妙懿在車內听得分明，那聲音分明與記憶中的完全不同，不再是年少時的清朗明淨，卻說著她口頭心頭念念不忘，仿佛鐫刻在她魂魄上的那句心經……
「……李家哥哥，你的名字是什麼意思？」
「我爹讓我听夫子的話，讀書考取功名，今後像你爹一樣光宗耀祖。不過我和我爹不同，我還要濟世助人，經綸天下。」
……
妙懿默默念著那八個字︰「濟世助人，經綸天下。」不由自主的溫柔一笑。
懷珠按捺不住心中的激動，雖然內心還是有些埋怨這位準「姑爺」，但畢竟是小姐一心所尋之人，更是一輩子的依靠，遂忍不住偷偷掀開一條簾子縫往外窺探，緊接著又迅速縮回頭，滿面驚喜的湊到妙懿耳邊小聲說道︰「小姐，您不瞧瞧李公子現在的模樣嗎？還真挺俊的呢！」
不知道是不是因為事到臨頭反而輕松了許多，妙懿反而遲疑了起來。半晌，她終于鼓起勇氣往外瞧了一眼，旋即又有些不自在的低下了頭，粉面生暈，喃喃道︰「回頭告訴你哥哥一聲，好讓他知道去哪里打听人。」
「好哩。」
懷珠從未見過小姐露出此等表情，抿著嘴笑個不停，好歹這也算是苦盡甘來了。听說能入國子學的除了高官顯宦的子弟之外，還有全國各地舉薦的孝廉、舉子、貢生等，既然李公子能在此處讀書，想必是課業極優秀的了。今後若能考個一官半職，也不枉費她家小姐的一片痴心。
簾外的對話尚未結束，只听李敬儒說道︰「……哦，原來是唐將軍的千金，失敬失敬。我同令兄曾見過幾面，是位英雄人物，將來必定不輸于將軍大人。」
靈璧听人夸講父親和兄長，自然很高興，笑道︰「我大哥一直很刻苦呢。」
李敬儒的唇邊含著一絲笑意，道︰「我明白將軍大人對令兄的期待，作為長輩，自是希望兒女可以出人頭地。」
靈璧眨了眨眼楮，道︰「我爹爹倒不這麼想，不過我哥哥確實有這樣心思。」
辰五此時有些不安的插言道︰「小姐，小人該告退了。」
靈璧這才反應︰「哦，你快回去交差吧。」
見辰五遲疑了一會，李敬儒道︰「恕是在下一時忘了情。」說著便拱了拱手，也告辭離去了。
靈璧這才問辰五道︰「這位李公子什麼來頭？」
「小人听說李公子的舅舅是三品都察院左僉都御史歐陽瑕大人。」
「嗯。」
靈璧不過隨口一問，又囑咐了辰五幾句，這才又重新鑽進車里吩咐車夫回家去。
一路上，她見妙懿一直在笑，還好奇的問她有什麼開心的。妙懿道︰「你想听真話還是假話？」
靈璧大奇，坦言道︰「為什麼這麼說？其實你隨便胡鄒個借口我也听不出來。」
她眼珠一轉，抓住妙懿的手臂，問道︰「是不是因為今日上學？」然後馬上又自己否認掉，「不對，上學有什麼好玩的。」
「難道，是因為我哥哥？」
妙懿︰「……」
「看來也不是。」靈璧察言觀色的道。「那究竟是什麼呢？」
「過幾日我再告訴你。」妙懿賣關子。
接下來不管靈璧如何追問，妙懿就是不說。二人你猜我答的一直說到回府下車為止。
經紅玉提醒，靈璧想起了哥哥囑咐的話，一下車就去見了母親許夫人。
妙懿遂回到房中，盥了手，漱了口，換上家常服飾，然後就將臘梅和碧梧打發下去休息，拉著懷珠單獨說了好半天的話，接著，懷珠就神神秘秘的出門去了。
她走後，妙懿拿一本書坐在桌前看，卻好半天也翻不了一頁紙。起身走到繡架子前繡花，剛繡了兩針手就不動了，針頭艱澀得似刺不破薄如蟬翼絲絹。
她一時在屋中走來走去，一時又手握狼毫半日不落筆，墨汁滴在雪白的宣紙上，緩緩的化成一暈昨日燭輝。
她坐臥不寧的熬過了一整個下午，連懷珠回來後也只輕輕問了句︰「去問了？」
懷珠答︰「嗯，去問了。」
便再也沒說過一句話，只是默默的望著窗口發呆，一動不動。
懷珠這回不敢打趣，心里卻笑個不停，暗暗盤算著再有一兩個月夫人就能到京城了，到時候李家會先找官媒上門提親，然後是過訂禮，準備各種文書，定下成禮的黃道吉日。對了，還有小姐的嫁妝，也不知道來不來得及運來。還有就是不清楚三品都察院左僉都御史是個什麼官，權利大不大，到時候李公子的舅舅會找京里的哪位大人做保人。
正這時，忽見曲勝從外面跑進來，興沖沖的跪在妙懿面前，喜得甚至有些口吃的道︰「小姐，李公子來了，還，還帶了好些穿紅衣裳的人呢，定是來提親的。」
許夫人扶著靈璧從門外笑吟吟的走進來道︰「好孩子，你快來瞧瞧，誰來了。」
「姐姐！」一個穿一身小小寶藍儒衫，頭上戴著頭巾的男童撲進了她的懷中，仰起一張白白女敕女敕的小臉笑望著她，大聲道︰「姐姐，我中了秀才哦。」
等妙懿再抬頭時，卻瞧見田氏慈愛的臉。
「母親。」她驚喜不已，淚水幾乎瞬間涌了出來。
母親卻一直一直笑著，說道︰「你父親也能放心去了。」
妙懿睜開了眼楮，緩緩坐起身，輕輕撩開帳子，起身趿鞋去桌前倒茶喝。桌上一燈如豆，籠著一室的朦朧。窗外夜色正酣，偶爾能听見外間的懷珠低低的囈語之聲。
她這些日子是夠累的了，整日為自己提心吊膽不說，又要防這個防那個，如今才終于得以輕松一些了。妙懿回想起方才的夢境，淡淡一笑。
一日兩，兩日三，妙懿每日同靈璧、唐韻一同去女學上課，下課，早晚各一次經過國子學時，妙懿都會格外留心，透過窗紗往外多瞧兩眼。
「你在看什麼呢？」靈璧好奇，也順著她的眼光往外瞧去，「什麼也沒有呀。」
妙懿隨意一指，道︰「我瞧見一只貓剛從牆根竄過去，許是我眼花了。」
「你昨日還說看見一只狗呢，怪不得我哥哥說國子學里如今什麼畜生都有，原來竟是真的。」
妙懿︰「……」
應該只是打個比方吧。
到了第五日頭上，毫無預兆的，曲勝來了。
妙懿得信時正在吃早飯，聞言忙撂下筷子，讓碧梧告訴靈璧一聲，說今日可能有些家事要處理，請她幫自己同夫子告假。她又親自去同許夫人說了一聲，許夫人便吩咐人將曲勝領進後宅，妙懿忙推辭說只讓小丫頭傳話就行了，男子不便進來。
許夫人笑道︰「看你這樣急，必定是有大事要商量的。許是你家里來了信。丫頭們傳話難免疏漏一句半句的，你親自見見也好。靈璧不在家，丫頭們也沒什麼好怕羞的。今後若你的下人要進來只管同管家說一下就好，都是一家人，不必這樣拘謹。」
妙懿十分感激許夫人的體貼。
從來寄人籬下都不可能完全自在，但許氏所做的一切確實都很能讓她放寬心。
等妙懿回房的時候，曲勝已經等在了那里，妙懿第一眼看到他時，嚇了一跳，只見他左眼的眼眶青紫一片，臉上有幾處還破皮了，嘴角處也帶著烏痕。懷珠匆匆奔過去，緊緊抓住他的袖子問道︰「哥哥，是誰把你打成這樣的？」
臘梅借口倒茶，出去將門掩了，自己坐在廊下望風。碧梧一早被許夫人留在上房做針線，也沒跟著回來。
內室一片靜默。
妙懿听見自己用幾乎凝結了冰凌一般的聲音問道︰「是李公子還是李家？」
「李家。」曲勝抽動了一下疼得幾乎麻木了的嘴角，沉聲說道。他緊緊咬著牙關才不讓憤怒發泄出來。
懷珠立刻就明白了，幾乎哭著說︰「小姐，咱們不要他們家了。」
妙懿就這麼靜靜的坐在那里，幾乎要一直坐到天荒地老一般，好半天，她終于開口道︰「你怎知不是李公子吩咐的？」
曲勝道︰「小的得了小姐給的消息，打听到李老爺已故，李夫人帶著李公子投奔了兄長歐陽瑕，如今就住在歐陽大人府中。因為外面只知李公子是歐陽大人的外甥，小的才一直沒打听出來李家的下落。」
他咳嗽了兩聲，繼續道︰「小的上門時李公子正在國子學，因此猜不會是李公子的意思。小的報上了老爺的名號，請求見李夫人一面，通報進去後等了一晌午也沒人理睬，連個管事的面都沒見到，後來就被攆出了府去。」
「那你臉上的傷是怎麼來的？」
「小的不甘心，小姐千辛萬苦才終于找到他家，怎麼能連面都不見一面呢？小的就在附近打轉，到了第三日上，終于瞧見幾副車轎出門，一打听說是府里女眷都去慈心庵禮佛，其中就有李夫人。小的想著這是天賜良機，剛打算理衣上前，卻被兩個小廝打扮的壯漢強行拽走，將我堵在巷子里打，小的這是死死護住頭頸才沒受致命傷。對方可能也只是想嚇唬我一下，打完之後就說下次再不許小人出現，否則他家舅爺是不會輕饒的。他們還說歐陽家不是誰都能惹得起的，李公子也不是隨便什麼人都能高攀得上的。」
他順嘴將實話溜了出來，又趕忙止住，抬眼時只見妙懿臉上一瞬間血色盡失。