一會兒，又有內侍進來稟報，說是聖上已經在園內的水榭之上設下晚宴，請林大人、林夫人和林公子前去赴宴。
到了花園，林夫人賈敏和其他的幾位誥命夫人被引往宮妃們所在的內堂赴宴，林如海和林煜則去的水榭。
今日的晚宴比之那一日的正式得多，到處張燈結彩，歌舞升平，細樂喧喧。
林煜被安排坐在九皇子的座位旁邊，九皇子徒奕瑞還是跟那天一樣幾乎沒有表情，全程沒有對林煜說過一句話，叫林煜實在覺得此人著實有些古怪，心想，他既然不中意我又何必選我？要知道他大筆一揮，我就要跟著他去京城當侍讀，一去就是幾年，這不等于是隨意拿別人的前程開玩笑嗎？
正作此想的時候，「叮咚」一聲，該死的「卡哇伊」又跑了出來，先是大搖其頭，跟著又煞有其事地說︰「主人，這個小正太不是不中意你，他是不知道該怎麼表達。其實，我剛才用納米情緒感測器對他進行了情感測試，輸入你的參數進去的時候，他的好奇興奮指數遠遠高過一般值。還有，我測試出他有些情感缺失，也許和他幼年喪母的經歷有關，這種孩子極度敏感極度渴盼他人的關心卻也極度害怕失去，所以，常常會用冷漠來偽裝自己。嘿嘿嘿，換句話說，別看他現在端著架子，其實，內心是暗潮洶涌喲，主人，快把這俊俏的小正太拿下……」
林煜呵斥她說︰「你又來胡說八道了，快回去！」
「卡哇伊」委委屈屈地申辯說︰「倫家才沒有胡說八道呢，倫家是有根有據有科學道理的好不好？」見主人臉色嚴峻，加之昨日的威脅，她不敢頂風作案，只好縮了回去。
橫豎無事，林煜便留心觀察著他，發現此人雖然表面冷漠，行為刻板，實則並不難相處，只要自己主動一些。而林煜的本性就是個熱情健談的青年，很會調動別人的情緒，一場宴席的交談下來，九皇子徒奕瑞看他的眼神都不一樣了，帶著點猶豫和渴盼，就好像是被扔了骨頭的小狗一樣既受到誘惑又膽怯著不敢靠近，眸子里燃起的那一點光亮叫林煜不禁有些憐憫，所謂的天家子弟，其實也未必有多少幸福可言，比如這個小孩，看起來就好像從來沒有交過朋友似地。
宴席行至尾聲，皇帝離席，不知道去哪里更衣或是燕息去了，偏巧此時外面放起了煙火，眾人紛紛離開座位，或者仰頭觀看絢爛的煙火，或者攜三兩談得來的好友一起飲茶，或者去園中散步，不一而足。
林煜拉著九皇子徒奕瑞找到負責放煙火的小內侍，去要幾個大煙火，說是要自己放著玩兒。徒奕瑞從來沒有干過這樣的事情，一時間興奮得小臉都漲紅了，使勁地點頭。
那內侍忙阻攔說︰「九殿下，放炮仗不好玩，要是不小心炸著您了，或是在您臉上身上蹦上火星子了，叫皇上知道了的話，那奴才們脖子上這顆腦袋可就懸了，您就行行好，叫奴才們來干這放炮仗的粗活吧。」
林煜說︰「怕什麼！有我在，絕對濺不著一點火星子在殿上。快拿來！」
徒奕瑞板著小臉說︰「听見沒有？好哇，狗奴才你只怕我父皇，竟把我視作無物嗎？信不信我現在就叫你這一顆只是有點懸的腦袋馬上就非常懸！」
說得林煜都笑了，九皇子也不是很無趣的人嘛，這話說得還是很冷很有水平的！
內侍只好拿了幾個炮仗給徒奕瑞，徒奕瑞拉住林煜的手，眼神極其熱切地說︰「我們去那邊放，這些奴才老是跟著，煩死了！」
徒奕瑞拉著林煜的手往遠處飛奔，後面跟著幾個內侍一疊聲地喊︰「殿下！九殿下！別跑那麼快啊，天黑，小心絆著！」
林煜和徒奕瑞玩得很開心。
奔跑中，林煜似乎听到徒奕瑞的笑聲，可惜太小聲了，不能辨識，便回頭去看他，迷茫夜色中看到亮晶晶的汗珠順著他發熱的小臉滑下，唇角勾出淺淺的笑，眼楮璀璨如天上的星辰。
這一夜，注定是個不平靜的夜晚。
這邊，林如海亦要離座，此時一個內侍不甚將一盞杏仁茶潑灑在他身上，只見那稠嘟嘟的黃色液體涂滿了彩繡輝煌的錦雞補服，嚇得內侍面色煞白跪在地上賠罪，旁邊的一位執事大內監疾言厲色罵了惹禍的內侍一頓，令他下去領責罰，又賠笑對林如海說︰「林大人，行宮中備有各種品階的官服，何不隨我去換一身干淨的下來？」
林如海大概猜到了，只是心里冷笑︰他大張旗鼓而來，必是有什麼話要與我私下說，此計不成，就會再出其他的計。與其沒完沒了地糾纏，不如這就去說個清楚罷。
林如海隨著那大內監到了一處水榭之上，更了衣出來，沒多久，鼻尖嗅到一股久違的沉沉香氣。
四目對視，思緒飛揚。
林如海遏住岩漿般翻滾的思緒，俯身跪倒，清朗的聲音似乎沒有摻雜一絲情緒︰「微臣叩見聖上。」
徒昊辰連忙要攙扶，卻被他避開，說︰「更深露重，聖上這一日勞碌，該早些歇息龍體，微臣這便告退了吧！」
徒昊辰一臉苦痛地說︰「如海，你非要這麼和我說話嗎？一別二十多年，你還在怨我？」
林如海說︰「微臣豈敢對聖上挾有私怨？聖上日理萬機，夜夜操勞，臣惟願聖上龍體康健，萬福金安，方是我等臣工之福，社稷之福。」
徒昊辰苦笑︰「如海，你就別譏諷我了。我……一直想……」
林如海截斷了他的話︰「如今多說無益，何必再提。聖上居廟堂之上，臣則處江湖之遠，就此兩忘了罷。」
徒昊辰向前一步，目光幽黑暗沉，語氣懇切︰「如海，我也恨不能和你相忘于江湖，好過相思相望不相見，怨天怨地怨神怨鬼。可是，我是真的丟不下，也許是人越到老了就越是記著念著年輕時候的事情。如海，你不知道，我真的是……睡里夢里都是你……忘不了你……」
林如海默然注視著他，雖然面無波瀾，心底的堅冰卻有所松動。他開口了，口氣很淡，卻帶著一絲惆悵︰「算了吧，別再說了，都是過去的事情，而今提起，徒然令人惆悵。不管記著念著還是怎麼著，過去了的就是過去了。再說，都是有兒有女的人了，鬧得人盡皆知地，可叫兒女們怎麼想呢？叫他們都面目無光啊！」
徒昊辰的聲音卻激越了起來︰「以前是為了給母妃爭氣，為了皇位，為了社稷，不得不放棄，現在，又要為了兒女，為了面子……可是，如海，難道我們的一輩子就這樣白白地錯過嗎？說起來好笑，我身為皇帝富有四海，卻獨獨不能和自己喜歡的人相愛相守！」
林如海沉默了一會兒，冷笑著說︰「那你想怎麼樣？‘牛不喝水強按頭’？我記得我告訴過你，要麼‘一生一世一雙人’，要麼就‘相忘于江湖，從此，兩不相涉’。‘魚和熊掌不可兼得’，你在二十年多前既然已經做出了選擇，現在卻又跑來說這些話，不覺得太晚了嗎？」言下之意，你這就是耍無賴的無恥行徑！
徒昊辰說︰「今生我們不能相守，難道就非要這麼決裂嗎？你剛才也說了，我們都是年近半百，有兒有女的人了，但凡以前有什麼心思，而今都歸于虛無。如海，回京城來吧，為了避我你已經漂泊了半生，難道打算一輩子都客居異鄉，葉落亦不能歸根嗎？我給你保證，我絕不強你做任何你不願意的事情。再者，我也勞碌了大半輩子，累了，乏了，也許將禪位于太子，以後閑了，你也在京城，閑下來的時候和我們一起下下棋，釣釣魚，聊聊閑話，逗逗孫兒們，豈不好？」
林如海警惕地看著徒昊辰，說︰「臣覺得江南之地氣候宜人，風物秀麗，倒是寧可長居于此，有拂聖上美意了。」
徒昊辰搖搖頭，言真意切地說︰「這不是你的真心話，你肯定是願意返京的，只是一心想要遠著我，不得不如此罷了。可是，我見過你兒子林煜了，真是個好孩子，光風霽月，前途不可限量，以後只怕要在京城長久待下了。你若不返京，難道此後要一直骨肉分離嗎？如海，我也惟願你一輩子安好和美，子孫繞膝啊。」
林如海微有動容，眸光閃閃，帶著猶豫和狐疑。
徒昊辰趁勢便說︰「二十多年都過去了，我可有強迫或為難過你？我是想你回來，可是，無數次擬定了擢你入京的御旨，最後想想還是忍住了，我從來都是敬你，重你，你若是實在不願意，我只能望斷天涯路了。」
林如海蹙眉不語，徒昊辰知他心意已動搖，便不再繼續勸說，而是側頭望向那邊不時有煙火劃過的天空，帶著懷念的語氣悠悠地說︰「如海，你看。記得以前我們也一起放過炮仗啊，以後，我們就帶著孫兒們一起放炮仗吧……」
良善無害的面孔完美無瑕，終于打動了林如海。