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兄弟三人小心翼翼地保護唐僧去西天，因神尉府告知那偷吃人心的妖怪會吃悟空身邊之人。兄弟們一路上便格外小心地注意唐僧的安危，寸步不離其左右，晚上睡覺也是三人輪流值班看守，不給妖怪可乘之機。只守株待兔，等待妖怪自投羅網。然興許是妖怪見無從下手，失去了信心，放棄了吃唐僧的打算，走了月余，竟相安無事。八戒感覺累了，不想值班。悟空道︰「不可掉以輕心，妖怪只等我們稍有懈怠，便趁虛而入。妖怪一日不出現，我們便一直受累下去。職責所在，只能一直辛苦，萬不可因懶惰誤了大事。」八戒心中不滿，卻又害怕當真誤事。也只得悉心保護唐僧。
卻說這日走夠了，大家停在林間休息，八戒去取水；悟空與沙僧和往常一樣緊張地守護住唐僧。大白天的，沙僧恍惚看見樹林中有人影晃動，要去探個究竟，悟空阻攔道︰「沙師弟勿要走開，小心中了妖怪的調虎離山計。」沙僧只好與大師兄一道，死守著師父。卻聞得不遠處傳來甄秀麗驚慌恐懼而又急促的聲音說︰「你，你••••你要干什麼？」悟空听得真切，忙叫沙僧看緊師父，奔向甄秀麗那邊看個究竟。這一看，悟空血流加速，既激動又興奮；既興奮又緊張——但見那偷心的黑衣人，已然在這短短的時間內，把個甄秀麗的心掏了出來，血淋淋地正往嘴里送。悟空大喝一聲︰「妖怪，看棒！」舉棒便向那妖怪打去，妖怪不防半路殺出個程咬金，嚇得丟了那心。好妖怪，果然了得，你看他反應神速，手中多了一根似棒非棒，似槍非槍，喚作骨梗的武器，敵住悟空的金箍棒，待悟空第二招下來，他已同時攻出了第二招，且威力與悟空有過之而無不及。
悟空對這黑衣人恨之入骨，自然是狠攻猛打，竭盡全力。這場戰斗；但見金箍棒棒棒生花，俏骨梗梗梗精華，連環棒棒棒經典，奪命梗梗梗絕殺。妖怪處處呈凶狂，悟空惱怒氣焰高。棒來勇猛骨梗擋，梗顯猖狂敵神棒。一氣呵成數十棒，梗來梗往用奇招。大聖神棒本無敵，妖怪亂梗亦可擋。雙方互不相懼，各顯神通；盡呈本領，耍盡威風；招式無窮，花樣百出。這悟空見對手乃是難逢的敵手，越殺越興奮，越興奮越勇敢，越勇敢越起勁。然妖怪沉著冷靜，應付自如。讓悟空有當年遇見楊戩一樣棋逢對手，且還有一種比楊戩更勝一籌的感覺，讓他竭盡所能，也沒佔上半點便宜。與如此高手對決，對悟空來說是難得的機會，少有的痛快，無比的舒暢。兩個人拳打腳踢，梗來棒往，從林中直殺到半空。只見兩個人影晃動，辨不清你我，分不出彼此。弄不清招式，搞不懂套路。
這時八戒取水回來，看見他們在半空中斗得你死我活，將水交與沙僧，讓他服侍師父喝。自己二話沒說，提了釘鈀便去助陣。這黑衣人果然厲害，在天蓬元帥和齊天大聖的合力攻擊下，竟然大氣不喘，應付自如，且還保持姿勢優美的戰斗狀況。兄弟二人也不遜色，全力以赴，越戰越勇。戰斗成膠著狀態。沙僧見那妖怪非同小可，也縱身上前幫忙。三兄弟圍住妖怪在空中盡情地廝殺，那場面比三英戰呂布更為精彩。兄弟三人比劉關張還勇猛，妖怪比呂布更厲害。紛紛擾擾，兵器交錯，三兄弟緊咬住妖怪不放，那妖怪硬拼硬打，沒有呂布敗走的跡象，還毫無怯意，有守有攻。
悟空見沙僧也來助陣，忙叫道︰「沙師弟，快快去救甄小姐，有我與八戒，這妖怪跑不了。」沙僧聞言，方知救人要緊，忙降落在地。只見甄秀麗倒在地上，臉色煞白，渾身是血，胸口有一個大洞，已然沒有生命跡象。她的心被丟在一旁，雖然髒兮兮的，卻還沒有停止跳動。沙僧用法力將手一指，那心已清洗干淨，自動迅速地放落胸口洞中。然後，沙僧運功為甄秀麗療傷。不多時，甄秀麗便緩緩地醒了過來。
再說悟空八戒合力戰那黑衣妖怪，竟漸漸的顯得有些吃力。這是悟空不能容忍，也無法接受的事實。好大聖，氣不打一處來，將金箍棒一扔，叫聲︰打！金箍棒便旋著螺旋轉沖著妖怪打，那妖怪也將骨梗一扔，讓骨梗去迎金箍棒。奈何骨梗不是金箍棒的對手，妖怪只得收在手里，見招拆招地既應付金箍棒，還要應付八戒，自然不是那麼得心應手了。八戒見黑衣妖怪章法開始有些不合拍，雖不是很凌亂，但已漸漸露出破綻。便如法炮制，將釘鈀也扔去，和金箍棒一起攻擊妖怪。兩種兵器將妖怪圍住，兄弟二人便跳到一旁，緊密配合著施法運轉兵器攻擊妖怪，兩種兵器也很默契地配合著，將黑衣妖怪裹住廝殺。這妖怪雖然應付自如，被困在兩種兵器中也無法擺月兌。想抓金箍棒抓不住，要擊九齒鈀擊不碎，弄得他焦頭爛額，氣急敗壞。忙了一陣，他便集中精神，蓄集力量和法術。爆發地向兩種兵器推出滾滾浪潮——大浪淘沙、排山倒海、風卷殘雲的掌風一氣呵成。來勢洶洶，似風婆婆放出的颶風，大有把這悟空八戒的兵器吹到九霄雲外之勢。悟空、八戒也非吃素的，生恐自己的兵器受挫，不顧一切地運功抵御。二人累得氣喘吁吁，大汗淋灕，雖然兵器完好，攻擊力卻因此減弱，被妖怪撕開一個口子，趁機開溜。
八戒接了釘鈀在手，趕緊去追妖怪。悟空叫住他道︰「八戒，無須追趕，他逃不掉了。」八戒聞言返了回來，二人按下雲頭去看甄秀麗時，雖氣若游絲，但還是保住了一條小命。忙運功為她療傷。其間八戒埋怨悟空把妖怪放走。悟空道︰「這妖怪太過厲害，他那掌風，三界之中無人能敵，你我二人恐難以勝他，冒失去追，定會吃虧。」八戒道︰「雖如此，我們無意中組成的兵器陣，配合默契，那妖怪也奈何不得。」悟空道︰「話雖如此，我們二人用盡法力，他已能四兩撥千斤，毫發無損，怎可貿然犯險。」八戒著急地說︰「猴哥好糊涂，咱那兵器配合得天衣無縫，圍住他攻打，累也得累死他。」悟空道︰「咱畢竟是第一次配合，雖然默契，但畢竟生疏，久而久之，恐不是累死了他，反而傷了自己，待我們的陣法嫻熟，再去戰他，方萬無一失。」八戒道︰「我們已經錯失良機，待陣法嫻熟，何處找他去。」悟空淡淡一笑道︰「他已是甕中之鱉，逃不了了。雖然他只露出了眼楮，也逃不過老孫的火眼金楮。因為他是二郎真君楊戩麾下的哮天犬。」其時他們已為甄秀麗輸好真氣。八戒听了悟空的話，跳將起來說︰「哮天犬功夫平平，不可能是他。猴哥這次恐看走了眼，不是兄弟不相信你的火眼金楮，就算楊戩與你交手，也不過是半斤八兩。可這妖怪力戰你我二人，也不顯敗績，如此厲害的角色，你說是哮天犬，怎麼說得過去。」
悟空道︰「老孫也有些納悶，這哮天犬怎的就如此厲害。現在仔細一想，定是他吃了人心，練就了不世神功，成了三界中最厲害的角色。不過既然老孫已看出了他的真面目，即便能戰勝他，咱也不能將他打死，怎麼也得給楊戩留個面子。直接去天庭，讓楊戩將他交由欽天監審理，既省事，也不傷感情。」八戒說什麼也不相信︰「他要真是哮天犬，交由欽天監自然兩全其美，可關鍵他不是啊！」唐僧和沙僧也和八戒立場一致，怎麼也不相信是哮天犬。悟空耐心地對他們講︰「你們不相信我的眼楮，還不相信他的武器不成，他那骨梗便是棒子骨煉成的。」八戒還是不相信，悟空便不耐煩了︰「是與不是，咱到天庭去一問便知！」大家都贊成他的主意，便讓他去天上看過究竟。
悟空叮囑八戒、沙僧照顧好甄小姐與師父，駕雲上了天庭。他不好直接去找楊戩，便去了李靖府中。向天王說明原由，請他將實情告與楊戩。李靖聞言也大吃一驚，不肯相信。悟空道︰「老孫礙于情面，難以啟齒，還請天王讓二郎真君把哮天犬交由欽天監。」天王道︰「此事恐有誤會，斷不會是哮天犬。大聖切勿冒失，傷了和氣。」悟空再三肯定。李靖道︰「即便如此，哮天犬乃是楊戩的心頭肉，叫他如何接受。」悟空道︰「這便是老孫再三懇求天王幫忙的原因。」李靖為難，讓悟空自己去說。悟空一再央求，纏著天王不放。李靖只得免為其難地答應。來到真君府，他也是支支吾吾，繞了半天，才轉彎抹角地向楊戩說明情況。
楊戩不敢也不願相信，他驚愕地對李靖和悟空說︰「你們說哮天犬喪心病狂，偷吃人心，致使人缺德造孽，制造妖孽禍害百姓，這這簡直不可思議！」他的表情在告訴悟空和李靖，這是一個最無聊的無稽之談，是最可笑的笑話。可是悟空肯定是哮天犬。他就開始激動了，激動地否定道︰「哮天犬與我一道住在天庭真君府中，它每日都在後院看家睡覺，從未離開半步，怎麼有機會下凡去偷吃人心，而且，他也沒那個本事。」他情緒激動，很激動，非常激動，特別激動地指著悟空說︰「你，你這猴子，血口噴人！」悟空十分理解楊戩此刻的心情。當下盡量把語氣壓得很低很低，使氣氛得到最好的緩和，心平氣和地說道︰「真君勿要動怒，想當年俺大鬧天宮，與楊兄你不打不相識，自此成為兄弟，小弟的為人楊兄豈能不知，斷不會冤枉哮天犬，給楊兄你府上抹黑。只是前來求證一番，煩請楊兄叫哮天犬來問上一問；若非他所為，自是好事。倘因他一時糊涂做了此事，也只是天知地知，你知我知。楊兄只要告誡他日後別再繼續生事，好生看管他便是。」
李靖看在眼里，思緒萬千。也真難為悟空，他何曾這樣溫柔地說過話。悟空挺費勁的說著，听起來感覺怪怪的。憋著似是非是的娘娘腔，小心翼翼地將此話吐出來。而且，他網開一面，改變了要楊戩將哮天犬交由欽天監的主意。可楊戩卻不領情，他失去理智，沖動地吼向悟空︰「孫悟空，你是在侮辱我嗎，想我楊戩身為天神，做天將，食仙祿，豈能貪贓枉法，包庇縱容屬下犯罪。而你的言下之意，非是罵我楊戩護短，乃是轉彎抹角地罵我充當保護傘，胡作非為，一手遮天。告訴你孫猴子，我楊戩樹正不怕影子斜。你有什麼證據，去玉帝那里告御狀我也不怕！」
悟空知楊戩誤會，可他卻百口莫辯，比竇娥還冤，比委屈本身還委屈。
李靖知楊戩把話說過頭了。忙打圓場做和事佬︰「楊兄弟你誤會了•••••」楊戩立馬打斷他的話︰「什麼誤會，我楊戩就是這個直脾氣，絕不袒護徇私。若哮天犬真干出那喪心病狂的事，我親自送他去欽天監。」說著怒氣沖沖地傳哮天犬來問話。
哮天犬化作人形，屁顛屁顛地趕來。但見他一副憨厚之相，忠心之態，對楊戩畢恭畢敬地施禮，唯唯諾諾地喊一聲︰「大哥，你找我？」又見悟空、李靖。忙客氣而謙恭地叫道︰「孫哥好，李哥好！」二郎神叫他坐下，嚴肅地問道︰「哮天犬，你近來可安分？」哮天犬被問得一頭霧水，不解地問楊戩︰「小弟日夜在偏廳看家護院，不曾有半點懈怠，大哥何出此言？」楊戩正色道︰「別裝模作樣，你孫哥保護唐僧取經，路上遇到幾個締造妖怪的凡人，他們都是善良之輩，因被偷吃了心便泯滅人性。而他們的心便是被你吃了的，你還有何話說？」哮天犬一副莫名其妙，委屈萬分的樣子，大呼冤枉︰「大哥啊，小弟任勞任怨地為你看家護院，不曾離開真君府半步，就是梅山兄弟請我去灌江口敘舊，兄弟也不曾離開。況且，下界凡人與我也並無冤仇。我既沒有作案時間，也沒有作案動機啊！這凡人被吃了心，乃是聞所未聞，卻無端地怪在我的頭上，這是哪跟哪啊！」二郎神道︰「你孫哥親眼所見，豈容你狡辯，雖然你蒙了面，怎逃得過你孫哥的火眼金楮。」哮天犬滿臉委屈，可憐巴巴地對悟空說道︰「孫哥，大聖，你看見的當真是小的，確信無疑。」悟空看見哮天犬楚楚可憐的樣子，不忍心說實話，月兌口說道︰「興許是我看錯了。」他說這違心的話時似乎真是自己誤會他人，底氣不足，怪怪地對哮天犬說︰「此乃老孫的失誤，還望兄弟原諒！」抱拳一揖，又連連對楊戩道︰「楊兄，實在對不起，都怪老孫眼拙，一時看走了眼，還請兄台原諒，小弟這就告辭，不再打擾。」說完匆匆逃也似地離開了真君府。
悟空憋著一肚子氣，只想快快離開天庭，讓此事不了了之。可李靖追上了他，對他說︰「大聖兄弟，何必自欺欺人憋屈自己呢，你這樣為哮天犬開月兌，包庇縱容他，只會讓他更加肆無忌憚，對下界百姓造成不可避免的更大的傷害。你這樣做豈不是害了天下蒼生。」悟空為難地說︰「可哮天犬是楊戩的心肝寶貝，我不忍心看著他難過。然哮天犬繼續危害人間，我又豈不是成了幫凶。我又真不想和楊戩兄弟撕破臉皮，咄咄逼人地把哮天犬推上絕路。所以，找不到兩全齊美的辦法。我齊天大聖只能違心地給自己的人生染上污點。」
「不用為難！」楊戩出現在他們面前，對悟空說︰「我見你言辭閃爍，說得言不由衷，走得匆忙而慌張。這不是你孫大聖的個性，心中已明白一切。作為兄弟，我絕不會讓你為難，也只能坦然地接受並面對這個殘酷的事實。我們這就一道去欽天監，讓欽天神尉來審他，看他如何狡辯。」悟空看著痛苦的楊戩，心中不是滋味，他真的希望這都是假的，寧願自己錯了。