">話分兩頭，那邊陰謀對峙，箭在弦上不得不發；這邊黑雲壓城城欲摧，一場腥風血雨正鋪天蓋地襲來。
是夜，一行人泛舟在一片波光粼粼的水面上，水光月光映在水中，一時之間實難分辨哪兒是水哪兒是月，美輪美奐的畫舫上掛著數盞白色的孔明燈。
「你沒有許願的事情嗎，怎麼不寫一個燈聯？今兒風很足，這燈可以飛很高，願望很容易實現的。」李老爺指著空中高懸的孔明燈，不解的問。
自那日與娘親詳談之後，茯苓對他的態度變為了若即若離，再不特意去討他歡心，甚至有些躲著他，就如此刻她坐在離他最遠的地方。
「我本就是一個爹不疼娘不愛的人，不知道該在孔明燈上寫些什麼。」感受到他的逼近，她挪了挪身子，抬起頭，明眸流轉，苦笑。
李老爺試探的口吻不難听出來，「我從沒听你說過你爹娘，能教出你這樣與眾不同的女子，想必也不是尋常人吧。」
茯苓擺弄著角落處的楊木雕架，仿若沒听到。
這樣的忽視，頗令人難堪，李老爺臉上紅一陣白一陣，尷尬到了極點，訕訕的問︰「你的父母讓你不齒還是有何不可告人的目的？」
感受到他逼人的目光，茯苓盈盈站起，目光從他臉上淺淺掠過，態度恭謙有禮，「李老爺暗指什麼？」
李老爺眼中閃過一抹復雜之色，比起剛剛的尷尬，此刻她的反詰更讓他找不到台階下。
茯苓莞爾一笑解了圍，笑容里幾分哀愁幾分無奈，「他們是有些不尋常，可我倒希望他們只是平凡人，這樣我或許還能感受一絲家的溫暖。榮華富貴又怎樣，整天活在算計中，不過是困在金籠子里鳥兒罷了。」
人生最痛苦的事情，莫過于明明早已看清楚，偏還要一頭扎進死胡同里。
「只要你願意，便可以遠離金籠子，不是嗎？」李老爺不再有意刁難，嘴角輕揚，浮起一抹別有意味的笑，「過來隨便寫個祝福也好。」
人若能自己把握命運，便不會生出這些無端惆悵了。
茯苓端起筆，想了片刻，在潔白的長明燈上寫下幾行蠅頭小字︰「願卿莫有長門憂，琉璃金瓦鎖清秋。如煙往事俱忘卻，相逢一笑泯恩仇。質本潔來還潔去，一抔淨土掩風流。」
點燃燈油，放飛。她不得不承認她還是很在意的，雙眸圓睜，望著在風中搖擺不定的孔明燈。願望，不管承不承認，誰人都有。
「那盞孔明燈做的不好。」將畫舫上最清淨的一角上演的一切盡收眼底，眼見孔明燈被長風卷入河中，武明德重新取了一盞孔明燈，走到她身邊安慰道，「不如你重寫一盞。」
「不了，天意如此吧。從今後那個淡泊名利、雲淡風輕的茯苓，怕也隨著落在水中的孔明燈一起凋落了。」最不想參與攪和是非中的人，總是生生被拖入那翻涌著不見底的暗流。听著四周呼嘯而過的風聲，茯苓聲音哀傷而又清冷。停了停，她收起心神，問，「你寫了什麼？」
武德指了指飛得略高的那盞孔明燈，笑道，「好風憑借力，送我上青雲。」
一位縴細的婢女端來新鮮的瓜果，在武明德的提醒下，茯苓手中伸手去接果盤。正當她準備接下果盤的瞬間，一只匕首直直的刺向站在她身邊的李老爺。茯苓只覺背後一股沖力，有人從後面用力將她撞開。沒等她回過神來，便是匕首刺進左肩的沉悶聲，鮮血頓時浸透衣衫，劇烈的疼痛襲來，她直挺挺的向身後倒去。
來不及抱住她，李老爺一陣驚呼，驚惶失措地大叫起來︰「刺客，快抓刺客！」
刺客見刺殺失敗，刀鋒一轉，再次向李老爺刺去。武明德離得最近，率先反應過來，正欲出招迎敵，那刺客一躍入水，在夜色的掩飾下，不知所蹤。
禍不單行，畫舫上幾名僕人裝扮的小廝驚慌的喊道，「不好了，有人破壞了船底，船要沉水了！」
「老爺，小心！」劉總管也反應過來，連連驚叫，跑上前擋在李老爺面前，「老爺此地不宜久留，為了您的安全，我們還是快些乘小船離開吧。」
「快讓開，讓我看看茯苓怎麼樣了。」李老爺臉上不掩焦慮之色，甚是擔慮的朝武明德吼，「你還愣著做什麼，還不快去找大夫！」
歌舞升平的畫舫上，一陣騷亂。片刻後，碩大的畫舫傾斜著沉入水中，所幸游湖之船頗多，幾番救援後，畫舫上的所有人等皆有驚無險平安抵達岸邊。
此時，一小隊二三十人的官兵在劉知府的帶領下匆匆趕來，跪倒一片，直呼萬歲。
「臣等護駕來遲，還請皇上恕罪。」見皇上平安無恙，劉知府懸著的心這才放了下來，顫巍巍的跪在地上，恭恭敬敬的請罪。
「皇上，這邊剛有刺客，劉總管便立刻帶兵趕來了，是不是有點過于巧合了呢。」劉總管幽幽提醒。眸子瞥向跪著的劉知府，眼神中飄過一絲幸災樂禍。
劉知府面色一變，神色忽然警覺了起來，顫聲道，「請皇上明鑒，臣對皇上忠心一片，日月可見吶。臣也不知今日之事為何這般巧合，臣今晚才得知皇上已擺駕潞州，收到警告說有刺客要行刺皇上。為保皇上安全，臣特意帶了些人埋伏在附近，以備不時之需。」
「未免有些牽強了吧！刺客想要行刺皇上，竟還會提前通知官府？皇上這次出巡行動隱蔽，你又是如何得知皇上的行蹤的？」劉總管不以為然的反駁。
「今晚晚膳前，臣收到一支飛鏢，鏢上有一布條，上面寫明皇上擺駕潞州，會有刺客行刺，所以臣才敢來護駕啊！皇上恕罪啊，臣說的句句屬實。」
「那飛鏢上的布條呢？劉知府拿出來給皇上瞧上一眼，一切不就一清二楚了嗎？」劉總管在一旁繼續煽風點火。
「這……」劉知府陡然一驚，躊躇不定，臉上冷汗淋淋，雙腿一軟，改跪姿為匍匐姿勢。這布條拿出來布條上的字字指控是死罪，連累皇上遇刺是死罪，不拿欺君之罪也是死罪。
「拿不出布條，我看你還有何話說！」劉總管冷笑。
此時，武明德已找來馬車，急速奔來，橫沖直撞的沖到他們面前，足下猛蹬，手中韁繩疾扯，卻無法控制馬匹急沖之勢，急急地喊道，「皇上，馬車已經備好，小人先將茯苓送去醫治。」
「去吧，我們隨後就到。」化名李老爺的皇上應允，忽地眸光一沉，如無底深淵，朝著匍匐在地的劉知府冷冷的警告，「民風淳樸的潞州，怎會有人行刺朕，定是你教化不當，劉知府，朕今日警告你，她生你生，她死你亡。」
一場人命關天的鬧劇，幾家歡樂幾家愁。