛者，無憂亦無怖……
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夜晚的公寓里，清淡悠揚的音樂緩緩流淌在室內。靜謐安寧的氣氛籠罩在獨自跪坐棋盤前打譜的男人，和安靜躺在他腳邊看著漫畫書的男孩間。
自從熱衷于赤腳在屋內溜達並且屢教不改的進藤光住進了這間鋪著高檔冰冷大理石地板的公寓之後，無可奈何的緒方精次只得在全公寓鋪上了昂貴舒適的地毯。與此同時，為了得寸進尺地新添在地毯上打滾這一愛好的男孩健康著想，他不得不再花費大筆價錢請家政公司定期為地毯清潔消毒。
默然端坐的男人手拈棋子，思緒卻不知不覺飄離了面前的黑白雙色。
日暮時分的庭院前，青年冷玉般的雙瞳中破碎的堅持，隱隱和咖啡廳中女孩隱含絕望的眼神重合。
無需再言，緒方精次已明了答案。
——進藤光不愛塔矢亮。
他不知道在得出這個結論的時候，他是如何與塔矢亮告別，又是如何回到家中，並且在男孩面前不露分毫。
該說他這一路上竟然沒有出車禍，真是幸運嗎？
緒方想要勾起一個自嘲的笑，心底卻空落落的茫茫然一片。
——進藤光不愛塔矢亮。
這恐怕是緒方精次听過最大的笑話。如果不愛，那些彼此視作唯一的互相追逐，那些不惜背德隱藏人後的戀情，那些千夫所指下的堅持……
呵，都算什麼？
那他，緒方精次，在進藤光心中，又算什麼？
從失態地將男孩從酒吧重新帶回家的時候起，或者從更早在機場重遇男孩的那一瞬間開始，緒方精次心底就已經做好跟師弟塔矢亮在情場對立甚至同門反目的準備。
作為最早認識進藤光並察覺亮光兩人感情的人之一，緒方精次以為自己已經對此有充分的了解，也預料到一旦兩人重逢或進藤光恢復記憶，要從這樣一份刻骨銘心的感情糾葛中勝出，將會是一場何等艱難的戰役。
他以為，他有足夠的自信能贏得男孩的心。
然而，第一次，他動搖了。
緒方精次不懼怕跟塔矢亮爭奪，不畏縮于進藤光與塔矢亮的過去。
第一次，讓他感到無望的，是‘進藤光不愛塔矢亮’。
‘他不愛他……’
‘他不愛任何人……’
‘你會後悔的……’
宛如夢魘。