蕭歡顏心思通透，知曉周姑姑悉心教導雖是奉命行事，也是讓她們多些保命的法子，她努力記住周姑姑私下教誨，那些有意無意透露的消息，都為讓她更好地在宮中生存下去。
周姑姑對她照拂的心思她都懂，才有了方才道謝的話。
一個人走進曹恆的院落，那是單獨劃出的園子，亭台錯落有致，重要的是，沒有陣法，這也是周姑姑敢讓她自行過來的原因。
曹恆坐在假山旁的小亭子邊，看著晨光沐浴下的妖嬈女子踏霜而來，賞心悅目，微微一笑，對她伸出了手。
蕭歡顏只有需要表情的時候才會露出表情，她自不能接曹恆的手，躬身行禮，「公子。」
曹恆探尋的目光打量著她，她手上的傷疤僅剩小小的印痕，假以時日便看不出來了。
深可見骨的傷痕還歷歷在目，這丫頭，倒是天賦異稟。
他不等蕭歡顏自己遞上手，一把握住她的手腕，輕撫著她手上的疤痕，「你的肌膚，很神奇。」
沉默以對，曹恆抬頭看她，她還是神色淡淡。
「歡顏，我安排你進御膳房，那里是二皇子的地盤，我要你做什麼，你應該明白。那不是個好去處。二皇子定然會對付你，你要設法接近御膳房的管事太監印公公，成為他的對食宮女，明白麼？」
她心中自然知曉，宮中曹家勢大，二皇子想奪得皇位，對付曹家勢在必行，那里原是二皇子的地方，曹恆是想通過她，讓御膳房變成他的地盤。
她點點頭，「奴婢明白。」
曹恆點頭，雙手仍溫柔地撫模著她的手，「本公子對你寄予厚望，你不要讓我失望才好。」
他最後沒自稱「公子」，而是稱「我」，眼中劃過一抹詫異，應道︰「奴婢定不教公子失望。」
曹恆聞言一笑，這才松開她的手，剛才曹恆撫模她的手腕疤痕，實際上一直在她的脈門那里打轉，她只要稍有不臣之心，便會被曹恆立斃掌下。
說完正事，曹恆有興趣說些別的了，「周姑姑說你表現不錯，在眾多宮女中，也找不出比你更出挑的了，歡顏，本公子認識周姑姑數十載，還沒听過她對誰有此評價。」
她低頭斂眸，輕聲道︰「姑姑謬贊，奴婢只是盡守本分，努力做事，多虧了姑姑傾囊相授，教導有方。」
曹恆對她謙恭的態度十分滿意，「嗯，相信你不會讓本公子失望，宮中凶險，萬事小心。」
「定不負公子所托。」說完，曹恆揮手，眼中帶了一抹不舍，她悄悄退出去。
曹恆最後囑咐自己小心那話，倒是有幾分真心。
在進宮之前敲打自己，用那點關心收買自己，她心中冷笑，跟嬴昊那廝一樣，多疑猜忌，此人不足為謀。
御膳房專門負責皇上皇後的膳食。皇宮中最大的御膳房便是專供皇上御用的膳房，無數美味佳肴、珍饈異饌都出自于此。
皇宮中分為外御膳房和內御膳房。
內御膳房除了皇上和皇後的御膳房，每個嬪妃享有按等級分配的御膳房。
而外御膳房，則是專供皇朝宴客、大臣宴席，有時還為值班的大臣準備膳食。
蕭歡顏就被分配在內御膳房。
伴君如伴虎，便是如此，初來乍到，一行同來的宮女，都被帶到印公公面前。
印公公一直管理皇上的膳食，經常可以面聖，可謂紅人，此刻見到新的宮女來此，眼中劃過一抹興奮，躍躍欲試想折磨折磨新人。
不僅僅是印公公，別的宮女太監更是如此，好像用眼楮看就能從她們身上扒下一層皮。蕭歡顏不禁皺眉，面上不動聲色。
印公公看到她的容顏，眼中一亮，問道︰「你叫什麼名字？」她行禮道︰「回公公話，奴婢歡顏。」
印公公眼中劃過一絲滿意，行禮標準，語氣謙卑，公公們畸形的心理最是喜歡旁人將他們當回事，此刻，她便是如此。
印公公滿意一笑，「嗯，不錯，模樣周正，性子也合公公胃口，日後你便在這里當差，細心著點，雜家干得是腦袋懸在褲腰上的活，你們誰都不能放松警惕，不然，大家的腦袋都保不住，可明白了？」
後面的話，已經不是光提點她了，新來的幾個宮女唯唯諾諾地應聲，印公公的心里再次平衡，他最喜歡的還有一樣，便是旁人對他的恐懼。
宮中熄燈早，夜間她同其他四名宮女睡在大通鋪。
第一日來宮中，走馬觀花似的，甚至來不及抬頭仔細看看也許會圈住她一生的宮牆。
她想了想，就著夜色起床，披上衣服，在院子外不遠處走了走。
次日一早，她手中端著膳食，小心翼翼跟在掌事宮女的身後，不遠處傳來一陣哄笑聲，「四哥果然不凡，抓蛐蛐的本事，跟我身邊的小令子那是不相上下！」
她心中一動，掌事宮女偏頭看了身後幾個宮女一眼。
「在宮中，要做到不動如山，不該看的，不該管的，就不要看，不要管。」
蕭歡顏從郁郁蔥蔥的樹林間，見一個男子正在泥地里不知挖了些什麼，手上劃出一條條口子，血滲進泥土中消失不見。
男子抬頭，她便撞進如海一般湛藍寬廣的深眸。
那人手下一動，歪頭一笑，竟仿佛有奪目的暖陽從他身上綻放奪目的光彩。
「十弟！我抓到了！」有些陳舊的衣料稍短，跟男子長開的身體並不協調，松散的發髻隨著他的動作一晃一晃，隨時都會散下來。
被稱為十弟的小男孩一身錦衣玉服，同地上抓蛐蛐的男子格格不入。「哈哈，好，好樣的！來啊，將飯給四哥，」說著，轉頭看向地上的男子，「四哥，這是你的辛苦飯，你要努力，我不會虧待你的。」
說著，挑釁輕蔑地拍拍男子的臉。
「十皇子殿下，琴妃娘娘正喚您呢，快開午膳了，待會皇上便要考校您的功課，娘娘讓您快些回去！」
一個小太監跑得氣喘吁吁，想來早就知道十殿下定然會在這里。听到此處，蕭歡顏已經隨著掌事宮女離開那片林子。
四皇子麼，她眼里劃過一抹精光。
晚間，蕭歡顏等到眾人都離開，她收拾著剩下的膳食，眼看著人都走光了，拿出一個食盒，將兩個菜一碗干淨米飯，外加幾個饅頭，都一股腦放進食盒中。
走進院落，她心下驚訝，金碧輝煌的皇宮中，竟然還有這般荒涼的存在，她看著地上的塵土和凹凸不平的磚瓦，慢慢走近。
「小羅子，這是本殿下今日從十皇子那里討來的，你快些吃了吧。」她站在外面不做聲，靜靜地听著里面人的對話。
「誰在外面！」四皇子十分警覺，門猛地打開，她怔了一下，四皇子定定地盯著她，「你是誰。」
她將手中的食盒放在地上，「三刻鐘後奴婢過來取食盒。」
四皇子一把拉住她，淡淡地道︰「你叫什麼名字？」「奴婢歡顏。」說罷，往四皇子手中塞了個什麼。四皇子看了看手里的東西，忍不住叫住她，「哎！歡顏。」
她站定，沒有回頭。
四皇子再次上前握住她的手，「我叫司馬鏞，進來說吧！」
屋中一個小太監躺在唯一一張床上。司馬鏞有些哀傷地道︰「小羅子他受了傷，上次被十弟踢中月復部，不知道能不能好。」
她沒接話，將飯菜拿出來。「已經冷了，但都是今日做得新鮮的，四皇子和小羅子，你們先吃吧。」
司馬鏞看她一眼，確定她真的要給自己吃，伸手就要抓，她一把拍開司馬鏞的手，司馬鏞一怔，有些委屈地瞪著她。
「淨面，洗手，這麼吃不干淨。」
司馬鏞無奈站起來，「唉，大丈夫不拘小節。」
她忍住想笑的沖動，並不說話，上前先給小羅子喂飯。
收拾停當，總算見到司馬鏞的儀容，濃眉大眼，鼻梁高挺，皮膚白皙，一笑左邊臉頰出現一個小小的酒窩，霎是陽光，湛藍如海的深眸中印著她的容顏。
沒想到今日形容狼狽的男子，竟然長得這般周正英俊。
用完膳，她在黑暗中幫司馬鏞的手上藥，那些口子錯落在指尖、掌心，指節，遍布整只手，有些新的還滲著血，有些舊傷只能看出淡淡的印記。
跟曹恆那如女子般秀氣修長的雙手不同，她覺得男子的手，就該像司馬鏞這樣，有力，帶著些薄繭，骨節分明。
一切處理完畢，她拿起食盒準備離開。
司馬鏞再次拉住她，她冷冷地看了一眼司馬鏞抓住自己胳膊的手，他即刻松開，有些無措，半晌，才道︰「謝謝你，」她點頭，離開。
直到歡顏孤寂的身影消失在茫茫夜色，司馬鏞收回視線，小羅子道︰「這個宮女好生奇怪，長得這般貌美，竟然對我們示好？」
司馬鏞好笑地端起酒壺，這是她剛才留下的，不多，足夠解饞。「她今日看到我給十弟抓蛐蛐。」原來，他記得歡顏。