改道穿行大漠，興許不是個好主意。
不知何時起，放眼不見一絲綠意。遍地黃沙堆積，酷熱難敵。
商隊中人無不筋疲力盡，汗流不止。一身皮肉下的油脂都要被煉出來似的，耶律勝只覺自己已是瘦如柴、皮包骨。
此刻，他們怨天尤地，卻不敢道半句南爺的不是。
原本湛藍晴朗的天空，漸漸變得陰沉。
黑雲蔽日，恐有異象。楊琪如是想，她心中的不安越發強烈。
安隱見她如此執著仰望天空，也循著看去。
西北邊黑壓壓的一片烏雲滾滾而來，他心中一喜，不由驚道:「莫不是要下雨了！」
這消息無疑是一則喜訊，在商隊傳開，不少人因此展顏歡騰。
接下來這一幕，讓他們如何也高興不起來——
他們所經的沙丘之後，陡然冒出三十來個黑衣人，個個黑布遮面。他們策馬狂奔而來，一看便知來者不善！
安隱猜想，這批人馬恐是這一帶的沙匪。
驚詫之余，他還覺無奈。莫不是臨行前少燒了兩柱平安香，才得來老天報應，叫他們接連險象環生。撇去刺客、細作之事不說，繼土匪之後，又叫他們踫上了沙匪！
好端端的行商之旅，如今反成了亡命之徒。
沙匪停在商隊前方不遠處，攔住了他們的去路。
安隱拍馬上前幾分，卻也沒敢靠近他們。對他們行了江湖之禮，他依舊抱拳不放，並謙和的高聲道:「我們去京里做些小買賣，還請各位大爺行個方便，給我們借個道！」
沙匪不作回應，為首的冷聲命令:「女人孩子留下，其余格殺勿論！」
見他們亮出兵器，不由分說便策馬殺來，安隱于慌亂之中大喝一聲:「護駕！」然後不顧輕重，將馬背上的楊琪丟出重圍。
好在地上是綿厚的黃沙，楊琪被擲落時並到特別疼痛。
生死關頭，必有較量沖突。
商隊中人訓練有素，在安隱那一聲「護駕」之後，便手持兵刃于南爺的馬車前一字擺開。
安隱出手最為迅速，他左右兩手齊動，兩枚飛鏢劃空而出，直直的刺入對方兩人胸膛的要害。
這一刻，她好想放聲大哭！
楊琪忍住淚水，更將涌在喉頭的委屈吞咽至月復中。她急聲高呼:「沙暴來了！沙暴來了！」
她周圍的人，無論敵我，聞聲後都停下手中的動作，抬頭向天邊望去。
果不其然，天色陰霾，似有吞噬一切的洪水邪物作怪，平息靜听，尚有震耳欲聾的悶嘯聲越發靠近。
在場之人，有些千軍萬馬之前不曾怯步的，見沙暴逼近，卻紛紛丟兵棄甲而逃。
大風起兮，黃沙飛揚。
人馬驚慌，亂作一團。
沙暴來臨，無處躲藏。
楊琪被風沙迷了雙眼，刮疼了臉頰。她只覺自己身如飄零的落葉，被狂風席卷上天。
她正苦嘆自己紅顏薄命，生死由天了去，心中了無求生欲。然而她腕上一緊，整個人被撈入強有力的臂膀里。
無奈黃沙漫天，她並沒看清那人的模樣，只覺他臂彎堅實，讓她心神具安。
不知過了多久，總算塵埃落定。
沙暴過去，晴空萬里。
楊琪被滾燙的黃沙包圍，幾乎成了一只半熟的叫花雞。
她破沙而出，頂著滿頭沙土。顧不得拍打，她抬眼一望，發現自己身陷沙丘的山腰中，四下熱浪襲人，遍地金燦黃沙，不見車馬狼藉。
不幸的是，一場沙暴，將她與南爺的商隊吹散了。萬幸的是，她好歹保住了自己一條小命。
楊琪從沙中鑽出，竟帶出了一只人手！
那手還緊扣在她的小腰身上。
她仔細回想，當時情況危急，她似乎是被一個好心人所救。
此人被埋在黃沙中已有多時，楊琪唯恐救命恩人被悶丟了性命，便趕緊掏空黃沙。
當那人露出廬山真面目時，楊琪大吃一驚:
救她的人，怎麼是南爺啊？