一家沿著鬧市臨街而立的兩層小酒館里，跨步進來了位手拿折扇的公子哥兒，身穿湖色織金緞綿馬褂，皮膚白皙的透亮，身後是穿上等綢衣的隨從小廝和身材壯實的護衛。
公子臉上滿含笑意，玉扇骨優雅而迷人的在掌心敲著拍子。老板娘余氏看的有些出神，身邊的伙計輕「誒」了一聲，她才連忙招呼上茶。他們是小本的買賣，用自家兩層的房子拆做的酒館，不似京城里的豪樓，動輒百張桌子，幾十個用飯的廂房，他們這兒一樓的層面上下加起來不超過十張台子，二樓更是窄小，只能按直線放下三台桌子，沒別個多余落腳的地方。店里統共就七八個人照應，還包括了後廚的二個掌勺和一個掃地的老媽子、一個門僮，平時客人大都是坊間鄰里的熟人，了不起見到些小有富貴的公子，罕有這等俊容樣貌和高貴氣質的。
護衛在一樓坐下，儒雅的公子和清秀的小廝徑直上了樓，向來在大堂收賬的余氏跟上去，滿心歡喜地親自招呼，待他們坐定︰「客官，您今個兒想吃什麼？京魯揚淮川、煎炸悶蒸炖，我們這里可都燒的出來。」
「隨意吧，讓廚子炒幾個家鄉的常菜」，對方依窗而坐，正從支開的窗戶看街上熙熙攮攮的人群。
余氏賣口自夸︰「客官不知道，我們這里的大師傅可是揚州人，燒的一手正宗的揚州菜，拆燴鰱魚頭、扒燒整豬頭、蟹粉獅子頭、大煮干絲、三套鴨、三丁包子、千層油糕、雞絲卷子……」
「好了好了，你還有完沒完」，公子並未開口，小廝卻不耐煩了，打斷余氏的話︰「撿幾個最拿得出手的。」
余氏心里不爽快︰「爺們這說的哪里話，都是拿手菜。」
不知為何，那公子听了這句，哈哈地大笑了起來，小廝的臉色卻是更不好看了︰「去你的，要是今個兒嘗不出正宗的揚州味兒來，相不相信我砸了你的招牌。」
「這……」，余氏情急為難，天子腳下，魚龍混雜，對方穿著富貴，來頭必定不小，要是有意尋釁挑事，自己可招惹不起。
尷尬窘迫之時，一直看著窗外的公子驀然回眸對著余氏安撫道︰「你別怕他嚇唬，他不過是只紙老虎，只要是師傅拿手的，盡管上上來，不必擔心銀兩。」
說完，小廝扔了個銀錠子過來，是個整十兩的坨子，余氏愣了愣，這可是大半個月的收入，二個月的利潤，如今一下子……
叫賣聲你來我往，比館子里說書的還要熱鬧動听，弘歷露出會心的微笑，端起小二進前上的茶喝了一口，茶帶點苦味和酸味，面上還浮著一層茶末，弘歷沒作聲，放下茶盞，繼續看向窗外。
前方來了三個秀才模樣的人，穿著灰褶褶的布裳，邁著小步，腦門一溜光，腦後辮子梳的整齊，抹了頭油，在太陽底下 亮，從臨西橋繞過，手里都拿著本藍皮的新書，弘歷位置居高，看的一清二楚。
忽而有說話的聲音，似是恍然大悟︰「原來聖祖爺是傳十四阿哥天下，皇上將十字改為于字，自己才登了基。」
另一個接腔︰「要你說，書里不是寫的明明白白。這先是搞死了自己的同胞兄弟，連自己的親兒子也不放過，虎毒尚且不食子，真是禽/獸不如。」
「龜孫子……」，徐有發擼起袖子要下去，被弘歷一把拉住。
弘歷似笑非笑︰「且听他們說說，你再去府衙叫人不遲，何必上前動手。」
徐有發道︰「爺，真要讓衙門的人來？」
弘歷瞟了徐有發一眼︰「你倒是替他們惜命。」
徐有發惶惶跪地︰「奴才不敢。」
「這夷狄蠻橫，素不知禮，哪里有倫常？謀父，逼母，弒兄，屠弟，貪財，好殺，酗酒，yin色，誅忠，任佞，我看著十條罪狀說的沒錯，我泱泱華夏之國，居然被這種宵小之輩統治，如何能讓人心甘，這辮子頭、孔雀翎、馬蹄袖哪里還有禮樂文明」，樓下還在繼續，說道憤然之處，對方狠狠了捶了拳桌子。
弘歷臉上的笑意更濃了，端起茶喝了一口︰「看來你們漢人還是心里不服！」
跪在地上的徐有發連連磕頭，把木樓梯都磕的震震發抖︰「奴才不敢，奴才不敢。」
「是不敢，不是不想」，弘歷重重的將茶盞按在桌上，起身下樓。樓下化作家丁的侍衛立刻將隔桌的三人制服，弘歷點了點手，他們將人放開，周圍的幾個散客見狀都丟了銅錢走人。
刀架在脖子上，其中一個秀才腿軟，跪在了地。
另一個牙縫打顫︰「你、你們是什麼人？」
還有一個，剛才想渾水模魚地逃跑，被侍衛抓了回來。
伙計早被粼粼的刀光嚇破了膽，懵在了那里，余氏捂著胸口，顫顫巍巍上前，懇求道︰「客官，我們這是小本買賣，您行行好，大人有大量，要打要殺，都請挪個地兒，我們全當什麼也沒看見。」
「無妨，我只是有幾個問題要問他們」，說完，弘歷嘴角一勾，對著三人問道︰「剛才華夷之論的高見是哪位兄台說的？」
「是他」，逃跑的人一下指出跪在地上的人。
弘歷把手上的折扇一合，扔在了桌上，自己穩穩地坐在長條椅子的中正，問道︰「夷狄之有君，不如諸夏之亡也，我欲仁，而唯人可依，不知‘在下’如何看待？」
對方磕頭如搗蒜，嘴里念道︰「大人，小人該死，該死。」
弘歷冷笑一聲︰「與爾等問話，真是浪費時間，華夏之魂早在明亡時就隨殉國的烈士節士一起亡了，你們這些留下來的，徒有嘴炮，不過同是散播流言的曾靜、張熙之流，沒有資格妄論華夷。」
弘歷背過身，幾名侍衛再次將人壓住，出了酒館，朝鼓樓東公街內的順天府而去。
侍衛頭領哲杰上樓，徐有發還跪著，頭不停地磕在地板上吱吱作響。
「公公，起來吧，這會子要往圓明園，要是臉上帶傷，到時可不好看」
徐有發這才起身，戴上了瓜皮帽，把腦袋上的淤青遮蓋住。
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福園門的洞天深處，翠嶂屏巒，聞听溪流潺潺之聲，夾道兩側山石林立，其形逼真各異，有的如大鵬展翅，有的如潛龍出海。
曲徑通幽之處折似蟻盤，一人著石青團龍暗花緞常袍在前，腳下的步子微快，身旁是手執麈尾的太監，身後跟著兩名俊朗眉目的少年。少年的身後，放眼望去，是一片的紅藍頂子，他們擠在窄道上，並成幾排，追隨前人的步伐。
走在最前面的人身子傾頓了頓，雜亂中有序的腳步無不促足︰「派人去探探果親王、慎郡王他們到哪兒了。」
「」，太監打千兒，揮了揮手中的拂塵，後面的兩個小太監左右從人旁縮著身子溜了出去。
小徑的盡頭是一個院子，雪白的粉牆，虎皮石奠基，匾額上書寫著鎏金的「如意館」三字。進入院內，畫師們正在搭的涼棚里筆耕不輟，個個聚精會神，太監唱起，不論筆觸如何，皆及時收筆，請安行禮過後，隨即繼續手上的動作。
畫師里一位棕色頭發、綠色眼楮的異族人格外顯眼，石青衣衫的中年男子站到他的身後，鋪展的畫卷以綠色為主調，紫、紅、黃、白四色秋菊怒放其間，百態俱生，斜橫而出的赭色虺枝上飄搖著燦燦紅葉，畫已初初成型，彎結的指間正在疾速勾描枝上鳥兒的輪廓。
身後的一少年發表看法︰「這菊花與往日所見的有些不同。」
中年男子笑了笑，道︰「逼真。」
人群中傳來嘖嘖稱贊之聲。
中年男子問道︰「眾卿可知郎世寧此畫為何逼真？」
少年快人快語︰「此畫中西合璧。」
中年男子又問︰「何處中，何處西？」
少年答道︰「回皇阿瑪，這兒臣可不知。」
「你呀！」中年男子問到另一少年，「你與郎世寧熟交，當知其中緣故？」
另一少年答道︰「此畫菊花花朵采用的是中式傳統的工筆重彩，而花與枝葉之間的錯落卻是應用了西畫的光影原理，但二者並不是簡單的組合疊加，其葉睫等的黑線勾勒及葉面的皴擦、草叢的渲染仍含有中國的傳統手法，因此物象有立體感，顯得逼真。」
「所以，此畫逼真，是因它融會貫通」，中年男子頗有深意，「何為華？何為夷？在你我眼里，郎卿為夷，吾等為華，在亂黨眼里，吾等為夷，其為華。中國而夷狄也，則夷狄之；夷狄而中國也，則中國之。華夷一家，才可保天下太平。今朕刊發《大義覺迷錄》，諸臣中有不解者甚多，爾等雖不能立即讀懂朕的用意，但總有一天，會與天下百姓一道明白朕的苦心，朕自問不負他們，勤政愛民，他們，也定不會負朕。」
眾人跪伏︰「吾皇萬歲萬萬歲。」
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昨天午後柔佳剛向弘歷提出‘分手’，晚上便又被升回一等姑姑。
今天弘歷去了圓明園，下午和皇上、果親王、慎郡王一起回的宮，後天是重陽，按制要在乾清宮舉行朝禮和賜宴。
柔佳要去上崗，從二院進來，發現徐有發稀奇地戴著他的紅頂帽子，手一直壓著在頭上撓啊撓。上次他被砸了，就是這個樣子，想必這次又是受了傷。柔佳轉身回屋，從屋里拿了些棉紗和藥出來。
「公公拿著吧」，柔佳將藥遞給徐有發。
徐有發接過藥瓶，摘下帽子，往額頭的一大塊淤青上抹了抹︰「姑姑今天當心著點，主子心情不好，你順著他些。」
「嗯」，柔佳點點頭，進去了。
屋里，弘歷正在閉目養神，從來，他都閑不下來，往常這個時候，不是練字下棋、吟詩作畫，便是要擺弄幾下拳腳，活動筋骨。
史妍芸站在梢間隔扇門的右邊，柔佳立到了另一邊。
過了小半個時辰，史妍芸使了個眼色，表示她去值房喝口水，休息一下。她走沒多久，弘歷醒了，柔佳上前听候吩咐，道︰「奴婢給主子盞茶。」
弘歷盯著她︰「你是滿人還是漢人？」
邸報上《大義覺迷錄》的事情柔佳也知道︰「奴婢是皇家的包衣。」
「這麼說，你是滿人」
「奴婢是旗人，不是滿人」
弘歷的臉色有些慍怒︰「那你就是漢人。」
柔佳並不作聲。
「你就那麼喜歡當漢人？沒有一次你是站在我這邊的，對黃月巒如此，對你的情郎如此，對漢人也如此」