我見劉備面露窘態，也不好讓他失了面子。于是說道︰「主公，不如讓我來和元龍說兩句。」劉備打了個哈哈，笑道︰「是呀，在下口拙。還是讓仲達來表達我的意思吧。」
我大義凜然地說道︰「我家主公麾下有精兵一萬五千余名，關張二人皆為當時猛將。一旦徐州有難，我主便即刻率領大軍支援。只是……」我故意撓了撓頭，裝出一副為難的表情。
陳登冷聲說道︰「明人不說暗話，劉豫州有何困難？元龍自當盡力相助。」我從袖管里掏出一卷竹簡遞給陳登。陳登看過，沉吟片刻後說道︰「塔盾三千張，良弩一千張，戰斧五百把，戰馬三百匹，長槍兩千支，皮甲五千副，鐵甲兩百副。劉豫州這可是要渡黃河和袁紹爭雄？
討價還價是一種技巧，你既不能暴露自己的底線也不能獅子大開口。陳登是個聰明人，自然是精于此道。他見劉備面露尷尬之色，繼續說道︰「其他的都好說，唯獨這皮甲和塔盾需求量龐大，陳登縱然喜愛結交天下富商，這一時半會的也難以籌集。
我陪笑道︰「好說，好說。我主的意思是將軍府和元龍各出資一半，但具體的采購和運輸就麻煩你了，當然我主會派兵護送這些物資。」我起草的這張軍需單是想向陳登表明共同抵御袁術之意，同時也探一探徐州士族豪門的虛實。
陳登見我打了個對折，他也不是拖沓猶豫之輩，當即爽快答應。他起身抱拳說道︰「那就有勞劉豫州和司馬別駕。但陳登心中還有一個疑問，敢請刺史大人認真回答。」
劉備掌心外翻表示允許，陳登正色說道︰「劉豫州的讓賢之心讓陳登敬佩不已，我會下邳後立即修書一封勸說孔融大人領徐州牧。只是……大人可否告訴我推薦孔融大人的理由，到時候我也對孔北海有個交代。」
劉備听了陳登這一席話，淚水奪眶而出。他悲聲說道︰「陶謙大人待我如子佷。元龍……你說哪有叔叔剛去世，佷子不守孝不掛念就喜滋滋去繼任的道理呢？戰國商鞅之師公輸痤病逝，商鞅尚且守陵三年。我又有什麼心情去繼任？」
看到劉備這副虛偽的樣子，我就差沒吐血了。影帝啊，這還是剛才那個一臉奸笑著和我討論大宰陳登一筆的人嗎？
劉備你怎麼不穿越到我的那個時代呢？能隨時隨地哭出眼淚，這不就是瓊瑤阿姨夢寐以求的男主角嗎？我頓時感到無力吐槽。在三國這個動亂的年代里，誰認真誰就輸了。
陳登倒是被劉備的一番言辭所打動，也哽咽道︰「家父深受陶大人恩情，對大人的驟然離世亦是感到悲痛萬分。」
我找準時機說道︰「所以陶大人在天之靈，也不想徐州落入虎狼口中。」劉備把眼淚擦干，拍著胸脯說道︰「小沛在，則下邳在。劉備在，則徐州安。」陳登見劉備振振有詞，頓時放下心來。他笑著說道︰「那就有勞劉豫州了，陳登告辭。」
我說道︰「元龍不妨在府中多待些時日，擇日出發。」陳登點了點頭，說道︰「也好，我就借宿一晚。明日一早便啟程返回下邳。」陳登走後，劉備這才問道︰「仲達，我完全可以听從陳登建議領徐州牧。為何？」
我說道︰「主公自認為您就任豫州刺史的半年里，對徐州有什麼重大貢獻嗎？」劉備猶豫片刻後，無奈地搖了搖頭。
順便一提，曹操撤軍是因為陳宮，張邈引呂布入兗州，曹操被迫撤軍救援。不是因為劉備的參戰。
我說道︰「請問主公，軍中士卒未建破敵斬將之功，可以被提拔為校尉嗎？」劉備不假思索地說道︰「不可，寸功未建連伍長都沒得做。」我繼續說道︰「主公駐扎小沛半年，與徐州五郡郡守熟悉嗎？」劉備說道︰「徐州地域廣闊，我能把手頭的政務處理好已經不錯了。」我笑著說道︰「主公就好比這軍中未建寸功的小卒，而其他郡守好比是百夫長，校尉。主公若想當將軍去統率這些部下，既沒有讓人信服的戰功，有沒有相互共事的人情，請問這些百夫長，校尉。會听一個小卒子的命令？」
劉備幡然醒悟，他拉著我的手說道︰「如果我繼任徐州牧，很難在短時間內籠絡徐州各級官員的人心，而袁術不會放過這樣一個機會。到時內憂外患之下，哪有不敗給袁術的理由。」
我欣慰地笑了笑，補充道︰「如果主公能率軍大敗袁術，便能在徐州官員心中樹立威信，隨後再略施小計即可掌握人心。到時候，孔文舉這個徐州牧便會名存實亡。」
劉備看了我一眼，說道︰「仲達，你怎麼就這麼陰險呢？我第一次見著你的時候還以為你和陳群一樣剛正不阿呢？」我笑著說道︰「長文的優點只有主公勢力壯大後才能顯現，在這之前就交給我吧。」
劉備眼放精光，說道︰「我听說這次回來時，你為了一個義士不惜與黃巾殘余廝殺？」我說道︰「那位義士叫白荊，是我在下邳逗留時相遇的。」劉備笑著說道︰「是什麼人物能讓軍師你不顧性命，以後帶他到將軍府來，讓我觀瞻一下。」
我做了個揖說道︰「旅途勞頓，容我回房稍事歇息。」劉備大笑道︰「準了，軍師好生休息。我這就去校場訓練士卒。來日在戰場上大破袁術。」
關上房門，我急忙回到在府中的廂房里。推開房門，只見身穿侍女服的小環正悠閑地喝著茶。她見我來了，趕忙站起身說道︰「公子可總算是回來了，想死小環了。」我推了推手︰「別激動，我們以後見面的時間可長著呢。」
小環說道︰「公子可是累了？小婢這就出去。」我說道︰「你幫我辦件事，現在去陳群大人府上找一個叫白荊的少年，跟他說劉將軍願意見他。」小環點點頭，這便出去了。
我快步走到床前，躺去。接下來要開始組建自己的部曲了。