話說唐僧師徒奉佛祖法旨，前往西天求取真經。行了數日。不見剪徑的強盜，攔路的妖魔。唐僧心情愉快，對悟空說︰「如此相安無事，到達西天，指日可待。」悟空調皮的說︰「想是師父皮糙肉厚，妖怪也不想吃你了；相貌丑陋，妖精也不想嫁你了。便走得如此順利。」唐僧道︰「你這潑猴，難得一路平安，倒耍貧嘴取笑起師父來了。」正說著，天已黃昏。唐僧欲在樹林中夜宿。悟空嫌成日皆是在山洞樹林打尖休息，央師父尋戶人家借宿。二人便緊趕慢趕，走出林中，雖天色已晚，卻見有人家，悟空忙去叩開柴門。
一老者前來開門，見了悟空，先是吃了一嚇；見唐僧在後。卻大喜過望，恭敬地說︰「原來是兩位佛爺，快快請進。」說著將二人迎進屋，叫兒子奉茶。師徒落座。唐僧便問老者何以認得二人。老人道︰「附近有淨壇使者廟，廟中除淨壇使者金身，還有旃檀功德佛、斗戰勝佛、金身羅漢、天龍八部馬的金身。故而便認出二位佛爺。」唐僧一听，喜道︰「原來已到了高老莊，不知淨壇使者廟離此多遠，明日去看望八戒。」老者道︰「廟宇不遠，只是淨壇使者不在廟中，已去縣衙多日，就在明日要懲治那縣令。」唐僧聞言一驚︰「為何要懲治縣令？」老者聞言道︰「此話還得從頭說起。」說著便打開了話匣子，滔滔不絕。
原來八戒自被封為淨壇使者後，行事低調，獨自一人回高老莊，打算在雲棧洞內享清閑。不想洞府被毀，村民們早已自發在附近修建淨壇使者廟，塑其金身，日夜供奉，香火不斷。八戒便于廟中享受貢品，好生快活。一晚，八戒和往常一樣，現了原形，將貢品一掃而光，吃飽喝足，便藏身于金身之後睡覺，睡意正濃，隱隱听見有聲音，睜眼看時，但見一衣衫襤褸、滿臉憔悴、徐娘半老的婦人將一大籃豐盛的貢品擺滿供桌。方拈香而焚，跪于壇下禱告，說的卻是︰「剛鬣，一直未曾前來看你，乃因無法抽身，知你食量大，可奴家貧寒，只能傾其所有，為你備得些許食物，望你慢慢享用。」說完，淒淒涼涼、匆匆忙忙的走了。
八戒此時方回過神來；雖然眼前這個婦人滿臉滄桑，但憑她直呼剛鬣，便知是高小姐。可這個如花似玉的大家閨秀，何以變得如此窮潦落魄、且心事重重，似有不測，八戒忙悄悄尾隨而去。
果然，高小姐模黑跌跌撞撞走了十幾公里山路，方回到自己破茅屋中。但見她點亮燈火，滿臉淚痕，拈香點燭拜于堂屋中寫有；‘夫君林十公靈位’的牌位前。默默無語。半晌，取了白綾，尋梁自縊。八戒大驚，欲去救助，又想自己乃是佛身，男女受授不親，忙施法讓其白綾斷落。又施法集了一堆柴禾，熊熊燃燒。鄉鄰從夢中驚醒，疑是房屋著火，四下趕來，將其救下。八戒便于第二日化成一貨郎打听高小姐的事情——
原來自八戒離開高老莊，高員外便為女兒重新擇婿。乃因高小姐與八戒的一段故事，流言蜚語四起，非但被大戶人家拒之門外，就連那些貧窮的青壯年也不肯接受。高小姐便成了家里的累贅，員外四下里托媒，只求扔掉包袱。尋得十里外林家堡有一戶人家，極其貧寒，林家生有十個子女，皆因貧困交加，相繼死了九個，只這第十子林十公命大，一個人孤苦伶仃的過日子，憨厚老實的他三十幾了尚未娶妻。媒婆將高小姐說與他，也不嫌棄，簡簡單單，高高興興地把高小姐迎娶回家。雖然日子清苦，也無生育，然二人相濡以沫，日子過得也還平穩。
卻說這縣令濮綽尉是一個魚肉百姓的貪官污吏。他巧立名目、橫征暴斂、欺上瞞下、一手遮天。弄得百姓苦不堪言、怨聲載道。卻是敢怒不敢言，只任他肆無忌憚的魚肉百姓，搜刮民脂民膏。前些日子，濮綽尉又在挖空心思設法斂財，卻苦于找不到項目。便找來師爺，那師爺眼楮一眯，心生一計，附耳濮縣令。濮綽尉一听大喜，遂傳衙中捕快︰「爾等速去城中整治，凡是流動攤販和不規範的商鋪，一律處以頂格罰款。」捕快們在城里巡視了一番，回來稟告︰「流動商販極少，不規範的商鋪更是幾乎為零。」說完把收繳的散碎銀子奉上。濮縣令大怒︰「笨蛋，這麼大座縣城，才收幾兩銀子，告訴你們，所有商鋪都不規範，都得罰款。」衙役們諾諾而去。忙了一天，回稟濮綽尉︰「商家們自持是依法經營，拒不交罰款，小的們勞累辛苦，收效甚微。」濮縣令暴跳如雷︰「這幫刁民，反了不成，敢和朝廷作對，本縣定要讓他們知道厲害。傳令；明日所有捕快、衙役、城防兵勇聯合執法，強制執行，務必要商戶們一家不漏地悉數上繳罰款。
第二日，聯合執法組挨家挨戶收繳罰款，若有異議，便刀棍侍候，有一屠夫抗繳。便被打得鼻青臉腫，遍體鱗傷。並以暴力抗法之罪被收監。關押半月。如此殺雞儆猴，商戶們只得打破門牙往肚里吞，任其宰割，乖乖的把銀子奉上。有幾家商戶不服，悄悄上告，也被衙役半路攔截，關押月余。再無人敢反抗，便如法炮制在所轄各鎮一一罰款，如此濮綽尉便輕輕松松撈得上萬銀兩。
過了數月，州府來縣衙視察，商戶們便聯名上告。濮綽尉早有準備，用銀子賄賂上司。州官開堂審案。濮縣令便宣稱此事乃縣衙新聘捕頭林十公所為。林捕頭已攜款潛逃。州官便發簽拘拿林十公。縣里衙役提前找到林十公，叫他出去躲躲，否則便有血光之災。夫妻二人莫名其妙，要問個究竟。衙役道︰「你被人告了，乃是死罪。」高小姐道︰我家十公生性老實，從不與人結怨，何罪之有，可去公堂澄清便是。」衙役連哄帶嚇地說︰「你們招惹的不是一般人，恐去了衙門，便是斬立決，你如何有機會澄清。一去便害了自家性命，還會連累縣太爺，因此縣太爺給你準備了銀兩，叫你先出去避避。」說完給了十公一錠官銀。十公膽小懦弱，謹慎怕事，糊里糊涂的接了銀子便走。
然濮縣令因賄賂上官花了銀子，要在百姓身上撈回。便又和師爺合計集資修路，按人頭攤派，大把大把的銀子進了濮綽尉的腰包，路卻修得一塌糊涂，敷衍了事，百姓抗議，便又拘禁數人。百姓一撥又一撥上告，因朝廷明令嚴禁集資攤派，。濮縣令又以林十公所為搪塞，百姓不服。衙役又找到林十公，要他去衙中認罪。十公不肯，衙役道︰「只在衙中走走過場，在堂上一言不發，，濮老爺自會保護你。」說著還給了十公五十兩紋銀。十公老實，信以為真。按衙役吩咐去做，果然未曾受挫折，只叫收監，擇日再審，。便把十公關于牢中，好酒好菜侍候，豈知飯菜中有毒，十公死于非命，縣衙便以十公畏罪自殺昭示百姓，死無對證，百姓也無可奈何。然高小姐知丈夫死得蹊蹺，卻上告無門，方尋短見。
八戒心中氣氛，化作十公形象，來見高小姐，小姐見了丈夫，不知是人是鬼。八戒便對她說︰「為夫便是陰魂不散，去找濮綽尉算賬，你得好好活著，切勿再尋短見。」說完飄飄悠悠地找濮縣令去了。
十公忽然出現，濮縣令著實嚇了一跳，戰戰兢兢的問︰「你是人還是鬼？」八戒道︰「是鬼。」濮縣令害怕的問︰「你意欲為何？八戒道︰「縣老爺不必驚慌，十公前來和你作筆交易，你多給十公燒紙錢，十公以鬼怪之身為你做事，日後但凡一切，皆可由我十公擔當。不知這筆買賣縣大老爺做還是不做。」濮綽尉喜出望外︰「做，當然要做，這麼好的買賣怎麼不做呢。」八戒道︰「可我是鬼，濮縣令就不害怕嗎？」濮綽尉狡黠的說道︰「怕，當然害怕，可是有這麼好的買賣，你又是鬼，出了事你擔便萬事大吉，又有這麼好的利潤，還有什麼可害怕的呢？何況我比你這真鬼還鬼。我們都是鬼，鬼兄弟間，還有什麼可怕的。」說完哈哈大笑，八戒也裝作和他一起笑。
從此十公幫濮縣令為非作歹，但凡出了紕漏，便是十公在前，受打受罰，即便是濮縣令馬車撞殘小孩，也冠名十公，皆不贅述。
卻說一富商要在城內建十里豪宅，找濮縣令搬遷城中居民，按朝廷律搬遷每戶補助五十兩銀子。濮綽尉欺百姓不甚熟知朝廷標準，每戶只給二十兩，百姓不服，不願搬遷，濮縣令著捕快對其進行強拆，百姓與其對峙，打傷打殘無數。百姓圍在縣衙討說法，濮縣令怕事情鬧大，朝廷派人來查，便故伎重演，推諉說是林十公帶人強拆。時上千百姓圍在縣衙，不可收拾，濮縣令叫來八戒︰「這次事態嚴重，須將你交出去繩之以法，方可平息。」八戒听了故作為難地說︰「讓小的為大人背黑鍋，受些譴責唾罵。小人自當效犬馬之勞，可這受刑伏法，非是兒戲••••••」濮綽尉冷笑道︰「你矯什麼情，你不就一個鬼魂，殺了你又何妨。」八戒無話可說。任濮縣令安排。
此時縣衙外群情激憤，抗議聲此起彼伏，大有不給說法不罷休之勢。師爺來門前對大家說︰「此次暴力拆遷，乃新任捕頭林十公所為。」但見群眾不依不饒，高呼；林十公已死，如何領頭。師爺道︰「此十公非彼十公，現對所犯供認不諱。為除民憤，濮大人決定將林十公公審，請大家在廣場匯合，既刻便將罪犯押到。群眾蜂擁至廣場。少時，八戒被五花大綁押往廣場將台。濮大人坐在台上，裝模作樣的對百姓說︰「鄉親們，林十公強制拆遷，暴力拆遷一案，現在開審。」台下十分安靜，濮大人見台下沒有報以熱烈的掌聲，尷尬的繼續說︰「林捕頭對自己所犯之罪供認不諱，依大唐律，可判杖刑五十，充軍關外。然林十公之罪非此一條，為讓百姓解恨，本縣決定讓其在此暴曬一天。明日正式宣判，現在大家可以發泄發泄•••••」說完附耳八戒︰「你是鬼魂，經受得住。」又對百姓大聲說︰「本縣還有公務，先行一步。」說罷，乘了官轎，揚長而去。不明就里的百姓們開始向八戒扔臭雞蛋，爛水果，髒垃圾•••••八戒待濮綽尉走遠，現了原形。百姓見是淨壇使者，齊刷刷跪了一片，八戒叫起大家說；「鄉親們不要聲張，明日濮縣令來審本壇，本壇自有辦法叫他原形畢露，認罪伏法。大家可互相轉告，明日在此來看熱鬧，只是千萬勿讓縣衙知道。」百姓們聞言歡天喜地，奔走相告，只是將縣衙瞞得死死的。
第二日，唐僧師徒隨老者一道前去觀看，但見廣場中人山人海。台上，老實巴交的林十公被五花大綁的綁著。師爺向大家宣布公判開始。濮縣令便裝模作樣的對百姓道︰「鄉親們，林十公假縣衙之名，強制拆遷，暴力拆遷。既給拆遷戶帶來來嚴重的傷害，又損壞縣衙聲譽，影響朝廷形象。其性質非常惡劣，造成的後果非常的嚴重，非但如此，民間傳縣衙亂罰款，集資攤派，傷害百姓的種種行為，皆林十公所為。如此種種，林十公皆已簽字畫押。今本縣按大唐律令，數罪並罰，判處林十公邊關充軍。」村民們對濮老爺慷慨的發言不以為然，反應冷淡。濮縣令尷尬的對台下笑了笑，繼續他的表演。對林十公道︰「林捕頭，你還有什麼話說嗎？」林十公直勾勾地看著濮綽尉，直看得他心里作冷發寒，瑟瑟發抖。
「小人無話可說。」林十公淡淡地說。他的每一個字都象是從牙縫里迸出來，箭一般的射向濮綽尉，讓他有一種前所未有的心虛。但听林十公又說︰「倒是濮大人似乎還有很多話要說。」此言一出，濮大人只感覺心里憋了太多的話，憋得難受，不吐不快。便忘乎所以的說︰「本縣要對大家說的；象你這樣撈錢，撈得再多也沒意義，甚至越多心里越憋得慌。譬如我們做官的，錢多了不敢讓人知道。不敢大肆揮霍，否則就得查你貪腐受賄問題，白花花的銀子放在屋里，廢鐵一般，一摞摞銀票還不如草紙。自己的錢不能隨便花的那種憋尿般的感覺。著實生不如死。」林十公道︰「大人何出此言，犯罪的是小人，大人請勿為小人傷感，身體要緊。」濮綽尉抑制不住心中激動︰「誰為你傷感，我為自己傷感還來不及••••••」師爺見濮大人欲說漏嘴，忙悄悄提醒︰「大人，言多必失。」豈知濮縣令情緒失控。對師爺吼道︰「滾一邊去。」便不管不顧地侃侃而談。